8、他数了她的步子 那 ...
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那天晚上，沈知兰果然闹了肚子。
林晚在自己院里听着消息，没觉得快意。
她只是把青禾叫来：“那碟蜜糕，谁送来的？”
“是兰姑娘那边的丫鬟，说是自己做的。”
“自己做的。”林晚笑了一下，“她连自己都敢下药，那就不是给我下的。”
她在纸上记了一行：“沈知兰知晓药理，会写方子，胆子大，脑子不够。”
然后她翻过一页，写下另一件事：
“薛峥三日前见了柳氏，议亲。”
这是她今天最在意的事。
原书里，薛峥的亲事是侯夫人定的，要给他说个门当户对的。而他抗了三次，最后以“表妹身子不好，我要照顾她”为由拒了所有的亲。
可柳氏要往他跟前推一个沈家的女儿，这在原书里根本没有。
这意味着什么？
意味着从她揭了嫁妆账那天起，剧情就开始偏了。
——
第二日，薛砚来了沈家。
他来得很正大——以“探病”的名义，替老太太送药。
老太太与薛家是表亲，这层关系不近不远，但送药这份体面，谁也说不出什么。
林晚是被叫去正厅的。
她到的时候，薛砚坐在下首，面前一盏茶没动，手上捧着一只暖炉。四月天了，他还捧着暖炉。
“六叔。”她行礼。
“坐。”他说。
厅里还有沈毅和柳氏。
柳氏的笑一直挂着，眼睛在两个人之间来去。
“六老爷这身子，还特地来一趟。”柳氏笑，“我们知微担不起。”
“担得起。”薛砚说，“昨日我翻了翻沈家的旧档。”
沈毅一愣：“旧档？”
“薛家在城北有一处庄子，”薛砚说得很慢，“是十二年前从沈家手上买的。契书上写，是宋夫人变卖嫁妆贴补家中用度。”
厅里静了。
沈毅的脸一下就红了。
十二年前，宋氏还活着。
“我查这庄子，本来是替侯府理账。”薛砚说，“只是翻到这页，发现宋夫人签字那日，是九月初三。”
他停了停。
“宋夫人在九月初七下葬。”
林晚的手指在袖中一紧。
也就是说，她母亲在签下卖嫁妆的契约之后四天，就死了。
“这不可能。”沈毅站起来，“当年内子只是风寒。”
“我没说是风寒以外的事。”薛砚说得很温和，“我只是把旧档拿来看看。”
他把一个小册子放在桌上，推过去。
“沈大人，你自己看。”
沈毅的手在册子上停了一瞬，然后翻开。
他翻得很快，快到后面有点抖。
林晚看着他的侧脸。
她看见他的下颌线绷了一下，看见他手背上一根筋跳了一下。
然后他把册子合上。
“六老爷。”沈毅的声音哑了，“这事我今日就来问。”
“不急。”薛砚说，“十二年都过去了，不差三天。”
他慢慢站起来，忽然转向林晚。
“沈大姑娘，送我一程？”
柳氏立刻笑：“这怎么好……”
“就在院子里。”薛砚说，“我走不远。”
——
院子里，四月的光很好。
薛砚走得很慢，林晚在他半步之后跟着。
走了一段，他忽然开口：“你方才没说话。”
“我在想事。”
“想什么？”
“想你为什么把这个给父亲看。”林晚说，“你要查宋氏的死，自己查就是。给他看，是逼他动。”
薛砚咳了一声，笑了：“猜得没错。”
“可你为什么查我母亲？”
他没答，走了三步，才说：“沈大姑娘，你数过这里的石子吗？”
“什么？”
“这条廊下，到那棵槐树，一共三百四十步。”他说，“我走三步，你走五步。你比我快一截，却一直落在半步后面。”
林晚停下。
“你在让着我。”他说，“一个从不让人的姑娘，忽然开始让路。要么是她怕我，要么是她有求于我。”
“我不怕你。”
“所以你是有求于我。”他说，“说吧。”
林晚吸了一口气。
她把话在心里过了三遍，才开口。
“我想要我母亲的死查清楚。”
“为什么？”
“因为那十七抬嫁妆，是从我母亲那一单上少下去的。”林晚说，“我原以为是我继母手脚不干净。今天看见这本册子，我改了主意。”
“改成什么？”
“有人拿我母亲的嫁妆换银子，换完了，怕她说话，所以她不说话了。”
薛砚侧过头看她。
光落在他脸上，那张脸真不好看——太瘦，太苍白，眼下一片青。可他的眼睛很沉，像井。
“沈大姑娘，”他说，“你今年十七？”
“十七。”
“十七岁的人不会这样说话。”他说，“十七岁的人听到了会哭。”
“我哭过了。”林晚说，“哭完了，才发现没人给我擦。”
这话是真的。
不过哭的那个人不叫沈知微。
她在心里对那位已经死去的姑娘说了声“对不住”。
薛砚看着她，忽然笑了一下。
“我可以帮你查。”他说，“但我要一样东西。”
“什么？”
“你母亲那册嫁妆单子的原本。”他说，“不是抄的，是原本。”
林晚愣住。
原本在库房，柳氏管着。
“拿不到？”他问。
林晚咬了咬牙：“拿得到。”
“三天。”
“三天。”
他点点头，转身要走，走了两步又停下。
“沈大姑娘。”
“嗯。”
“你方才哭过了那句，是真的。”他说，“我听得出来。”
林晚看着他的背影。
他走得很慢，一路咳了两次，可每一步都落得极稳。
她忽然有个很奇怪的想法。
原书里那句“薛家六叔早年病故”，是不是也是被撕掉的那一页？
作者有话说
第8章 他数了她的步子
