《将军他左肋总漏》南里辰

4、第 4 章 初见04

　　那一仗一百多人围五十胡骑，折了对方三十余骑，跑了十几个，还抓了几骑活口。己方死伤不到二十。
　　这战绩放在建康军，已经是多少年没听说过的事了。
　　不是说建康军没打过胜仗。守城的时候赶跑过胡骑，那也算赢，但那种赢是人家不想打了走了，你在城头上看着他走，松口气。那不叫赢，那叫没输。
　　这回不一样。这回是追出去、堵住、围上、砍了。是胡骑调头想跑跑不掉，是活口被绳子捆着押回来，是三十多颗人头割下来摆在营门口，一颗一颗点过，每一颗都对得上军功簿。
　　那些人头在营门口摆了三天。
　　开始的时候有人去看，看完了回来说"操，真的"。后来看的人越来越多，最后连伙房的火头兵都跑去看了一眼。冀安之没去。他看过活的，不稀罕看死的。
　　战后论功行赏，沈晟直接升了一级，从队正到了旅帅。说是升了，搁人家以前的凉州军里的正经校尉底还差着十万八千里。但沈晟什么都没说，接了，跟没升似的。
　　老常也从伍长也成了伙长。这倒是实打实的好处，管五个人变成管十人，粮饷也多了一份。领了新牌子以后他逢人就亮，嘴上说"不值当不值当"，脸上的褶子都快笑成菊花了。
　　冀安之也得了赏钱。几十文，够买两斤羊肉。
　　但最让他高兴的不是这个。
　　他的营划到沈晟下面了。
　　于是冀安之不用再往隔壁营蹭汤了。
　　一口锅里吃饭，一个校场上站队，点卯的时候喊"到"，喊给沈晟听。光明正大的，名正言顺的。
　　他不知道这算不算老天爷睁眼。大概不算，老天爷要是睁眼，他也不至于穿着两只不一样的靴子活到十五岁。但他愿意当它是。
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　　入了冬，甘州冷得能冻死狗。
　　风是刀子，从祁连山那边刮过来，不带拐弯的，直直地往人脸上招呼。水缸头天晚上不盖稻草，第二天早上一层冰。马槽里的水也结冰，马伸舌头去舔，舌头粘在冰上，扯下来带血。
　　往年这时候建康军就歇了。猫冬，字面意思，跟猫一样缩在窝里不动。能不出帐就不出帐，能不出被窝就不出被窝。巡哨的差事推来推去，谁也不想大冷天骑着马出去挨冻。
　　可今年不一样。
　　沈晟练兵。
　　每天卯时出操，风雪不断。天不亮就把人从被窝里薅出来，列队，跑步，练刀，射箭，再跑步。从天黑练到天亮，从天亮练到日头升起来，升起来了接着练。
　　换了以前，底下早就炸了。
　　但没人抱怨。
　　不是不冷，不是不累，是没脸。
　　那一仗之后，所有人心里都清楚一件事：沈晟说的是对的。他说出去打，出去就赢了。他说设伏，设伏就成了。他说诱敌他自己去，他自己去了，活着回来了，还砍了人家首领的头。
　　你骂过他的话还堵在嗓子眼里，人家用命把你的话给堵回去了。
　　再张嘴说什么？
　　老常，现在得叫常伙长了，他变化最大，成了沈晟的头号拥趸，谁要是敢说半句不好，他第一个跳出来。
　　"你算老几？"他瞪着那人，脸上的疤拧成一团，"沈队……沈旅帅打仗的时候你在哪儿？你在后头尿裤子呢你跟我说他不行？"
　　冀安之看着这些，心里头有一种说不清的东西。不是得意，也不是高兴。
　　他觉得自己早就知道了，在所有人还在骂的时候，他就知道沈晟不像他们说的。
　　一眼就够了。
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　　冀安之还是在沈晟能看见的地方晃。
　　练兵的时候站前排，吃饭的时候端着碗在沈晟视线能扫到的地方蹲着，打水劈柴巡哨什么的，凡是沈晟会经过的地方他都在。故意的，但他干得不露痕迹，跟呼吸一样自然。
　　但他不想往上凑了。
　　以前没人围着沈晟的时候，他想凑。隔壁营蹭汤的时候，沈晟身边空空的，他想过去坐。可没去，没想好说什么。
　　现在凑的人又太多了。
　　那仗打完以后，沈晟身边的人肉眼可见地多了起来。原来离他远远的那些人，绕着走的那些人，现在往他跟前贴。有找他请教刀法的，有主动帮他喂马的，有没事就在他帐门口转悠的。
　　将门的，有真本事的，跟着他有胜仗打有官升，谁不往上凑？
　　冀安之就不想不凑了。
　　他之前想靠近沈晟的那股劲头，被这帮人一窝蜂地涌上去以后，反而缩回去了。大概是觉得，他要是也跟着凑上去，那他跟这些人有什么区别？他们是打完胜仗才来的，他不是。他是在沈晟一个人坐在那儿啃硬馕的时候就看见了的。
　　这东西没法说，说出来矫情。可冀安之心里有一杆秤，那杆秤称的不是值不值，是先后。
　　我先看见你的。
　　这话太蠢了，蠢得他自己都不好意思想。
　　冀安之就在远处晃，在沈晟的视线边缘。不远不近的，像一只野狗在篝火外头转，你赶它它不走，你叫它它也不来，就在那个距离上待着。
　　但他想让沈晟看见自己。
　　不是凑上去让他看见。是让沈晟自己看过来。
　　冀安之还在琢磨左肋那个事儿。
　　从那天演习以后，他就没放下过。白天练完了晚上自己练，练到后来那个动作他能做得很顺了，刀横出去的时候肘往下沉半寸，肩不抬，身子微微侧过去，左肋那块就遮住了。这个改法是他自己试出来的，没人教，对不对他也不知道。但他觉得对，因为练了之后对打的时候那块地方不挨刀了。
　　他就等一个机会。
　　--
　　开春之前军中比武，沈晟准的。
　　说是比武，也不是什么正经的擂台，就是校场上画个圈，两个人进去，用裹了布的木刀，点到为止。当然没人真点到为止，该多疼还是多疼。自愿上的，不强求，但赢了有赏，输了没罚，算是赶着开春给大伙松松筋骨。
　　冀安之开始的时候没报。
　　他蹲在校场边上嗑干果，看热闹。
　　头几场没什么意思，两个新兵扑腾了半天，跟两只旱鸭子似的，嘘声比叫好声大。
　　然后张有力上场了。
　　张有力外号大个子，伍长，比冀安之高一头还多，肩膀宽得像半堵墙，膀子跟小腿似的粗，在建康军里是出了名的力气大。据说他以前能一个人把陷进泥里的辎重车从后头抬起来，这事冀安之没亲眼见过，但看他那个架势也不像是编的。
　　第一个上去的摆了个挺像样的架势，一刀劈过去，大个子接了，接完那人往后滑了两步，脚底下蹭出两道土印子，脸就白了。
　　第二个想跟他拼力气，两把木刀架在一起较劲，较到最后人家胳膊抖得跟筛糠似的，大个子那边纹丝不动。
　　第三个聪明些，绕着圈子跑，想累他，跑了七八圈自己先喘了，一冲上去被一把薅住衣领提起来，像提一只鸡。
　　三场，没有一场超过二十个回合。
　　周围的人从叫好变成了没声。连赢三场以后校场边上安静了一阵，没人再往上跳了。不是打不过，建康军里能打的人多的是，是没必要。比武又不是打仗，赢了十文赏钱，输了挨一顿揍，老兵们犯不上跟这头牛较劲。
　　冀安之蹲在场边，把最后一颗干果壳子吐在地上，本来也没打算动。
　　然后他听见脚步声。
　　不用回头冀安之就知道是谁，走得不快不慢，铠甲片子一下一下轻响，像钟摆似的匀。
　　沈晟走过来了，在校场边上站住了。
　　没说话，没跟旁边的人打招呼，就那么站着，背靠着一根拴马桩，看着校场中间的圈。
　　周围的人立刻精神了。有几个歪着坐的赶紧坐直了，还有个正挖鼻孔的把手背到了身后。
　　冀安之也站起来了。
　　他没看沈晟，他看的是圈里的大个子。
　　大个子还站在圈中间，四下看了一圈，没人上。他咧嘴笑了一下，那笑里有点得意。
　　冀安之把手里的干果壳子拍了拍，往圈里走了。
　　"小冀你干什么去？"老常在后头一半逗，一半喊他。
　　冀安之没理，猫腰进了圈。
　　大个子低头看了他一眼。那一低头的幅度就已经说明问题了，他其实不用低那么多头就能看见冀安之，他故意低的，意思是你这个小身板也来？
　　"你？"大个子笑了。
　　"我。"冀安之把袖子挽到肘上。他个子低，胳膊细，腕子上的筋一根一根能数得清，站在张大个对面就像一根竹竿插在一座山旁边。
　　旁边有人小声说"这不是找揍呢吗"。
　　冀安之没听见。他也不在乎。他在乎的是另一件事。沈晟站在那儿，在看。
　　他知道这个大个子的底细。
　　这不是什么本事。他在建康军营里头长大的，别人是当了兵才来，他是生在这儿的。每一个营帐底下他都钻过，每一个兵的德行他都门儿清。谁的鞋底磨偏了，谁夜里磨牙，谁跟谁共过一个女人，谁欠了谁三碗酒，这些东西不用打听，你在这地方活十几年，它自己就长进你眼睛里了。
　　大个子的右膝有旧伤。
　　两年前的事。冬天冻了路，辎重车在坡上打滑，底下站了几个人，大个子冲上去拿肩膀顶车辕，把车扛住了，人没压着，可那车轮子回弹的时候磕在他右膝上，当时就跪下去了。冀安之那会儿就蹲在马厩旁边看着。他记得很清楚，他跪下去以后撑了一会儿才站起来，站起来以后脸色白得像墙皮，但嘴里骂的还是"□□娘的破车"。
　　后来歇了一个月。好了以后走路看不出来，大步流星的，跟没事人似的。大个子自己也不提，军中的人受点伤跟吃饭一样平常，谁也不当回事。
　　可冀安之看得出来。
　　阴天的时候，大个子右脚落地那一下会比左脚重一点。不多，重那么一丝，像膝盖要多使一分力才撑得住。晴天看不出来，阴天看得出来。跑步的时候看不出来，急停的时候看得出来。正面吃力没问题，横向一别就不行。
　　今天用上了。
　　冀安之没有他那么大的力气，但他不需要。
　　大个子先动的。一刀劈下来，呼呼带风，木刀裹着布都能听见破空的声音。冀安之没接，侧身让过去了。那一刀要是硬接他整个人都得被砸矮半截，胳膊可能都得震麻。
　　让过第一刀，刀势未尽，又横着扫过来。冀安之往后一仰，刀尖从他鼻子前面掠过去，带起来的风把他额头上的碎发吹起来了。近，太近了。旁边有人倒吸了一口气。
　　冀安之没慌。他围着张大个转，一圈，两圈，不进攻，也不离太远，就在他的刀锋外面一寸的地方绕。
　　他在找位置。
　　大个子急了，一连劈了三刀，一刀比一刀重，冀安之全让了，让得很狼狈，有一下差点被扫着小腿，但他就是不接。
　　"你打不打？"他沉了脸。
　　冀安之没吭声，眼睛一直盯着张大个的右膝。
　　第四刀。
　　大个子这一刀是全力的，从上往下劈，刀势最猛的时候整个人的重心都压上去了，右脚往前踏了一大步——
　　冀安之等的就是这一步。
　　他一矮身，不是往后躲，是往前钻。整个人从张大个的臂底下穿过去，快得像一条泥鳅。左手不拿刀，拍在大个子的右手腕上，不重，但角度刁，专拍虎口那根筋。虎口一麻，刀没脱手，但晃了。
　　可这不是冀安之要的。
　　他钻过去以后没站起来，而是蹲着，右脚勾上了大个子的右脚踝，同时左肩往张大个的右膝外侧撞了一下。
　　那一下不重。搁在别的地方，那一撞连个趔趄都不值。
　　可撞的是右膝。是他盯了大半年的那个右膝。
　　大个子的右腿一软。
　　就那么一软，不到一息。他的身体本能地想往回撑，可刚才那一刀把重心全压在了右脚上，右膝这一软，整个人就往右后方歪了。冀安之的脚还勾在他脚踝上，顺势一带，借着他倒下去的力转了半圈，木刀横在了他脖子上。
　　轰。
　　沙土扬起来。
　　大个子后脑勺磕在地上，愣了两息才反应过来。他躺在那儿，眨了两下眼，表情从懵到不信，从不信到不服。
　　"你……"他张嘴想说什么。
　　冀安之已经站起来了，拍了拍身上的土，对他笑了一下。
　　周围先是安静了一息，然后轰地炸了。
　　"操他娘的！小冀你这——"
　　"使阴招！那是使阴招！"
　　"什么阴招，那叫巧劲！"
　　老常笑得拍大腿："我操，这小子。"
　　吵成一团。有说他赢得不光彩的，有说赢了就是赢了管他怎么赢的，还有人开始复盘刚才那个勾脚到底是怎么勾的。
　　冀安之没理他们，他就是这么打的，怎么说都行。
　　他赢了，他的眼睛开始往校场边上扫。
　　沈晟在那儿。
　　他从圈里出来，往那边走过去。心跳比刚才打那一场还快。他拿袖子擦了把脸上的灰，擦完觉得大概更脏了，也管不了了。
　　走到近前。沈晟还是那样站着，靠着拴马桩，看他走过来，手里没拿什么，也没跟旁边人说话。
　　沈晟下巴扬了一下，好像指他的左肋。
　　"好些了。"沈晟说。
　　冀安之站住了，笑了一下，露那颗有点歪的犬牙。
　　"那我能做你亲兵吗？"
　　这话没过脑子，直接就出嘴了。
　　说完他自己愣了一下。操。
　　他一个不知道有没有十五的小子，搁谁听了都觉得有带你不知天高地厚。
　　可说了就是说了，不能收，收了更丢人。
　　沈晟看了他一眼。
　　那一眼比之前任何一次都长。以前沈晟看他，都是一扫而过的，像刀锋划过水面，快，没痕迹。这回他的目光在冀安之脸上停了一会儿，两三息，冀安之觉得有那么长。
　　沈晟倒没有恼。
　　他转身走到旁边的桌子前，翻了一下搁在上面的兵籍簿册。牛皮封面的，边角磨毛了，纸页发黄。翻到一页，手指点在某一行上，顿了一下。
　　"冀安之。"
　　他念了一遍这个名字。
　　"你四十六了，"沈晟抬头说，"做亲兵老了些。"
　　安静了一息。
　　然后周围轰地笑了。
　　老常笑得最响，一巴掌拍在旁边人背上："哈哈哈哈哈四十六！小冀你四十六了你知道吗！"
　　冀安之也跟着笑。他知道怎么回事。从没办过从军的手续，早几年跟着大人去剿匪，他冲在后面捡死人身上的干粮袋子。回来了军总发赏，军吏拿花名册点人，念到冀安之三个字的时候没人应，念第二遍的时候旁边有人推了他一把，说叫你呢。他这才知道自己有这么个名字。
　　"叫我？"他问。
　　那军吏的看了他一眼。刚捡来的头盔压在他脸上，挡了一半眼睛："你多大了？"
　　"十二。"他胡乱答的。他说不清自己多大，也没人记得他多大。
　　冀安之这个名字在花名册上已经挂了十二年了。
　　"那不巧了么。"
　　饷银扔过来，就这么着了。
　　他后来琢磨过这件事。大概是早年间有个叫冀安之的兵死了，军中吃了空饷，或者干脆就是个编出来的名字，套了十二年的饷钱，也不知道落进了谁的口袋。瞒不下去的时候正好把他拽过来顶上。
　　一挂就是三年，年年往上涨，涨到现在四十六。他一个十五六岁的小子，脸上还带着少年人的尖瘦，顶着个四十六岁的名。
　　本来觉得这事挺公道。他原本没名字，这名字原本也没人。
　　但他现在跟着笑得弯了腰。不是装的，是真觉得好笑。
　　他刚才问的那句话是真的。
　　沈晟看起来也没完全憋住。冀安之透过笑出来的眼泪看过去，看见沈晟嘴角动了一下，很快就收回去了，像水面上被风吹出一道极浅的纹，还没看清就平了。
　　他笑完了，直起腰，擦了把眼角。"那我改个年纪行不行？"
　　沈晟没接话。他把簿册合上，转身要走了。
　　没说行也没说不行，但走过冀安之身边的时候，步子顿了一下。
　　就那么一顿。像踩到了什么东西，低头看了一眼，然后接着走了。可地上什么都没有。
　　冀安之站在那儿看着他的背影。还是那么直，铠甲片子随着步子响，一下一下的。
　　他以为沈晟要答应了，但没有，沈晟走过去了。
　　冀安之在原地站了一会儿，看沈晟的背影。风从校场那头刮过来，打在他脸上，把刚才比武出的汗吹干了