《捕金鹊》毛球球o

15、15 15 烟

　　15
　　烟油黑漆，焰星坠落，第十支燃着烈焰的铁箭在劲峭指骨间转了半圈。
　　“浪费可耻。”陈随手腕一抬，铁箭抛向近处那武官。
　　武官连忙双手去接，好几下熄了油布上的火，把那箭归入箭筒，再看那扛弓踱走的身影，忽然一阵心惊。
　　此处到山腰，起码二三百步，百二十斤力的重弓，连开九回……

　　山石上那黑烟只波折一瞬，九道烟柱又随风，在薄霭中飘去相同方向，禁军整肃完毕，马蹄踏入佛园。
　　“陈随——”已安顿下来的皇帝唤了声。
　　“这儿。”陈随应了。
　　“你去，跟着禁军去查，我放心些。”
　　陈随叠手一礼：“是。”

　　积涟碎震，短靴跨过狼藉地面，陈随一偏头，视线与许明离的轻错，陈随一笑，冲那山石努嘴，许明离扫他一眼，倏地转过身去，迎向身边一道修长严冷的身影。
　　并起的两指压唇，口哨声响，陈随捞起缰绳翻身上马，马蹄急促，冲山中去了。

　　身后马蹄声如战鼓远去，眼前脚步匆匆而来，肩侧忽地被揽过，许明离抬头，对上沈知谨低来的目光。
　　“没伤到？”沈知谨问，“你站着不走，是在看山？山上有什么？”
　　许明离顿了顿，轻轻摇头：“没有。”
　　“我刚在引陛下离开。”沈知谨问，“山石落下的时候，哪里不对？”
　　“没砸到师兄。”
　　“许明离——”
　　指节隔着衣领，在少年的锁骨侧敲了两下，许明离斜去一眼：“山没塌树没倒，山石落太快了，谁家小坡石头滚那么快，而且，都冲一个方向，同时。”
　　“还有？”
　　“下这点雨就滚，这山早滚完了。”许明离说。
　　青溪随侍在他身旁，听得诧异，那时多数人都顾着惊吓四散，谁还有空看那山石。
　　不过——
　　刚才射箭的那个，是多年驻守北塞的陈侯世子？陈随？
　　她见过的。
　　在湖心洲的伶坊上，那天……

　　手掌推上少年的肩背，不轻不重地摩挲着，许明离余光瞥了一眼，陛下和太后正被几个将军和禁军围护着。
　　不知听到了什么，那太后身边的两个侍女干站着，半晌跟不上脚步。
　　他瞥了眼身边青溪，刚想开口，顿了顿，把嘴巴闭了回去，扯了下沈知谨的袖口，冲那太后的方向仰了点脸。
　　“青溪。”沈知谨提声，“你更知礼，去太后那边照拂一下吧。”
　　“是。”青溪敛了心神，快步离去。

　　“沈大人、哎、沈大人。”刘公公喘着气，一路小跑过来，“这……太后娘娘坚持要把那祈天的仪礼进行完啊。”
　　“太后娘娘心系边境安宁。”沈知谨牵过少年手腕，不紧不慢地提醒，“是我朝的幸事。”
　　“是、这倒是，陛下和娘娘有苍天眷顾。”刘公公望了眼那祭台稍后的位置，“只是今日若不是那陈侯世子临时起意，挪了祭台的位置，怕是就麻烦咯。”

　　“祭台——”沈知谨视线缓扫过去，“何正何顺。”
　　“在。”两兄弟应了声。
　　“昨夜祭台位置选定之后，到今日祭台移动之前，”他说，“把出入过这佛园的人，请来我这里一趟吧。”
　　“是。”
　　-
　　旁阁之中，一支沉水线香点上，暖烟缭绕。
　　许明离偏了下脸，避开一只贴来颈边的小手炉。
　　拇指挑过一缕垂落的发丝，替他别在耳后，那小手炉裹了层软缎，缎上绣着的花叶一寸寸抚过他颈侧皮肤，他又避了下，被一只手按回了椅子上。
　　“北塞军名不虚传，”沈知谨的声音传来，“陈世子那稀烂的名声，比起他这九箭，确实不值一提。”
　　软缎贴过冻得冰凉的耳垂，许明离垂了眸光，没答。
　　“你觉得呢？”对方问。
　　“没细看。”许明离说。

　　几个身影被请进来，跪在了案前。
　　“沈大人。”何顺跪地复命，“这两位是昨晚佛园门前当值的，据他俩说，从昨晚到祭台移动前，出入佛园的，一共有这三人。”
　　“多谢你。”许明离背后，沉徐的声音落下，“我明日就要离京，急急忙忙，叨扰三位了。”
　　“不、不叨扰。”三人跪地，其中一个太监打扮的人抬起头来，“能、能给沈大人分忧，是我的荣幸，沈大人有什么事尽管吩咐。”
　　“岑公公，”声音点出这人身份，又转向另一人，“太后身边的聆袖姑姑，以及——”
　　第三人套着件灰扑扑的僧衣，惊得直抖：“沈大人，和我没关系，昨天我见厨房的柴火不够了，怕今天耽搁了膳食，临时去打柴火了，沈大人，不是我……”

　　“何顺。”沈知谨的声音沉缓，“天气冷，给大家搬张椅子，不必跪我，我赶时间，只问诸位几个问题。”
　　他抬了视线，看向那当值的两人：“两位辛苦，可以去门前等赏。”
　　“是、多谢沈大人！”那两人对视一眼，面上一喜，弓身退出了旁阁。
　　许明离的目光，淡淡地，瞥了眼那仓促离去的身影。

　　椅子搬来，那神色各异的三人，很快被请坐在椅子上，聆袖始终低头，僧人直抖，只有岑公公大着胆子抬头，悄悄看了眼那被小手炉温得颊边淡红的少年。
　　“沈大人。”岑公公说，“我昨夜是奉陛下的命来看祭台工事的，那时没下雨，看完我便回去复命了。”
　　“聆袖姑姑呢？”沈知谨问。
　　“我来传太后的口信，要寺里的师傅们知晓几项宫里的习惯，”聆袖说，“传完我便跟车驾回宫，未去旁处。”

　　“这位师傅。”沈知谨望向那灰衣僧人，“你打的柴，今日用上了吗？”
　　“这……回沈大人。”僧人面露愧色，“昨天打一半下了雨，柴火还晾着没干呢，就在小厨房里放着。”

　　“大人。”何正在侧问，“要挨个去查吗？”
　　掌心在许明离耳畔拍了两下，何顺再度上前：“沈大人？”
　　“把那两个守门的禁卫分去两室。”沈知谨说，“分别问他们，昨夜还有一个我的人进出佛园，穿的是什么颜色的衣服？答出就给赏钱，说另一人，已经领了离开了。”
　　片刻，何顺回来，跪地复命：“大人，他们一个说没看见，另一个说，天色太暗，没看清这人的衣饰。”

　　许明离冷笑了声。

　　“何正，送这三位出去吧，”沈知谨说，“叨扰三位了。”
　　三人领了赏钱，惶然离开。
　　不多时两个禁卫被按跪在旁阁之中，惊疑不定地低头，不敢看厅中立着的身影。

　　小手炉滚过颊边，忽而离开，锦帕拂过，轻贴走许明离额角沁出的薄汗。
　　裹着小手炉的软缎一层层剥下，垂在沈知谨手心，指腹碾过手炉盖子上的旋钮，他说：“陛下赏了厚实的料子，我让人给你做件更暖和些的衣服。”
　　一声脆响，小手炉搁在案上。

　　“我昨夜。”沈知谨声音沉下，“并未往佛园派过任何人。”
　　“这……”其中一名禁卫忙磕头，“沈大人，卑职方才答的，确实是没见到。”

　　“昨夜起了雾，所以祭台的位置移了，山上人却不知道。”沈知谨并不看他，只看身前端坐的少年，“大概祭礼的时间和台子的位置是昨夜传了出去，却不知道世子临时起意移了祭台。”
　　“你们中间有人擅离职守，又有人隐瞒，”沈知谨说，“不巧我要赶时间，没空区分你们，委屈两位一块被审了。”
　　嗒、嗒，指节敲在小手炉的金属壁上。

　　何顺和何正上前，从那小手炉中倒出通红炭火。
　　许明离扫了眼那两个值守禁卫的神色，正要开口，一只手从背后横来，捂住了他的眼睛。
　　那手刚摆弄过手炉，掌心温热，眼前倏地暗下，许明离下意识地向后一避，脑袋却撞在对方腰间的玉佩上。
　　“看什么。”一声轻斥。

　　屋内一阵踢打、嘶哑惨叫，滋滋的炭火响后，一阵焦糊气味扰动鼻息。
　　一声轻响，线香盒被推动一段。
　　“等我从汀州回来，若是赶得上春猎。”声音近在他耳畔，“我教你射箭，可以猎小鹿，你或许爱吃。”

　　惨叫声不断，不到片刻，就有道声嘶力竭的声音喊道：“是他、他给我钱，离开了一会，他把消息卖给了别人，是他！！！”
　　掌心下，少年似是蹙眉，眼睫扫过指腹。
　　“卖给了谁？”沈知谨问。
　　“……山、山匪。”
　　线香摇晃，掉落灰屑，一只堪堪烧完。

　　“去回陛下。”沈知谨说，“内应给他抓出来了。”
　　一阵动静过后，手掌撤开，许明离睁开眼睛，眼前干净、无声，只在线香飘绕的冷调里，隐约混了丝淡淡的血味。

　　“沈大人，你只是怀疑，”许明离忽地转头，“如果你试探的问题，他们没有答错——”
　　“沈大人还是会动刑，一个一个。”一声极轻的笑落下，沈知谨的尾音漠淡，“我说了，我赶时间。”

　　不多时，窗外一阵急促的马蹄声。
　　有人禀报，“沈大人，陛下想见您。”
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　　冬日的夕色薄淡，映在水洼里，被车轮一碾，裂锦似的。许明离一手撑着脸，凑在车窗边，闲看山色。
　　陛下还挺能聊，沈知谨让他先回府去。
　　如果是行刺……紧靠几块山石，是不是心太大了一点。
　　阵势虽大，一击毙命的可能性，终究不算太大，如果是他的话，起码……
　　我为什么要帮刺客着想？
　　许明离往车帘拍了一下。
　　这大费周章的阵势，要阵势做什么，当朝太后与皇上遭遇行刺的消息传出去，对谁会有好处。
　　总归对我没好处，许明离又扇了把车帘。

　　一阵马蹄促响，他抬眼，扫过一只横在马头上的手掌，陈随叼着只水囊，水流倾倒，从那劲阔的手背间淌下，冲走淡红血迹。
　　黑衣飒落，在那白衣的禁卫群里，倒是显眼得很。
　　许明离扫去一眼，后边几匹马上，各捆着一人，还有一人痛吟着，左肩上插着只硕大重箭，看肩骨垂下的形状，多半是碎了。

　　那水流忽地一歪，浇在了马背上，陈随水囊一收，挂回马身，侧脸向车内张望了下。
　　一根手指冲许明离虚点了两下，又立起来。
　　你一个人吗？

　　许明离怔了下，并指赶了赶，拍下了车帘。