《亦雪》MUE

10、第 9 章 数日后，鄞

　　数日后，鄞州西郊一处隐蔽的货栈内，这里正是惊蛰的临时据点，空气中弥漫着桐油、皮革和铁器特有的混合气味。一排排木箱被整齐地码放在干燥的角落，箱盖敞开，露出里面泛着幽冷光泽的精铁锭、鞣制坚韧的上等皮革、以及制作精良的箭头和弓弦。纪雪瑶正带着小岚，对照着一份清单，仔细清点着属于她的那部分“货物”。
　　小岚抚摸着冰冷的铁锭，脸上难掩激动：“公主，有了这些，我们至少能武装起两个百人队！”
　　纪雪瑶点了点头，她仔细检查了几捆皮革的成色和厚度，又拿起一枚箭头，对着天光看了看锋刃。高奕承在这批物资的交付上，倒没有耍什么花样，成色数量都与约定相符。
　　然而，当她看向清单上最后一项“药材”时，眉头不由得微微蹙起。
　　“军械和其他货物都没问题，”她放下清单，声音冷静道“但药材，是一点都没有啊。”
　　纪雪瑶想到前几天，自己刚收到红莲传来的消息，前不久红莲袭击了齐军的一支运粮队，很多战士都负了伤，但现在红莲的库存药材已经基本耗尽，如果不能及时把药材送回西洲，恐怕负伤战士们的性命都会有危险。
　　纪雪瑶随即转身走向货栈内临时隔出的一间静室，此刻高奕承正坐在里面沉思。
　　“司辰。”纪雪瑶走了进去，她没有惊蛰其他干部面对高奕承时，有的那份下属对首领的敬畏，而是直接切入正题道：
　　“你之前承诺给我的军械物资都齐了，但清单上我们需要的药材，还缺很大一部分。”
　　高奕承此刻没有带着面具，他看了纪雪瑶一眼，似乎对她的这番单刀直入的风格早已习惯。
　　“漕运码头仓库内存储的物资以军械和粮草为主，药材本就不多，且当时我们为了掩护撤退也不得已焚毁了许多。你需要的药材数量巨大，现在你就算翻遍鄞州的所有药店，也很难凑齐你需要的那些药材。”
　　“这些我知道。”纪雪瑶道。
　　“所以，我们需要一个新的药材来源，而且，现在正好有一个机会。”
　　“哦？”高奕承微微挑眉，示意她说下去。
　　“根据巽风那边最新的情报，”纪雪瑶指向地图上鄞州以北的官道说道，“由于漕运码头和库房被咱们破坏，大齐要修复重建至少需要数月。现在大齐朝廷已经紧急调整了鄞州方向的补给策略，加大了陆路运输的力度。而负责押运最近一批、也是规模最大一批自陆路运往鄞州物资的，是‘杨家商会’。”
　　“杨家商会？”高奕承眼神微动。
　　“不错，杨家商会家主正是当今大齐皇后的胞弟杨雄。”纪雪瑶道
　　“他借着皇亲国戚的身份，这些年把持了不少官办采买和运输的肥差。这次鄞州陆路运输的差事，十之八九都落到了杨家商会手里。巽风刚刚得到消息，三天后，会有一支规模不小的杨家商会的运输队，经鄞州北面的官道抵达鄞州，押送的货物里，除了常规的布匹、盐铁，就有一批刚刚从北地采购的、品质上乘的药材，这些药材正是我急需的。”
　　她转过身看着高奕承的眼睛道：“我们劫了这支商队。药材归我，其他货物归惊蛰，这样既能拿到我需要的东西，又能打击杨家商会，如何？”
　　高奕承没有立刻回应纪雪瑶的提议，他重新将目光投向地图，大脑飞速计算着利弊。
　　若要劫掠杨家商会的商队，其中风险不言而喻。杨雄此人虽然贪婪跋扈，但其手下网罗了不少江湖好手充当护卫，实力不容小觑。而且经过惊蛰袭击漕运码头一劫，大齐方面对鄞州境内的安全必然更加警觉，陆路运输的护卫力量只会更加增强，到时候惊蛰的袭击不但需面对杨家商会的护卫，甚至很有可能会与齐军遭遇。
　　但另一方面，正如纪雪瑶所说，若此次能袭击成功，好处也是显而易见的。自己不仅能兑现对纪雪瑶的承诺，稳固双方刚刚建立的合作关系，更能沉重打击杨家在鄞州的势力。杨家商会仗着自己大齐皇亲的身份在鄞州垄断商市的行为，挤压了以徐家为首的本地商户利益，若能借此机会挫其锋芒，对徐家，对鄞州的本地商户而言都是一个好消息。
　　纪雪瑶见高奕承始终没有回应自己的提议，于是她向前走近两步，语气里少了些刚才谈论利益时的冷静，多了一丝发自内心，难以掩饰的沉重：
　　“我知道你在犹豫，要在刚刚袭击了漕运码头后的这个风口去劫掠官商，风险的确十分巨大，你的犹豫，我理解。” 她顿了顿，转头眼眸望向一旁，眼神仿佛穿透了墙壁，看到了遥远的西方，声音透着一丝悲伤道，“但你知道吗？此时此刻，在西洲的戈壁里，我们西洲的战士还拿着生锈的刀枪和齐军在战斗，他们很多人受伤了，没有金疮药，只能用烧红的石头烙，或者捣烂一些不知有没有用的草根敷上。我们的很多战士，不是死在战场上，而是因为没有及时得到医治，死在了自己的帐篷内。”
　　“我在鄞州可以等待下次更有把握的机会，但那些此刻正在被伤势折磨的战士，他们等不起。”她重新转身看向高奕承，眼中那些微的哀恸被更深的坚毅取代。
　　高奕承静静地看着她，凭他这么多年识人的经历和眼光，他能分辨得出，在纪雪瑶刚才的话语里，必然有争取自己同情的成分，这是她策略的一部分，但其中蕴含的真情实感，却依然让他无法忽视。
　　十年刀口舔血的生活，让他见惯了生死，心肠早已冷硬。但“他们等不起”这几个字，依旧像一根细针，精准的刺中了他的心底。高奕承想起了这几年来与他一起奋战中倒下的众多惊蛰兄弟.......
　　纪雪瑶刚才那番话里透露出的那种面对战友离去，而自己却无能为力的感觉，他并不陌生。
　　沉默在狭小的静室中蔓延。油灯的光晕在两人脸上跳跃。
　　良久，高奕承终于开口，声音恢复了惯有的平静与理智：“此事非同小可，若要行动我们需要周密的计划。惊蛰刚刚经历码头一战，也有损伤，需要修整。但也正因如此，镇抚司会认为我们短期内不会再次大规模行动，这也给了我们能出其不意的机会。”
　　高奕承看向纪雪瑶：“你的提议，我会在下次惊蛰集会上，拿出来与兑泽、巽风、艮山共同商议。至于能否执行，如何执行，需众人共同决断。”
　　这没有直接答应，但也没有拒绝的答复，至少意味着他认可了自己这个提议的价值。
　　纪雪瑶听完心中微微一松，她清楚，以高奕承谨慎的性格，这已是相当大的进展。
　　“好。”她点头，“我会继续跟踪这支商队的情报。”
　　“嗯。”高奕承应了一声，重新将目光投向眼前桌上的地图，陷入了新的思索。
　　纪雪瑶看了他一眼，不再打扰，转身离开了静室。
　　门外，小岚急忙迎了上来。
　　纪雪瑶朝她轻轻点了点头，小岚脸上闪过一丝掩饰不住的喜悦。
　　两日后，在鄞州南郊的一处不起眼的染坊内，这里是惊蛰在鄞州最隐秘的据点之一。室内光线并不明亮，中间的烛火只照亮中央长桌部分的少数参会者，而屋内四周则隐于昏暗之中。
　　坐在上首的是惊蛰首领“司辰”，一幅玄色面具遮去了他清俊的容颜，只留下一双沉静如寒潭、偶尔掠过锐光的眼眸。他特意用比自己平日更加低沉，略带沙哑的声音说道，让人听不出年纪。
　　“根据收到的情报，大齐近期会有一批重要的军需和商货，经鄞州北部官道运抵鄞州，由杨家商会负责押运。” 司辰的手指在桌面上摊开的一张简略的鄞州舆图上指着，“我打算截下这批物资，一来，此举可以打击大齐在鄞州的物资补给，二来，这批货物可充实我们惊蛰自身的实力，也能打击鄞州杨家商会的气焰，诸位觉得如何？”
　　“巽风”听完，双手环抱着首先沉声道：“首领，鄞州北部的官道大多地形开阔，利于护卫车队行进。如今我们惊蛰刚刚袭击了漕运码头，镇抚司正对我们盯得紧，此时强攻车队风险会不会太大了？”“巽风”首先提出了自己的担忧。
　　“兑泽”接口提出了自己的建议：“也不是完全没有机会，鄞州北部官道还是有几个适合设伏的地点，若能提前获知精确的运输路线、时间，特别是押运队伍的准确配置、换班规律，我想我们行动的成功率会大增。只是.........”
　　兑泽犹豫了一下，继续说道。
　　“只是大齐对此类消息封锁甚严，我们的情报渠道都打探不到什么口风。”
　　这时，一直没有发言的“离火”终于开口了，“商会那边，或许我可以试试。” 纪雪瑶的声音平静而自信，“大齐在鄞州的商会，虽以大齐商人为主导，但鄞州地处四方交界之地，也吸纳了不少本地和西域有实力的商贾。我家在西洲商界曾有些许薄名，在下亦略通一些西域诸国语言及商道规矩。或许我可以西域商人的名义混入杨家商会，找机会弄到这些情报。”
　　高奕承沉默了，他知道她的能力和胆识的确有过人之处，但这毕竟是纪雪瑶加入惊蛰后的第一次独立行动，万一纪雪瑶身份暴露或是被抓，那自己的身份和秘密也会暴露！
　　然而，他一抬眼看到了纪雪瑶正望着自己的眼神，虽然两人都带着面具看不到表请，但高奕承彷佛从她的眼神中看到了她毫不动摇的决心——她已决心为了得这批药材，不惜以身犯险！
　　“可以。” 司辰终于颔首，“‘巽风’，此次行动你从旁策应‘离火’，确保她安全。至于如何让你能接触到杨家商会的人，由我来安排。”
　　“是！” “巽风”应道。

　　就在几乎同一时间，与惊蛰据点的昏暗隐秘截然不同，此时靖安门内却是灯火通明，弥漫着一股肃杀之气。一个身穿大齐正五品官服，身材魁梧，面容有些微微发福的男子正端坐在宽大的书案后，慢条斯理地擦拭着一柄寒光闪闪的短刃。
　　此人正是靖安门指挥使赵萍，他年约四旬，一双细长的眼睛平日里总是半眯着，仿佛对什么都提不起兴趣，但偶尔睁开时，眼中的精光却让人不寒而栗。他行事谨慎多疑，手段狠辣刁钻，是让鄞州百姓最闻风色变的人。
　　一名心腹校尉来到赵萍案前，躬身道：“据我们查证，城西‘李记铁匠铺’近月进出货物与账目略有异常，虽掩饰得极好，但采购的生铁量远超其日常打造所需，且多次在夜间有不明车辆出入后巷。还有东市‘刘氏绸缎庄’，表面生意清淡，但后院却常囤积大量的干粮和皮货，与其经营项目不符。而且，这两家店铺都与我们之前怀疑的几处惊蛰联络点，有往来痕迹。”
　　赵萍擦拭短刃的动作停了下来，他将刀刃举到眼前，对着灯光仔细查看锋刃，慢悠悠地道：“惊蛰这群老鼠，倒是越来越会藏了。”他的声音尖细，带着一种阴柔的冷意，“看来他们近期要有大动作，需要储备铁料、干粮和御寒之物。”
　　校尉迟疑道：“指挥使，是否立刻收网？先将这两处店铺端掉，抓住掌柜的加以拷问，必能有所获！”
　　赵萍却摇了摇头，嘴角扯起一丝讥诮的弧度：“急什么？抓几只小虾米有什么用？惊蛰的首领‘司辰’狡猾得很，破坏这些外围据点，只会打草惊蛇。”他将短刃轻轻插回鞘中，发出“咔”一声轻响，“传令下去，给我继续盯紧了，查清他们所有的货物来源、去向，摸清与这些店铺接触的每一个人，尤其是看看有没有接触什么新面孔。”
　　他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色：“惊蛰能在鄞州活动这么久，钱财、情报、藏身之处，不可能毫无痕迹。这一次，我们要耐心点放长线，等那个‘司辰’自以为得计，露出更多马脚的时候，再一网打尽，连根拔起！”
　　次日，高奕承换回那身玄镜台主事的官服，面色沉静地来到了城东的鄞州首富徐裕昌的宅邸，徐府庭院深深，气派而不失雅致。徐裕昌不仅是他在鄞州的庇护者、名义上的“兄长”，更是惊蛰最重要的资金和支持者。
　　高奕承一到徐府就被下人带到了徐裕昌的书房内，书房内的徐裕昌今年已经四十五岁，面容儒雅，眼神却精明矍铄，他捻着胡须，对高奕承低声道：“杨家商会近来越发跋扈，倚仗自己国舅的身份，垄断了鄞州许多传统行当。此次他们运送的物资若能被惊蛰截下，一来可以打击杨家商户的势头，二来夺来的物资可以接济给鄞州广大商户，对于惊蛰对于鄞州的寻常商户都是好事情。” 说完，他又轻轻叹了口气，“只是奕承啊，我听说杨家为了这次的护卫，招募了不少好手，惊蛰这次如果要行动要事先仔细筹划啊。”
　　“徐伯放心，我自有分寸。” 高奕承点头，“惊蛰这么些年来的行动，多赖徐伯暗中调度物资钱款，十年前更是冒险收留我们兄妹，徐伯大恩，奕承没齿难忘，日后定当报答！”
　　徐裕昌摆摆手：“奕承你言重了，想当年若非贞妃娘娘施以援手，接济我们兄妹，只怕我和春桃早已活不到今日，只可惜妹妹春桃福薄，没能看到你们兄妹长大。如今我助你，既是报贞妃娘娘的救命之恩，也是想为我鄞州商民争一线生机。”
　　高奕承点了点头，随后两人便开始商议如何接近杨家商会，以获取此次押运车队的情报。突然，窗外传来一阵轻微的咳嗽声。
　　徐裕昌闻声，脸上露出无奈又宠溺的神情，扬声道：“清霜，是你吗？进来吧。”
　　说话间，徐府的书房门被推开，一个身着淡紫色锦绣襦裙的少女走了进来。她约莫二十岁年纪，容貌极美，柳眉杏眼，肤色白皙得近乎透明，透着几分久居室内的大家闺秀的娇柔。
　　进来的女子正是徐裕昌的独生爱女徐清霜，徐清霜手中捧着一个红漆托盘，上面放着两盏新沏的香茗。
　　“父亲。” 徐清霜声音轻柔，举止优雅，将茶盏轻轻放在两人面前，目光在高奕承脸上掠过时，极其短暂地停留了一瞬，那眼神深处，却带着一丝难以察觉的冷淡与鄙夷。
　　“清霜，这些事让下人做便是。” 徐裕昌关切道。
　　“无妨的，父亲，整日在房中闷着也挺无趣。平日里义兄难得回趟家里，听说义兄今日来了，清霜今日就想着过来与义兄打个招呼。” 徐清霜微微一笑，那笑容温婉得体，却未达眼底。
　　高奕承端起茶盏，颔首致意：“有劳义妹了。”
　　徐清霜微微欠身，算是回礼，却开口道：“义兄公务繁忙，今日怎得空来府上？可是鄞州近日又有什么‘不安分’的逆党，需要玄镜台大力清剿了？” 她虽语气轻柔，但说话的语气里明显在逆党二字上进行了强调，话里的嘲讽之意再明显不过了。
　　徐裕昌眉头微皱：“清霜，不可无礼。你义兄今日来是为了……”
　　“为了公务，女儿明白。” 徐清霜打断父亲的话，目光再次落在高奕承脸上，这次不再用语气掩饰，自己的讥诮，“义兄年纪轻轻，便已是玄镜台主事，深受大齐朝廷信任，想必对于镇压鄞州‘异动’、维护大齐在此地的‘安定’，定然是驾轻就熟，功劳不小吧？只是不知，义兄身为鄞州人，帮着大齐人打压同胞，夜深人静之时心中可曾有过半分不安？！”
　　听着徐清霜几乎可算是辱骂的讥讽言语，高奕承端着茶盏的手却依然稳如磐石，脸上神色不变，依旧是那副略显倦怠的平静，抬眼看向徐清霜，语气平淡无波道：“义妹久居深闺，怕是听信了些以讹传讹的流言，对义兄有所误解。”他慢慢啜了口茶，继续道
　　“维护鄞州秩序，缉捕危害地方的匪类与境外细作，保障商路畅通，民生安定，乃是玄镜台职责所在。至于义妹口中所说的‘同胞’，若他们安分守己，那便是大齐子民，官府自会保护；但若是行悖逆之事，危害一方，无论他们出身何处，玄镜司都将依法惩办，绝不姑息。”
　　徐清霜闻言，眼底的鄙夷之色更浓，甚至闪过一丝怒意，但良好的教养让她没有失态，于是反唇相讥道：“义兄果然能言善辩，忠心可嘉，不亏是朝廷栋梁之臣。但愿义兄的这份忠心，能换来大齐朝廷对您、对我们徐家的长久眷顾。”
　　“清霜！” 徐裕昌这次语气严肃了许多，“不可如此对义兄说话！回房休息去！”
　　徐清霜抿了抿唇，似乎还想说什么，但看到父亲不悦的脸色，终究是忍住了。她向徐裕昌行了一礼，却无视了高奕承，声音恢复了轻柔道：“女儿失言，请父亲见谅，女儿告退。” 说罢，转身袅袅离去。
　　徐裕昌看着女儿离开，无奈地对高奕承苦笑：“奕承，你别往心里去。这孩子从小被她母亲和我宠坏了，性子太倔，她不知你真实身份和所作所为，言语冒犯之处，我代她赔不是了。”
　　高奕承放下茶盏，摇了摇头微笑道：“徐伯言重了，清霜率真直言，乃是性情中人，今日所言我不会放在心里。”
　　高奕承此时心中清楚，徐清霜的敌意，恰恰证明了他“徐弈”这个身份伪装的成功。一个真正为大齐效力的“走狗”，被不明真相的当地人唾骂，再正常不过。只是此时只有他才知道，刚才那个对自己颇有敌意的大家闺秀，真实身份正是自己惊蛰中的干部“兑泽”！
　　想到昨夜在惊蛰据点之中，那个武艺高强、行动果决、对自己颇为信赖的“兑泽”，再对比眼前这位心高气傲、对自己冷嘲热讽的徐府大小姐，这种反差让他觉得有些微妙。
　　“徐伯，关于刚才提到的向杨家商会引荐人之事……” 在刚刚被徐清霜打断后，高奕承又将话题拉回正题。
　　“你放心，此事我已有安排，三日后，杨家商会有一场内部品鉴小聚，我让铺子里的老掌柜带‘纪姑娘’过去，便说是西域的故友之女，有西域的奇珍异宝想在鄞州寻找商会合作。届时，杨家商会的几位管事的人物都会在场。” 徐裕昌低声道。
　　“有劳了。” 高奕承点头，随后又跟徐裕昌聊了一些计划细节便起身告辞了。
　　在离开徐宅后回家的路上，高奕承仍在脑海里反复推演以及预测这次行动可能出现的情况，虽然自己的计划看似正万事俱备，但向来谨慎的高奕承心中仍然有一丝担忧，这么想着的高奕承没有径直回家，转向另一个方向而去。