《我在北魏算人心》山河揽风

14、第14章 查一查她 酒是在城南

　　酒是在城南一间不起眼的宅子里吃的。

　　李韶跟着引路的仆从穿过两进院子，脚下踩的是新铺的青砖，砖缝里的泥还是湿的。廊下挂的灯笼比李府讲究，白绢罩面，上头画着鹿，鹿角上用金粉勾了边。他在心里估了一下这处宅子的价钱，够买他父亲半年俸禄还有余。

　　正堂里已经坐了七八个人。全是鲜卑子弟，袍服束得紧，腰间金扣锃亮，说话时手腕上的玉环碰得叮当响。李韶进门时，几个人抬头看了他一眼，又低头继续喝酒。引路的仆从弯腰退出去，把门带上了。

　　“李家的？”上首一个二十来岁的年轻人朝他举了举杯。这人面皮白净，眉骨很高，眼睛细长，笑起来眼尾往两边摊开，像两把小扇子。“拓跋隆。坐。”

　　李韶道了谢，在下首坐下。他十四岁，身量还没完全长开，坐在一群鲜卑子弟中间显得单薄。有人给他倒了酒，杯子是银的，比李府用的铜杯轻。

　　“你父亲近来忙得很。”拓跋隆开口，声音不高，却把满屋子的喧哗压下去几分，“听说宫里那位把均田令按下了，只让在平城试行。李大人心里不痛快吧？”

　　李韶端杯子的手顿了一下。

　　“家父从不与晚辈论朝事。”

　　“那是。”拓跋隆笑，“李大人是稳重人。可惜这世道，稳重人吃亏。”

　　席间有人接话。一个圆脸的，说话时舌头有点大，酒已经喝了不少：“什么均田不均田，我家的牧地是祖上传下来的，凭什么均给汉人？平城北边那片草场，我阿爸带人跑了二十年马，说均就均？”

　　“你家的地算什么。”另一个尖下巴的接过去，把杯子往案上一墩，酒溅出来，“我叔父在河西的田，整整三面坡，去年才分好的界桩，均田令一下，全得重新丈量。丈量完了，分给谁？分给那些扛着锄头来的汉户——”

　　他说到“汉户”两个字时，眼睛扫了李韶一眼。

　　李韶放下杯子，指节在银杯壁上敲了两下。

　　拓跋隆把话头截住了：“好了，今天是吃酒，不说这些。”他转头看李韶，眼尾那两把小扇子又摊开了，“李韶，你父亲手底下，听说你姐姐也在帮忙？”

　　李韶没答。

　　“我听说你姐姐很有些见识。”拓跋隆的语气轻飘飘的，像在说一件无关紧要的趣事，“上回朝会，李大人递的那份均田令，听说有几条是她拟的？”

　　“没有的事。”李韶说，声音比方才紧了些，“姐姐不过帮着誊抄。”

　　“誊抄？”拓跋隆笑了，拿起酒壶亲自给李韶满上，银壶嘴碰着杯沿，当的一声脆响，“誊抄的人，能让高允高老在朝会上帮腔？李老弟，你这话，哥哥我信，别人不信。”

　　满堂哄笑。

　　李韶的脸热起来。他十四岁，最怕的就是被人看轻。父亲从不让他参与朝中事，姐姐却能坐在书房里跟父亲论到深夜。今晚出来前，父亲只说“去听听，别多话”。他坐在这些人中间，听着他们拿姐姐说笑，胸口像堵了一团湿棉花。

　　“我姐姐确实常替父亲整理朝中人事关系。”他开口了，声音不大，但每个字都咬得清楚，“连谁跟谁走得近，都一清二楚。”

　　满堂安静了一瞬。

　　拓跋隆端着酒杯的手停在半空，然后慢慢笑了。

　　“哦？”他往前倾了倾身子，银杯里的酒晃了一圈，“李老弟，这话可不能乱说。”

　　“没乱说。”李韶把面前的酒一口灌下去，喉咙烧得发紧，“穆泰大人跟陆叡大人走得近，任城王跟前那个姓赵的门客，两头传话——这些我姐姐都有本子记着。”

　　他说完就意识到说多了。

　　拓跋隆却没追问。他只是笑着把酒杯举起来，对着李韶照了照。

　　“李老弟好酒量。来，哥哥敬你。”

　　李韶又喝了一杯。酒是上好的桑落，入口绵软，后劲却大。他放下杯子时，手指已经有点不听使唤。席间的人又开始说话，声音像隔了一层水。有人说起北边牧场的事，有人骂高允那个老不死的多管闲事，还有人在猜太后到底什么意思。

　　“太后什么意思？”那个圆脸的嗤笑一声，“太后姓冯，不姓拓跋。她老人家巴不得咱们自己人打自己人。”

　　“噤声。”拓跋隆看了他一眼。

　　圆脸的缩了缩脖子，低头吃菜。

　　李韶在席上又坐了半个时辰。最后是怎么离开的，他自己也不太清楚。只记得夜风灌进衣领时打了个激灵，然后有人在耳边说：“李老弟慢走，代我向你姐姐问好。”

　　他回到李府时，院门已经落了锁。角门留了条缝，王嬷嬷提着灯笼在门房候着，见他回来，嘴唇动了动，到底没说什么，只把灯笼递过去。

　　李韶接过灯笼往自己院子走，脚步虚浮。经过姐姐书房窗前时，他停了一步。窗里黑着灯。他站了片刻，夜风从廊下穿过来，带着如浑水的湿气。他忽然想起方才拓跋隆最后那句话——代我向你姐姐问好。

　　他攥紧了灯笼杆。

　　同一刻，城南那间宅子的正堂里，仆从撤了酒席，换上茶具。拓跋隆没有走。他坐在原处，等一个穿绛色短袍的人从侧门进来。

　　来人四十来岁，面皮干瘦，颧骨突出，眼窝深陷，走路时左脚微跛，每走三四步袍角往左偏一下。他在拓跋隆对面坐下，自己倒了杯茶。

　　“都记下了？”拓跋隆问。

　　“记下了。”张祐吹了吹茶沫，“李家小子说，他姐姐的本子上记着谁跟谁走得近，连任城王门客两头传话都有。”

　　“可信？”

　　“半真半假。”张祐喝了一口茶，“李冲那个女儿，确实在替她父亲做事。前回朝会前，她派人在穆泰和陆叡两家之间递过话。这事我查过，属实。”

　　拓跋隆把玩着空了的银杯，杯底最后一点酒在灯下泛着琥珀色。

　　“一个十五岁的丫头。”

　　“十五岁。”张祐放下茶盏，起身，“话我带到了。丕公那边，还等您回话。”

　　拓跋隆站起来，把银杯搁在案上。杯底磕在漆面上，笃的一声，像更漏漏了一滴。

　　“走吧。”

　　拓跋丕的府邸在宫城东北角，原是前朝一位王爷的别院，院墙比寻常人家高出两尺，墙头砌着碎瓷片，在月光下泛着青白的光。拓跋隆到的时候，拓跋丕正坐在暖阁里烤火。炭是上好的银霜炭，烧起来没有烟，只有一层薄薄的蓝焰在炭面上游走。

　　拓跋丕六十来岁，头发全白了，脸却红润，像常年用脂膏养着。他左手边放着一只铜暖炉，右手边是一盘切好的梨，梨片薄得透光，码得整整齐齐。

　　“来了。”拓跋丕没抬头，用银签戳了一片梨送进嘴里，“李冲家那个小的怎么说？”

　　拓跋隆在下首坐了，把席间的事复述了一遍。说到李韶失言那段，他从袖中摸出一张纸条递过去。拓跋丕接过，凑着灯看了。纸条上写着几行字，墨迹是新的，笔画潦草——是张祐的笔迹。

　　“她记着谁跟谁走得近。”拓跋丕把纸条搁在膝上，手指头在纸面上敲了敲，“连赵某两头传话都知道。”

　　“是。”

　　“李冲知不知道他女儿在做这些事？”

　　“十有八九知道。”拓跋隆说，“上回朝会，高允帮腔的话，就是从李家传出来的。高允那个老东西，跟李冲还没近到那个份上。”

　　拓跋丕没接话。他把纸条拿起来又看了一遍，然后慢慢折好，递还给拓跋隆。暖阁里安静了一会儿，只有炭火偶尔爆出一点细响。

　　“李冲这个人，我认识他三十年了。”拓跋丕开口，声音不高，像在跟自己说话，“当年他在中书省当差，写一道文书要改三遍。谨慎得很。谨慎的人不会让女儿插手朝事——除非这个女儿比他更能干。”

　　他拿起银签又戳了一片梨，这回没急着吃，把梨片举到灯前看了半晌。

　　“查一查她。”拓跋丕把梨片放进嘴里，嚼了两下，声音含混却清楚，“查她平时跟什么人来往。哪个铺子买过东西，哪个巷子进过门，跟谁说过话。一样一样，给我查清楚。”

　　拓跋隆应了一声。

　　张祐正从廊下进来，闻言停住脚步。他站在门槛外，左脚微微往里偏着，绛色袍角垂在脚面上。暖阁里的灯光照不到他脸上，只有笼冠的轮廓在门框上投下一团黑影。

　　“张祐。”拓跋丕叫他。

　　“在。”

　　“你上次说，宫里那位也盯着李冲的女儿？”

　　张祐顿了一下。

　　“是。太后召见过她两回。第一回问《汉书》，第二回问了水。”

　　“问水？”

　　“问她每日什么时候看水。”

　　拓跋丕把银签搁回盘子里，梨盘里还剩几片。他用巾帕擦了擦手，动作很慢。

　　“水有什么好看的。”

　　这话不是问句。张祐没接。

　　拓跋丕站起来，走到暖阁窗前。窗纸糊得厚，看不见外面，只听得见风穿过廊下铁马的叮当声。他把手按在窗棂上，窗纸被他的手指压出一个浅浅的凹印。

　　“李冲的女儿……十五岁。”他对着窗纸说，声音像透过一层布传出来，“能让太后两回召见，能让高允在朝会上替她父亲说话，能让李冲那个老谨慎放手让她做事。”

　　他转过身来，看着拓跋隆和张祐。

　　“这样的人，要么收过来，要么——”

　　他没说完。暖阁里的三个人都听懂了。

　　拓跋隆站起来，把那张纸条就着炭火点着了。纸烧起来很快，火苗从底下往上舔，最后缩成一小团灰烬，落在炭面上，随即被蓝焰吞了进去。

　　“我去办。”拓跋隆说。

　　他走到门口时，拓跋丕在身后又说了一句：“从李府的下人入手。张祐，你在李府门口盯了这么久，总该认得一两个。”

　　张祐低头。

　　“认得。门房姓周，爱喝酒。”

　　“那就从酒开始。”

　　拓跋隆跨出门槛，张祐跟在他身后。两个人一前一后走过廊下，靴声踩在木板上，一个重一个轻。走到院门口时，拓跋隆忽然停了一下。

　　“那个李韶，”他说，“明天让人送两坛桑落过去。就说——谢他今晚赏光。”

　　张祐应了。他站在门洞里，看着拓跋隆的马车走远，才慢慢往李府方向走。夜风从如浑水那边吹过来，带着一点河泥的腥气。他走到半路，忽然停下来，回头往北看了一眼。

　　宫城方向，永宁寺的塔尖在月光下露出一截模糊的轮廓。

　　他看了很久，然后继续往前走。

　　第二天一早，李韶被窗外的鸟叫吵醒，头疼得像有人拿锤子敲他的太阳穴。他挣扎着坐起来，发现枕边放着一只银杯——是他昨晚在酒席上用的那只，不知怎么给带回来了。杯底刻着一个小小的鹿纹，跟昨晚灯笼上画的一模一样。

　　他愣愣地坐了一会儿，忽然翻身下榻，连鞋都没穿就跑出去。

　　李令徽正在书房里看阿洛前日传来的消息。铜盆还压在利益图谱上面，盆底那圈水垢在晨光里白得发亮。门被猛地推开时，她手里的笔一抖，在纸上洇了一个墨点。

　　李韶站在门口，头发散着，脸色发白，嘴唇干裂。

　　“姐，”他说，声音哑得像砂纸磨过石头，“我昨晚上……可能说了不该说的话。”