《翔沙》月夜见

3、第二章 风暴的前奏

　　“陛下！求您看在，老臣我已辅佐三代的份上，至少……放小儿一条生路吧！”老人撕心裂肺的哭嚎声，在壮丽的宫殿中回荡。当看见前方的王者只是皱皱眉，却并无开口之意时，没有丝毫犹豫，老人不顾一切地用力磕起头来。
　　光洁的砖面上，鲜艳的血迹逐渐扩散，老人磕头的频率也逐渐慢了下来。本已衰老的身子更摇晃了起来……
　　这使分列两旁的文武大臣有了不同反应：舒服坐着的年老一辈们遗憾中带着同情，可是看着一脸肃然的王者，张了张嘴，却不敢加以劝阻或求情；而昂然直立的年青一辈们则大多显露出不以为然，甚至鄙夷之色，更视若无人般移开了视线，或干脆带着敬意望向和自己一样年轻的坚定王者。
　　大殿之内一片怪异的沉默——因夜翔一直没有开口，所以谁也没有说话。只有老人在一个劲的重复着这些动作和话语——没有人想过，堂堂的三代辅政老臣，权倾一时的慧安，居然也会有如此狼狈的一天。
　　“早知今日，又何必当初呢？阁下也有护犊之情，为何却溺宠亲儿，视他者亲情如无物呢？”打破沉默，开口的却是丞相花刺模，“阁下半生亲白，未料老来却如此糊涂。纵容亲子抢夺他人妻女财物，更妄想支手遮天，杀人灭口。即使辅佐三代，所做之事，于王不利，于国不利，于法不容，功怎可抵过！”他声色俱厉，说得慧安面色更加惨白。
　　“来……来历不明的小……小辈，在王未曾发话之前，堂堂朝堂之上，如此行径也太过无礼了吧！”自然，花刺模的锐气引发了老臣中一些人积压的不满。微颤颤起身，须发肤皆白为一团的某位老臣似乎终于想求情，可摇摇摆摆半天都难以做出下一步举动——也不知道是身体太过虚弱，还是终究不愿当出头鸟。
　　于是，夜翔不得不开口道：“西王大使不必多言了，丞相的话代表的正是本王之意。而对于你……”夜翔凝视着慧安，言语中微微有所停顿的行为，立刻使慧安因有所期盼而仰头望了过去——醒目的血，苍老的容颜，熟悉的仁和面孔，这些似乎都在无声地提醒夜翔，更在乞求一份宽容。
　　不过这使立于夜翔身边的花刺模暗中皱了皱眉。再不好这时候插话的他，也只能暗中期盼夜翔还记得他自己曾经提出，也有过承诺的“法不留情”之说，不要做出令帮助他，认为他能有所作为的自己……和大家失望的举动。
　　“……于公于私，不论你对本王做过什么，即使是背叛的行为，本王都可饶你一命的，更不会株连你的家族。”夜翔慎重而缓慢的声音清晰地传入了众人的心中。而他的话令一些老臣隐约松了一口气，但是慧安的心却下意识的又沉了下去。
　　作为辅政大臣，和当年幼小储君接触可说最多的他，可说是相当清楚过去的夜翔。因此慧安立刻感觉到，这些话，不似归来前的翔王所会说的；而且，好话说在前面，往往意味着之后是坏的结果——比他人更清楚夜翔的个性，更了解官方话语的曲折，心知不妙，但是慧安却只能仍不放弃最后希望，直直望着审视自己的夜翔。不过在此刻，花刺模的眉头舒展开了，因为他已大概知道了夜翔的决定了。
　　“但是，你扰民乱纪的行为，严重损害了本国的利益。民心不安，自然有思反之心，而国之基石动荡，本国又何能久存……朝纲不振不成，所以留你父子不得。”夜翔的话为慧安下了最终判决，“本王唯一可以承诺的是让你们去得轻松，爵位财物……还属于你们份内的，为你们的后人保留，决不有任何株连。”言尽意绝，夜翔静静地望着哆嗦着嘴唇发白，全身无处不颤抖慧安，觉得他似乎是有话却又说不出来。
　　“你还有什么要求吗？”和夜翔交换了一下视线，明白其意的花刺模有几分无奈的开口了，而看见慧安还是说不出话，他干脆直接问道，“……你，是不是想见你儿子？还想说些什么？不过——”花刺模的话还未说完，就被一个劲点头的慧安打断了。
　　这使花刺模有些遗憾地冷笑了笑，再度和夜翔交换了一下视线——而深邃的眼中有些许阴霾，夜翔望了一眼老人，居然带着几丝维护之意的朝花刺模微微摇了摇头。
　　不过花刺模眼中带着无奈的坚决，及肯定点头的举动，使夜翔暗叹一口气后，虽有几分不忍，却终于下了带慧安的小儿子慧平上殿的指示。
　　而片刻之后，寂静之中，迎来了夜翔并不想见的一幕——
　　看着由远及近被带上来的小儿子，慧安松了口气，因为能看出儿子并未受到伤害，只是面容因恐惧而有些苍白。不过立刻，他发现自己居然又心痛不已——这使他有些无奈地露出了苦笑，因为他也仍不清楚，一母所生，相貌也无多大差别，自己为什么会如此偏爱这个不学无术的小儿子，而对获得众人好评的大儿子置若罔闻。
　　用期盼的眼光望着儿子走近的同时，慧安舔了舔有些干涩的嘴唇，开口想对小儿子说些什么，却被未曾料想的哀号声生生将话逼回。
　　“翔大哥，求您饶我一命啊！这次就放过我吧！”看也不多看父亲一眼，慧平跪了下来，原本轻浮的态度在面对死亡时全然改观，言语也似乎变得有说服力一些了，“您和我哥是好朋友，知道我本性并不坏的……我会自己偿罪的。只要这次不死，要我做牛做马都行，随便您怎么处置……只要给我一个证明自己的机会！”苍白的脸上有着诚恳，语调和话意也感动了不少人。连夜翔也因他对自己的称呼而神情上有了微小变化。见状，花刺模无意继续保持自己的静默了。
　　“当那些无辜者被你伤害前，他们的控诉和哀求的话，你又听进了多少呢？毫无居上位者应有的宽容和理解之心，连丝毫责任感也没有，罪无可赦的你……有资格说这些话吗？”不为慧平的话所动，花刺模的语音与语意冷彻人心。见此情况，慧安自然不愿放弃丝毫可能，连忙想开口帮儿子，然而他再度无法开口。
　　“人不是我杀的啊，真的，我没有杀人的意思。都是我父亲，都是我父亲杀人灭口，都是他干的，都是他害的！”慧平连连大叫。
　　即使一直不理政局的他，也已经隐约感受到了花刺模的分量——敢先于王开口说话，能左右王的思想……这并非仅仅因为他救过王，而更多因为其本身确有能力和手段，值得他人信任。
　　而且，最重要的是……花刺模逮捕自己时毫不留情面，显然，如果想活下来，就先要改变他的想法。
　　一向天不怕地不怕的慧平，首次对一个人产生了发自内心的畏惧之感。这并非因为花刺模的神秘，而是因为笑容之下那不留情面，雷厉风行的手段。不想和花刺模打交道，但求生的意志还是令慧平尽量开口为自己洗脱罪名。
　　不顾一向宠爱自己的父亲眼中露出的不信和置疑的之光，也难以理会因太受打击而晃动的老朽身体，更回避了殷红的血，慧安开始控诉父亲道：“他从来没有告诉过我，什么能做，什么不能做……我知道父亲爱我，但是他那份宠溺误导了我，让我以为自己想要什么，便能得到什么；他的纵容，令我根本不知道何谓对，何谓错！即使在我第一次抢人之后，他不但默许了，而且还说我不应该留下把柄……因此他杀人灭口，杀了人家一家……这些还是我后来才知道的，真的不是我做的啊！现在我知道错了，我一定会改的，饶我这一回吧，陛下……是他不配做一个父亲，并非我天生就是罪犯啊！真的，从来没人告诉过我，应该做些什么，即使哥哥偶尔想告诉我几条做人的道理，也没等哥哥说完，就被父亲认为是欺负我而赶开了……不是我想变坏的，真的……”涕泪俱下，声色俱佳，慧平不时指着他所认为，不负责任的父亲，哭声久久难息。
　　于是，在沉默产生的寂静中，异样的压抑感开始弥漫且飞速扩张。这使夜翔只能皱了皱眉，颇有感慨的微微摇头，望着因儿子对自己的态度，再加上儿子所说的话，而被小儿子的行径深深刺痛了，刹时仿佛苍老了不少的慧安。
　　良久——
　　“好，好！”慧安却开始大笑，望了望小儿子，在看见其在自己注视下略有退缩和愧色的反应后，反而笑意加浓，“……子不教，的确是父之过。那么从此以后，我们父子关系便一刀两断吧！即使到了黄泉，也决不要再见面……所有的罪，由我一人承担，请陛下应允。即使是当众凌迟，臣也毫无怨言。”他毅然望着夜翔，自己提出了对自己最为苛刻的条件。宁愿失去重臣曾有的尊严当众受刑，宁愿承受只有谋反叛国等重罪才会判处的极刑。
　　“……何必如此呢？依你的身份，至多不过赐你们药酒，然后让民众代表来确认死亡罢了。”夜翔的声音中有几分疲倦和惋惜无奈。他说得缓慢，因此在一个低沉的声音由殿外传来后，他很快停下了自己的话语，也立刻清楚发生了什么，以及将发生什么——尽管，那是他最不希望，但同时也是料想中的事情。
　　“如果陛下只是想让民众代表证实死讯以安抚人心，那么，请让小臣来代弟而死吧！”拥有自由上殿资格，在此可不受约束开口……享又此种特权的，正是夜翔以前唯一的朋友慧和——稳重质朴的他，虽然不受父亲喜爱，但一直以其踏实和优良品行而倍受他人称赞。
　　因此，这也更令人不解，不过比其弟大二三岁，相貌等都差不多的两兄弟之间，为何会有如此天壤之别。难道，是因其显得过于老实……而不讨父亲欢心吗？
　　清楚自己的行为让夜翔为难，慧和用视线和夜翔交流之时表达了自己的深深的歉意。然而，他还是明确显露出了要维护家人，磐石般的坚定。
　　“你……”吐出了一个字，夜翔却再也开不了口般，只能怔怔地望着慧和，徒任自己心绪陷入混乱——这固执的朋友，即使被自己的父亲贬谪到远方任职……却还是赶了回来，还是要……为家人和自己争执吗？为什么这固执的性格不能改一改呢？自己做错了吗？肯定没有……但是，能说他错了吗？
　　“我想，谁也不能否认……一般人难以将我和我弟弟分清楚。”望了望睁圆了双眼，满脸讶然的父亲和弟弟，慧和露出了沉重的淡笑，朝着夜翔补充道，“望陛下接受臣这一请求——这是臣唯一提出的要求，相信陛下不会忘记以前曾对臣说过的恩赐话语……所以，请允许臣任性一次吧！”然后，他一言不发的深深地低下头、伏下了身。
　　“这是不可能的。你应该是妒忌你弟弟，也是恨我的……应该痛恨从不关心你的我！”然而说话的是慧安，他心态复杂的猛烈摇头，“你不要白费心思了。即使你如此做，也改变不了我对你的感觉，不喜欢就是不喜欢！回去过你自己的生活，我也不是你的父亲了！人做错了事，绝不可能让他人承担的，你滚！”他昂着头，望着大儿子，几乎是吼了出来。
　　“……血缘的关系，生育抚养的恩情是不会改变的，父亲。”但慧和不为所动，“激将也好，打击也罢……我清楚您的性格，所以你逼不走我的。即使我太清楚不过，于公……我的作为绝对错误，于私……我也辜负了他人……”他尽量坦然望着夜翔，静等夜翔的回答，但眼神中流露的歉意带着万分痛楚和苦涩。
　　为难吗……因为这以前唯一的朋友？
　　是的……即使对他可能会有的行为反应，我已经有了心理准备……
　　花刺模和夜翔用眼神交流了片刻，在夜翔的迟疑中，花刺模低声说了一句：“为难的事情啊……那么还是将这事交给我处理吧！”这使夜翔只能以缓缓点头作答。
　　而不久之后——
　　从宫殿的高塔上能清楚看见宫前广场上发生的每一幕。这使立于窗前，原本一直望着广场的夜翔，不由露出了几许苦笑，边抚弄着窗台平滑的石砖，边对走过来的花刺模道：“夜见塔，其实应该说是见夜塔。因为……在这里，我看不见光明和所谓的幸福，也不能，更不愿看见，因为不能让自己看见……否则——”
　　“死亡，看太多可不好！或许，将自己当做光明和黑夜的沟通者，这样你能心理平衡一些。”花刺模想平抚夜翔的情绪，“否则，会怎么呢？”
　　“……否则一旦沉溺、心软，我便会想舍弃现在的一切，什么都不再理会了，责任、祖先、国家、人民……真的什么都不会再想理会的。毕竟，黑暗及死亡实在是看得太多了，在你们来之前，我便麻木的经常这样看着……不论那些人究竟是否该死，我总是得这样经常面对接连而来的死讯。”
　　“你说的是你父亲那时侯激烈的宫廷斗争吗？那的确是牵连甚广……据说那时侯甚至连小孩子都没有放过吧？所以说有时候我也很好奇，为什么我们人会有那么多的欲望。”花刺模漠然地扫视了作为刑场的广场，望着那正在示众的尸体和仍义愤填膺却情绪缓和了不少的围观民众，拍了拍夜翔，道，“他快醒了，你要去看看他吗？”
　　这使夜翔却只能再度苦笑了笑，没有回答。
　　“你……何必认为不好见他呢，反正是我动的手，他心里应该也有数。何况和他私下交谈的时候，你也没有答应他。”
　　“……不，我只是觉得，这似乎太委屈你了。”
　　“对我而言，这没什么，因为别人怎么看我也都无所谓。越怕我越好，因为他们才会老实执行命令。不过，你还是小心点吧，他如果多疑点，会认为是你纵容我的。”
　　听了花刺模的话，夜翔点头之后，终于朝下一层楼走去。
　　***
　　曾几何时，眼前的门如此沉重，令自己都难以推开呢？
　　夜翔将右手搭在房门上，却久久未有行动。他平静的面容之上，只有并未掩饰的双眼流露出了情绪，也显露出了为难——推开门，自己或许就不再有朋友了？就会和过去的自己……决裂了？
　　即使……在自己其实还不清楚，自己应该成为怎么的王者的……这种转折点上？如果柔儿在，或许她便会笑我了吧……
　　一丝笑意闪过，平静的夜翔缓缓推开了门。而处在仿若光的世界的里面，长久的沉默之后，回归现实之中的夜翔听见了慧和恭谨的声音。
　　“抱歉，陛下，我不应该让你为难的！”绝口不提发生了什么，慧和的道歉令夜翔在已料想会出现如此结局的情况，还是产生了淡淡的失落——感觉到，有什么无可挽回的……终究还是从仍想强留什么的双手流过，永远的失去了。
　　“……不能留下吗？”
　　“陛下身边已经有了真正需要的人，而且也将吸引更多的才学之士。旧的血——如罪民这般愚昧狭隘者，已无存留意义了。”恭谨却抗拒的声音，熟悉却陌生的声音，压抑着自己真心的声音在继续，“即使知道犯了罪，却因家族之名而难以秉公办理……凭心而论，陛下的确要为国家的重荣，而破除根深蒂固，腐朽的家族制度了。特别是位居四方，对地方有绝对管理权的四王，陛下如果想有所成就，削弱甚至歼灭他们是必要的一步，也将是极为费力、需要耐心的一步。还有一直拖累我国的奴隶制度……要跟上诸国的前进步伐，是需要让奴隶也变为有思想的卫国武器的。”
　　慧和深深地望了一眼夜翔，似乎想将他牢牢记住。
　　“……想必这是个艰辛而危险的过程，因此请陛下谨慎……珍重自身，牵一发而动全身，陛下如果漠视危险，会使一切改变的努力都功亏一篑。所以在没有获得压倒性的力量前，恳请陛下不要再巡视四王的外围领地了……以免被他们乘隙而入。”
　　“……你已经知道，在西王领地我被暗中袭击一事了啊。那……为什么不为我留下呢？”夜翔与慧和在平静中对视着彼此，因想留下什么，而有些勉强地迫使自己仔细记忆着此刻的一切。
　　“您应该知道。”慧和只能摇头，“在您失踪的这一年，我父亲为帮助巩固您的王位做了多少努力。在戾天将军出外四处寻访之时，是他一直在此苦苦煎熬等待。但是，当您回来后，他得到了什么呢？之前您所给的任何奖赏，在此时生命都已没有的情况下，有何意义呢？他所做的，他所等待的，和他所得到的，让我……无法平衡啊！”
　　“但是——”
　　“我知道，国家的基础是人民，特别是您要以这些看似渺小的力量去改变现状的时段。所以……我不会对此再说什么了，因为想说的也已经说完了。”慧和向夜翔最后一次致以表示最高敬意的臣子之礼，而他低下的头让人无法看见他的神情，“若以个人而言，我愿能为陛下竭尽所能，死而后已；但作为家族成员之一，无法摆脱……久有成规的我，只得请陛下原谅！我终究无法助您一臂之力。”
　　“你……至少会留下厚葬他们，然后在此守墓三年吧？到那时侯，不能再做决定吗？”
　　“我认为人死了，身后事其实毫不重要，何况还是受刑的罪臣。如果这样做的话，便会显得升陛下出尔反尔，因而冲淡民众对您的感激和信任。”慧和朝夜翔深深地鞠躬道，“相信陛下会妥善处理的，而我这不孝子与逆臣……也就此向陛下请辞。”
　　“……还有再见面的机会吗？”
　　“当然，”慧和淡笑，但夜翔却能感觉到握住自己的手却紧了一下，“……是不会的了。‘不到黄泉，绝不再相见’……这虽然是传下来最为决裂的话。但是就我们而言，恐怕是即使到了黄泉，也决不可能再见面。所以，请陛下保重……”不再等夜翔答话，他便径直向外走去。
　　而在默然的两人擦肩而过之后，夜翔终于有了反应。
　　“黄泉就在地下，或许某一天我也可以模仿前人，挖一条地道和你相见。”
　　“……何必呢？或许反而会为别人创造刺杀你的机会。”慧和微微放缓了一下脚步。
　　“我没错，但是如果您想报复……找我个人便可以了。”这次夜翔终于能用肯定的语气说道。而虽然他没有回头，声音也仍显得平静如常，但慧和却停了下来。面上一阵阴云闪现过后，慧和却笑了。
　　长久以来受到的教育，不允许轻易流露情绪的课程，令两人都能在平静中发掘对方深藏的部分情绪——即使是那份熟悉和默契都在被刻意埋葬。
　　“您的确没做错，错的是我。所以我不会有报复的愚蠢想法的——特别在您已如此说，更有了这样的表示后，我更不可能有那个胆量。”感受着身后那份少见的庞大压迫感，慧和心中有些黯然，“您真的的很维护他啊！我……很高兴您终于找到了您需要的事物，所以……提醒您一句。请控制好您自己，不要轻易显露您的深层真面目——因外在的表像而结交的朋友，是难以交心并接受您那冷酷的一面的，即使……您或许是为他们而隐瞒！”
　　“……我应该让你永远不再说话的吗？”夜翔的声音语调皆未变，但慧和发现自己下意识的反应已经令自己手心冒汗，寒毛倒竖了。
　　于是他只能用笑来支持自己，甚至不由还有几分庆幸彼此是背对背交谈。
　　“……算了，现在，你可以走了！”身后的强势猛然消失，一切仿佛从未出现过。
　　但尽管夜翔已经恢复常态，慧和却心中仍有几分余芥。
　　因而走出房间，在下塔的通道中前行时，慧和因意料中的一阵透着关切的脚步而不由得回头——是因为新结识的这个人……或是其他朋友吗？翔……他再度展现他那少见的本性，也刻意压抑了那一危险的存在吗？帝王天真的残酷，君主果断的无情，上位者的不择手段……您真能压制到什么时候呢？
　　两人在商讨着什么紧急事件吧，那花刺模的手中所持的信件，那皱纹和污痕，应该是处于危急之时的人以飞鸟传讯所致……而夜翔的神情，那一份焦急和担忧再非培养出的反应，而是的确发自内心……这种真心的关怀，又会是好，还是坏呢？
　　“你失踪的这些时候，究竟发生了什么事情呢？又怎样……改变了你吗？”慧和轻轻地问着空气，然后在感受到望过来的两道视线后，他终于头也不回的离开了，“我祈求您，上天伟大的神灵，不要让我有得到力量和机会的一天，不要让我……狭隘的报复心有冲破禁锢的可能。我不想毁灭我自己，和现在真正对人民……有益的人。所以……”
　　而这之后，大陆上的各国都逐渐知道了夜皇国的改变：失踪了近一年的年青王者，重现之后不仅不拘出身重用各阶层的人才，更以处斩引发民愤的重臣为序幕，拉开了国内改革困难重重的铁幕。
　　更以分化政策，和各种或明或暗的手段瓦解了位于四方的四属国的同盟，一举击溃了有明显谋反意图的西王，凭借威势迫使北、南、东三王按下了蠢动之心。
　　之后，在内部暂时得以肃清的情况下，夜皇国虽未有对外扩张的实举，但位于大陆东方的它，将朝西方的入侵窗口牢牢掌握在中央手中的行为，自然给诸国造成了不小的压力。
　　于是，在其以实力与暗示方式促使大陆各国将本国王孙重臣送来为人质后，由此一跃而重振古国声威，再度成为大陆霸主。
　　然而此时，欧比大陆上最重要的一段兼并史会向何处发展仍尚且不知。
　　那些仍在成长中的人，致使那场惨案此时对历史的发展显得无足轻重……
　　那么，变化风暴的前奏，便是血的前奏吗？时代风暴的生与灭，一定需要血来洗礼吗？没有人能回答。
　　但编纂了《雅塔见闻》的历史学家、思想家、哲学家雅塔认为，时代变换的前奏几乎持续了五年。
　　倘若，那场惨案是暗地里产生风暴的第一个前奏，那么它还只是在相对少的人心中酝酿——比如说曾经为花谷中人所救的夜翔，还有幸存的花刺模……
　　而明里影响世界的第一个前奏，却将将产生变换的风暴声传给了每一个人。
　　***
　　夜皇历五年一月，坐落与欧比大陆正中心，领土面积有约７３０万平方千米的沙褐罗国被灭。沙褐罗是欧比大陆上大国之一，领土虽大，但国力此时已不再强盛。
　　而且其地理位置十分特殊，北邻陀沙国，西南和摩南国接壤，西北和伏息国搭界，东面和夜皇国相通，东南连比亚、加达、基尼等小国。
　　因此，尽管其国土面积３／５为沙褐罗沙漠地带，也无邻海之处，但交通便利，战略地位极重要，于是落得被四大国瓜分的下场。
　　沙褐罗国镇守边疆的士兵和并未联合但似有默契的四国军队交锋后，便节节败退，死伤惨重。但宁死不屈的他们，虽然数量不多却能利用地理优势的他们，使四国军队最初的推进颇为艰辛……
　　也因此，战场多未来得及清理，现场更惨不忍睹——尽管炎热的沙漠气候风干了士兵的尸体，但总有一群群的鸟在空中盘旋，不肯放弃难得的“佳肴”，为寂静的战场平添几分沉闷和凄凉。
　　更令人不解的是，第一层防线被攻破后，沙褐罗国便再未进行任何有组织的大规模抵抗，而是仍各国长驱直入，本国四分五裂，甚至守卫者的尸体无人理会……
　　“伟大的游牧民族啊！那战神一般崇高的先祖啊……你曾经为自由而甘于流血，你曾引导我们获得希望，我们于是奉你的名为号，将您的精神洒向四方……而今，抛弃您的名，背弃您的道，你的子孙却在逃避，任国家沦亡……难道自尊消亡了吗？”四处游走的歌手在战场边吟唱着哀歌，叙述着前代的功绩，哭诉着如今的失落。
　　难道自尊消亡了吗？歌手远去，弥漫在战场上的歌声带着疑惑和悲伤却久未散去。