《不想打碎塑像的我，在异界找家》巷说物语

22、沙海逃生共患难 烈日把

　　烈日把车架晒成烙铁，椛之歌右手撑着张开的黑伞，裹着绷带的左手握着车边的横栏，手肘垫着身上的风衣长袖，可她依然能感到金属格栅透过织物传来的灼痛。

　　购物车的金属轮在沙面上发出窒息的闷响，每转半圈就要陷进一寸，全靠椛之歌不时地往上提溜车筐，以此保证他们二人一车不会重蹈滑板赛车的覆辙。

　　热腾腾的空气在眼前将沙丘扭曲成流动的金河，沙丘的轮廓在热浪里仿佛融化又凝固，循环往复，这片荒漠好似根本没有出口。

　　白琥月的喉咙里，也像是塞了一团干巴巴的砂纸。椛之歌分给他的半壶水，早在两个小时前就见底了，现在每次吞咽都牵扯着食道干裂的刺痛。

　　椛之歌也没好到哪里去，少女的嘴唇翘起白色的死皮，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜——那是鼻腔黏膜被炙烤到渗出微量血丝的味道。她的呼吸变得又轻又浅，怕连肺里最后一点潮气都被抽走。

　　“还有，六个小时……”她掏出她的通讯器瞥了一眼，又迅速塞回里兜。在她的身体微微悬浮的同时，她又向上拉了一把车筐。

　　椛之歌用沙哑的、断断续续的语言，大致给白琥月做了解释：六小时后，赛车检录闸门关闭，未到达的车辆将被系统自动判定报废——意味着车体粉碎，零件回收，而赛车手的生存可能也随之清零。

　　椛之歌讲解完毕，缓缓闭眼，放轻呼吸来降低体能损耗。她没再多说什么。

　　白琥月听后，默默想象那种结局：金属挤压变形发出脆响，骨肉会受到冲击还是一同被碾碎呢，但不论哪一种，或许都比现在的无尽死寂更仁慈一些。

　　他们坐在车筐中算是省力了，可购物车的轴承渐渐发出了尖锐的呻吟。即便卡昂不需要补充水分，也已经被炙烤得意识发懵了。

　　再这样下去，不是他们渴死在沙漠，就是购物车先一步解体在金色沙海中。

　　白琥月伏在车筐边缘，那对阔大的带羽狐耳像两片覆着霜雪的叶子从发间支棱起来——犬科动物靠耳廓的毛细血管网散热，此刻正微微颤动，带走颅内多余的燥热。

　　起初他只听见风的呜咽，单调、冗长、没有起伏，和之前走过的所有沙地没有区别。

　　但他强迫自己再听，把呼吸放浅放缓，把心跳压慢，让听觉像大地根脉一样拓展，直至伸进那层噪音的底层。

　　终于——在第九百八十次重复之后——他发现风声的底色里藏着一丝极细微的“嘶嘶”，不是风划过沙粒的摩擦，而是某种有节律的、间歇性的躯体蠕动声。

　　那声音从沙层深处传来，频率低到几乎被颅骨共振淹没，但一旦辨认出来，他就再也无法忽略：地虺正在他们下方的暗处游走，方位偏东，距离大约四十米，移动方向和他们前进的路线呈约三十度夹角。

　　他猛地直起身，轻轻拍拍车筐的边缘，压着嗓子对卡昂说：“别动。往西偏两步。”声音里没有恐惧，只有一种仿佛被高温蒸干了所有水分后的干冷。

　　卡昂闻言振作起来，听令照做。在沙漠中共患难的经历，让他毫不怀疑白琥月的判断。

　　有一件事，白琥月没有意识到，但卡昂无比清楚——赛车手可以抛弃赛车，可是赛车不能没有赛车手。椛之歌可以发信号，让其他冒险家来救那两个小人赛车手，她明明也可以抛下他们，或者直接带着白琥月逃出生天，可是她没有。

　　因为白琥月没有放弃卡昂。

　　因为他们都没有放弃。

　　当地虺钻行至近地表，在沙地上顶出粗长的隆起，卡昂配合白琥月发出的指令，车轮猛地朝西偏转了两寸。

　　那隆起的沙脊几乎是擦着购物车的左轮碾了过去，金沙从高处簌簌滚落，露出了底下暗褐色的鳞片一角，又迅速被流沙重新掩埋。

　　绝命赛道一如其名，它压根没想让任何一辆赛车活着到终点。

　　而寄宿于绝命赛道的这些存在，自然也都是凶狠的猎手。

　　地虺嗜血，它们嗅得到椛之歌鼻腔内黏膜渗出的血气，因此即便潜藏在地下，也能精准攻向购物车筐中的赛车手。

　　这些地虺尚未开智，但生于绝命赛道的它们，遵循本能行动：失去了赛车手的赛车，从未有任何一辆能独自逃生。

　　但是，人外有人，天外有天。

　　何况，总会有倔强的赛车手，宁死也不肯抛弃他的搭档。

　　白琥月没有犹豫。

　　他翻出车筐的动作轻得像片叶子飘然落地，阔耳在热浪中微微向后压平，左手五指已然变形。指节拉长，骨节突出，皮肤覆上一层短密的银白色绒毛，指甲弯成钩状。

　　在狐掌成形的瞬间，他单膝跪进沙里，整条右臂直直贯入沙面之下。

　　滚烫的沙粒灌进袖口，烫得他咬紧牙关，好在掌心已经触到了那截冰凉而坚硬的蛇躯。

　　地虺受惊，猛地扭动。

　　沙面骤然炸开了一道裂口，碎金般的沙粒四溅开来，在点点璀璨中，一条粗壮的蛇尾破沙而出，带着一串干硬的鳞片刮擦声狠狠甩向白琥月的面门。

　　白琥月偏头避过，狐掌却没收回来，反而顺着蛇躯的弧度滑向前方——摸到了鳞片由厚转薄的那一处，七寸。

　　他收拢狐掌，趁利爪刺入鳞片的间隙，如同掰开一只紧闭的蚌壳，让那些坚硬的外壳在他掌下发出咔咔脆响，逐渐参差不齐，然后开裂，露出底下更柔软的皮肉。

　　地虺吃痛，蛇身剧烈蜷缩，将周围的沙地搅得翻涌如沸水，可它的挣扎只让白琥月的指爪陷得更深。

　　下一秒，白琥月的狐掌亮出利爪，沿着破口狠狠一划——

　　剥离。

　　再一划——

　　这条地虺的前半段骤然失了力气，硕大的蛇头从沙中歪倒出来，砸在沙面上颤了两颤，而后没了动静。

　　但白琥月还能听到“嘶嘶”声，而在附近的地表下还游走着一条。

　　另一条地虺游走到白琥月的背后，以为他放松了戒备，便从侧翼扑出，张开的口中腥气腐臭。

　　白琥月侧步避开。

　　攻击落空的地虺顺势要躲进地下寻找下一次出击的时机，可白琥月伸出狐掌，迅速抓住了面前这条黑蛇的长尾，在皱眉的同时，猛地往后一拔——

　　沙土飞扬，黄沙漫天。

　　整条地虺被白琥月从地下连根抽出，带出的金沙纷纷扬扬洒了半片天。

　　这条被拖出的蛇躯足有他的双臂合抱那么粗，鳞片上还挂着滚烫的沙粒，徒劳地打着卷，被白琥月拎在手里活像一条吓破了胆的泥鳅。

　　“这些家伙的肉，会好吃吗？”白琥月很认真地思索起来，手上却暗暗加重了力气。

　　于这条被抓住的地虺而言，它仿佛要被两手硬生生地挤烂了！

　　其余躲在地下深处观望的地虺，逐渐意识到敌方实力非凡，是它们惹到了更狠的硬骨头。

　　依据保生存的本能，剩下的地虺毫不犹豫地抛弃了同伴，四散逃生去了。

　　购物车的车灯，在风刮起的昏黄沙尘中照亮了前方的道路——黄沙淡去，茵茵草坪蔓延向远方，而两排印着“绝命赛道”字样的旗帜勾勒出了赛道的形态。

　　白琥月长长地呼出一口气，狐耳与狐掌渐渐退化，圆润的耳朵重新自头部两侧的发间冒出。

　　“卡昂，椛之歌，我们闯出沙漠了！”白琥月难得喜形于色，模仿«漂流记»中的主人公庆祝时的动作——高高举起双手鼓掌，他想跟伙伴们庆贺逃出生天的喜悦，可除了卡昂朝天闪了闪车灯，仿佛在发射烟花，白琥月没听到椛之歌的回应。

　　奇怪，她似乎是个话挺多的人，是现在太渴了吗？

　　之前因为一直能听到她微弱但还算平稳的呼吸声，白琥月就以为身为专业冒险家的椛之歌一定没问题，所以没有过多注意她的情况。

　　但现在，白琥月猛地转身，却见椛之歌枕着购物车的扶手，蜷缩在车筐里，不知何时已经昏迷，却在昏迷前将她的黑伞勾在了购物车的横栏上。

　　展开的黑伞朝天悬浮着，即便在吃人的金沙已经远去的现在，也依然悄无声息的、一下接一下地带起购物车，让其远离充满变数的绝命赛道的地面。