1、洗三 明朝，锦安 ...
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明朝，锦安镇
石板路缝里的青苔正泛着第一层嫩绿，晕开在晨光里。魏老娘踩着一路青痕，脚步走得又急又快，一路赶到沈宅。抬眼先撞上门楣上垂飘的艳红绸带。院墙头的杏花开得正盛，一簇簇粉白被风摇落，沾在她肩头两瓣。她抬手拂了一下，没拂掉，索性由它贴着，洗三的好日子，沾点花草也是福气。她顺势甩了甩发酸的臂膀，又把包袱肩带紧了紧，匆匆跨步上前。
"魏老娘来了！"门房老陈头冲她吆喝了一嗓子。
魏老娘冲他摆了摆手："来了来了，你们家姑娘洗三，我哪敢迟到。"
老陈头笑得满脸褶子堆在一起："里头请，老夫人念叨您一早上了。"
魏老娘"嗯"了一声，抬脚往里走。今儿她换了身干净的靛蓝布衫，袖口挽到肘上，头发用一根素银簪子绾得一丝不乱。肩头包袱裹着她行洗三礼的全套行当，其中陈年艾叶是去年秋日她亲自进山采摘，挑的是最好的艾草，专留着给好人家用。
院子里头比她路上想的还热闹。丫鬟们端着铜盆穿梭来去，有人捧着叠好的布帕子，有人拎着冒着热气的水壶，个个脚下生风。花厅门敞开着，里头影影绰绰坐满了人，女眷们叽叽喳喳的说笑声淌出来。
"魏婆子，你来了。" 老夫人的声音从花厅里头传出来。
魏老娘脚步没停，抬手掀开帘子，快步走了进去。厅堂主位上坐着沈家的老夫人，温老夫人，一身秋香色暗纹褙子衬得气度端庄，发髻梳得一丝不苟，眼角堆着几道柔和的笑纹。
"老夫人。" 魏老娘朝她福了一福，"小娘子可好？"
“放心，一切都好着呢。”温老夫人含笑颔首，手在扶手上轻轻一搭，“领魏老娘去暖阁吧，里头都备好了。”
丫鬟木棠应声上前，挑起另一道门帘，侧身让出路来。魏老娘略整了整肩上的包袱，跟着她往暖阁方向去。
魏老娘掀帘踏入暖阁，见顾夫人歪在榻上，怀里抱着裹在红绸襁褓里的小人儿。她径直行至榻前，微微俯身，仔细瞧了瞧夫人的脸色，过了一会儿才点点头：“今日气色可好多了。”顿了顿，压低声又问了一句：“身子可有酸涩不适之处？”
顾夫人轻轻摇头，一身倦意压不住眉眼间的欢喜。
魏老娘顿时放宽心：“甚好，身子底子总算稳住了。”她低头看向襁褓中的小丫头，只见她睁着黑葡萄似的眼睛，眼珠子滴溜溜的，也不怕生，甚至还轻轻翕了翕嘴唇。
"这丫头胆子大。"魏老娘伸手轻轻碰了碰她的脸蛋，"哭声响不响？"
顾夫人浅笑着回道：“倒是哭的，昨夜断断续续，闹了大半宿。”
"哭得好。"魏老娘点头，"小孩子家，哭得越响越壮实。"
暖阁里的女眷听见这话，都笑了起来。有人喊道："老娘，今儿你可要好好给我小侄女洗三朝！添盆的银子我都备好了！"魏老娘循声看去，是沈家出嫁的大姑奶奶沈允宁，穿得花团锦簇。
魏老娘朝她回礼："那敢情好，您多添点，沈小娘子将来就多福气。"
说笑归说笑，吉时耽误不得。
魏老娘走到暖阁外厅矮几前，解开随身的蓝布包袱，露出里头规整的家当。她扬声唤来木棠上前搭手，一同布置洗三所需的一应物件。
外厅靠墙的条案早已擦拭干净，两人先将包袱里的床神娘娘牌位恭恭敬敬供了上去。那牌位是紫檀木的，边角已略略圆钝，看得出是经年累月受香火浸养的旧物。
神位前再依次摆上厨房备好的三牲供品：一尾整鱼、一只全鸡、一方净猪肉。将铜香炉放在供桌正中后，魏老娘拈了三炷香，走到条案前，就着烛火点燃，退后半步，跪在了蒲团上，对着那两块木牌磕了三个头。
第一拜，求床神娘娘保佑产妇身子康健。第二拜，求床神娘娘保佑孩子落地生根。第三拜，她的嘴唇翕动了几下，声音压得极低，低得只有自己听得见。
"床神娘娘在上，我家儿媳下个月也要生了。求您也保佑她顺顺当当的。"
香插进铜炉里，魏老娘站起身，从包袱里翻出备好的干槐枝与陈年陈艾，搁在鼻尖底下闻了闻，满意地点了点头，招呼木棠一同往厨房去。
等到灶上热水烧得滚沸，魏老娘揭开锅盖，先把槐枝投进去，再抓了艾叶洒下。随后她一边拿长筷缓缓搅动，一边扭头跟木棠念叨：“这两样熬进汤里，能冲掉娃娃身上带的胎毒脏气，往后啊，病灾绕着她走，身子骨长得牢牢实实的。”
木棠听着，点了点头。魏老娘探身看了看火势，又对厨娘叮嘱道：“大妹子，这汤水不能急，得小火慢慢熬着，药性才能熬出来。”
安顿好汤药，二人折返暖阁内屋。
屋内矮几已布置妥当，沈家特意备下的围了一圈彩带的铜盆，正搁在几面正中。魏老娘取来沈家提前备好的吉祥物件，系着红绳的铜锁，沉实的秤砣，红曲煮过的鸡蛋、鲜嫩青葱以及鎏光铜镜，错落有致地环绕在铜盆四周。
一应物件齐备妥帖，魏老娘直起腰来，朝木棠摆了摆手：“去请夫人们吧，过一刻钟进来正好。” 木棠应声掀帘出去了。她自己则转身往厨房走，不多时提回一壶滚沸的药汤，手腕一倾，白气卷着水声灌入铜盆。清浅的药香裹挟着水汽，把整间屋子熏得温软沉静。
堪堪准备停当，暖阁外头便传来一串说笑声。帘子被人从外面一把撩开，两位老太太打头，身后跟着几位亲眷，鱼贯而入。魏老娘站在铜盆后方，怀里稳稳抱着那裹在襁褓里的小孩子，向满屋子的人抬了抬下巴，嗓子亮堂堂地扬起来。
“诸位夫人，奶奶，吉时到了，添盆罢！”她顿了顿，眼风扫过一圈笑吟吟的脸，“不拘银钱铜钱，不拘银锞子喜果子，给沈家这小姑娘添个彩头，让她一辈子金银满钵、福寿双全。”
沈家温老夫人先上前，往盆里放了一个小金锞子，又搁下红枣、栗子这些寓意吉祥的东西。添罢，她目光温柔落在襁褓中的女婴身上，缓缓开口：“这孩子福运绵长，名字已经取好。”
众人纷纷侧目静听。
“香草为佩，秉清雅之姿；修竹为骨，持劲直之性。”温老夫人字字温厚，意蕴悠长，“便唤作，沈芷筠。”
话音一落，魏老娘满口吉祥话不要钱似的往外倒。几位亲眷也笑着道贺，说这名字取得好，又雅又正，听着就是个有福气的。
随后，顾家王老夫人也笑着添了几样。魏老娘亮开嗓子，一串吉祥祝词滚瓜烂熟地唱了出来。
她话音未落，铜盆里便“叮当”一声响了起来。小辈里头一个出手的，是穿花团锦簇缠枝莲纹衣裳的姑奶奶沈允宁，她探身往盆里扔了一个小银锞子，水花四溅。魏老娘张口便唱出：“这是财气！往后咱们筠姐儿不愁钱花！”满屋子的人听了，皆是叫好。
于是满屋子便热闹开了。女眷们你一个我一个，铜板、银豆、花生、红枣，葱，雨点儿似的往盆里落。魏老娘一句接一句地接，一张老嘴忙得口干舌燥，心里头却欢喜。干她们这行的，最盼的就是这样的场面，主家大气，亲友热闹，孩子的福气自然就旺。
铜盆底渐渐铺了一层，金银锞子杂着红枣花生，添盆的礼算是走完了。魏老娘用手背试了试水温，温的，不烫不凉，恰到好处。她甩了甩手上的水珠，俯下身，动作轻柔地解开红绸襁褓。
魏老娘托住婴孩的后颈和腰背，掬了一捧温水，先浇在孩子的额头上。
"先洗头，聪慧无忧。"
"再洗肩，福寿绵绵"
"后洗腰，一辈倒比一辈高"
洗到小脚丫的时候，她拿手指头轻轻挠了挠孩子的脚心。孩子受了痒，"哇"的一声哭了出来，把满屋子人都惹笑了。
"响盆了响盆了！"那位姑奶□□一个喊出来，"这孩子嗓门真亮，将来是个有主意的主儿！"
魏老娘心里头也高兴。响盆是吉兆，孩子哭得越响亮，将来越有出息。洗浴歇了，魏老娘把孩子从盆里抱出来，搁在铺好的干帕子上，三把两把将水珠擦净，拿软布半裹住，拢在臂弯里。她低头凑近，手稳当得很，不急着动，先细瞧了瞧，才动手把孩子脐带残余轻轻收拾利落，又从荷包里捻出一撮烧过的明矾，薄薄敷上去，再用棉花捆好。随后，她取出一撮艾绒，捻得蓬蓬松松，点着了，等明火熄了只剩暗红的火星子，隔着薄帕子，先缓缓悬在孩子头顶轻轻熏抚，嘴里念念有词。
"炙一炙头，风不吹，寒不侵"
手慢慢往下移，顺着心口、小胳膊、小腿上挨个儿烘过去，边烘边说：
“炙一炙心口，魂儿稳，胆子正；炙一炙小手脚，抓得牢，走得稳”
艾绒燃尽了，她又取了一枚热鸡蛋，在孩子脸蛋上轻轻地滚，嘴里念叨："脸似鸡蛋皮，光溜又爱见人。"
接着是梳头，拿一把小木梳在孩子头顶毛茸茸的胎发上比划了几下："三梳子，两拢子，长大戴个红顶子。"
做完这一切，她把孩子重新裹进襁褓里，递还给顾太太。
两位老夫人领着女眷在床神娘娘的神位前上了香，又亲手将一枚缝好的平安符压在孩子枕角里。忙完这一遭，便到了开席时辰，花厅里已摆好了席面
开席头一道，便是洗三面。汤清面白，卧着荷包蛋，撒了碧绿的葱花，旁边还有切好的酱牛肉和一碟腌萝卜。众人将魏老娘让到主位坐下，沈家老夫人举杯朝她敬酒，她也不推，咕咚咕咚喝了两杯，又回敬了几杯，才埋头呼噜呼噜吃面。
面揉得筋道，汤鲜而不腻，她连汤带面吃了个碗底朝天。吃完，她放下筷子，拿袖子一抹嘴，站了起来。
"老夫人，"她搓了搓手，"我想求您两桩事。只是求您之前，有句话得先说明白，今儿添盆的银钱，我不收了。这些年承蒙您府上照顾，我日子过得不算紧巴。这趟就当是我给筠姐儿添的彩头。她是有福气的孩子，我老婆子能沾她的光，是我的造化。"
花厅里安静了一瞬。几个女眷互相看了看。七八两银子，够寻常人家过几个月了。
作者有话说
第1章 洗三
