《海商之新殷渡洋记》玄槎客

60、第60章 任氏南支工艺合流 任衡清理新

　　各寨接洽事宜方才落定，任衡就领着工匠队进驻新港西侧工坊区。

　　此地本是武丁屯寨的核心工造之地。百年光阴，屋舍尽数塌作残垣，荒草长及人肩，断木碎石遍地狼藉。

　　任衡带着人细细清理荒草与碎土，顺着台基的轮廓复原当年的工坊布局。越往下清理，众人越是心惊：这座造船坞，规模较火山岛临时船坞足足大出一倍；冶铸区内，还遗存着专门烘烤热带硬木的料台。

　　船坞旁边就是木料场和铜料库，排布得齐，各道工序紧挨着，不绕路，看得出当年这里是武丁朝南疆的主要造船基地。

　　众人清理到最里侧一处地下工坊，变故陡生。

　　工匠撬开堵死的石门，里面竟传出了人声。

　　众人都吓了一跳，以为是土著或者野兽，纷纷抄起了家伙。任衡摆了摆手，让人点了火把，小心往里探。

　　石门后是一处宽敞的地下石窖，旁边连着通风的天井，天光从井口透下来，里面堆着木料、工具，还有数十户人家住着。

　　为首的老人须发皆白，攥着半块玄鸟纹玉圭，颤巍巍地走出来，对着任衡行了个殷工匠的古礼。

　　老人叫任荒，是武丁朝留守任氏南支的第六代宗主。当年武丁朝船队留下三百人守新港，其中任氏工匠就占了近一半，世代守着工坊与造船技艺，到如今只剩一百一十七口人，其中熟练工匠四十二人。

　　百年间他们靠着修船、造小型渔船维持生计。此前任荒等人见船队人多势众，不知敌友，故躲藏起来。

　　祖上传下来的工艺图谱、矿脉分布图、热带作物志，全都用油布裹着藏在石窖最深处，没损坏半分。

　　任衡听完老人的话，半天没说出话来。他带着任氏工匠从朝歌一路逃出来，漂了几千里水路，以为任氏工造就剩中原带出来的这几十号人，没料到在南渊新港，还有一支同宗的族人守了百年。

　　彼此核对了宗谱与工匠暗号，确是同宗无疑。任氏宗谱的第一页都刻着同样的玄鸟纹，还有始祖的名讳，一分不差。

　　任荒当即下令，把石窖里藏的所有图谱、工具全都搬出来，交给中原来的宗主。任衡也让人把中原带来的泥范冶铸、榫卯造船的典籍抄本拿出来，摆在一起，隔着百年时光的任氏南北两支，把工艺重新接在了一起。

　　接下来的五日，整个工坊区都热闹得很。中原的工匠和南支的工匠混在一处，一边清理修复旧工坊，一边交流各自的手艺。两支都是任氏先祖分出来的一脉，百年未见，工艺上已经有了不小的分歧。

　　北派工匠常年打造内河与近渊舟船，榫卯法度严苛，船身紧实抗撞。只是世代多用北方软木，面对本地热带硬木，一时难以适应。按老法子做出来的榫卯，硬木热胀冷缩之后容易松脱。

　　南派工匠久居炎洲，常年造远渊海船，深谙硬木蒸烤退火之法。只是几代下来，榫卯手艺日渐粗疏，船板拼合处，防渗功夫远不及北支。

　　北派老工匠将船板狠狠掼在地上：“榫卯咬合不实，怎会不渗水？”

　　南派中年匠人不肯服软，俯身拾起木板，指着接缝木纹：“木料未做热烘处置，硬木胀缩剧烈，预留缝隙不足，自然开裂。”

　　双方争执许久，个个面红耳赤，谁都不肯退让。任荒握着凿子坐在一旁，一言不发。任衡蹲下身，反复翻看开裂的船板，指尖抚过木纹，默然不语。

　　任衡带着南北两派的工匠，蹲在工坊里连试了三日。

　　头一日，北派匠人修改榫卯咬合角度，预留木材胀缩余量，再加木楔加固。入水浸泡一日，依旧渗水。

　　次日，南派匠人优化火侯，先蒸后烤，稳住木性，木料变形大幅减少。渗水虽轻，却仍没能完全止住。

　　待到第三日，南北两派联手，以北派榫卯搭配南派退火工艺。木板在渊水里浸泡三昼夜，滴水不漏。

　　任荒摸着拼接处的纹路，叹道：“还是北派的榫卯讲究，我们这几代人只想着怎么对付硬木，把祖宗的精细活给丢了。”

　　任衡也摇头：“你们的热处理法子才是真本事，中原的软木用不上这些，到了这地界，没这手艺寸步难行。”

　　两边相视一笑，之前的那点别扭全消了。

　　工艺磨合完毕，典籍里第四代跨渊大船的营造，终于有了可行章法。

　　冶铸那边也有进展。

　　南支匠人常年开采本地铜锡矿，熟稔炎洲矿料品性，何处铜矿成色上乘，哪条溪锡砂纯净，全都了然于心。唯独范铸手艺粗疏，铸件气孔密布，质地松散。

　　中原匠人精通泥范铸法，分范、合范、浇铸，法度周全，铸出的铜器致密规整。只是初来此地，拿捏不准本地矿石和燃料的物性。

　　两边合作开了一炉，调整了铜锡配比与炉温，南派工匠看火候，北派工匠做范模，铸成的青铜船钉，硬度较先前高出两成，残次品大幅减少。

　　任衡拿了颗船钉在手里掂了掂，又用锤子敲了敲，声音清脆，没有裂纹，脱口赞道：“这品质，比之前岛上造的船钉还好，还是合则两利。”

　　任衡每日泡在工坊里，和任荒一道梳理南支传下来的工艺图谱。

　　两件图册最为贵重。其一为南渊硬木造船谱，详记十余种造船木料的物性与加工手段。哪类木料可做龙骨，哪类适于船板，哪类防虫耐腐，一一标注清楚。第四代大船的造法，船队虽有流传，却没这般详细适配。

　　另一份是炎洲与周边群岛的矿脉分布图，标了铜、锡、丹砂等十余种矿产的位置，连矿脉的走向、品位都标得明明白白。

　　这两份图谱补上了商族工造建制最大的短板：此前造船、冶铸全靠从中原带出来的积储，沿途补充，毕竟只是应急。如今手握本地矿脉与硬木加工技艺，工坊便可在新港就地自给，不必再仰仗中原之物。

　　除此以外，南支匠人还带来三项技艺：椰棕纤维精纺、硬木防腐、干栏屋营造。正好能和火山岛改良的椰棕绳、鲛皮固船之法互为补足。

　　任衡把这些工艺一一整理在册，算下来，工造司整体技艺精进四成。原本筹备半年才能开工的第四代跨渊大船，有南支匠人相助，工期可缩短两月。

　　到第七日傍晚，任氏南北两支的工艺融合已经捋顺了框架。任衡把整理好的工艺清单交给妇妤时，语气振奋：“有南支的工匠和手艺打底，咱们的造船、冶铸都能在新港彻底扎下根。”

　　“第四代跨渊大船的建造办法，我已经和任荒碰过了，用本地硬木做船骨，加多重隔水舱，尺寸能比第三代尖底船大近一倍，抗风暴能力极强，完全能撑住跨渊航行。”

　　妇妤翻着工艺册，“嗯”了一声，手指在工艺册的行目上点了点：“工造是根基，你们放开手脚做，需要多少人手、多少物用，直接跟小臣穆提。”

　　任衡应下，把工艺册往怀里一塞，大步往工坊走。工坊之内灯火通明，南北两支匠人围在船件旁商讨细节。木槌敲击木料，风箱拉动炉火，声响交杂，一派热火景象。任荒望着眼前的场景，眼圈发红。

　　他拱手一礼，迈步走入工坊。案头摊着新绘的锻铜炉图样，尚需修订。炉火熊熊，映红他的面颊。他俯身炉前，看着匠人夹出赤红铜坯，一锤一锤锻打成型。