10、第 10 章 抉择 ...
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三天，说长不长，说短不短。
姜怀朴没闲着。他白天收拾细软，把值钱的药材装进箱笼，夜里却坐在药园里，一坐就是大半夜。何生不知道他在想什么，只知道老头这几天咳嗽得更厉害了，有时候咳着咳着，就弯下腰，半天直不起来。
第二天夜里，何生端着药汤进屋，看见姜怀朴坐在灯下，面前摊着那卷丹经，正一页一页地翻。
灯花爆了一下。老头抬头看见他，招了招手："过来坐。"
何生放下药汤，在老头对面坐下。
"后天他们就来了。"姜怀朴说，"我问你一句话，你老老实实答我。"
"师父请说。"
"你怕死么？"
何生愣了愣。他想了想，说："怕。草木都怕死。我活了几百年，越是活得久，越是怕。"
姜怀朴点了点头，说："我也怕。我这一辈子，怕过的事多了。怕穷，怕病，怕死，怕到头来一事无成。可我活到这把年纪，总算想明白一件事——人这一辈子，有些东西，比命要紧。"
他指了指那卷丹经，说："这卷丹经，我记了一辈子，到头来才发现，我念了一辈子'返本'，自己却从来没想过，什么才是'本'。"
何生望着他，没有说话。
"我妹妹死那年，我以为，人的本，是命。命没了，一切都没了。所以我拼了一辈子，想炼出返本丹，想把她救回来。"姜怀朴说，"可后来我遇见你，把你从乱葬岗带回来，一养就是二十多年。我才渐渐明白，人的本，不是命，是惦记。"
他笑了笑，说："我惦记我妹妹，惦记了六十年。如今我惦记你，惦记了二十多年。这两份惦记，在我心里，一样重。"
何生的眼眶一下子热了。
"师父。"他说，"弟子问您一句——那炉丹，您还炼么？"
姜怀朴没有立刻回答。他看着灯下那双乌沉沉的眼睛，看了很久，才说：
"炼。可我不拿你炼。"
"那……拿什么炼？"
"拿我自己的命。"姜怀朴说，"我研究了一辈子丹道，丹方是死的，人是活的。返本丹要主药，要的是千年灵药化形者的药性——可这天下，未必只有何首乌一味主药。我这一身修为，也是几十年的药性，拿我的命去填那炉丹，未必填不成。"
何生霍地站起来："师父！"
"坐下。"姜怀朴说，"听我说完。"
何生站着，不肯坐。
"我老了。"姜怀朴说，"这具身子，本也撑不了几年。与其躺在床上咳死，不如把这一身老骨头，填进那炉丹里，也算成全了我一辈子的念想。"
"可那是您的命！"
"我的命，比你的命贱。"姜怀朴淡淡地说，"你是一条活了几百年的性命，我一辈子不过几十年。这笔账，我算得清。"
何生张了张嘴，却说不出一句话。
他忽然想起许多年前，自己还是一株藤的时候，在乱葬岗那片乌土里，唯一的念头是往有光的地方长。后来他长成了人，站在了光里，以为自己终于逃出了"被吃"的命。可如今他站在这里，才发现——原来逃不掉的。他活着，就有人要为他去死。
他忽然觉得，自己这一身"药性"，从头到尾，都是个祸害。
那天夜里，何生没有睡。
他坐在柴房里，听着隔壁老头的咳嗽声，想了整整一夜。天亮的时候，他想明白了一件事。
他不能留在这里。
只要他还在，青丹宗就不会放过师父；只要他还在，师父就不会放弃那炉丹；只要他还在，师父就迟早会把自己的命，填进那炉丹里。
他得走。
他悄悄收拾了一个包袱，把老头给他缝的那件旧衣裳叠好，放在枕头边上。他在桌上留了一张字条，字是歪歪扭扭的，他刚学会写：
"师父，弟子下山去了。您别找弟子。那炉丹，您也别炼了——您妹妹要是还活着，她也不愿意您拿命去填。弟子是药，药的本分是救人。弟子这一辈子，第一次想明白自己该往哪儿走：往有人的地方走，往能救人命的地方走。师父保重。弟子何生，拜上。"
他趁着天还没亮，推开柴房的门，看了那间亮着灯的屋子最后一眼，然后一转身，踏着满地的霜，往山下走去。
他走出青岩镇的时候，太阳刚升起来，金灿灿的，照在他身上。他抬头看了看那轮太阳，忽然想起许多年前，自己还是乱葬岗上的一株藤，第一次把叶子伸出雾线，看见的也是这样的太阳。
他笑了笑，说：
"往有光的地方走。"
作者有话说
第10章 第 10 章
