《半生同舟半生疏》殇暮

4、第 4 章 第4章第四

　　第4章第四章
　　承安十七年，十一月，冬。

　　礼部开始筹备婚事。婚礼以“六礼”为本——纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。皇室婚事比民间更为繁复，太子元琰纳妃更是由承安帝遣使者至女家行六礼，仪制有定。

　　纳采那日，承安帝的使者携大雁至沈家。沈维桢率全家出迎，在大门外北面再拜。使者入门，宣读纳采文书，沈家接了，便算应下了这门亲事。问名、纳吉依次而行。使者又携大雁来问沈知意的生辰八字，沈家写好庚帖交回。

　　钦天监占卜后，得吉兆，纳吉礼成。此后沈知意的闺名便正式与太子元琰的姓名并在一处，写在宗谱上了。纳征——即下聘——是最盛大的一环。承安帝的使者再次前来，这一次不带雁，带的是聘礼。

　　礼部官员捧着节案、制案，仪仗队伍从午门出发，旌旗招展，卤簿整齐。聘礼的清单有：黄金、碧玉、彩绸、布匹、束帛，以及茶酒、干果、猪羊等物。沈家设香案跪迎，沈维桢领着全家叩首接旨。聘礼一箱一箱抬进前院，按着礼部的单子一一核对，摆满了半条廊下。

　　消息传到内院，碧云压着声音对沈知意说：“姑娘，外头好些聘礼，奴婢偷偷看了一眼，那匹彩绸比宫里年节赏的还好。”

　　沈知意正坐在窗前翻书，头也没抬：“宫里的东西，自然差不了。”

　　请期之日，钦天监择定了吉日，礼部将日期送到沈家，沈家无异议，婚事便正式定下了。太子那边的良娣们在腊月前先行入府，侧妃定在二月中旬前后。晋王那边也是一样的，两家的时间相差的不多，东宫的先，晋王府的在后面。而沈知意和萧幼沅的正妃之期，被承安帝定在同一天——来年三月十六。

　　消息传来的时候，沈知意正在窗边翻一本前朝的《风土志》。她听了碧云的传话，手指在书页上停了一瞬，又翻了过去。同日出嫁。东宫和晋王府隔着一条街，斜对面。她没有在碧云面前表现出什么，但当天晚上，她去了沈维桢的书房。

　　“爷爷，”她坐下来，“承安帝把我和萧家那位定在同一天。”

　　沈维桢正在灯下翻一本旧书，闻言抬头看了她一眼：“你担心什么？”

　　“东宫和晋王府斜对面，同一天出嫁，接亲的队伍在路上交错，万一出了差错——”

　　“换亲。”沈维桢替她把话说了出来。

　　沈知意点了点头。

　　沈维桢把书合上：“你母亲已经进宫见过皇后了。萧家在城东，离晋王元玦府近，萧家小姐先出门。沈家在城西，离东宫近，你晚她一刻钟出门。皇后和太后会派八个嬷嬷、十个护卫来沈家，前后围住你的轿子。出不了差错。”

　　沈知意沉默了一会儿：“孙女儿知道了。”

　　选秀结果正式下来之后，沈家上下便忙开了。温如兰翻箱倒柜地清点库房，把早就备好的东西一件一件搬出来，又一件一件塞回去。其实沈知意的嫁妆从她出生那年起就开始攒了。

　　沈家几代翰林，家底厚，男孩女孩一视同仁，温如兰每年往那几只樟木箱里添几样东西，到今年为止，箱子已经满满当当装了十几口。可温如兰还是觉得不够，选秀的旨意下来之后，又翻箱倒柜地补了一轮。

　　她一连清了好几日的库房，把压箱底的东西都翻出来了，又嫌不够，又让人去铺子里添置。沈慕白劝了两回，说家里给沈知意备的东西已经够好了，温如兰嘴上应着，回头又去翻库房了。

　　沈知衡看不过去，想劝她歇一歇，说这些东西早就够了。沈知意拉住他的袖子，低声说：“让母亲忙吧，她忙起来就不念叨你了，你也不用愁相亲穿哪套衣服。”

　　沈知衡被她戳中痛处，无奈地伸手敲了敲她的脑袋：“我宁可用一天三回的相亲，换你不嫁皇家。”沈知意没接话，只是笑着拉了拉他的袖子，没有松开。

　　沈知衡低头看着她，心里其实也明白——她做出的决定，谁也拦不回来。他佩服妹妹这一点，从很小的时候就佩服。当初有人不知天高地厚，写那些乱七八糟的诗来调戏她，她听闻后没哭没闹，只淡淡说了一句“这种人，诗写了是脏了纸”，回头该读书读书，该习字习字。

　　后来她自己琢磨出来的那些铺子，被人恶意模仿，她也不急不恼，只让底下人把铺子里的货品换了种搭配组合售卖，生意反而比从前更好了。沈知意从来都是这样，遇到困难后接受现实，然后过得更好。沈知衡有时候觉得，这个妹妹比他更像个能撑得起家的人。

　　承安十八年，腊月，冬。

　　年关近了，京城里热闹起来。腊月里的风吹在脸上凉飕飕的，但街上的人比平日多了一倍不止。各家铺面都挂了红灯笼，点心铺子把新做的年糕和糖瓜摆在门口最显眼的位置，卖对联和年画的摊子沿街排开，一张张红纸在风里轻轻掀动，上面写着“福”字和“春”字，一笔一画都透着喜气。

　　自沈知意八岁独立住一个院子起，温如兰每年过年都会交给她一项事做。一开始是帮母亲清点年礼，后来是替长辈写春联，再后来是操持除夕的宴席。一年一样，从少到多，从易到难。到后来，沈家过年要准备的诸多事项——采买年货、安排宴席、置办红包、打理人情往来——便全权交给了她。

　　温如兰只在旁边看着，偶尔提一句，大多时候不插手。所以每年年关，沈知意比谁都忙。

　　今年是她出嫁前在沈家过的最后一个年。过完这个年，开春三月她便要嫁入东宫了。她本以为还是一样的，从腊月初便列了单子，打算照旧操持。结果腊月二十那天，温如兰来了她的院子。

　　她站在门口看了一会儿沈知意埋头写单子的模样，才开口说：“今年最后再教你一次。”

　　沈知意抬头看她，手里那支笔停在半空。温如兰走进来，在她旁边坐下，把她从前教过的东西又一桩一桩说了一遍——年礼怎么分轻重、亲戚之间怎么走、账目怎么核对、下人的赏钱什么时候封。

　　她说得不紧不慢的，像是在念一本已经翻旧了的书。沈知意没有打断她，认认真真地听着，偶尔“嗯”一声。温如兰说到最后，停了一下，伸手替沈知意把鬓边一缕碎发别到耳后，才站起身走了。沈知意低头看着案上那张写了一半的单子，眼眶微微发酸，但没有让眼泪掉下来。

　　除夕那日，沈家从早到晚热闹非凡。院子里挂满了灯笼，廊下贴了春联，厨房的烟囱一天没断过烟。沈家的年宴设在大堂，摆了好几桌。长辈坐一桌，晚辈坐一桌，几个年幼的孩子在屋里跑来跑去，被婶娘们抓回来喂饭。

　　沈维桢坐在上首，端着酒杯，看着满堂儿孙，话不多，但嘴角一直弯着。沈知瑶、沈知念坐在沈知意左右，一个说笑一个陪坐。

　　沈知意偶尔起身去厨房看一眼，或者去廊下吩咐几句，大多数时候安安静静地坐着，吃几口菜，听长辈们说话。席间有好几次，沈维桢的目光落在她身上，停了一瞬又移开了。

　　他没有多说什么，但沈知意知道祖父在想什么——这大概是她在沈家过的最后一个年，明年此时，她便在宫里了。

　　吃完年宴，天已经全黑了。沈知瑶第一个站起来，拉着沈知意往外走，说街上正热闹，要出去看灯。沈知念也跟了出来，裹着一件厚斗篷，被沈知瑶拽着走得踉踉跄跄。

　　沈知意本不想去，但架不住两人一个劝一个拽，只好换了衣裳。沈知衡在廊下站着，看了她们一眼，叹了口气，跟了上去。沈知瑶和沈知念也各自叫上了自己的亲哥哥——二房的沈知远和三房的沈知言。一大家子年轻人浩浩荡荡地出了门。

　　京城的除夕夜比沈家院里还热闹十倍。朱雀大街上到处是灯笼，沿街铺面都开着门，做生意的在门口摆摊，卖糖葫芦的、卖面人的、卖灯笼的，挤满了半条街。人群拥来拥去，小孩子们骑在父亲肩头伸手去够高处挂着的花灯。

　　沈知瑶一出门便如鱼得水，拉着沈知念在各种摊位前钻来钻去，买了一对绢花往沈知念头上插，又买了一串糖葫芦自己咬了一颗。沈知念被她拽着走，手里还攥着一只刚买的小面人，脸上带着怯生生的笑。

　　沈知远跟在她们后面，嘴上嫌沈知瑶走得快，眼睛却一直盯着她有没有被人群挤到。沈知言走在沈知念旁边，替她挡着来往的人，时不时低头问她要不要歇一歇。

　　沈知衡走在沈知意身侧，两个人落在队伍最后面，慢慢走着。街上的喧闹声像潮水一样涌过来，热腾腾的，带着烟火气和食物的香气。沈知意裹着斗篷，手缩在袖子里，看着前面几个人的背影——沈知瑶在摊位前挑挑拣拣，沈知远站在她身后替她付钱。

　　沈知念被沈知言护在身侧，手里还攥着那只面人，偶尔回头看一眼。沈知衡顺着她的目光看过去，没有说什么，只是把自己的围脖解下来搭在她肩上。沈知意没有推辞，拢了拢围脖，继续往前走。

　　她忽然觉得这样的年，以后可能都没有了。但她没有让这个念头在脸上多留，只是抬起头看了一眼远处被灯火映红的夜空，然后低头跟上了前面几个人的脚步。

　　京城，皇宫

　　除夕那日，宫中从午后便热闹开了。太极殿前摆了年宴，来的是宗室亲眷和后宫妃嫔——长公主携驸马入了宫，太后的几个侄辈也到了，后宫里有位份的妃嫔按品级列席。

　　殿前挂了千百盏琉璃灯，把广场照得亮如白昼，灯下摆着数十张案几，每一张都铺着大红锦缎，上面摆着金银器皿和时令鲜果。教坊司的乐师轮番献艺，满殿笑语喧哗。

　　承安帝坐在主位上，皇后坐在他身侧，几位妃嫔按品级依次列席，柳昭仪坐在偏下的位置，面前摆着几碟菜和一盏温酒。元琰坐在东宫太子的位次上，安安静静地吃了几口菜，应了几回敬酒，到了戌时过半，便起身向承安帝行了礼，说先回东宫去了，承安帝摆了摆手准了。

　　元琰出了宫门，上了马车，本来该直接回东宫的。车走到半路，他忽然掀开车帘看了一眼外头——街上的灯比宫里挂得还密，人声喧腾，火光映着夜空，把半条街都照得红彤彤的。他想了想，对车夫说：“绕一绕。”马车便拐上了朱雀大街。

　　车走得不快，帘子掀开一条缝，冷风灌进来，带着烟火气和糖炒栗子的甜香。元琰靠在车壁上，目光落在帘外的街道上。忽然，他看见了几个熟悉的身影——不远处的一个摊位前，站着几个人。沈知意裹着一件斗篷，肩上搭着一条围脖，正侧头听沈知瑶说什么。沈知瑶手里举着一串糖葫芦，正比划着要往沈知念头上插绢花，沈知念偏头躲了一下，被沈知远扶住了肩膀。

　　沈知衡站在沈知意身侧，两个人落在队伍最后面，慢慢走着，沈知衡偶尔侧头跟她说一句话。沈知意没有怎么说话，只是安静地走着，偶尔被沈知瑶拽过去看一眼摊位上的东西，嘴角弯弯的。

　　元琰隔着帘子远远看着，看了好一会儿。他没有让车夫停，也没有让人过去打招呼。他只是看着那一群人挤在摊位前说说笑笑，看沈知瑶买了一串糖葫芦又买了一串，看沈知念被沈知言护着躲开人群，看沈知衡把围脖解下来搭在沈知意肩上。

　　他忽然有些羡慕，他从小到大，没有过过这样的年。宫里过年总是热闹的，但热闹是别人的，他坐在自己的位次上，吃完该吃的菜，喝完该喝的酒，就该回东宫了。

　　从来没有人在街上拉着他买糖葫芦，也没有人把围脖解下来搭在他肩上。他看着沈知意被她的兄弟姐妹们围着，忽然觉得，不久她便是他的妻了。到时候，大概自己也能过一个很热闹的年吧。他笑了一下，放下车帘，对车夫说：“回去吧。”

　　马车调了头，往东宫的方向驶去。到了东宫门口，明远和怀安跟着他下了车。怀安回头看了一眼街上的灯火，又看了看自家主子平静的侧脸，有些不解。

　　他凑到明远身边，压低声音问了一句：“师父，殿下方才明明看见沈姑娘了，怎么不去打个招呼？”明远看了他一眼，摇了摇头，同样低声说：“别问。”

　　怀安便闭了嘴，不敢再多说。明远走在后面，看着元琰的背影，心里其实也不明白。但他跟着元琰这些年，知道这个主子看着闷声不响，其实心里比谁都有数。他不去打招呼，大概有他的道理。明远没有问，只是快步跟了上去。

　　承安十八年，正月十五，上元灯会。

　　这日是昭朝一年里最热闹的日子，比除夕还盛。除夕是家宴，上元是满城同乐。从正月十三起，朱雀大街上便搭起了灯棚，各色花灯一路铺过去，到了十五这日，天还没暗，街上已经挤满了人。

　　未婚的男女借着看灯的名头出门见面，平日里不大走动的亲戚借这一日相聚，连深宅里的女眷也换了新衣裳，大大方方地出了门。

　　沈家这日从午后便热闹开了。温如兰一早便让厨房备了汤圆，芝麻馅的、豆沙馅的、桂花馅的，一碗碗盛出来，先给长辈端过去，再分给各房。沈维桢坐在堂上，吃了半碗芝麻馅的，说今年的比去年甜了些。

　　沈知瑶一口气吃了两碗，被温如兰说了一句“仔细积食”，她嘴上应着，转头又去厨房端了一碗。沈知念小口小口地咬着汤圆，吃得慢，碗里还剩大半。沈知意坐在窗边，吃了一碗桂花馅的，便搁了筷子，看着满屋子的人来来往往。

　　几个年幼的堂弟堂妹在院子里追着跑，手里提着刚买的小灯笼，跑得跌跌撞撞的，被各自的娘喊回来擦汗。

　　到了傍晚，天色暗下来，街上灯一盏一盏亮了。沈知瑶第一个坐不住，拉着沈知意要出门。沈知远和沈知言也被各自的妹妹拽上了，沈知衡跟在最后面，手里拿着一件沈知意的斗篷，怕她夜里冷。一大家子年轻人浩浩荡荡出了门。

　　街上比除夕那夜还要热闹十倍。朱雀大街上灯棚连缀，绵延数里，每一座灯棚都扎着不同的花样——有的是玉兔望月，有的是鲤鱼跃龙门，有的是八仙过海，灯影幢幢，把半条街映得亮如白昼。

　　卖吃食的摊子沿街排开，汤圆、糖炒栗子、烤胡饼、热酒，香气混在冷风里，扑了人满脸。人群挤来挤去，沈知瑶一转眼便钻进了人堆里，沈知远赶紧跟上去，嘴里喊着“你慢些”。沈知念被沈知言护在身侧，手里攥着一只刚买的糖人，小心地咬了一口。

　　沈知衡走到沈知意身侧，低声说了一句：“每年的今天，元琰都会出门转转。”沈知意侧过头看了他一眼，沈知衡又说：“你要不要去见见他？”沈知意把斗篷拢了拢，想了想，说：“我十五岁的时候见过他一面。那年是他十八岁生辰，太后让礼部给他大摆宴席，我随母亲进宫，远远看了一眼。差两年，这个人的变化应该不会太大。”

　　她顿了顿，“如果有缘碰见就打个招呼，如果没有，就等到结婚的时候再看吧。”沈知衡看了她一会儿，没有再劝，只是点了点头，跟着她继续往前走。

　　元琰这一日过得跟往年差不多。早起去书房读书，一直读到午膳时分。吃过午饭，换了衣裳进宫。先拜见太后，太后跟他聊了几句家常，又把下月的事说了：“下月初十，许清霜先进东宫。二月二十，陈幼薇也进去。两个侧妃的位份都定了，你心里有数就行。”

　　元琰点了点头，说：“孙儿知道，会给沈家体面的。”太后愣了一下，想说倒也不必——晋王府那边，元玦碰了每一个进府的人，还给四个侍妾排了班，一天一个，轮着来，只要同房后记得给避子汤便好，正妃的体面还是要给的。

　　可话到嘴边又咽了回去，因为她知道元琰的性子。果然，元琰说了一句“不必”，便起身告辞了。

　　出了宫，元琰上了马车，说去街上转转。每年正月十五，太后那里他能多待一会儿；皇后自从有了六皇子，精力都在儿子身上；皇帝那里他匆匆见了一面，皇帝便去找柳昭仪了。

　　他在宫中转了一圈，该见的人都见了，该说的话都说了，便出来了。马车走到朱雀大街时，街上的灯正亮得热闹。他掀开车帘看了一眼，忽然看见不远处的一群人中，有一个熟悉的身影。

　　沈知意裹着斗篷，走在沈知衡身侧，沈知瑶在前面拉着沈知念钻来钻去，沈知远和沈知言跟在后面。一大家子人说说笑笑，混在人群里，热闹得很。元琰远远看着，看了好一会儿，没有让车夫停，也没有让人过去。他只是看着沈知意被她的兄弟姐妹们围着，嘴角弯了弯，放下车帘，对车夫说：“回去吧。”

　　马车调了头，往东宫的方向驶去。街上的灯火在身后渐行渐远，喧闹声也慢慢淡了。元琰靠在车壁上，闭着眼，想起方才那一幕——沈知意站在灯下，脸上映着暖融融的光，身边全是至亲的人。他笑了一下，没有让任何人看见。