《玉衡碎》咬一口红豆包

8、藏饵

　　别宫的门被轻轻叩响，内务府主事身着石青色官袍，身后跟着两名查验女官与数名差役，捧着公文入殿，礼数周全却带着不容推辞的压迫感。
　　“公主，奉宫中旧例，凡外邦和亲入都，随行器物皆要查验，排查异域违禁药草，还请公主容我等检视箱笼。”
　　苏昭瑾安坐席上，神色平静无波，仿佛早有预料，微微颔首：“例行规制，我自然知晓。只是有一桩要求，查验全程，我与侍女栖雾必须在场。物件轻拿轻放，不可肆意损毁。”
　　主事应下，众人随即开始查验。衣箱、礼盒一一打开，大多是景国带来的衣料、首饰、寻常香药，差役细细翻查，一连数箱都一无所获。
　　最后，目光落向内室妆奁。
　　查验女官跪坐于地，逐层掀开妆匣内的锦垫，指尖探进最深处的夹层，摸出一枚绣着景国缠枝纹样的香囊。她将香囊取出，轻轻一捻，馥郁缠绵的依兰香气缓缓漫开，在殿中散开。香囊内衬一角，藏着几针极细小的松针暗纹，正是谢砚松香囊独有的标记，不细看几乎难以察觉。
　　主事目光一凝，立刻高声开口，字字有意，让殿内所有侍奉宫人听得清楚：
　　“此香囊内衬藏松针暗纹，乃是谢郎中随身香囊的样式。囊内填充南洋依兰香，此香素来暗喻男女爱慕。坊间传言，是谢郎中特意更换囊中之香，将香囊赠予公主作为私相信物。此物藏在公主妆奁夹层，实在蹊跷。”
　　一语落地，殿内宫人哗然，低声的议论此起彼伏。物证摆在眼前，先前那些无根流言，好似瞬间有了凭据。
　　苏昭瑾神色依旧沉稳，不见半分慌乱，缓缓开口，条理清晰：
　　“大人细看此物。这香囊针脚粗疏，和谢郎中平日所用香囊的绣工相去甚远，明显是旁人仿造，并非他原有之物。再者，妆奁置于内室，前几日有内侍入内递送衣物，外人本就有机会靠近，难保不会有人暗中将此物混入夹层。”
　　“还有一处不合情理：倘若真是你口中这般私密的赠礼，二人若暗许情意，这般要紧信物，必会贴身收好，岂会随意丢在妆奁深处夹层，静待查验之时被人搜出？”
　　她不直指东宫构陷，只客观陈列疑点，随即提出关键要求：
　　“此物既是证物，还请当场封存，在场所有人一一签字画押，妥善保管，免得后续有人调换物件，真假难辨。”
　　栖雾立于一侧，静静侍立，不多言语，默默记下在场所有人的样貌神态。
　　消息传入东宫内殿，太子金硕听完回报，唇角扬起冷笑意。
　　太子正妃端坐在旁，神色淡然，轻声劝道：“殿下稍安，不必急于上奏。先任由流言继续扩散，等风声渐盛，再等它传到陛下耳中，效果才最好。”
　　殿角的太子侧妃听闻搜出香囊一事，身子微微一晃，心底沉甸甸的。她明知这是一场精心编织的罗网，可她能做的仅仅是先前那一句含糊警示，再多动作，便是引火烧身。只能攥紧衣袖，默默承受这份无力的煎熬。
　　衙内小吏匆匆将别宫搜查、搜出香囊一事悄悄报给谢砚松。
　　谢砚松指尖缓缓按在案头婚仪簿册之上，面上没有半分惊惶。邬时安那封暗信里的句子骤然浮上心头：此香虽清，最易沾衣，凡器物、言语，皆可为人借作话柄。
　　这一刻，他彻底看透了圈套。
　　东宫仿造了他香囊的形制与松针暗纹，填入依兰香，甚至提前备好说辞，对外宣称是他特意换香赠人，强行编造他赠香囊、暗生情愫的故事。
　　旁人看他依旧沉静如常，可他已经在心底推演全盘利弊。他清楚，此刻若是主动出面替苏昭瑾辩解，只会坐实流言。只能不动声色，暗中留意东宫与内务府的动向，静静寻找对方栽赃留下的破绽。
　　内务府一行人带着封存好的香囊离开，殿内终于安静下来。
　　苏昭瑾看向栖雾，低声吩咐：
　　“你去办两件事。第一，悄悄寻访那日入殿递送换洗衣物的杂役，记下他的样貌身形，收集线索，不必当场拿人。第二，联系暗线，将今日搜查、香囊一事传回景国，告知我方，东宫以仿造香囊设局，刻意将谢砚松牵连进来。”
　　栖雾领命，即刻暗中安排。
　　烛火摇曳，苏昭瑾独自复盘整件阴谋。她低声和栖雾分析：
　　“他们仿造谢砚松香囊的标记，填入依兰香，还准备好了说辞，称是他特意换香送我。这条路堵死了，我们不能在香气上争辩。破绽在于绣工，还有存放此物的位置，处处透着刻意。”
　　她不会急着四处辩白。越是急于自证，越像欲盖弥彰。她会妥善保管所有线索，静待一个合适时机，等到面圣对峙之时，再抛出底牌反击。
　　消息很快传到二皇子金信耳中。
　　他听完禀报，瞬间洞悉这是太子针对自己的阴谋。可他眼底掠过一丝幽深的审视——这件事里，苏昭瑾究竟是全然无辜的棋子，还是藏着别的谋划？隐忍之下，心底生出几分探究与疑虑。
　　风波不再仅仅是底层宫人的闲谈，裹挟着物证，一层层向上蔓延。
　　是，阶前对坐，暗许羁绊
　　内侍躬身入内通报，二皇子金信到访别宫。
　　苏昭瑾早料到消息传入金信耳中，他必会前来。她整理衣袂，从容到殿中相见。
　　金信一身暗青色锦缎常服，身姿挺拔。眉目清俊沉静，是常年敛藏锋芒的模样，举止彬彬有礼，不见半分责难的戾气。只是那双眼底深处，藏着一层化不开的幽深，像静水下蛰伏的暗流。
　　依礼落座，侍女奉上清茶。殿内安静，只有烛火噼啪轻响。
　　他没有一开口就追问香囊，也不提起那些满城流言，只是温和开口：
　　“公主受惊了。太子布下此局，意在折辱于我，你只是他用来刺向我的棋子。”
　　一句话，直接挑明幕后之人。
　　苏昭瑾抬眸，平静回视：“殿下看得通透。”
　　金信微微倾身，语调依旧温和，可字句带着不容轻忽的分量：
　　“太子拿此物造流言，想要毁掉你的名声，动摇我们的婚事。这件事，我有办法将它压下去。内务府那份证物，流言闲话，都能平息。”
　　苏昭瑾不动声色，静待下文。她知道，天下没有无偿的庇护。
　　“只是，”金信缓缓继续，目光牢牢落在她脸上，语气依旧客气，却裹挟着淡淡的掌控意味，“若我出手护你，往后，公主不可再对我隐瞒要紧心事。太子步步紧逼，你我婚约绑定，本就是一条船上的人。我不愿我的王妃，心中藏着另一套谋划，事事都要我事后揣测。”
　　不是审问，是邀约结盟，也是一种温柔的捆绑。他愿意庇护她，但前提是，她要交付自己的秘密，受他约束。
　　苏昭瑾指尖轻轻搭在杯沿，浅浅垂眸，从容应答：
　　“殿下愿意出手解围，昭瑾感念好意。只是世事难料，人心繁复，有些事，不是我不愿说，是时机未到。”
　　“殿下若是信我，不必强求我此刻剖白全部心事。若殿下要以‘全盘坦白’作为庇护我的条件，这份庇护，昭瑾不敢轻易收下。”
　　她没有直接拒绝结盟，也不肯交出全部主动权。
　　金信静静望着她，良久，低低笑了一声。笑意很浅，眼底没有暖意，是看透博弈之后的玩味。
　　“公主倒是清醒。”他缓缓靠回椅上，“也好，我不逼你今日作答。只是你要记住，东宫不会就此收手。往后但凡遇上危难，你可以寻我。但倘若你藏下的秘密，终有一日会伤及我，我不会一味包容。”
　　他的善意是真的，潜在的控制与底线，同样真切。
　　东宫有人回报，二皇子入别宫和公主长谈。
　　太子金硕听闻，面色微沉。太子正妃淡淡开口：“不必忧心。金信就算看出是圈套，他如今只会掂量这位景国公主。二人之间生出猜忌或是拉扯，于我们而言，都不算坏事。静观其变。
　　他起身行礼，临行前，回头看苏昭瑾，轻声留下一句：
　　“流言四起，外人多有揣测。但我信你不会如此粗浅，轻易落进这样的圈套。只是公主，莫要低估这深宫的泥潭，更不要轻易信旁人。”
　　这话意有所指，暗地提醒她提防谢砚松。
　　苏昭瑾躬身回礼，目送他离去。
　　殿门合上，栖雾低声开口：“公主，二皇子这是想将我们绑在他的阵营。”
　　苏昭瑾望着门外远去的背影，缓缓开口： “他看穿太子的计谋，却借机来向我索要坦诚。他愿意护我，可这份庇护，要拿我的自由与秘密来换。”
　　“他不是来查我有没有私情，他是在试探，我愿不愿意归属于他。”