4、婚期在即，暗流涌动 即将大婚是 ...
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夜未深，萧府门前已是灯火通明。
红绸从门楣一路垂到石阶，檐下七十二盏琉璃宫灯次第亮起，映得整条长街都笼在一层暖融融的霞光里。彩棚高搭，笙箫齐奏，门前迎客的小厮一水儿穿着簇新的青绸直裰，见着客人便堆起满脸笑，扬声唱喏——那热闹劲儿，直要把半座京城的喜气都吸进这一扇朱门里去。
谢钧尧翻身下马，将缰绳随手递给候在门外的随从。
他立在石阶下，微微抬眼，将这一片繁盛尽收眼底——红毯铺地，金炉熏香，连廊下悬的彩缎都是上好的蜀锦，一匹匹裁得慷慨。
他唇角几不可察地动了动，心里只掠过一个念头：
这般排场，单靠萧家那点子俸禄，怕是置办不起。
他不动声色，抬步跨过门槛。两侧小厮齐声高唱：“镇北侯到——！”
满院的声音，静了一瞬。
谢钧尧负手而入，目光不紧不慢地环视一圈。庭中宾客三五成群，多是朝中熟面孔，几位老大人正凑在一处低声闲谈，见他进来，有几个忙堆了笑拱手，也有几个只远远点了个头，又别开眼去。
他目光一寸寸扫过廊庑、前厅，在那些衣香鬓影间细细逡巡——
没有。
他要寻的那个人，并不在。
这时，堂上一位老者笑着迎了出来。
萧崇岳一身绛紫锦袍，白须飘然，脸上挂着再妥帖不过的喜气，拱着手，远远便扬声：“谢侯爷——怎么今日有暇，大驾光临我这宅子了？”
他边说，边大步上前，极热络地抬手相让，那笑堆在眉眼间，却到不了眼底。
谢钧尧也笑。
那笑意极淡，像冬日薄冰上掠过的一丝光，不深不浅，恰到好处：“萧老大人府上办喜，本侯岂有不来讨杯喜酒之理？”
“侯爷赏脸，老朽蓬荜生辉。”萧崇岳笑着摆手，亲自引着他往里走，“里头请，里头请，前厅好酒好菜都已备下。”
谢钧尧顺势随他往前厅去，寻了张靠窗的位子坐下。
萧崇岳又寒暄了几句，自去招呼旁的贵客。
谢钧尧端起茶盏，目光却越过杯沿，再一次将厅中诸人缓缓扫过——
晏王，果然没来。
他垂眸，指尖在杯壁上轻轻敲了两下，眼底的思量，沉得像化不开的墨。
——
而此时的东宫，却是一片截然不同的景致。
殿宇不算极尽豪奢，却胜在清雅。白墙黛瓦间，栽着几株遒劲的古梅，廊下悬着细竹帘，风一吹，便送进一室草木的清芬。殿内陈设素净，案上搁着一方未下完的残棋，窗边养着两缸睡莲，莲叶亭亭，正是夏日初临的模样。
太子赵承熙坐在主位，一身月白常服，眉眼间还带着少年人独有的明澈。
侧首，坐着一袭青衣的公主。
陆黎今日穿得素——一袭青色的裙裳，料子是上好的云锦，式样却极简净，只在袖口压了银线暗纹。发间只簪一支青玉簪，衬得一张脸愈发出尘，不像皇家的金枝玉叶，倒像哪家书斋里走出来的一幅水墨。
太子看了她半晌，忍不住笑：“阿姐，今日怎么穿着这样素？平日里，你不是最不爱这些素净的颜色么？”
陆黎抬眸，望着他，笑了一笑：“太子——”
她话音微顿，随即唤道：“阿弟。”
“阿姐对那些鲜亮的衣裳，都宝贝得很，早就一并收拾妥帖，添作妆奁，封进箱底了。等着出嫁的时候，再一件件穿出来给你看。”
太子一听，忙道：“这有何难？过两日，西域进贡一批新绸缎，颜色鲜艳，花纹也时新，我命人给阿姐裁一批新样式的衣裳，等阿姐出阁，正好穿戴。”
陆黎望着眼前这张年轻、热忱、不带一丝防备的脸，忽然有些出神。
他心思这样单纯，全然不知——那位他视作手足的晏王兄长，早已生了二心。
他此刻，还是这般无忧无虑，像个含着金汤匙、只知玩乐快活的少年郎。
可这份单纯，对他而言，究竟是好，还是坏？
“阿姐？阿姐？”太子连唤了两声。
陆黎倏地回神，看着他，又笑了笑。
她想了想，语气认真了几分：“阿弟，过两日，阿姐就要出嫁了。往后，怕是难得再有这样跟阿姐坐下来说话的时候。”
太子一怔，神色也认真起来。
“阿姐大婚那日，朝中大臣都要入宫道贺。如今朝堂上，两派剑拔弩张，父王年事已高，也是该到你学着理事的年纪了——你该懂得，多为父王分忧才是。”
她顿了顿，声音低下去几分：“父王近日常犯头疼，大婚那日事务繁冗，父皇少不了要费神。我记得，父皇曾为你养了一对精锐暗卫——你且将他们扮作寻常太监，悄悄护在父王、母后身边，也好替他二人挡些风雨。”
太子闻言，迟疑了一下：“阿姐……你怎知我有精锐暗卫？”
陆黎脸上极快地掠过一丝异色，又在一瞬之间恢复如常，笑着道：“这不是你小时候，成日里嚷着说背后有黑影，非要我去替你抓鬼么？阿姐还记得清清楚楚呢。”
太子挠了挠头，有些不好意思地笑了：“原来阿姐竟真的去了……我也是长大以后，听父皇提起，才知晓那原是我自己的暗卫。”
陆黎看着他，眼底柔了柔：“此事，万不可再说与旁人知晓。”
“阿姐还要去准备添妆礼，就先回去忙了。你呀，好好读书，莫要躲懒。”她说着，已站起身，往外走去。
太子在她身后，乖乖应了声“知道了”。
陆黎步出殿门。
廊下光线微暗，一名太监正低垂着头，恭恭敬敬地立在一旁。
她脚步一顿。
她认得此人——书中，太子身边最信重的内官。正是因为他日复一日的隐瞒与骄纵，才将那个本可有所作为的少年，一点点养成了无知好玩的庸碌储君。
她收回目光，没有多言，径直走过。
那太监始终低着头，像一截无声的影子。
——
沈婉的闺房，是极淡雅的模样。
一色的青竹纱帐，帐钩是白玉的，缀着流苏。妆台上摆着一副细瓷粉盒，几支素簪，靠窗的案上搁着一架古琴，琴旁压着几卷诗书。窗下养着一盆蕙兰，叶片青翠，暗香浮动。满室不见半分金银俗气，却自有一股世家闺秀的清贵气度。
她正坐在妆台前，对着铜镜，慢慢理着鬓边一缕碎发。
青黛自门外进来，先规规矩矩行了一礼，才道：“小姐，大太太传话来，说过几日公主大婚，要小姐早些开始准备添妆之礼，好给公主送去。”
“又说，京中诸位大臣家中出阁的、未出阁的小姐，届时都会出席。咱们沈家与皇家沾着亲，小姐又与公主自幼交好，这添妆礼虽不可太过招摇，却也不可太过简朴，免得叫人小瞧了去。”
青黛顿了顿，又压低声音，带着几分雀跃：“还有呢，大太太说，京中那些大臣家里未曾娶亲的公子，到时也会赴那场百花宴——宴上要斗诗、比画，热闹得很。大太太要小姐好生准备，说这，也是个相看的好时机呢。”
沈婉手上动作未停，只从镜中看了她一眼，声音温温的，没接这个话茬。
正说着，门外有侍女通传：“小姐，老太太遣人来请。”
沈婉放下梳子，理了理衣襟，起身：“知道了。”
——
祖母的屋里，燃着一炉沉水香。
沈婉进去时，祖母正坐在榻上，见她来了，朝她伸出手。沈婉上前，祖母一把将她拉到身边坐下，又抬手，轻轻握住她的手。
“婉儿，”祖母的声音低缓，带着年迈之人特有的慈和，“祖母知道你，同公主自幼交好。”
“她与苏家结亲，是圣上为了护住她、不教她去北漠和亲——这是皇家的体面，也是圣上的慈心。”
“你同苏家，本无半分交情。同他家那位大公子，更是从未见过、素无往来。这些，祖母都明白。”
她说到这里，轻叹一声：“当日京中流言四起，是祖母做主，送你去了静安寺避一避。如今虽无人再敢议论，可过几日那百花宴上，难免有爱嚼舌根的贵女，要拿你与苏家、与公主那点子旧事做文章，挑拨离间。”
“你与公主幼时伴读的情分，是最好的挡箭牌。这添妆礼，你一定要备得周全、备得体面——如此，方能堵住那些人的嘴，也叫公主知道你她的好。”
沈婉静静听完，垂下眼，片刻后抬起头，郑重道：“祖母放心，孙儿谨记于心。”
——
苏家，上下早已张灯结彩。
红绸结彩，彩棚高搭，处处是待嫁的喜气。廊下挂满红灯笼，院里铺了红毡，连平日里清寂的书房，都贴上了大红的双喜字。阖府上下，人人脸上都带着笑，往来穿梭，忙而不乱。
苏珩下朝归来，行至门前，望着眼前这一片热闹，却微微怔住了。
他站在原地，好半晌没有动。
青梧跟在他身后，也顺着他的目光望了一眼，又小心翼翼地唤了声：“公子？”
苏珩回过神，没有答话，只缓缓往里走。
与公主结亲——这是他从未料想过，也无力改变的事。
他本已顺从家中长辈的意思，与私交甚好的沈家议定了亲事。可一纸赐婚，天翻地覆。
如今与公主新婚在即，朝堂上两派纷争不断，兵权凌乱，皇权旁落。圣上年事已高，理政已是有心无力。他身居文官之列，一言一行皆在他人眼中，不能随意置喙国事；而苏家，在京城并无根基。
或许……圣上选中他，恰恰就是看中了他这份“无根基”。
他心中百转千回，面上却半分不显。
青梧又凑上来，小声提醒：“公子，公子——今早您上朝前，大太太着人来报，说是让您下朝之后，去主厅一趟。”
苏珩脚步未停，淡淡应了一声：“知道了。”
——
苏家主厅，此刻坐满了人。
上首，是苏家祖父苏鹤年与祖母苏老太太。两侧，是苏父苏承业、苏母柳蕴宁。再往下，苏家二公子苏珣、大妹妹苏窈、二妹妹苏蕊俱在，唯有五公子苏珉年纪最小，正一双眼滴溜溜地转。
苏珩进厅，先规规矩矩向祖父祖母、父母行了大礼。
苏鹤年看着他，缓缓开口：“珩儿，不日你便要迎娶公主过门。这几日，行事须得格外低调。”
“家中基业，都在你父母手里。老夫早年置过一处宅子，已着人修缮妥当。听闻公主行事冷僻，不喜生人——大婚之后，你们不妨搬出府去，分府别住，也好过在人多口杂的府里，处处拘束。”
苏老太太在一旁接过话头：“还有一桩。旁人若问起沈氏那位小姐，你便只说，是咱们苏家与她沈家祖辈上有些交情——你与沈大小姐，从未见过面。”
柳蕴宁在旁温声接道：“本就是从未见过。如此说法，既保全了沈大小姐的名声，也免得旁人生出无谓的揣测。”
苏珩躬身，长揖到底：“孙儿知晓。还请祖父、祖母、父亲、母亲放心，孙儿定会料理好婚前诸事，给小辈们做个好榜样。”
话音方落，一个圆滚滚的身影忽然扑了过来。
“大哥哥！”苏珉一把抱住苏珩的胳膊，“你都好几日没陪我下棋了！上回你说，只要我赢你一子，你就再陪我下的！”
苏老太太见状，笑着摆了摆手：“珩儿，你上朝也累了，先回去歇着吧。”
苏珩应道：“那，孙儿告退了。”说着，恭敬地又行了一礼。
苏珉一听，登时眉开眼笑，拉着苏珩就要往外走。
柳蕴宁的目光淡淡扫了过来。
苏珉一个激灵，立刻松开手，规规矩矩地站好，脆声道：“祖父、祖母、父亲、母亲，孙儿先行告退。二哥哥、大姐姐、二姐姐、五弟，也一并告退啦——”
话音未落，人已一溜烟儿跑出了厅门。
柳蕴宁忙转头，朝上首歉然道：“父亲、母亲，我回去定会好生教导这皮猴儿。儿媳，也先告退了。”
苏老太太点点头：“去吧。你们也都回去歇息吧。”
厅中众人齐声应诺，一一退出。
只剩苏鹤年与苏承业父子二人，相对而坐。
良久，苏鹤年才缓缓开口，声音沉了下去：“承业，皇上选中咱家，难道……仅仅是因为珩儿尚未娶妻么？”
苏承业微怔，随即恭声道：“父亲，可是有何高见？”
苏鹤年没有立刻答话，只望着厅外那片渐沉的暮色，久久不语。
帘幕重重落下，将二人身影缓缓隐没。
作者有话说
第4章 婚期在即，暗流涌动
