《与你》雾釉

3、童年3 主角凌月的

　　14岁，她执行了大大小小凌秋派的任务，有多人行动，也有单人行动，但不同的是这次。
　　15岁这年，他被家族代理族长，叫去，参加凌家儿女，在17岁左右的时候，都必须参加的考核，考核目标是杀掉五个人，这五个人都必须是穷凶极恶的，只有通过考核，才能成为家族的执行者，但也有不少人因为这个考核而丢掉性命，所以还有一条规定，若实在不愿参与的人，可自愿放弃，但他在家族里不会获得任何地位，永远只会是任人欺压的蝼蚁。
　　这条规矩凌月，八岁的时候就知道了，整个家族上上下下，没有哪一个凌家小孩，是不知道的，
　　代理族长坐在暗室的阴影深处，乌木长桌将他大半身形隐在墨色里，只有指尖露在外面，一下，又一下，缓慢叩击桌面。沉闷的敲击声，像某种缓慢跳动的心脏，在密闭房间里回荡，落在凌月耳中。她站在桌子对面，脊背挺得笔直，垂着眼，视线落在自己磨损的布鞋鞋尖，没有抬头去看那位代理族长。

　　“考核地点，西郊废弃旧矿场。”男人的声音不高，没有起伏，仿佛只是在交代一件寻常差事，“五名目标已经提前困在矿道之内。不限武器，不限手段，时限三天。每击杀一人，带回对方身上专属的黄铜信物，才算完成这一个目标。全部集齐五枚，考核才算结束。”

　　凌月安静听着，没有应声。

　　她腰间藏了一把短刃，是凌秋亲手交给她的。刀身不长，只有一掌半的距离，材质是淬过的精钢，边缘被反复打磨得锋利，紧贴着她的腰侧皮肤，隔着薄薄粗布外衣，持续送来一阵沁骨的凉意。刀柄缠着旧的亚麻布条，那是她缠了一遍又一遍，在无数次训练里磨得光滑，贴合她手掌纹路。

　　过去数年，她在家族的训练场打过无数场搏杀。那些对手同样是家族里受训的孩子，或是专门请来的陪练。训练有规则，有裁判，一旦重伤，哨声就会立刻响起，所有人必须停手。所有攻击都是演练，没有人会真的以夺取她性命为目的。陪练会控制力道，会留余地，就算模拟绝境，也绝不会下死手。

　　但矿场里面不一样。

　　族长继续开口，语气平淡得近乎冷酷：“里面五人，手上都背着命案，穷途末路。他们清楚，你进来，是为取他们性命。被逼到绝境，他们会不惜一切代价反杀。考核途中，凌家不会插手救援。一旦你死在矿道，就当作考核失败，你的名字会从家族预备执行者名册上划去，无人收尸，你的尸骨会永远留在黑暗矿坑里面。”

　　凌月睫毛极轻地颤了一下。

　　她八岁就听过这条规矩，听过往届考核里，不少少年埋骨在这片矿场。那些曾经和她一起在训练场相遇的同龄人，前一天还在对练，汗水滴落在训练场的泥地上，互相拆招、纠正动作，后一次考核，就再也没有回来。有人的信物被同伴带回，有人永远消失在交错的矿道深处。

　　“你可以选择放弃。”代理族长停顿片刻，给出选项，“现在退出，不会丢性命。只是往后在凌家，永远只能做底层，任人驱使、欺凌，一辈子得不到执行者的身份与权利。没有资源，没有庇护，终生都是可以被随意牺牲的蝼蚁。”

　　凌月缓缓抬起眼，目光平静，声音很轻，没有半分激动：“我参加。”

　　没有激昂，没有恐惧，只是陈述一个早已想好的决定。

　　“好。”族长微微颔首，“明天黄昏，会送你到矿场入口。进去之后，直到你带出信物，或者考核时限结束，不会有人再和你联络。所有的一切，只能依靠你自己。”

　　谈话到此结束。凌月躬身行礼，转身退出这间暗室。厚重木门在她身后合上，沉闷的“咔嗒”一声，隔绝了屋内沉沉的阴影。

　　走出族长院落，晚风掠过庭院里枯落的梧桐枝叶，干枯的叶片在地面打着旋。凌月抬手，轻轻按住腰侧短刃的刀柄。指尖触碰到粗糙缠布，是她无数次握刀磨出来的熟悉触感。

　　回到自己狭小的房间。屋子简陋，只有一张木板床，一个掉漆的木柜，墙面斑驳，角落里堆着训练用的护具。她坐在床边，慢慢把短刃抽出来，放在昏暗的油灯灯光下。刀刃泛着冷幽幽的光，她指尖轻轻拂过刃身，小心避开锋利的刃口。钢面映出她尚显稚嫩的脸庞。

　　她开始清点自己身上所有能用到的东西。
　　腰间短刃是主武器。袖口内侧藏了两片磨尖的薄铁片，作为备用，万一主武器脱手，还有后手。裤腿内侧绑着厚实的麻布布条，用来包扎伤口。口袋里装了一小块坚硬的打火石，矿场深处没有光源，必要的时候可以引燃东西，制造干扰。除此之外，没有别的装备。家族不提供多余物资，考核本就是考验人在绝境里的本事，不会给她护甲、干粮，甚至连水都只允许随身携带小小的一皮囊。

　　她抬手，掀开衣袖，手臂上横亘着好几道深浅不一的旧疤。是这么多年训练留下的痕迹。鞭痕、磕碰伤、被训练兵器划开的口子。每一道伤口愈合时，都伴随着漫长的疼痛。她习惯了疼痛，可习惯疼痛，不等于能无视死亡。训练场的疼痛可控，矿场里的伤害，一次就足以终结一切。

　　夜里，凌月躺在床上，没有睡意。油灯已经吹灭，天花板黑乎乎的，她睁着眼，脑海里一遍一遍回放训练场的招式。闪避、格挡、突进、卸力。一招一式在脑海里循环。她不断设想，矿道里会遇到什么样的敌人，会遇到什么地形，对方会用什么武器。

　　她也忍不住去想，死亡是什么感觉。往届考核失败的人，最后倒在矿道黑暗里，会是怎样的光景。黑暗包裹身体，生命力一点点流失，没有人来寻，只有潮湿泥土慢慢覆盖躯体。

　　恐惧不是没有，只是被她死死压在心底。她没有退路。如果放弃，往后在凌家永无出头之日，日复一日活在践踏与屈辱之中。她想要拿到执行者的身份，想要拥有立足的资格，就必须闯过这一关。

　　一夜辗转。天光微微发亮，又缓缓暗下去，黄昏如期而至。

　　家族的马车停在庄园外。凌月登上马车，一路向西。路途漫长，窗外景色慢慢褪去人烟，房屋越来越少，最后只剩下连绵荒芜的土坡，枯黄野草在风里起伏。车轮碾过土路，颠簸不停，一下一下震动车身。她靠在车厢角落，闭目养神，没有开口说话。押送她的两个凌家护卫也沉默，全程没有交谈。他们见过太多参加考核的孩子，有人活着回来，有人永远留在矿山。

　　马车最终停在一座巨大废弃矿山脚下。

　　矿场入口是黑沉沉的大洞，像巨兽张开的嘴，向内延伸，望不见尽头。空气里从洞口飘出潮湿阴冷的风，裹挟浓重土腥、霉味，还有一丝若有若无，属于铁锈的气息。洞口散落大量碎石，是早年矿洞开采时滚落下来的。

　　押送她的凌家下人只淡淡开口：“进去吧。三天，我们在出口等候。无论结果如何，只有到了时限，我们才会进入洞口查看。”

　　凌月站在洞口，深深吸了一口气。空气冰冷，吸入肺腑，让她的神经瞬间绷紧。

　　这一步踏进去，里面没有规则，没有裁判，只有生与死。

　　她抬步，走入矿洞。

　　刚跨进洞口，光线瞬间暗淡下来。外面黄昏的天光被厚重岩壁阻隔，只剩下头顶老旧管线悬挂的荧光灯管，断断续续亮着。电流在管线里滋滋作响，时不时爆出小小的电火花，惨白的光线忽明忽暗，将岩壁凹凸不平的影子拉扯扭曲，一会儿拉长，一会儿压缩，在地面不停晃动。

　　脚下全是碎石、矿渣，大小不一，棱角锋利，踩上去沙沙作响。声音在密闭矿道里放大，一点轻微动静，都能传到很远的地方。凌月立刻放轻脚步，调整呼吸。

　　训练课上学过，在密闭地下空间，呼吸声、脚步声，都会成为暴露位置的信号。她将呼吸压得极浅，放缓频率，只用鼻腔微弱换气，尽量减少胸腔起伏。鞋底落在碎石堆上，刻意避开那些一踩就滚落、发出巨响的松动石块，沿着岩壁边缘缓慢前行。背部贴着冰冷粗糙的岩壁，随时准备躲避突发袭击。

　　矿道四通八达，主矿道向深处延伸，两侧分出无数低矮支道，纵横交错，像一座巨大地下迷宫。有的支道极窄，需要弯腰侧身才能钻进去；有的地方顶部岩石松动，碎石会毫无预兆簌簌落下。五名目标分散藏在这片迷宫之中。他们被关在这里已经数日，食物水源有限，困兽一般，时刻警惕着。他们知道，有一个凌家的猎手，已经踏入矿场。

　　凌月的耳朵时刻保持警觉，捕捉黑暗里每一点异动。滴水声从远处岩壁滴落，“嗒，嗒”，缓慢单调，一下接着一下，永不停歇。远处偶尔传来石块滚动的轻响，她停下反复分辨，判断究竟是自然落石，还是人的动静。

　　她缓慢向前推进，一路仔细观察四周岩壁、岔路口，默默记下路线。万一遭遇强敌，她需要清楚哪里可以撤退，哪里可以迂回，哪里有狭窄通道限制对手动作。她在心里默默绘制简易地图，标记分叉口，记下哪些通道宽敞，哪些通道逼仄。

　　矿洞里温度持续走低，阴冷湿气浸透她的衣服，贴在皮肤上，带来一阵阵寒意。她时不时抬手摸向腰间短刃，确认武器还在，让冰凉金属提醒自己保持清醒。

　　不知道在矿道走了多久，转过第三个岔口，前方空气里，飘来一缕淡淡的烟草味道。混杂着浓重汗味，粗重的人体气息，还有一丝微弱的酒气。

　　有人。

　　凌月立刻停下脚步，身体贴紧粗糙冰冷的岩壁，整个人隐在灯管照不到的阴影区域。她屏住大半呼吸，微微侧耳，静静听前方的动静。

　　粗哑低沉的男人说话声，隔着拐角飘过来。

　　“这鬼地方，黑得不见天日。”男人的嗓音沙哑，带着常年抽烟磨损出来的粗糙感，“凌家送过来的那个小东西，不知道什么时候会摸过来。他们不会派成年人，多半是半大的孩子。”

　　另一个微弱的声音隐约回应几句，距离很远，听不真切。看来几个人偶尔会短暂碰面，之后继续分散躲藏。眼前这个，就是她要寻找的第一个目标。

　　凌月指尖轻轻扣住短刃刀柄，指节慢慢收紧，指腹感受着布条的纹路。

　　她极缓慢地挪动脚步，一点一点靠近转角。身体压低，重心下沉，膝盖微微弯曲，目光越过转角边缘，悄悄向那边望去。

　　男人背靠岩壁坐着。身形极其魁梧高大，肩宽背厚，手臂粗壮，皮肤上布满纵横交错的新旧伤疤。刀疤、烫伤，层层叠叠爬满胳膊。他腿边横放一根手腕粗的铁撬棍，沉甸甸的金属工具，一头扁平锋利，可以砸、可以劈，杀伤力极强。

　　男人手里夹着一支烟，火星在昏暗环境里一闪一灭。他看起来十分放松，背靠岩壁，半眯着眼吞云吐雾。可凌月一眼就能看出，他只是表面闲散。他的肌肉没有完全松弛，肩膀始终微微绷紧，耳朵也留意着四周动静，每一次呼吸都浅而谨慎。这不是普通混混，是手上沾过人命，在生死里滚打多年的亡命徒。

　　凌月静静观察，在心里评估对手。对方身高远超她，体重更是她两倍有余，力量上存在天堑一般的差距。硬碰硬，绝对没有胜算。她的优势，是速度、身法，耐心寻找破绽，利用地形限制对方。

　　她不能急。必须等待最合适的时机。如果贸然出击，一旦一击不成，巨大的力量会瞬间将她撕碎。

　　男人吸完最后一口烟，弹飞烟蒂。小小的火星落在碎石上，闪了一下，很快熄灭。他伸了个长长的懒腰，骨骼发出咔咔的轻响，缓缓站起身。

　　就是此刻。

　　凌月猛地从阴影转角冲出去！

　　可几乎就在她动身的一瞬间，男人已经察觉到动静。多年厮杀养成的本能，让他在风声响起的刹那，反手一把抓起脚边的铁撬棍，抡起铁棍，带着呼啸劲风，朝着她横扫而来！

　　风声凌厉，铁棍巨大的力量裹挟空气砸向她面门。凌月心头一紧，来不及细想，立刻矮身向前翻滚。坚硬粗糙的矿渣碎石狠狠擦过她小臂外侧，尖锐石子划破皮肤，火辣辣的痛感瞬间炸开，温热血液立刻顺着伤口慢慢渗出来，黏住衣袖。

　　铁棍从她头顶扫过，重重砸在后方岩壁。“轰隆”一声巨响，碎石簌簌从头顶的岩壁掉落，尘土漫天扬起，白茫茫一片，遮挡视线。

　　男人站稳身体，垂眸看着翻滚落地的凌月，粗哑的笑声响起，眼神凶狠冰冷：“小丫头？凌家送来送死的？”

　　凌月落地立刻翻身站起，没有答话，握紧短刃，脚下小步移动，和对方拉开一小段距离。她调整重心，双脚分开，摆出训练时无数次练习的防御姿态。

　　她没有贸然进攻，目光锁定男人，观察他的站姿、持棍习惯。男人握撬棍，习惯右手发力，挥动的时候，左侧腰腹会短暂露出空档，但是空档转瞬即逝，很难抓住。

　　男人不耐烦，主动向前踏出一步，铁棍再次扬起，朝着她胸口直砸。凌月侧身躲闪，短刃顺势刺向他肋下。男人横起铁棍格挡。

　　“铮——！”

　　金属相撞发出刺耳尖锐的轰鸣。巨大冲击力顺着短刃传到凌月手掌，震得虎口剧烈发麻，一阵刺痛，短刃几乎要从手中脱手。她手臂肌肉发酸，强行攥紧刀柄，踉跄向后退了两步，卸开这股力量。

　　果然，力量差距悬殊。训练场的对手不会有这样蛮横沉重的力道。

　　男人见一击逼退她，冷笑一声，继续挥舞铁棍，一下接一下砸来。沉重铁棍砸在地面，碎石崩飞。矿道空间狭窄，可供她迂回的范围很小，她只能不停游走、躲闪。

　　冷汗顺着后背浸透里面的粗布衣衫，黏在皮肤上。呼吸渐渐急促，胸口起伏变大。她必须稳住节奏，不能被对方带着走。一旦跟着对方节奏，体力会快速耗尽。

　　凌月尝试佯攻。脚步虚晃，做出要刺向男人肩膀的姿态。男人下意识抬铁棍格挡。趁着他注意力被肩膀吸引，凌月俯身，短刃划向他大腿。

　　可这个亡命徒经验远比想象中老道，一眼看穿她的意图。他不慌不忙，抬腿狠狠一脚踹出，直冲向凌月胸口。

　　距离太近，凌月来不及完全躲开。这一脚重重撞在她肋侧。巨大力量撞击之下，她整个人向后踉跄，后背狠狠撞上坚硬岩壁。

　　“咳……”一口腥甜猛地冲上喉咙，她死死咬住下唇，把闷哼咽回去。肋骨一阵阵钝痛，像是骨头被撞出裂痕。痛感顺着神经蔓延，每一次呼吸，都牵扯伤口，带来尖锐的疼。

　　男人步步紧逼，铁棍再度高高扬起，眼神里带着嗜杀的狠劲。

　　凌月强忍肋骨传来的剧痛，迅速向侧面翻滚躲开。铁棍狠狠砸在岩壁上，石块飞溅。趁着男人收棍的短暂空隙，她再度近身，短刃划向他握棍的手腕。

　　男人慌忙缩回手臂，但还是慢了半步。刃尖在他手背上划开一道深长的口子，鲜血立刻涌出来，顺着指缝滴落在碎石上。

　　血腥味在矿道空气里散开。在封闭的地下，气味扩散得很慢，浓重黏腻。

　　伤口的疼痛激怒了男人。他怒吼一声，攻势变得更加狂暴，铁棍挥舞的速度更快，招招都冲着能一击毙命的位置。砸头、砸胸口，每一击都想要直接终结她。凌月不断后退闪避，体力飞速消耗，小臂伤口持续渗血，黏着布料，每一次抬手，都拉扯伤口，带来持续刺痛。

　　她心里清楚，不能一直被动躲闪。体力总有耗尽的时候，一旦动作慢半拍，铁棍落在身上，骨头会当场断裂。

　　她目光快速扫过地面，视线落在一块拳头大小、边缘尖锐锋利的灰色矿石。矿石棱角尖利，坚硬沉重。

　　一个想法在心底成型。

　　凌月刻意调整姿态，脚下踉跄两步，肩膀微微下垂，装作体力透支、快要支撑不住的模样。呼吸刻意放粗，脚步虚浮，营造出濒临脱力的假象。

　　男人看见她的状态，眼中闪过一丝凶光，握紧铁棍，发力猛冲过来，打算一棍终结她。

　　就在铁棍即将落到她头顶的那一瞬间，凌月猛地矮身，一手飞快抓起那块尖锐矿石，用尽全身力气，狠狠砸向男人的膝盖！

　　“嗷——！”

　　尖锐剧痛让男人发出一声凄厉惨叫，膝盖骨受到重击，重心瞬间崩塌，身体一歪，单膝跪倒在碎石地上。

　　破绽出现了！

　　凌月攥紧短刃，咬紧牙关，拖着酸痛的身体全力突进，朝着他暴露的腰侧刺去。

　　剧痛中的男人依旧没有完全失去反抗能力，他强忍膝盖的伤痛，猛地转身，挥起空余的拳头，重重砸在凌月的左肩。

　　“咚！”

　　巨大的撞击力瞬间让凌月半边肩膀麻木，手臂几乎脱力。她几乎握不住刀柄，可刀刃依旧顺着惯性刺入对方躯体。

　　男人浑身剧烈震颤，手里铁撬棍“哐当”一声砸落在碎石地面。他低头，难以置信地看向刺入身体的短刃，眼底凶狠一点点褪去，被巨大的茫然和痛苦取代。

　　他踉跄后退，后背抵住岩壁，顺着石壁缓缓滑坐下去。胸腔剧烈起伏，大口喘息，生命力正一点点从伤口流逝。

　　凌月站在原地，大口大口喘息。浑身肌肉酸痛，肩膀麻木，肋骨每一次呼吸都牵扯着钝痛。握刀的手不停发抖，不是恐惧，是长时间高强度缠斗，体力被彻底透支。

　　但她不敢放松。书上和凌秋都教过，濒死的野兽最危险。有些人身受重创，依旧能爆发出最后的力量同归于尽。

　　她保持距离，握紧短刃，静静盯着男人。男人大口喘着气，视线涣散，挣扎着想抬手，手臂抬到一半，重重垂落。他喉咙里发出嗬嗬的声响，血沫从嘴角溢出。

　　时间一分一秒缓慢流淌。矿道里只有灯管滋滋的电流声，还有男人艰难的喘息声。凌月一动不动，维持戒备，等待，漫长地等待。

　　足足过了一刻多钟，男人的呼吸慢慢微弱，胸口不再起伏，眼球失去神采，身体不再有任何细微颤动。

　　确认对方已经死去，凌月才慢慢走上前，弯腰，从男人脖颈处，摘下那枚黄铜打造的信物。金属冰凉，表面沾着温热的鲜血，沉甸甸落在掌心。黄铜表面刻着一个扭曲纹路，是考核目标专属标记。

　　第一个目标，完成。

　　她将铜牌小心收进外衣内侧口袋，贴着胸口。做完这件事，紧绷的神经骤然松下来，巨大的疲惫席卷全身。她后背靠着冰冷岩壁，缓缓滑坐在碎石地上。

　　矿道之中安静下来。只剩下头顶灯管滋滋的电流声，远处偶尔传来水滴落在石头上的“嗒嗒”声，还有她粗重起伏的喘息。

　　凌月低头看向自己。小臂的伤口还在渗血，肋侧被踹到的地方一碰就疼，左肩一片淤青。她抬手，缓慢拆开裤腿预备好的包扎布条，借着灯管忽明忽暗的光线，处理手臂上的划伤。布条紧紧缠绕伤口，勒得皮肤发紧，暂时止住流血。

　　她安静坐着，靠在岩壁休息，任由疲惫包裹自己。训练场上千百次对练，远比不上真实生死一战。对手不会留手，不会在重伤时叫停。刚才短短片刻缠斗，只要她一步失误，倒下的人就会是她。

　　她开始复盘刚才这场厮杀。

　　刚才佯攻的时候，她露出的破绽太大，如果对手没有急于进攻，她会陷入绝境。翻滚躲避铁棍那一下，碎石划伤手臂，也是预判不足。还有被踹中肋骨的那一刻，她的脚步没有站稳，是巨大失误。

　　凌月闭着眼，在脑海里重新回放整场战斗，从冲出转角，到最后刺出短刃。一遍一遍拆解每一招，记下自己所有疏漏。在训练场复盘，只是为了提高技巧，而在这里复盘，是为了活下去。

　　黑暗矿场深处，还有四个人藏在看不见的角落。他们听见了刚才的打斗声响，此刻说不定已经警惕起来。接下来的路，只会比这一战更加艰难。

　　阴冷的风从矿道深处吹来，卷起尘土，落在她的头发与肩头。凌月静坐许久，一点点恢复体力，缓解肌肉酸痛。她抬手按压肋侧淤青，一阵阵钝痛传来，提醒她刚刚经历过一场生死搏杀。

　　不知道过了多久，她缓缓睁开双眼，撑着石壁，费力站起身。

　　她抬手，拿出短刃，用地上干燥的碎石粉末擦干净刀身沾染的血迹，把短刃收回腰间。动作缓慢，因为肩膀一动就带着麻木的痛感。

　　她抬头望向矿道更深的黑暗。幽深通道无限延伸，隐没在忽明忽暗的灯光尽头。

　　她还要继续往前走。