《浮世记•卷一•缘起》爱吃红薯丸子

3、中元祭 七月十五，

　　《浮世记•卷一•中元祭篇》记载：“七月十五，是为中元。冥灵连接，魂灵往生，灵人祭祀，是为中元祭。是日，灵鱼逆流而行，自东海而来，穿清溪而西行。悠悠莲灯，汇聚清溪，顺流而下，归于东海。”

　　明日便是中元佳节，然而今日的热闹却丝毫不让，拥挤的人潮便是最好的证明。在人海中，子阳见到很多来自海族的鲛人，男子俊美，女子艳丽，蓝色的眼睛和长发透着别样的异域风情，所到之处无不引得众人侧目。
　　一路穿过人山人海，子阳向着泪湖西南边一处小院走去。小院坐落在一片小山脚下，面朝泪湖，只四五间房子带一个院子，非常别致。坐在院子中的石桌旁，远远地便能望见泪湖镜子般宁静的湖面。这间院子是已故的双亲留给子阳的唯一念想。二十年前，在城中经营多年裁缝店的父母靠着积蓄买下了这处别院，不久后就在这院子中生下了子阳。算一算时间，那正是大灵国与北蛮大战落幕的时候。
　　一路走着，人群渐渐稀少，小山在夜幕中显露出身影，山上的素锦树在月光下清晰可见。
　　不多时便来到院子前，子阳轻轻推开篱笆，径直走向屋里。借着几分酒意，缓缓睡去。

　　痛。透彻心扉的痛。
　　不知何时，一直长箭穿透了胸膛，寒铁铸就的箭头被鲜血染透，伤口处鲜血汩汩直流。只是这鲜红的血液中，泛着丝丝缕缕的蓝色。像天空的蓝色，像大海的蓝色。
　　子阳看着胸口，来不及多想，只是大口大口的喘息着，紧接着口中却咳出鲜血。
　　“啊。”一声惊叫，从屋中传出，猝然划破这片院中的寂静。
　　子阳捂着左胸口，猛地坐起，眉头紧皱，冷汗直流，大口大口的喘着粗气，好一会才缓过来。低头看向胸口，又看向右手，哪有什么铁箭和鲜血。回过神，才发觉冷汗已经浸湿全身，阵阵寒意袭来，不得已重新打了水擦拭身体，又将衣服简单冲洗后晾晒在篱笆上。
　　被这个噩梦一搅，子阳早已没了睡意，索性在院子里的石桌旁坐下。看天色似是将近佛晓，东边的天空透着一丝朦胧的光亮。只是烧了一壶茶的功夫，朝阳便已喷薄而出，将大片天空染成血红。
　　子阳看着这血红的朝阳，感到一丝异样，似乎会有什么不祥的事发生。
　　不仅仅是他，此刻东海城中，很多早起的人看着东方的天空，心里渐渐生出不安来。
　　然而只是片刻功夫，东方天空中血红的颜色便已消退，变得与往常无异。也有人三三两两的聚在一起，谈着刚刚的天象，却说不出个所以然来，慢慢地也就无人再提。
　　中元节作为与年节同样重要的两大节日之一，热闹也是无与伦比的。不过这热闹向来是与子阳无关，近年来的中元节，子阳都会提前备好酒菜、水果和点心，早早地去后山为父母扫墓，诉说几句心事。余下的时间，便回到小院温书、休息，再叠几个莲灯，等到傍晚送入泪湖。
　　灵国的子民会在中元节这一天将灯等叠成莲花的形状，在晚上点燃后放入附近的水域，随着流水渐渐飘向清溪，最终汇入碧落海，以寄托对已故亲友的哀思，也为生者祈福，久而久之便成为一种习俗。大灵的皇室每年都会带领帝都的文武百官，在参加神庙的祭典后，与天音女祭司等一众神官将莲灯送入清溪，为大灵逝去的子民哀悼，也为活着的子民祈福。
　　然而这一整天，子阳都有些心神不宁，不管是清晨去给父母扫墓，或是下午坐在石桌旁叠莲灯，这样的不安渐渐持续到傍晚。然而子阳却并未发现什么异样，只是脑海中总会不断闪过昨日在泪湖上看到的白衣女子的倩影，以及梦睡中被长箭穿透胸膛的画面。待到傍晚时分，子阳来到湖边，将莲灯点燃送入湖面，便向城中神庙方向走去。
　　穿过西城门，城中的热闹便扑面而来，这热闹是如此的充满了人世间的烟火气，充满了生机。刘子阳朝着神殿方向慢慢走着，路上的人群熙熙攘攘，充满了商贩的叫卖声、小孩子的笑闹声、父母或哄或骂的叫喊声。沿途琳琅满目的各类货物，就连自己偶尔也要驻足观赏。
　　路过一处街角，刘子阳不觉停下了脚步。只见前方摆着一个书画摊子，桌、架上整整齐齐的放着些字画，大多平平无奇，偶有几个学子装扮的年轻人走过，也只是略看一看，并不过多停留。吸引着自己目光的是一幅被遮去大半的水墨画，隐约看出像是泪湖冬日的景色，虽只漏出小半截，却也有泪湖冬日雪景九分的神韵。
　　摆摊的是个年轻女子，摇着一把团扇坐在旁边，着一身青绿衣裙，倒是生的典雅貌美，看到刘子阳走来，款款一笑，道：“公子且随意看看，若是有入得了眼的，不妨买了去。”
　　“打搅了。”刘子阳客气的回了一句，便自顾翻看着，装作不经意的样子。先看看这幅字，又看看那幅画，大多皆是普通水准，少有几幅字画稍有出挑之处，却也缺少几分神韵。不一会，刘子阳便假装不小心翻到那幅漏出小半截泪湖冬景的画。
　　拿到手，便知有些年头，一看落款，却是作于二十一年前，那时正值西北战乱将起，整个大灵都上上下下都笼罩在一片阴云之中。然而这幅画却透着无比的宁静，只一眼，便给人以面对一切得莫大的勇气。然而整幅画却又非常简洁，只画了泪湖的一角，天空中飘着雪花，岸边的小山坡上几株素锦倒映在湖面，开的正盛。明明是在画中，那几株素锦，却好似从画中活了过来。
　　分明嗅到了素锦花瓣丝丝缕缕清冷的香气。
　　“这画里的素锦好像活着一样。”
　　直到身旁少女动空灵的话音响起，刘子阳才惊觉身旁站了个人。只见少女的一只柔夷正轻抚着画中的素锦，素白的手腕与白色的衣裙几乎融为一体。
　　转过头，素锦清冷的气息又增添了几分。
　　双目对上的一刹那，刘子阳只觉像是看到了清溪的水，要从少女的杏眼中溢出似的，像是清溪流入泪湖，又汇入她的眼睛，凝聚成两颗璀璨的眸子。
　　刘子阳看到，暖风亲吻泪湖时明亮的波纹，那双眼睛泛起笑意，化作月牙，闪烁着无数的星光。那雪白的面纱下，隐隐约约可以看到红唇边的一丝弧度。
　　第一次与一个妙龄少女如此接近，刘子阳只感到耳朵发烫，像冬日里的暖阳晒着，带着生命的热度。
　　那双眼睛里的笑意更盛了几分。
　　刘子阳慌忙转过头，看向眼前的画作，心思却不在画上——身旁的少女，一如当日在泪湖上泛舟远去的身影，那一瞬的回眸，早已将她的身影刻进脑海中，却不曾想在今晚偶遇。
　　少女轻轻摩挲着画，温柔的像是抚摸着一个陪伴多年的老物件。
　　看到这一幕，刘子阳总感觉莫名熟悉，有种似曾相识的感觉。
　　“画的真好。”少女轻轻开口，嗓音清越，如鸣佩环。
　　“很有生命力，充满了力量。”刘子阳看着画中的素锦，轻声道。
　　“既是你先看上的，那就归你罢。”话毕，少女向着刘子阳款款一笑，随着转过街角，随着人流远去。
　　刘子阳小心翼翼的拿出这幅画，卷好，向摆摊的年轻女子付了钱。那女子不动声色的收了钱，转眼便打趣道：“窈窕淑女，君子好逑。公子若喜欢那位小姐，何不追上去结识一番？想必这片刻的功夫，那位小姐也没走多远。”
　　闻言，刘子阳顿觉窘迫，匆匆丢下一句“姑娘言笑了”，拿着画继续朝神庙方向走去，一路上熙熙攘攘，到神庙时，已是人山人海。一个月以前，周景瑜便告诉几人已在酒楼给几人留好位置，不然这人山人海中哪里找去。饶是这样，刘子阳依旧废了好大一番功夫，才穿过拥挤的人群，寻到了坐在西北角一家酒楼上的景瑜几人。
　　“子阳兄。”待刘子阳一进雅间，席上的众人立刻起身行礼。
　　“见过各位兄台，各位小姐！”刘子阳忙还礼道，在预留的位子上坐下。
　　除了当日在泪湖泛舟饮酒的几人外，桌边还坐了几位锦衣华服的女子，皆是这东海城名门望族家的小姐。
　　“子阳哥哥又来晚了，当罚一杯。”坐在璟瑜左手的少女笑道，乃是周璟瑜的胞妹，名唤幽兰，年岁最小，正值碧玉年华。
　　“好说好说，”刘子阳放下卷轴，端起酒向众人示意，一饮而尽，“刘某因在路上看见一幅好画，耽搁了些时间，还请诸位见谅。”
　　“早就看到子阳兄夹着一幅字画，想来必是精品，还不快给我们瞧瞧。”说话的是坐在幽兰左边的白衣女子，正是昨日几人说到的轻雪姑娘。
　　刘子阳要来汗巾擦了手，方打开卷轴，画中景缓缓浮现在沙纸上，遂传与众人看，皆赞不绝口。
　　唯璟瑜与轻雪二人仔仔细细看了，又对了一眼，各自暗暗诧异。原来这轻雪的父亲高山先生藏书颇丰，各种孤品、珍品字画也偶有藏之，曾幸得灵月郡主一幅素锦图真迹，二人曾有幸一睹，如今见了刘子阳手中的这幅画，落笔之处竟与那郡主画作有几分神似。但只仔细一想，刘子阳既称只是在街角偶然看到买下的，也许只是巧合而已，虽有几分神似，想来也不可能是真品。
　　待几人将画传阅完毕，仲轩提议道：“今日多亏了景瑜兄，不然我等哪里去找这么好的位置，来来来，这第一杯，咱们一起敬景瑜兄。”
　　席间共八人，除子阳、景瑜、仲轩、博文之外，另有四名女子，按座依次是景瑜的胞妹幽兰、轻雪、素云、彩霞，八人素日里皆是好友。众人举起杯，只见景瑜看了一眼妹妹幽兰，后者便乖乖地放下手中的酒杯，重新端起一旁的茶杯，以茶代酒，与众人饮了一杯。
　　“依我说，幽兰妹妹也不是小孩子了，景瑜兄也让她尝尝这美酒。”轻雪看向气嘟嘟的幽兰，笑道。
　　“是啊，景瑜兄，幽兰妹妹也到了可以喝酒的年纪了，可不能再把她当个小孩子了。”素云补充道。
　　“就是就是，我又不是小孩子了，”幽兰气呼呼的说道，末了又看向刘子阳，“子阳哥哥，你说是不是？”
　　惹得众人一阵笑声，幽兰顿时大囧，小脸羞得通红，又想不通众人为何笑她。
　　刘子阳忍住笑意，认真地说道：“幽兰妹子是个大姑娘了。”
　　引得众人又是一阵笑声。幽兰只好无助的看向轻雪，像是在求助。
　　轻雪爱怜的拉着她的手，笑道：“他们在跟你说着玩呢。”
　　“只许一杯，不能多喝。”不知何时，景瑜递过来一只酒杯，酒香四溢。
　　“谢谢哥哥。”少女巧笑一声，重新端起刚刚放下的酒杯，与兄长的酒杯碰了一下，轻抿一口，顿时咳嗽起来。
　　“好喝吗？”轻雪偷笑着，一边体贴的拍着幽兰的背，待她平复下来，又体贴的为她端起茶水漱口。
　　初识酒味的少女，口腔里还残留着酒水辛辣的味道，皱着眉头，一脸苦涩：“好辣，还没茶水好喝。”
　　惹得众人又是一阵笑声。
　　“咚——咚——咚——”
　　沉闷的鼓声从窗外传来，广场周围的人群也随之安静下来，那些嘈杂的声音都在鼓声响起来的一刹那消失，气氛瞬间变得庄严肃穆起来。
　　若是细听，这鼓声仿佛是从远古而来，穿透了漫长的光阴，但也带来了一丝丝远古的味道。据大灵国最古老的典籍记载，在那遥远的上古时代，整个灵界依旧处于蛮荒时代，各种强大的异兽肆虐天下，不时袭击人族的领地，好在那时灵界依旧有神灵行走于天地间，或平定灾祸，或教授技艺，人族逐渐壮大，成为神灵之下唯一的“灵”。后来漫长岁月过去，连曾经行走于这世间的神灵也消失在了漫长的岁月中，只留下无数的传说给世人诉说着遥远的故事。