《烬载》畅岱keats

22、山崩梦醒，岭下迟约 地下旧

　　地下旧研究所的舱室之内，红光警报一遍一遍扫过斑驳四壁。

　　头顶岩层受爆炸与交火震荡，细密碎石如同细雨簌簌坠落，砸在头盔与设备外壳上，发出噼啪细碎的声响。厚重的尘土混着低温系统逸散出的冷雾，在头灯光束里翻滚盘旋。远处通道不断传来金属扭曲的闷响，整座山腹已经走到崩塌的边缘。

　　陆慎释放的加密数据流还在向外奔涌。一部分被沈砚紧急封堵截断，可依旧有零碎数据包撕裂干扰屏障，顺着荒原上空混乱的电磁频段四散飘向外界，不知道会落进哪一方野心家的接收器里。

　　上层废墟的枪战依旧没有停歇。诺兰安保、潜入的保守派极端分子、来路不明的第三方小队，在坍塌的回廊之间来回拉扯争夺。枪声回响层层往下滚，时而尖锐，时而被厚重岩土闷成低沉的轰鸣。

　　沈砚半俯身在布满尘埃的操作台前。

　　外套肩头已经被落石划出一道裂口，布料磨破，沾着一层灰黑尘土。额角被飞溅的碎石擦出一道浅浅伤口，一丝淡红血丝顺着太阳穴缓缓滑下下颌。他全然未曾顾及伤痛，双手不停在面板之上翻飞敲击。监控手环剧烈震动，屏幕上不断弹出议会远程发来的告警提示。

　　站在身后不远处的保守派观察员，举着记录仪，镜头死死钉住他的每一个动作。男人面色紧绷，眼神充满猜忌，嘴里不停高声喊话：
　　“记录全部操作！他在修改底层参数！一旦样本暴走，所有责任必须由他承担！”

　　他不在乎废墟会不会彻底埋葬所有人，只想要拿到能够彻底推翻公投结果的证据。这是坐山观虎斗，静待灾难发生，便可一举置沈砚于死地。

　　科恩元老被几名安保人员拦在稍远的安全地带。老人面色凝重，看着不断开裂的穹顶，心知再拖延下去，整座山腹便会彻底掩埋。
　　“准备强制撤离！优先保全人员！休眠载体能舍弃便舍弃！”

　　话音未落，那台静静横置在舱室中央的休眠承载装置，忽然发出一阵绵长柔和的嗡鸣。

　　陆慎的广播指令本是向外散播数据，却意外扰动了休眠数十年的意识内核。透明保护层之内，蜷缩已久的人形缓缓动了动肩膀。幽蓝的内部光源明暗起伏，沉睡了数十年的第二份人造意识，就此缓缓苏醒。

　　头灯的光束聚拢过去。

　　那并非众人想象之中狂暴危险的怪物。载体是一名看上去十分年轻的人，面色苍白，长久休眠让四肢还带着僵硬的滞涩感。他缓缓睁开双眼，瞳孔映着舱室内晃动的红光，没有暴戾，只有无边的茫然与疲惫。

　　没有攻击，没有失控。苏醒之后，他只是安静望着周遭混乱的一切，声音透过通讯扬声器轻轻响起，带着长久沉睡造成的沙哑。

　　“我叫莱伦。当年研究所事故，我没有被战火夺走。是陆慎，把我锁进地下，刻意封存。”

　　一句话，让舱室内所有人动作都顿住。

　　漫天猜想，种种关于敌国武器、战争凶器的揣测，瞬间破碎。

　　莱伦缓慢道出被掩埋数十年的往事。当年研究所灾难爆发，两份意识样本留存下来。第一份被战火卷走流落战场，成为沈砚项目的技术原型根基；而他，是陆慎亲手偷偷转移，藏进这座山腹地下。陆慎没有销毁他，也没有解析他，只是将他囚禁于此。

　　陆慎需要这样一枚底牌。留着莱伦，留着完整原始样本，在日后政局博弈陷入绝境之时，再将他抛出，搅动两国风雨。这些年所有关于“第二份样本流落外界”的传闻，全都是陆慎刻意放出的烟雾。莱伦自始至终，都安放在这片山腹囚笼之中。

　　外界吵得沸沸扬扬的战争威胁，从头到尾，只是一名野心家囚禁起来的囚徒。

　　就在真相吐露的刹那，头顶岩层传来一声震耳欲聋的巨响。巨大的混凝土板块轰然断裂，尘土冲天而起。真正的大规模塌方，来了。

　　碎石与巨块岩石顺着通道滚滚坠落，退路正在被快速封死。

　　“撤退！立刻撤退！”科恩元老嘶声大喊。

　　通道已经大半被落石堵死。安保人员掩护众人向着出口艰难后撤。观察员依旧不肯放下记录仪，一边后退一边还在疯狂拍摄，依旧试图从莱伦的苏醒之中罗织沈砚的罪名。

　　沈砚回头看向舱室之中刚刚苏醒的莱伦。年轻人刚刚睁开双眼，就要被崩塌的山体埋葬。

　　他面临抉择：随队伍立刻撤出，保全自己，把莱伦留给掩埋的山腹；或是冒着被落石掩埋的风险，将这个同样被命运囚禁的人带离此地。一旦在救援之中出现任何意外，保守派手中的录像，足以将一切灾难全部归罪于他。

　　短暂一瞬的权衡，沈砚做出决定。

　　他快速调整控制台剩余参数，锁死休眠载体的数据端口，阻止残余外泄信号继续扩散。随即跨步上前，解开承载装置的固定锁扣。灰尘不断砸落在他脊背，伤口处的血混着尘土，在侧脸凝成暗色痕迹。

　　“跟我走。”他对莱伦说。

　　莱伦茫然地点头，踉跄地迈步跟上。

　　一行人在摇晃震颤的地下通道里艰难奔逃。身后舱室与回廊一块接一块被巨石填埋，轰鸣不断追赶在身后。当最后一批人跌跌撞撞冲出研究所上层裂口的一刻，整片山腹轰然向内塌陷。漫天尘土冲天腾起，如同灰褐色的黑云，笼罩整片荒原。

　　旧研究所，就此彻底埋葬于山岭之下。

　　荒原之上硝烟未散。潜入此地的各方势力，见到山崩，又见苏醒的莱伦被调查组护住，知道抢夺样本的目标已经落空，陆续借着荒山野岭四散撤离。那一支神秘第三方小队，没有上前纠缠，远远望了一眼营地方向，悄无声息隐入山野深处，身份依旧成谜。

　　劫后余生，营地之内气氛依旧紧绷。

　　保守派观察员第一时间将全部录像、记录打包传回诺兰议会，依旧极力渲染危险，声称沈砚擅自接触未知样本，行为存在重大风险，要求重新启动羁居资格审查。

　　莱伦坐在营地避风角落，裹上厚重毛毯，安静望着远处连绵起伏的荒原。数十年的地下囚禁结束，可等待他的，同样是议会无休止的评估与审判。

　　沈砚站在土坡之上，望着那一片被烟尘覆盖的崩塌山体。定位手环依旧亮着冷光，额角的伤口已经做过简单包扎。他神情疲惫，却并无颓丧。危机没有完全消解，外泄的零碎数据依旧流窜网络，议会内部的攻讦还会接踵而至，但陆慎玉石俱焚的后手，终究没有酿成最可怕的灾祸。

　　科恩元老走到他身侧，望着漫天尚未散尽的尘土，低声感慨：
　　“真相大白，可人心之中的偏见，不会跟着山体一同埋进地下。往后的路，依旧艰难。”

　　翻过那一道横亘的山岭，维伦一侧的灾区。

　　山崩传来的低沉震动，隔着百余公里的山峦依旧可以感知。大地微微震颤，远处地平线上，可以看见诺兰方向腾起的巨大灰云。

　　考察团营地气氛压抑到极点。

　　来自元老院的紧急指令一道接着一道传来。边境爆发交火、山腹研究所塌方，主战派抓住事端猛烈施压，全员立刻撤离的命令已经正式下达。车队已经整备完毕，引擎怠速低鸣，只待一声令下，便要离开这片满目疮痍又获得新生的土地。

　　谢晏辞站在断墙残垣之上。

　　脚下是灾后重生的草地，嫩绿色的杂草从混凝土裂缝之中钻出来，远处新生幼林在风里轻轻摇晃。这便是他们许久之前相约奔赴的地方。如今人已到此，山岭对面风波滔天，两人仅仅一岭相隔，却终究不能相见。

　　傅昭拼尽全力，在元老院周旋斡旋，为他争取到短短两个小时的缓冲时间。两个小时之后，无论发生什么，考察团必须启程返回首都。

　　随同队伍的主战派官员步步紧盯，不允许他私自靠近边境边界。记者的镜头无处不在，每一步都落在监视之下。

　　短暂的中转通讯链路再度艰难搭建。电磁干扰时强时弱，信号断断续续。

　　沈砚：山腹彻底崩塌。陆慎的底牌揭开。第二份意识莱伦活着救出。大部分外泄数据被拦截，仍有碎片流入外界。议会保守派已经收到全部录像，审查风暴即将到来。我暂时安全。

　　谢晏辞：撤离命令已下达。我仅有两小时留在此地。我站在我们约定的这片土地上，望向山岭。明明距离这样近，却无法跨越国境前去。

　　风卷过残垣，吹动他的衣衫。眼底藏着深重的怅然，却并未失控。身处各自的枷锁之中，他们早已经习惯接受现实的阻隔。

　　沈砚：不必遗憾。我们已经有一人抵达这片土地。废墟之上长出草木，灾难已经过去。这便是约定一半的完成。余下，交给时间。莱伦的出现，会带给两国新的议题，人道交流提案有机会获得新的论据支撑。

　　谢晏辞：我明白。我会如实记录此地重建现状，回国之后尽我所能守护交流的火种。你务必扛住议会接下来的审查。不要轻易放弃自己。

　　沈砚：我不会。那个变量，不会删除。

　　一阵强烈的电磁干扰袭来，字符乱码翻滚，通讯再次断裂。

　　谢晏辞缓缓收起终端。抬眼望向那一道灰蓝色的巨大山岭。山的那一边，风与尘土尚未落定。他孤身站在残垣之间，脚下就是那片他们遥遥向往的土地。没有久别重逢，没有并肩而立，只有独自一人，替两个人站在这里。

　　时间一分一秒流逝。

　　两小时的缓冲期限走到尽头。

　　官员过来提醒撤离。谢晏辞最后深深望了一眼绵延山岭，转身走回考察车队。汽车引擎轰鸣，车队缓缓驶离灾区，踏上返回维伦首都的路途。