《蝉鸣千面：左手春秋蝉，右手“狼王”男友》笔亿

15、域外棋局——神秘操盘人 域外虚空。

　　域外虚空。是无边无际的暗。没有星辰，没有光，只有一片深邃的、近乎凝固的静。
　　在这片静的中央，悬浮着一张一眼望不到边界的棋盘。格线由金色的光丝织成，像无数根被拉直的、绷紧的琴弦。横竖亿万格子里浮着无数文明的光点，明灭不定，形状各异。
　　有的亮得刺眼，是高阶文明的辉光；有的摇摇欲坠，下一秒就要彻底熄灭。
　　一身织锦华服的男人斜倚在高台的座椅上。椅子比他大得多，但他坐得很自然，像一只蹲在书架顶上的老鼠，姿态松弛，目光沉静。
　　他穿着一件暗紫色绣金线的长袍，袖口宽大，边缘缀着细碎的珠串，随着他微微的晃动发出极轻的碰撞声。男人一只手虚搭在扶手上，一下又一下敲击着，指尖那枚暗红色的扳指随着他的节奏一闪一闪；他另一只手，握着两枚暗金色的晶核，看不出是什么东西。
　　男人眼睛落在棋盘的正中央，脸上挂着漫不经心的笑，
　　那里有一团极小的、几乎看不见的光点，孤零零地悬在一条格线的交叉处。光点很小，像一粒落入深海的沙。但在那粒沙的周围，棋盘上原本平静的格线正在微微颤动，像是被什么力量扰动了一样——极轻、极细，像是有人在水面上投下了一粒石子。
　　鼠来宝的嘴角动了动。他开口，声音不大，像自言自语：“C-017……弱小到连名字都不配被记住的文明。”
　　“有意思。”他低声笑了笑，声音偏细，却带着点浸了岁月的威严。
　　他的手指在扶手上轻轻叩了两下。棋盘上那粒光点周围的金线颤动得更明显了，像一圈扩散开的涟漪。
　　“时间法则。”他又说了一遍这四个字，尾音微微上扬，像在品尝一枚不太熟透的果子，“这么多年了。总算又见到一个。”
　　他微微倾身，像是要看得更清楚一些。
　　那粒光点里，有什么东西正在成形——极淡的、几乎看不见的金色轮廓，像一片薄薄的蝉翼，在光点的中心缓慢展开。
　　“只有一点碎片。还不完整。”
　　“谁能想到一个垫底的低级文明，居然能出时间的传承人。”他嗤笑一声，指尖的晶核缓缓转动，那是两枚战败文明的星球意识，被法则碾压缩成核桃大小，里面沉睡着一整个文明的过往。
　　“打输了，意识被压成晶核，一个孕育过无数文明的星球，就此湮灭。”
　　“赢了，被拴在台子上，再也下不来。”他语气轻飘飘的，像是在说一件无关紧要的小事。
　　安静了片刻。男人像是想到了什么别的事，将目光从棋盘上移开了。
　　“要想通过万族竞技场的考验……至少要有一个能完整承接法则之力的人。否则就算侥幸赢下五轮，文明也重构不了。没有法则支撑的晋升，只是一个空壳。”他喃喃自语，手上的两个晶核被他捏的咯吱作响。
　　半晌，他的目光重新落回到棋盘上。
　　那粒光点还在亮着，细弱的，柔韧的，像一根不肯断的线。他看了一会儿，忽然轻轻叹了口气：“被法则选中是命运。被它消耗殆尽，也是命运。”
　　他说完这句话，安静了一瞬。然后将其中一颗晶核举到眼前，对着虚空里那点微弱的光，像是能透过它看见里面沉睡的、早已消散的一切。
　　"被法则选中的传承人，异能效果都会大幅增强，但同时也会失去部分记忆。这就是代价。"他拖长了语调，笑意里掺了点悲悯，"而时间的代价，最重。它的传承者，注定要先被它洗刷干净。今天忘了家人，明天忘了爱人，最后彻底迷失在时间的河道里，连自己是谁都记不得。"
　　他停顿了一下，目光在那粒光点上定了定，语气里带着几分疑惑："这个传承人，按理来说承接了时间碎片，该忘的早就该忘了。但他只丢了一段记忆——关于那个人的那一段。其余的都还在......"
　　鼠来宝微微眯起眼，视线深入那团微光里，像是在分辨什么极细的纹路。然后他看见了——那粒光点旁边，有一道极淡的、近乎透明的丝线正在颤动，像一根被风吹动的蛛丝，一端连着他，另一端伸向虚空的深处。
　　他低头看着那根线，像是能看见它正在连通着某片遥远的、不属于棋盘的空间。
　　"哦……还有块麒麟古玉。"他笑出了声，像是发现了什么好玩的事，"我说怎么记忆抹得不干净——原来是这东西在护着。残缺的失忆，半吊子的觉醒，反而更有意思。"
　　他又看了看那粒光点旁边的阴影，像是看见了什么更有趣的东西。“还有那个守在旁边的……”
　　“按理说，卡牌系传承人也会失去记忆，但不会忘得这么干净。”
　　棋盘上那粒光点的边缘，有一道更暗的、几乎看不清的阴影，贴着光点缓慢地移动，像一条守在岸边的鱼。
　　“又不像卡牌法则。是另一种。更古老的东西。连棋盘都没有记录过。”
　　鼠来宝的手指重新搭回扶手上，轻轻敲了两下，“不是召唤，而是......创造？”
　　他皱了皱眉，随即又舒展开，“难不成，是新冒头的法则？”
　　沉默了一会儿，他又开始自言自语：“记忆被抹除了，本能还在。相信心跳，这倒是挺有意思。”
　　话音刚落。虚空里忽然亮起一道细微的光。
　　他看着一只灰色的老鼠从桌角窜出来，落在棋盘边缘，然后穿过金色的格线，穿过那些静止的棋子和光团，像一滴灰色的墨汁渗进一张金色的画里。
　　他看着它直直奔向那粒光点所在的位置，然后融棋盘，彻底消失不见。
　　嘴角慢慢漾起一抹笑，连带着胡须都高高翘起。
　　然后他看见老鼠被什么给击中，彻底消散。
　　“鼠来宝。”一道冰冷的、没有任何感情的声音从虚空的某个方向响起来，像一块冰裂开。
　　“你私放分身干涉万族棋局，坏了竞技场的规矩。”
　　“本届参盘资格，剥夺。我会如实上报议事团。”
　　鼠来宝没有动。他坐在高背椅上，目光依然落在棋盘上，像是在欣赏一幅褪了色的旧画。
　　半晌，他的声音才响起，语气带着几分谄媚。
　　“哎呀哎呀，银律小兄弟，别这么较真嘛。” 他笑得八面玲珑，“不就一只小老鼠嘛，刚探个头就被你给灭了，什么都没干成。”
　　“你看，这枚星球晶核，算我赔罪，可以吧。”他说着，将手上把玩着的一枚晶核推到棋盘边缘的位置。
　　那声音没再说话。
　　“哎，参盘机会剥夺就剥夺了，就是上报议事团…… 就不必了吧？上面那些老家伙的脾气，你又不是不知道。这点小事，兴师动众的，不值当。”
　　他说着又将另一枚晶核推到那位置。两枚晶核挨在一起，发出淡淡微光。
　　那声音沉默了几秒。
　　然后他看见一道半透明的、裹着银白色光晕的身影从虚空中凝出，看不清五官。他看着那人拿起两枚晶核，细细打量了下。
　　没有拒绝，也没有点头。
　　“下不为例。”声音比刚才短了几分，然后那道身影重新消散在虚空里。
　　“一定一定。”鼠来宝赔着笑，一脸谄媚地望向那人消失的方向。
　　半晌，他嗤笑一声，掸了掸衣袖。摊开手心。两枚素圈戒指静静躺在掌心，内圈的「未」「西」两个小字，在虚空的微光里泛着暖金。
　　他将它们捏在指间，对着虚空里的光线看了看。
　　“时间法则的传承者，需要锚。没有锚，迟早会迷失在时间里。”
　　“这两枚戒指，就当作是送你的见面礼吧。”
　　他背着手，缓缓走向门外。声音从门缝中传来，断断续续，越飘越远：
　　时间，是一条首尾相接的大河。
　　接着过去、现在和将来，既是起点，也是终点。
　　没有谁能完整承接时间的考验。
　　等走完一圈，发现——
　　身边空无一人，谁会不疯呢。
　　“哈哈哈”
　　“哪是什么馈赠”
　　“是诅咒啊”
　　...
　　万宝拍卖行的顶层，黑沉沉的大殿望不到头。
　　鼠来宝把那两枚戒指从袖口取出来，声音不高不低：“来。”
　　阴影里，一道黑影无声无息地跪了下来。头埋得很低，连轮廓都融在阴影里。
　　“大人。您唤我。”
　　“吩咐你的事，做好了吗？
　　“都办妥了。属下已经打点好各方，成功列席本届棋盘赌局。”
　　鼠来宝坐在高台的王座上，指尖又转起了新的晶核。
　　“嗯。” 他漫不经心地应了一声，“找个合适的时机，把这两枚戒指投回C-017战区，还给那两个小子。”
　　黑袍人接住凭空落下来的戒指，躬身应是。他低头看着掌心里两枚戒指，沉默了两秒，却没退。
　　“怎么？” 鼠来宝抬眼。
　　“属下…… 斗胆问一句。” 黑袍人声音压得很低，“值得吗？两枚星球晶核，一局赌局的筹码，就为了那两个低级文明的毛头小子？就算…… 是时间与卡牌双传承，可五轮入侵，难度一次比一次高，他们未必能活过第三轮。”
　　鼠来宝笑了笑。没回答。
　　他垂眸看着大殿中央悬浮的微缩棋盘，看着那个黯淡却顽强亮着的小光点。
　　“办好你的事。”
　　他淡淡开口，语气里没了刚才的圆滑，带着点不容置疑的威严。
　　“其他的，不必多问。”
　　黑袍人沉默了一瞬，然后低下头，掌心合拢，两枚戒指被收进了暗处。
　　“是。”
　　他的身影开始变淡，像一滴墨落入水中，融化了，消散了。
　　大殿中央悬浮着一张微缩棋盘，金色格线微微颤动。和他刚才在虚空里看的那张一模一样，只是小了很多。
　　鼠来宝指尖轻轻点了点棋盘上的蓝星。
　　“小家伙们，可别死太早啊。”
　　“这局棋，才刚开呢。”
　　...

　　虚空深处，棋盘静静悬浮。无数文明的光点明灭起伏。那粒光点还在亮着，像一粒被风吹过的火星。周边格线微微颤动。
　　鼠来宝闭上眼睛，嘴角勾了一下，像是看见了某个还没发生的结果，又像只是单纯觉得有趣。
　　过了许久，棋盘上的金线终于安静下来。
　　虚空重新恢复到那片亘古的、无声的黑暗里。
　　而蓝星上两个紧紧相拥的年轻人，还不知道自己已经成了遥远高台上，一盘大棋里，最有意思的两枚棋子。