《锦衣为聘》长时间挖矿会变煤

3、第二章 三具新娘 雨停在天亮

　　雨停在天亮前。
　　姜青梧到义庄时，檐角还在滴水。三具尸体并排停在里间，白布盖着，像三条冻硬的鱼。
　　前两具是正月里送来的。第一个叫李月娘，十九岁，嫁城南绸缎商周家；第二个叫赵三娘，二十岁，嫁城北药铺伙计刘家。加上陈翠娘，三个月，三个新娘，同一种死法。
　　顺天府判的都是自缢。
　　姜青梧把白布一张张掀开。
　　李月娘的脸已经塌了，皮肉贴着骨头，眼窝陷成两个黑坑。赵三娘好些，只是嘴唇乌紫，像涂错了胭脂。
　　阿蛮在门口烧艾草，烟呛得人流泪。
　　“姑娘，”她隔着门喊，“要不我进去？”
　　“你在外头看着。”姜青梧戴上手套，“有人来，就咳嗽一声。”
　　她先验李月娘。
　　颈前一道平勒痕，指甲缝里金粉，舌尖完好。她剖开胃，果然，又一片金箔，还是那只雁。
　　再验赵三娘。
　　一样。
　　姜青梧把三片金箔并排放在白布上。三只雁，一模一样，连翅膀上的羽纹都分毫不差。
　　她盯着看了一会儿，忽然伸手，去翻死者的耳朵。
　　李月娘的耳垂完好，没有耳洞。
　　赵三娘的也没有。
　　陈翠娘的，也没有。
　　姜青梧愣住。
　　她记得清楚，昨天陈翠娘的婆婆在堂上哭诉，说媳妇出嫁前特意去穿了耳洞，戴的是婆家给的金丁香。可这具尸体的耳垂上，只有两个浅浅的凹痕，皮肉完整，像是从来没被针扎过。
　　她转身去翻嫁衣。
　　三件嫁衣都是红的，料子不同，针脚却像出自同一双手。她把衣角翻过来，内衬是靛蓝粗布，洗得发白，边角还沾着一点黑泥。
　　姜青梧捻了捻那泥，放在鼻尖闻。
　　一股水腥气，混着烂草根的味道。
　　城西乱葬岗的泥。
　　她站起身，在屋里走了两圈。
　　阿蛮探头进来：“姑娘，看出什么了？”
　　“看出三件事。”姜青梧竖起手指，“第一，这三个都不是自缢，是被人勒死之后吊上去的。第二，她们死前都吞过金箔，吞的时候挣扎过，所以指甲缝里全是金粉。第三——”
　　她顿了顿。
　　“第三，这三具尸体，可能根本不是那三个新娘。”
　　阿蛮“啊”了一声，脸白了。
　　“那……那是谁？”
　　“不知道。”姜青梧把白布重新盖上，“所以得去问活人。”
　　顺天府衙，后堂。
　　府尹周敬正在逗一只画眉。鸟笼挂在檐下，他捏着一根草茎，伸进笼子里，逗得鸟扑棱棱地跳。
　　姜青梧站在阶下，等了半炷香。
　　“来了。”周敬没回头，“听说你昨晚又剖了一个？”
　　“剖了。”
　　“剖出什么了？”
　　“剖出她是被人勒死的。”
　　周敬手里的草茎停了停。
　　“姜青梧，”他终于转过身，“你爹在的时候，也这么犟。”
　　“我爹在的时候，顺天府没压过案。”
　　周敬的脸沉下来。
　　他五十来岁，生得白胖，平日总是一副笑模样。可这会儿不笑了，眼睛眯起来，倒有几分官威。
　　“你知不知道，这案子是谁打的招呼？”
　　“不知道。”
　　“瑞王府。”
　　姜青梧没说话。
　　“长史亲自来传的话，说这三个新娘，是‘邪祟入体，自寻短见’，让府里早些结案，莫要惊扰百姓。”周敬端起茶，“你倒好，一晚上剖了三个，还剖出金箔来。你是嫌命长？”
　　“大人，”姜青梧说，“邪祟入体，会往人胃里塞金箔？”
　　周敬被噎了一下。
　　“我不管是什么。”他把茶盏重重一搁，“这案子，到此为止。你再查，这仵作的差事，就别当了。”
　　姜青梧看着他。
　　“大人，我要是非查不可呢？”
　　“那你连仵作都做不成。”
　　“做不成仵作，”姜青梧说，“我就去卖豆腐。反正都是白刀子进红刀子出，差不多。”
　　周敬气得笑了。
　　“滚。”
　　姜青梧滚了。
　　走到门口，她听见周敬在身后说：“你爹当年，就是这么把自己作死的。”
　　她脚步一顿，没回头。
　　姜家住在城南板凳胡同，一个小院，两间正房，一间灶披。福伯在门口劈柴，看见姜青梧回来，拄着斧头直喘。
　　“姑娘，家里来客了。”
　　“谁？”
　　“锦衣卫。”
　　姜青梧进门，就看见卫昭坐在堂屋里。
　　他换了一身便服，玄色直裰，腰间没佩刀，可坐得笔直，像一把收在鞘里的刀。桌上放着一包药，还有一坛酒。
　　阿蛮缩在灶间，不敢出来。
　　“姜仵作。”卫昭抬眼看她。
　　“大人怎么找到我家的？”
　　“京城不大。”
　　“京城是不大，”姜青梧在他对面坐下，“可锦衣卫要找一个人，也用不着亲自上门。”
　　卫昭没接她的话，把那包药推过来。
　　“金疮药。你手上有伤。”
　　姜青梧低头看了一眼。昨天剖尸时，刀滑了一下，虎口划了道口子。她自己都忘了。
　　“大人有话直说。”
　　“锦衣卫缺一个仵作。”
　　“我不给锦衣卫卖命。”
　　“不是卖命。”卫昭说，“是验尸。你验的尸，我保你活着。”
　　“大人凭什么保我？”
　　“凭我姓卫。”
　　姜青梧笑了一下。
　　“十七年前，卫家满门抄斩。”她说，“大人这个姓，可不太吉利。”
　　话一出口，她就有点后悔。
　　可卫昭没恼。他看着她，眼神里甚至有一点很淡的东西，像是笑，又不像。
　　“你说得对。”他说，“所以我才要查清楚。”
　　“查什么？”
　　“查十七年前，为什么卫家非死不可。”他顿了顿，“也查五年前，你爹为什么非死不可。”
　　姜青梧的手指在桌下蜷起来。
　　“我凭什么信你？”
　　“你不必信我。”卫昭说，“你可以信条件。”
　　“什么条件？”
　　“你做锦衣卫的复验仵作，我让你看姜九的旧卷。”
　　姜青梧愣住了。
　　顺天府的旧卷，她求了五年，府尹换了两任，谁都不给她看。她只知道父亲的卷宗存在架阁库，可那地方，没有令牌进不去。
　　“你能让我看？”
　　“能。”
　　“现在？”
　　卫昭站起来。
　　“现在。”
　　姜青梧看了他一会儿。
　　“我答应。”她说，“一个月三两，不包埋。”
　　卫昭的嘴角动了一下。
　　“五两。”
　　“成交。”
　　顺天府的架阁库在衙门后院，两扇铁皮门，锁都锈了。
　　管库的老吏姓胡，提着灯在前面引路，一边走一边咳嗽。
　　“大人，这都多少年了，卷宗潮的潮、蛀的蛀……”胡吏打开门，一股霉味扑面而来。
　　姜青梧走进去，眼睛被灰呛得发酸。
　　架子一排排，贴着签子：洪武、建文、永昭……她找到“昭宁十八年”，抽出一摞。
　　姜九的卷宗在最底下。
　　她翻开。
　　尸格、验状、结案文书，都在。字是父亲的笔迹，一笔一画，横平竖直。
　　翻到最后一页，她停住了。
　　缺了一页。
　　不是虫蛀，不是水泡，是被人整整齐齐撕走的。断口很齐，像用尺子比着撕的。
　　“这一页呢？”她问。
　　胡吏凑过来看了一眼，脸色变了。
　　“这……这我不知道。”
　　“你知道。”姜青梧盯着他，“这库里除了你，还有谁有钥匙？”
　　胡吏扑通一声跪下了。
　　“大人饶命！五年前，有人来调过这卷，拿着北镇抚司的牌票，小的不敢不给啊！”
　　姜青梧转过头，看向卫昭。
　　卫昭站在灯影里，脸上没什么表情。
　　“是我。”他说。
　　姜青梧看着他，半天没说话。
　　“五年前，我查到姜九。”卫昭说，“我到的时候，他已经死了三天。卷宗是我调走的，那一页，也是我撕的。”
　　“为什么？”
　　“因为那一页上，写着我的名字。”
　　姜青梧的心跳了一下。
　　“什么名字？”
　　“卫氏遗孤，年九岁，未死，藏义庄三日，送周百户处。”
　　“就这一行？”
　　“就这一行。”
　　“那你为什么要撕？”
　　卫昭沉默了一会儿。
　　“因为这一行字，能证明两件事。”他说，“第一，卫家不是谋逆，是灭口。第二，动手的人，还没死。”
　　姜青梧盯着他。
　　“谁？”
　　卫昭没回答。他走到门口，推开那扇锈铁门。外头天已经黑了，衙门的灯笼一盏盏亮起来。
　　“姜青梧。”他背对着她，“你爹死前，见过我。”
　　她猛地抬头。
　　“他跟我说了一句话。”
　　“什么话？”
　　卫昭回过头。
　　“他说，‘我那闺女，性子犟，别让她查下去。’”
　　他顿了顿。
　　“可我看，你是不会听的。”
　　姜青梧没说话，绕过他，走进夜里。
　　雨又下起来了。