《鹤归华表》椰子兄

3、玉兰花开又逢君 我跪在

　　我跪在县府的青砖上，状纸举过头顶。今日审案的不是老孙，他是济南府推官，按例要避嫌，坐的是堂侧观审的位子，一身便服，跟个不相干的老秀才一样，坐的是稳如泰山。

　　可我知道，今日堂上并不会一帆风顺。

　　堂下何人，所告谁人？

　　“民女孙氏，”我声音不高，只尽力把关系说清楚。”家父孙恕，见任济南府推官。民女告海氏飘雪，借银五百两，逾年不还。”

　　堂下嗡地一声。原来这告人的是推官家的姑娘。

　　“民女孙氏，”我目不斜视，耳朵里回荡自己的声音，字字句句，不卑不亢，“告海氏飘雪，借银五百两，逾年不还。“

　　堂下哄一声炸开。

　　县官翻着我递上去的借据，厉声斥责道：“借据在此，画押俱全。海氏，你可有话说？”

　　海飘雪从堂侧走上来。她今日穿了一件月白襦裙，头上只簪了一朵新裁的雪白绒花，像是去送葬的。

　　她跪下叩头，起身，动作轻巧华丽就像一只高傲的白天鹅。

　　“借据是真的。“她说，“我认。“

　　堂下又是一阵嗡然。

　　县官回头，拱手向老孙一拜。随即将手指在案上点了点：“你既认了，便依律——“

　　“且慢。”我抬头，“大人，民女还有一二不明，求大人恩准一问。“

　　老孙看了我一眼。我知道他在说，你要闹哪样。

　　我回望着他，稳稳磕了个头。

　　“民女想问海姑娘，”我转向她，“这五百两，你拿去做什么了？“

　　“铺子里周转。”她答得快。

　　“什么铺子？”

　　“绸缎庄。城东那家。”

　　“海姑娘，我且问你。你城东那家绸缎庄，去年九月盘了一次货，湖丝一共进了多少？”

　　“一百二十匹。”我从袖中取出账册，双手举过头顶，大人，这是市舶司的出货底单。去年九月，海家绸缎庄进的不是湖丝，是苏绣新缎三百匹。三个月内全部售空，净赚四百七十两。”

　　堂下嗡然。

　　海飘雪低头答道，“是赚了些，可都被人挪走了……”

　　“被谁？”

　　她咬着唇，泪汪汪抬眼，又飞快低下头：是民女的三位叔叔。他们说要入股……”

　　“哦。“我点点头，从袖中抽出另一叠纸，双手举上去，“大人，民女这里有海家绸缎庄近三年的账册抄本。民女斗胆，请大人传海氏的三位叔叔上堂对质。“

　　堂下一下子静了。

　　海飘雪粲然一笑，美艳无比，就像聊斋里的女鬼一样。

　　这三位继叔是被拖上来的。一个趿着鞋，一个还披着棉袄，第三个不知道刚从哪个温柔乡拖上来的，一见堂上的阵仗，腿先软了半截。

　　老大穿着半新的绸袍，站定先给知县作了个长揖，不慌不忙：大老爷，小民三个是海氏的叔父。小孩子家家借钱的事，闹到堂上，实在是家门不幸。”

　　老二接话，语气圆滑：“”不错。我们做叔叔的，见侄女一个姑娘家撑不起铺子，确实拿了些体己银子帮衬。说'入股'是抬举她，其实就是给她撑腰。”

　　老三更绝，直接从袖中掏出三张叠得整整齐齐的银票存根，恭恭敬敬举上去：“”大老爷明鉴！这是三年前南城恒通号的存票，每张三百两，取票人就是小民三个。我们确实是真金白银入了股，不是空口说白话。”

　　我心里一沉。

　　这三个老狐狸，是有备而来的。

　　知县接过存票看了看，眉头皱起来：“”孙氏，你还有什么话说？”

　　我不慌不忙：“大人，存票是真的。可我请问三位叔叔——你们取这九百两银子的时候，恒通号的伙计，可曾记得你们长什么模样？”

　　老大笑了：“三年前的事，谁还记得。”

　　“我记得。”我说。

　　我又抽出一张纸：“这是恒通号掌柜的亲笔证词。三年前腊月十七，确实有人取过三笔银子，每笔三百。但来取钱的不是三位叔叔，是海家绸缎庄的伙计，带着海飘雪的手书。”

　　堂下又是一阵骚动。

　　老三脸一变：“你胡说！”

　　“我胡说？”我转头看他，“那我再问你！你说你入了二百两。可去年腊月，你在南街王记当铺当了你老婆陪嫁的银镯子，当银三两二钱。一个能拿出二百两入股的人，要当三两二钱的镯子给老婆抓药？”

　　老三噎住。

　　老大却笑了。他往前一步，对着知县拱拱手，语气忽然沉下来：“大老爷，小民有句话，不知当讲不当讲。”

　　“讲。”

　　“这状纸是推官家的姑娘递的，”老大慢悠悠道，“那海氏绸缎庄的账册，也是这位孙姑娘拿出来的。可我们听说，这位孙姑娘，前几日还在破庙里冻得半死，是海家施粥救下的。她一个落难女子，哪来的人脉，能动用市舶司的底单，恒通号的掌柜？”

　　他抬起眼，直直看向我。

　　“小民斗胆！这账册，是不是海氏和外人串好了，反过来咬我们三个老东西？”

　　老二立刻跟上：“不错！海氏一个寡居，哦不，未定亲的姑娘家，和这位孙姑娘在破庙里相识，转头就一起上堂告我们。这里头有没有私情，大老爷可要看清楚！”

　　老三最毒，他往地上一跪，声音发颤：“大老爷！我们三个叔叔，好心把她从乡下接出来抚养长大，她如今长大了，翅膀硬了，联合外人来讹我们！这是不孝！这是诬告尊长！按大明律，诬告子孙不孝，是要反坐的！”

　　罪名层层加码。

　　堂下的风向变了。有人开始窃窃私语，看我的眼神也变了。

　　我心里一惊，只怕今天过后会有更多的人知道我的事。我攥着袖中那包东西，心中却暗自佩服另一位真正的长辈。

　　海飘雪跪在那里，脸一点一点白下去。她嘴唇哆嗦着，张了张嘴，一个字也说不出来。她手里那本蓝布面的私账，是她自己一笔一笔记的，没有官印，没有旁证。真论起来，确实可以说是她伪造的。

　　她输了。

　　她把全部身家押进绸缎庄，把三个叔叔勾进来入股，以为靠一本账就能把他们钉死。可这三个老江湖，早留了后手。

　　伪造的存票，反咬的话术，安安静静等在堂上的这身绸袍。

　　她一个姑娘家，算得到账本，算不到人心。

　　知县一拍惊堂木：“海氏，你还有何话——”

　　“大人。”

　　我开口了。

　　我从袖中，慢慢取出一个蓝布包。那包东西不是我的，是三天前，周员外亲自派人送到孙府的。他什么都没说，只让人带了一句话：“姑娘，该用的时候，就用。”

　　我把蓝布包举过头顶。

　　“大人，民女这里还有几样东西，求大人过目。”

　　知县示意书吏接过去，打开。

　　第一样，是三张田契。

　　“这是三位叔叔名下，这三年在城南置的一百二十亩水浇地。红契上写的是他们的名字，可买地的银子，一笔一笔，都从海家绸缎庄的账上走的。”我顿了顿，“三位叔叔一年的嚼用都凑不齐，哪来的银子买一百二十亩水浇地？”

　　第二样，是一本高利贷的流水。

　　“这是老二私下放印子钱的账。去年城西王家还不上债，他占了人家两亩田。这账，和海家铺子里的分红，对得上。”

　　第三样，是一封信。

　　我看了一眼海飘雪。她正抬头看我，眼里全是不解。

　　“这封信，是老大十年前写给人牙子的。”我声音很稳，“上面写得明白——'城东孤女一名，年十六，貌陋，作价二十两，不日送至。'”

　　堂下死一样静。

　　老大的脸，唰地一下白了。

　　“海飘雪不是你们的侄女。”我一字一顿，“她是你们当年从人牙子手里买来的。你们养她三年，不是良心发现，是等她长大，好让她替你们挣钱。这三年她挣的每一两银子，都是她卖自己挣来的。你们拿她的钱买地、放债、娶妾，还反咬她一口'不孝'。”

　　我转向知县，重重叩首。

　　“大人，这三张田契、这本高利贷账、这封信，都是周员外，用了半年光景，一条一条替海姑娘挖出来的。民女不过是个递状纸的人。真正要告他们的，是这一百二十亩水浇地底下，埋着的那个十六岁姑娘。”

　　海飘雪跪在那里，整个人像被抽走了骨头。

　　她终于明白过来了。