《江南月》南知月

46、御宴风起 双锋暗对 北疆大

　　北疆大捷，兵权落身。

　　第二日傍晚，宫中传旨——帝设内廷家宴，犒赏凯旋功臣。只召皇族宗室、后宫高位嫔妃、在京皇子，无外臣列席。

　　说是家宴，却从不是简单的吃喝庆贺。
　　皇帝最喜在这暖意融融、觥筹交错之间，静看人心百态，派系浮沉。储位空悬已久，朝堂的天平，因萧珩的大胜，猛地晃了一大晃。

　　酉时末，紫宸殿的暖阁灯火如星，鎏金食案依次排开，玉杯盛着佳酿，珍馐罗列，丝竹之音低低萦绕。
　　表面一派天家和睦，底下早已暗流奔涌。

　　御座之下，左侧首位坐着皇后。
　　太子早已废黜，幽居别宫。
　　如今的她，空有中宫之尊，却再无嫡子可承大统。可数十年的根基还在，一众忠于“嫡统”的老臣、世家旧部，仍暗中以她为旗。
　　她一身繁复的凤袍，神色平静无波，可一双眼睛，自萧珩踏入殿中起，便时不时淡淡扫过去。
　　于她而言：萧珩越强，将来新君就越难由她操控。她的后位、她残存的势力，都将岌岌可危。她不能明目张胆加害，却必须时时敲打、制衡。

　　右边首位，是柳贵妃。
　　她锦衣耀金，鬓上珠翠层层叠叠，艳丽逼人。
　　她身后站着的，正是二皇子萧宥。
　　柳家满门身居要职，姻亲遍布六部与地方武官，是实打实的柳党。这一党唯一的心愿，就是把萧宥推上那个空置的储君之位。

　　从前最大的障碍是太子。
　　太子一废，本该是萧宥的机会。
　　可谁能料到萧珩横空杀出，一战定北疆，数万边军尽归其手，万民称颂，圣恩隆重。

　　萧宥端着酒杯，唇角挂着标准的、温雅无害的笑。
　　只有贴近了才能看见，他指节攥得发白。
　　心底那团疑云还在灼烧：断了的粮道，到底是怎么被补上的？
　　可他依旧不敢查。一旦去追，截留粮草的罪证便可能被挖出来，那便是万劫不复。
　　他只能把所有的不甘、猜忌、怨毒，全部压在心底，伪装成恭顺的皇子。

　　剩下的几位年幼皇子，坐在末席，只敢低头安静用膳，连大气都不敢多喘。

　　萧珩牵着沈知月的手，缓缓入席。
　　他换下染过黄沙的战甲，一身石青色亲王锦袍，腰束玉带。沙场磨出来的凛冽锐气藏在骨里，外表却从容温润。
　　沈知月着月白绣兰的宫装，钗环简素，安静地跟在他身侧，不张扬，却没人敢轻视——这是那个千里之外，都能叫萧珩记挂在心的三皇子妃。

　　“三皇子、三皇子妃到——”内侍拉长的唱喏声落下。
　　满殿的目光齐刷刷聚来：有敬畏，有算计，有戒备，有探究。

　　皇帝抚着扶手，脸上带着几分真切的笑意，抬手示意：“坐。今日没有君臣的繁文缛节，只做一家人的宴席。萧珩，这一杯，朕敬你的军功。”

　　宫人斟酒。萧珩起身，躬身举杯：“儿臣不敢居功，全靠父皇庇佑、将士用命。”

　　酒水入喉，宴席开始。
　　佳肴一道道送上，乐曲悠悠，可没安静多久，风波便来了。

　　先开口的是皇后。
　　她轻轻放下银箸，声音平稳、端庄，完全是中宫该有的气度，可话里藏着刀锋：
　　“陛下，三皇子立下不世之功，是社稷之福。只是臣妾有一句妇人浅见，不知当讲不当讲。北疆数路边防大军，一并交由一位皇子统管，兵权之重，前所未有。兵马最忌独掌，若是日久，容易生朝野流言。”

　　说得漂亮。
　　不是指控谋反，只是说怕有流言。
　　这正是皇后一党的打法：不硬打，只不断在帝王心里撒下猜忌的种子。
　　她不需要立刻扳倒萧珩，只要让皇帝心里多一根刺就够了。

　　殿内的乐声似都轻了几分。
　　所有人都停了筷子，悄悄观望。

　　萧珩神色不改，微微欠身，应答得不卑不亢：
　　“皇后面有所虑，合情合理。只是北疆新定，北狄虽已求和，却仍在边境屯兵。此时若轻易拆分兵权，边防空虚，便是给敌人可乘之机。”
　　他抬眼，目光坦荡，“兵权在儿臣之手，是守土之责。若哪一日边关再无烽烟，父皇一声令下，儿臣自当交还兵符，绝无半分留恋。”

　　既给了承诺，又摆清了现实。
　　没有半分跋扈，也没有半分怯懦。

　　皇帝“嗯”了一声，不置可否，既没认同皇后，也没特意褒奖萧珩。
　　他就像一个观棋人，静静看着棋子们自己动。

　　皇后碰了个软钉子，只好端起茶盏，不再多言。

　　可这边刚歇，柳贵妃便笑着接了上来。
　　她掩着唇轻笑，姿态娇媚，话却直戳最敏感的那处：
　　“姐姐实在是太过谨慎了。依臣妾看，三皇子本事大着呢，哪里需要担心这些。只是啊，当初京中人人都收到急报，说北疆粮草被阻，营中已快要断粮。那时连我都替珩儿捏一把汗。”

　　她歪了歪头，装作无心的模样，眼底却闪着刻意的探究：
　　“谁能想到，明明粮车在路上被耽搁，三皇子却依旧能撑到反击。真是奇事。莫不是……三皇子在边关，还有什么旁人不知道的法子，筹到了粮食？”

　　这句话，像一颗石子投进深潭。

　　萧宥的心猛地一跳。
　　这正是他最想知道的答案！
　　柳贵妃是在替他问！

　　沈知月握着筷子的手指微顿了一瞬，随即恢复如常，脸上没有一丝破绽。
　　林家寨、黑风岭、流民队伍、千里送粮……那一切，本该不留一丝痕迹。

　　萧珩的手臂，在桌下轻轻、极轻地碰了碰沈知月的手背，示意她安心。
　　他抬眼看向柳贵妃，唇角浮起一抹淡淡的笑，从容答道：
　　“贵妃说笑了。荒边之地，自有荒边的法子。军中将士就地垦采、向边境富户暂借、拆分口粮省吃俭用，一点点熬了过去。战场上本就有许多不足为外人道的窘迫，哪里有什么奇招。”

　　轻飘飘几句话，合情合理，滴水不漏，把所有的疑点都轻轻盖了过去。

　　没有证据，柳贵妃再怎么试探，也只能到此为止。
　　她没拿到半分把柄，只好讪讪一笑：“原来如此，是臣妾想多了。”

　　可殿里的气氛，已经彻底变了。

　　明眼人都看得清清楚楚：
　　皇后的嫡派旧臣防着萧珩，怕他势大难制；
　　柳贵妃和二皇子一党，更是把萧珩当成争储路上最大的拦路虎，明里暗里都要试探、刁难。

　　而御座之上，皇帝端着酒杯，目光缓缓扫过殿中每一张面孔。
　　他看见了皇后的忌惮，看见了柳贵妃的刻意，看见了萧宥藏在恭顺面具后的焦灼，也看见了萧珩不动声色的防备。

　　空悬的储位，沉重的兵权，各方的算计……
　　这一场看似庆祝凯旋的家宴，不过是未来储君之争的正式开场。

　　宴席还在继续，杯盏交错，笑语喧哗。
　　可萧珩知道打赢北疆的仗，只是第一关。
　　真正的战场，从来都在这座金碧辉煌、骨肉相搏的皇宫里。

　　他侧过头，看向身侧沉静如水的沈知月。
　　在所有人都盯着权柄与储位的时候，他心里清楚：
　　无论前路多少暗箭，他不再是一个人。