《欢渊烬》荞麦枕

2、灯前问话试虚实 陆巡当面盘

　　那一夜，陆巡走出听欢阁大门时，天边的暮色已经沉下来了。他没有立刻上马，立在台阶下，回头望了一眼二楼那扇亮着灯的窗，忽然低声道：“把今晚的事，原原本本记下来。傅将军进门几时，离开几时，中途有没有人进出，都记清楚。”
　　手下应声去了。陆巡翻身上马，马蹄踏过紫宸街的青石板，一路往京畿衙门去了。
　　回到衙门后堂，陆巡没有急着换衣裳，先站到窗前，把今晚的事在心里过了一遍。
　　傅惊渊太从容了。
　　一个真正沉溺风月的闲人，在密探骤然登门时，多少该有几分被打扰的不耐，或者一丝掩不住的慌乱。可傅惊渊没有。他坐在那里，端着酒杯，神色平淡，像是早就算准了会有人来。
　　还有那个沈知欢。她答话答得太顺了，每一句都妥帖，每一句都挑不出错。可正是这份滴水不漏，让陆巡心里那根弦越绷越紧。
　　“一个唱戏的，哪来的这份沉着？”他自语道。
　　第二日一早，陆巡派了手下最得用的一个暗探，换了身行头，去听欢阁听戏。
　　那暗探扮作南边来的商贾，衣着光鲜，出手阔绰，一进门就要最好的雅座，点名要听沈老板的曲子。苏二娘迎上去，笑得眉眼弯弯，暗探却把话头引到了别处：“听说你们这位沈老板，是傅将军的红颜知己？外头传得沸沸扬扬，我倒想见识见识。”
　　苏二娘脸上的笑僵了一瞬，随即圆了回来：“客官说笑了，傅将军不过是常来听曲的客人，和别的客人一样。沈老板待谁都周到，可没有外头传的那些事。”
　　暗探没有追问，只笑了笑，点了戏，坐下喝茶。
　　沈知欢上台唱了一折，唱的是《牡丹亭》里的《游园》。她立在台上，水袖轻扬，目光掠过台下时，在那位“商贾”身上停了不到一瞬。
　　那人坐得太正了。
　　听戏的人，要么眯着眼打拍子，要么和同伴低声谈笑，没有谁像他这样，端端正正坐着，目光始终落在她身上，像是在看什么要紧的东西。而且他点戏时，问的是她的曲子，看的却是台下的客人——方才苏二娘说起傅惊渊时，他的目光飞快地往楼上雅间扫了一眼。
　　沈知欢心里有了数。她唱完一折，没有回后台，反而走下台来，亲自给那“商贾”斟了一杯茶，笑盈盈道：“客官面生，是头一回来听欢阁吧？听口音，像是南边来的？”
　　“是，做点小生意，路过京城。”暗探接过茶，目光在她脸上打了个转，“沈老板好眼力。”
　　“做我们这行的，最要紧的就是认人。”沈知欢笑着，话里绵里藏针，“认准了客人，才知道怎么伺候。客官若是头回来，我给您说说阁里的规矩——听曲可以，闲聊也可以，只是有一点，我们这地方，不兴打听客人的私事。谁来了，谁走了，出了这道门，我们一个字都不往外说。”
　　这话说得软，意思却硬。暗探听懂了，也不好再问，只笑了笑：“沈老板果然是见过世面的。”
　　沈知欢福了一礼，退回台上。一曲唱罢，那“商贾”果然没有再逗留，结了账便走了。
　　当晚，陆巡拿到暗探的回报，眉头拧得更紧。
　　他坐在后堂那张太师椅上，把暗探的回话翻来覆去想了三遍。沈知欢那日在大堂里的应对，他没有亲见，可暗探学她说话的口吻，学得有模有样——软绵绵的，笑盈盈的，却句句都把话头挡了回去。
　　“她说‘不兴打听客人的私事’？”陆巡问。
　　“是，原话是这么说的。”暗探低着头，“属下听着，像是专门说给属下听的。她好像……看出属下的身份了。”
　　陆巡沉默良久，忽然冷笑了一声：“她看出你是暗探，却没有点破，也没有赶人，反而好茶好水把你送走。这份心性，寻常戏子学不来。”
　　“大人是说，她有问题？”
　　“要么是她真有鬼，要么就是她太会做人。”陆巡站起身，走到窗前，“一个太会做人的女人，往往藏着事。让底下人盯紧，只要她和傅惊渊有一丝一毫的异动，立刻报我。还有——”他顿了顿，“傅府那边，也加一双眼睛。”
　　而听欢阁这边，沈知欢卸了妆，正要回房，苏二娘上来，压低声音道：“知欢，方才那位客人，我总觉得不对劲。他问傅将军的事，问得也太直了。”
　　“我知道。”沈知欢把珠花放回妆匣，“二娘，往后这样的人会越来越多。你只管照常招呼，旁的，一个字都不要多说。”
　　苏二娘虽然精明，到底有些怕，应了一声，还是忍不住叮嘱：“你自己也当心。那陆巡不是好惹的，你一个姑娘家……”
　　“二娘放心。”沈知欢回头，朝她笑了笑，“我在这京华城混了三年，什么人都见过。他们要问，我陪他们绕；他们要看，我演给他们看。能奈我何？”
　　苏二娘叹着气下去了。
　　沈知欢坐在妆台前，望着镜子里自己的脸，心里慢慢盘算着。陆巡换了路数，不再亲自上门，而是派暗探混在客人里试探——这说明他认准了她是个突破口。
　　往后，这样的“客人”，只怕隔三差五就会来一个。
　　她正想着，窗外传来三声极轻的叩击声。她起身推开窗，窗下站着秦舟，压着嗓子道：“沈老板，将军让我传句话。”
　　“你说。”
　　“将军说，陆巡派了暗探来试您，您今日应对得极好。他让您记住一句话——”秦舟顿了顿，“往后无论谁来问，您都只当自己是个唱戏的。认人不认话，认戏不认人。”
　　沈知欢靠着窗框，默了片刻，才低声道：“我知道了。你回去告诉将军，让他放心。”
　　秦舟应声，闪身消失在夜色里。
　　沈知欢没有关窗。夜风灌进来，吹得烛火摇晃。她望着秦舟消失的方向，心里慢慢把这几日的事，一件一件理了理：陆巡亲自登门，暗探上门探话，傅惊渊传话立规矩。这京华城里的暗流，正一点点朝她涌过来。
　　她没有退路，也不想退。
　　沈知欢关好窗，重新在妆台前坐下。她伸手，从妆匣底层取出一方素帕，指尖轻轻抚过帕角绣着的一朵兰花。
　　这是她的护身符。当年离开云吉班时，班主塞给她的，说“丫头，往后要是有人为难你，就想想这朵兰花——兰花命贱，却最经得起风雨”。
　　她捏着那方帕子，望着烛火，轻声自语：“经得起风雨……那就再经一场吧。”
　　第二日傍晚，苏二娘又上楼来，神神秘秘地递了个消息：“知欢，今儿下午，城西有个姓周的富商，托人来说，想包你三天的场子，出价是这个数。”她比了个手势，压低声音，“还点名要你唱《夜奔》。”
　　沈知欢心里一凛。城西姓周的富商，她从没听过。包场三天，点名《夜奔》——这消息来得太巧，巧得像是有人故意递到她面前来的。
　　她面上不显，只笑着问：“二娘应下了？”
　　“我哪敢应，先来问你。”苏二娘搓着手，“钱是不少，可我怕有诈。你近来风头正紧……”
　　“推了吧。”沈知欢想也没想，“就说我嗓子这几日不得劲，歇场子。再有人来包场，一律先报我。”
　　苏二娘应着去了。沈知欢站在窗前，望着楼下散了戏往外走的人流，心里明白：陆巡的暗探，已经开始撒网了。她这头，一步都不能走错。
　　窗外，紫宸街的灯次第亮起来，把半条街照得明晃晃的，像是这城里永远不会有暗处。
　　可沈知欢知道，亮处越多，暗处越深。