《春醪记》小白兔咸蛋挞

5、账房 钱

　　钱伯的伤，比沈知微想的重。

　　逃出槐树巷，跑了三条街，钱伯的腿就软了。他靠在墙根喘气，嘴角渗出的血已经变成了黑红色......沈知微心头一跳，撕开他的衣袖，只见小臂上一道刀口，皮肉外翻，伤口边缘发黑。

　　“刀上有毒。”她说。

　　钱伯咳了一声：“老朽……怕是活不成了。小姐，账册的事……”

　　“别说话。”沈知微抬头，四下扫了一圈，“城西有个游方郎中，叫谢无咎，专治疑难杂症。我带你去。”

　　“小姐认得他？”

　　“不认得。”沈知微说，“但满城只有他，敢收来历不明的病人。”

　　谢无咎的医馆在城西柳巷深处，门脸破旧，门板上歪歪扭扭刻着一行字：谢半仙，包治百病，治不好白给。

　　沈知微敲开门时，谢无咎正蹲在院子里啃馒头。他三十来岁，一身洗得发白的青布袍，胡子拉碴，看见门口站着个浑身是血的小姐和一个半死不活的老头，馒头掉在地上。

　　“二位这是……打劫了药铺？”

　　“救人。”沈知微说，“钱不是问题。”

　　谢无咎看了看钱伯手臂上那道发黑的刀口，脸色忽然变了。他几步走过来，一把按住钱伯的脉，又低头闻了闻那道伤口，眉头拧起来。

　　“这不是江湖上的毒。”他说，“这是宫里才有的东西......断肠引。寻常郎中，闻都闻不出来。”

　　沈知微的心一沉：“能救吗？”

　　“能救。”谢无咎直起腰，“但有个规矩......我救人，向来不问来历，也不许人问我来历。二位若是官面上的人，现在走，还来得及。”

　　“我不是官面上的人。”沈知微说，“我是被人追杀的人。”

　　谢无咎看了她一眼，忽然咧嘴笑了：“巧了，我这医馆，专收被人追杀的人。抬进来吧。”

　　钱伯被抬上诊床。谢无咎剪开伤口，放血，敷药，动作又快又稳。半个时辰后，钱伯手臂上的黑色退了大半，人虽然昏着，呼吸总算稳了下来。

　　谢无咎洗着手，头也不抬：“毒是清了，可这老头少说五十了，底子亏，少说养一个月。一个月内，他不能挪窝......我这医馆，就是他的窝。”

　　“好。”沈知微说，“多谢先生。诊金......”

　　“诊金不急。”谢无咎擦着手，忽然问，“沈姑娘，你这仇家，出手就是宫里的毒。你一个闺阁女子，扛得住？”

　　沈知微看了他一眼：“先生怎么知道我是谁？”

　　“满京城都传遍了。”谢无咎笑了，“宫宴上当着圣上退婚、张口就要兵符的沈家女，谁不知道？你这张脸，如今比戏台上的角儿还出名。”

　　沈知微没接话。她走到床边，看着昏迷的钱伯，忽然道：“先生，断肠引这种毒，寻常人听都没听过。先生一个江湖郎中，怎么认得？”

　　谢无咎的笑容淡了淡：“跑江湖跑得久了，什么毒没见过。”

　　“宫里的毒，跑江湖可跑不出来。”沈知微说，“先生从前，是在宫里待过的吧？”

　　谢无咎沉默了一瞬，又笑了：“沈姑娘，我救你的人是看诊金的分上。你打听我的来历......这可不厚道。”

　　“先生误会了。”沈知微说，“我不打听先生的来历。我只想告诉先生......今夜来过这扇门的人，从今往后，就是一条船上的人。先生救了我的人，陆家若是知道了，先生这医馆，怕也开不安稳。”

　　谢无咎的笑容敛了。

　　他看了她很久，忽然把手上的水擦干净，从怀里摸出一个小瓷瓶，丢给她：“解毒丸，三钱一颗，伤重时应急。不收钱......若你活到收钱那日，记得补给我。”

　　沈知微接住瓷瓶，收进袖中：“先生保重。”

　　她转身要走，身后谢无咎忽然叫住她：“沈姑娘。”

　　“嗯？”

　　“你救的那个老头，身份不小吧。”谢无咎靠在门框上，慢悠悠地说，“断肠引这种毒，宫里用出来，是要灭口的。你从他嘴里问出什么，比什么都值钱......趁他还没醒透，你不如想想，等会儿怎么问。”

　　沈知微的脚步顿了顿。她回过头，看着谢无咎：“先生觉得，我该问什么？”

　　“老朽说不上。”谢无咎耸耸肩，“但老朽知道......宫里用断肠引灭口的人，从来只灭一种口：知道得太多，又守不住的那张嘴。”

　　沈知微看了他一眼：“先生这话，我记下了。”

　　“记下没用，得记住。”谢无咎说，“断肠引这种毒，配起来要三味宫里才有的药材，药渣子丢在哪儿都藏不住。沈姑娘，你要是想查......老朽可以帮你看看，这毒是从太医院哪个库房里出去的。”

　　“先生肯帮这个忙？”

　　“老朽帮的是钱伯的忙。”谢无咎啃着萝卜，含糊道，“他住老朽这儿，总得让他住得安心。再说......”他顿了顿，压低声音，“老朽这辈子，最恨的就是给人下毒的脏活儿。能刨出来一个，是一个。”

　　沈知微看着他，忽然道：“先生一个江湖郎中，最恨给人下毒的脏活儿......先生从前，是见过谁被毒死的吧？”

　　谢无咎嚼萝卜的动作，停了一瞬。

　　旋即他又笑了：“沈姑娘，你这就没意思了。说好了不打听来历的。”

　　“不打听。”沈知微说，“先生肯帮忙，我谢先生。先生不肯说的，我一个字不问。”

　　谢无咎看了她一眼，忽然咧嘴：“行。就冲你这句‘一个字不问’，老朽这忙，帮定了。”

　　钱伯是在后半夜醒的。

　　他睁开眼，看见床前坐着沈知微，灯光映着她年轻的脸。他喉头动了动，嘶哑着嗓子道：“小姐……老朽……还活着？”

　　“活着。”沈知微说，“钱伯，账册的事，我要你告诉我实话。”

　　钱伯沉默了很久。

　　“小姐，”他低声道，“账册……有两本。”

　　沈知微的心一动。

　　“您夜里从老朽家地砖下取走的那本，是假的......是老朽照着实账抄的，怕的就是被人抢。”钱伯喘了口气，“真正的实账，老朽藏在了别处。”

　　“哪儿？”

　　“漕运衙门。”钱伯一字一句，“老朽给北境记了二十年粮账，每一石粮的实收实发，漕运衙门都留着一本对账的底册。底册上，盖着漕运总督的印。”

　　沈知微慢慢直起身。

　　“小姐，”钱伯抓住她的手腕，枯瘦的手指攥得死紧，“那本底册，是沈家的命。拿到它，谁都冤不了沈家。拿不到......十七万石的亏空，就永远栽在镇北侯头上。”

　　沈知微反手握住钱伯的手，声音很轻：“钱伯，我知道了。您养伤，底册的事，我来办。”

　　“小姐……”钱伯望着她，浑浊的老眼里忽然落下泪来，“老朽跟了侯爷三十年，看着您长大的。老朽这条命不值钱，可老朽就怕......就怕有一日，有人拿着账本，把沈家一门老小，全写成罪人。”

　　沈知微替他掖好被角，声音平静：“不会的。这一世，谁也拿不到那本账。”

　　她起身，吹灭油灯。

　　“先生，”她对门外的谢无咎说，“钱伯就托付给你了。银子，我明日送来。”

　　“好说。”谢无咎打了个哈欠，“只要别让人知道他在我这儿，他住多久都成。”

　　沈知微翻墙出了医馆，沿着夜色往回走。阿蛮跟在她身后，压着声音问：“小姐，咱们真要去漕运衙门？”

　　“去。”沈知微说，“但不是现在。”

　　“那什么时候？”

　　沈知微没有答。她拐进一条小巷，脚步忽然顿住了。

　　巷口，一个黑影一闪而过。那人的步子极轻，落在地上几乎没有声音......但沈知微看见了，那人脚上，穿着一双大理寺差役的制式快靴。

　　她站在原地，后背贴着墙，慢慢握紧了袖中的短刀。

　　“裴寂。”她低声道，“你的人，到底在盯着谁？”