6、第一世：潜龙在渊 书院山门外 ...
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书院山门外有一条短街。
街不长，一头是书院的山门，一头是渡口。街上有几家铺子，卖纸笔的，卖茶水的，还有一个面摊。面摊的老汉姓项，和面、抻面、煮面，做了一辈子。书院里的学子惫懒时不去食舍，就来这里吃一碗。
花信下课出山门，是未时末。
秋阳正好，她沿着短街慢慢走，想着岑潜的事。开学已半月，她在厨院远远见过那孩子几回。
劈柴，挑水，烧火，淘米。活计一样接一样，他从早忙到晚。灵息在他身上明明灭灭，稳是稳的，就是困在灶间，像一条龙困在井里。
她得想个法子。什么法子，还没有想好。
走到面摊前，她的脚步停住了。
摊边蹲着个小孩。
七八岁的年纪，瘦得只剩一把骨头，脸上倒是干净，显然是自己胡乱洗过的。他蹲在面摊三步开外，不近，也不远，眼巴巴地盯着锅里翻滚的面条，喉头一动一动的，咽口水。
项老汉舀面的间隙抬头看见他，叹了口气，没赶。
书院门口的乞儿不少，老汉见得多了。只是这个不一样，不讨，不闹，就蹲在那里看。有人吃剩了半碗，端走了，他的眼睛跟着那半碗面走，一直跟到人家的桌上。
花信在摊前坐下：「两碗面。」
面端上来，她把其中一碗推到桌对面，朝那小孩招了招手。
小孩不动。他看看面，又看看她，眼睛里又渴望又戒备，像只被人打过的小兽。
「吃吧。」花信说，「我请人吃面，面就香些。」
小孩盯着她看了半晌，大约是确认她不像坏人，才挪过来，捧起碗。第一口他吃得小心，第二口就顾不上了，埋着头，稀里呼噜，连汤都喝得干干净净。碗底朝了天，他才想起来害臊，把碗轻轻放下，用袖子把嘴角擦了又擦。
「多谢先生。」他说。声音细细的，礼数倒周全。
「你叫什么？」
「小满。满月的满。」
「多大了？」
「八岁。」小满挺了挺胸，又垮下去，「大概八岁。我娘说的，后来娘没了，就没人记得了。」
花信又问了几句。小满一一答了。他是逃荒来的，爹娘死在路上，他讨饭讨到会稽，见书院里烟囱高，就赖在了山门外。书院厨院的管事看他可怜，许他每日去泔水桶边捡些剩的。他就这么活了下来。
「先生，」小满仰起脸，「我能帮你做事吗？扫地，跑腿，我什么都会。我不要工钱，你隔几日请我吃碗面就行。」
她正要说话，街那头有人喊：「小满！又躲懒！泔水都满了！」
小满一激灵，跳起来就要跑，跑了两步又折回来，朝花信端端正正作了个揖：「先生，面钱我记着，往后一定还。」
说完一溜烟跑了。
花信望着那小小的背影拐进书院侧门，想了想，跟了上去。
她本是循着灵息去厨院的。岑潜在那里。如今多了个由头，正好。
厨院在后山根下，一溜低矮的瓦房，烟道里冒着青灰色的烟。院里人来人往，都在忙晚饭。小满已经挽着袖子，踮脚在倒泔水了，瘦小的身子提着半人高的桶，走得摇摇晃晃。
花信在院门口站定，正要进去，鼻端忽然闻到一丝墨味。
书院里有墨味不稀奇。厨院里有墨味，稀奇。
她循着墨味绕到灶房后头。柴堆的夹道里，垒着几块青石板，石板上一卷书，摊开着，拿一块木炭压着页脚。书页黄脆，边角被油浸透了，翻得起了毛。
是《论语》。
灶房里传来说话声。一个粗嗓门在骂：「岑潜！火要熄了！你死到哪里去了？」
柴堆后闪出一个人来，正是那日井边劈柴的少年。他快步走进灶房，路过青石板时，手一抄，把那卷《论语》拢进怀里，动作熟极，显然做过千百遍了。
花信从柴堆边走开，进了厨院。
灶房里，少年正往灶膛里添柴。火光映着他的脸，明明灭灭。他一只手添柴，另一只手拢在袖中，袖口露出半页黄纸。火一起，他便借着火光看一页；添一根柴，看一页。
花信站在门口，看了很久。
灵胎在壳里万年不孵，原来是把所有的心性都攒着了。
一朝投了人胎，困在灶膛前，一身粗布，满手是茧，还要偷出这样的工夫来读书。读得这样苦，这样贪，火光照着他的眼睛，那双眼睛亮得惊人。
好一条潜龙。困在井里，自己朝着井口的光游。
「先生？」
少年发现了她。他慌忙站起来，袖中的书往身后藏，藏到一半，大约是觉得失礼，又拿出来，双手捧着，人窘得通红：「先生恕罪。这书是……是斋舍里一位学子扔掉的，缺了三篇，我捡来的。我没有偷。」
「我知道。」花信说。
她走过去，从他手里接过那卷书。油污浸透了边角，炭条在页脚划了许多细密的记号，有的句子底下画了线，有的字旁边拿炭注了音。
「『不患无位，患所以立。』」她指着一处炭线，「这句，你怎么看？」
少年愣住了。
半晌，他迟疑着开口：「我……先生说笑了。我一个帮工的，怎么看，先生也不该问我。」
「我问，你答。」花信说。
少年看着她。灶膛里的火光跳动着，他沉默了很久，久到花信以为他不会答了，他忽然开口，声音不高，一字一字，像是这句话在他心里已经滚过许多遍了：「位是别人给的，立是自己挣的。我在灶下，位是没有的。可若我把书读通了，把理立住了，走到哪里，我都是立着的。」
花信看着他。
那一瞬，她袖中的灵息忽然亮了一亮，温温的，像多年前温玉宫里，她掌心贴着的那颗蛋。
心性不稳的龙，不通的是世情，不是圣贤的道理。圣贤的道理他天生就懂，他只是缺一个走出灶房的机会。
「你叫岑潜。」花信把书还给他，「可有字？」
少年迟疑了下，这还是第一次有人问他字「先生，我字仲渊」
花信说，「潜龙在渊。你的字很好」
少年的眼睛红了。他低下头去，掩饰似的翻那卷书：「是我娘取的。她说，潜得下去，才飞得起来。」
「你娘说得对。」花信往灶房外走，走到门口，回身道，「后日起，书院琴课，廊下允旁听。你若得空，就来听吧。」
她不等他答话，出了厨院。
身后，少年捧着书，在原地站了很久很久。灶膛里的火烧得旺旺的，他忘了添柴，也忘了那个粗嗓门还在骂。他只是把那卷油污的《论语》贴在胸口，贴着，像贴着一块烧红的炭。
院墙外，小满提着泔水桶，踮脚朝里看，看见这一幕，咧开嘴笑了。
短街上，茶棚的阴影里，坐着一个不起眼的汉子。他把这一切看在眼里，放下茶钱，起身走了。
当夜，裴府别院。
「花先生今日去了厨院。」汉子垂手禀报，「见了那个帮工的，叫岑潜的。说了好一会儿话，还考校了他书。走的时候，许他来琴课旁听。」
灯下，裴沛执笔的手停了。
「岑潜。」他把这两个字在嘴里过了一遍，「厨下帮工？」
「是。寒门，私生子，生父不详，在书院帮工两年了。」
裴沛搁下笔，笑了笑，眼底却裹满寒意。
一个厨役。
她在满堂学子面前下他的面子，一句「不必修这一课」；转头她走到厨院里去，考校一个帮工的《论语》，许他旁听。
灯芯哔剥了一声。
「明日，」裴沛慢慢地说，「我也去旁听。」
作者有话说
第6章 第一世：潜龙在渊
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