《隔窗》闻秋听音

1、第一章・灯 三更梆子敲

　　三更梆子敲过，侯府西角青芜院仍亮着灯。

　　谢聆倚在半开的窗前，手中书卷摊着，许久不曾翻动。灯芯噼啪轻响，她抬眼望向主院方向，目光复落回案上那碟桂花糕。是今日从厨房取来的，一口未动，早已凉透。

　　她合上书，起身出门。
　　穿过两道垂花门，绕过抄手游廊，临近主院正房时，脚步缓缓放轻。屋内烛火未熄，窗纸上印出一道挺直侧影，端坐案前，纹丝不动。谢聆立在廊柱阴影里，静静望着那盏摇曳灯火，低头看了眼手中青瓷碟。

　　终究没有入内。
　　她将碟子搁在廊下首柱旁的石阶，转身离去。夜风漫过，桂香沉浓。

　　次日清早，裴蕴推开房门，一眼便看见石阶上的青瓷碟，上面盖一方素白帕子，四角仔细压妥，防晚风卷走。她抬手掀开，桂花糕码得齐整，一块未少。裴蕴顿了顿，抬眸望向青芜院的方向，端起碟子回了房。

　　“夫人，糕都干硬了，奴婢拿去厨下热一热？” 丫鬟青杏凑近问道。

　　“不必。” 裴蕴将碟子放在案上，拈起一块送入口中。入口干冷发硬，她却慢慢咀嚼，尽数吃下。青杏立在一侧，暗自诧异，不敢多言。

　　吃完糕点，裴蕴取帕拭手，淡淡开口：“老太太今日那边有什么事？”

　　“回夫人，老太太请了周官媒过来，说是给六姑娘议亲，请您过去一同相看。”

　　裴蕴指尖微顿：“六姑娘？”

　　“是。” 青杏压低声音，“老太太说，六姑娘今年十八，该寻亲事了。”

　　六姑娘便是谢聆。侯府庶女排行不拘齿序，因生母位卑，她排在最末。府里下人大多唤她六姑娘，从前唯有裴蕴，会轻声叫她聆儿。只是近两年，这称呼裴蕴极少出口，每一念及，心口便无端发堵。

　　“知晓了。备衣裳。”

　　周官媒生一张圆脸，笑起来慈眉善目，口齿伶俐，将陈二公子说得极好：江南陈家嫡次子，年岁相配，家底殷实，来年春闱大有指望。

　　老太太坐于上首，含笑静听，不时颔首。裴蕴坐在下首，手捧茶盏，指腹缓缓摩挲盏沿，面上维持着得体笑意。

　　“夫人觉得这门亲事如何？” 老太太忽然转头看她。

　　裴蕴放下茶盏，唇角含笑：“老太太眼光向来稳妥。只是这陈二公子，我记得去年秋闱并未中举。”

　　官媒脸上笑意一僵：“这…… 公子尚且年轻，明年春闱定能 ——”

　　“江南才子云集，来年春闱结果，谁也说不准。” 裴蕴语气温和，“此事不急，不妨再看看。”

　　老太太淡淡瞥她一眼。裴蕴依旧含笑，重新端起茶盏，指尖轻轻扣着盏壁。

　　当夜，裴蕴独坐房内对账。算盘拨了许久，竟一颗珠子都未曾落准。她索性合上账本，靠在椅背上闭目歇息。

　　窗外浮来极轻的脚步声。裴蕴没有睁眼。那脚步停在窗外，不再靠近，片刻之后，又缓缓远去。

　　她睁开眼，目送窗纸上那道淡淡的影子消散，手指不自觉攥紧袖口。往事骤然浮上来：十年前，谢聆八岁，也曾这般在窗下静立片刻便离开。那时候她会直接推窗唤人，叫她进来，替她擦净小手，塞上一碟点心。那时心境坦荡，毫无芥蒂。

　　而今，她却不敢抬手推开那扇窗。
　　连自己，也说不清这份畏惧从何而起。

　　次日午后，老太太传谢聆过去。裴蕴在花厅佯装打理家事，耳朵却一直留意院外动静。不多时谢聆自内院出来，路过花厅门口，脚步稍顿。裴蕴握着毛笔的手一停。

　　“母亲。” 谢聆的声音清浅，自门外传来。

　　“嗯。” 裴蕴没有抬头，笔尖继续落在纸页上。

　　“老太太说，陈家那门亲事，母亲觉得不妥。”

　　裴蕴笔尖微微一颤。她抬首，谢聆立在门口，逆光而立，半张脸浸在阴影里，一双浅琥珀色眼眸静静望来。十八岁的少女身姿挺拔，不卑不亢，唇角噙着一抹极淡的弧度。

　　“确有不妥。” 裴蕴垂落目光，继续落笔，“你年纪尚轻，不必着急。”

　　“我已经不小了。”

　　裴蕴笔下那个 “家” 字，末捺骤然拖长。她搁下笔抬眼：“你这是在驳我？”

　　谢聆缓步走入，停在案前，垂眸看向她。少女高出裴蕴小半个头，身影笼罩下来，几乎将她整个人兜住。裴蕴端坐不动。

　　“母亲是觉得我年纪尚幼，还是不愿我出嫁？”

　　“谢聆。” 裴蕴唤她全名，声线沉了几分，“你放肆。”

　　谢聆目光缓缓扫过她眉眼，最终落至她握笔的手上 —— 指尖覆着薄茧，骨节泛白。

　　“母亲教训的是。” 谢聆后退半步，垂下眼帘，语调重回往日清冷，“我先回去了。”

　　她转身离去。裴蕴坐在椅上，望着那道背影消失在门外，良久才低头看向纸面。方才那个 “家” 字，墨迹晕开，糊成一团。她将纸揉作一团，丢进废纸篓。

　　又是一夜，裴蕴枯坐灯下。没有对账，也没有翻书，只是静静坐着。灯芯积得长了，烛光慢慢暗下去，她也无心修剪。

　　窗外再次传来极轻的脚步声。这一次，停留得比往日更久。

　　裴蕴屏住呼吸，指节攥紧扶手。一道影子映在窗纸上，安静伫立，一动不动。不多时，窗面浮现一行字迹，是指尖蘸水写下，一笔一划清晰：
　　母亲。你在怕什么。

　　裴蕴猛地起身，快步走到窗前，手掌按在窗棂之上，却迟迟不敢推开。月光下，窗纸上那行字带着浅浅湿痕。她久久凝望着。

　　许久，她缓缓、极轻地将额头抵上窗框。窗外人影未曾移动。

　　半晌，那影子抬起手，掌心覆在窗纸外侧，隔着薄薄一层棉纸，正对着她额头贴着的地方。指尖静静抵着纸面，像轻轻抚过她的脸颊。

　　裴蕴闭上双眼。
　　她依旧没有开窗，只维持着额头抵窗的姿势，静静听着窗外平稳轻缓的呼吸。那人仿佛早已等候多时，又仿佛本就无所谓她是否会推开这扇窗。

　　灯芯燃至尽头，“啪” 的一声，烛火熄灭。

　　屋内彻底沉入黑暗。窗纸上的水迹字迹，随之隐没不见。
　　裴蕴心知，窗外那道影子，还在原地。