《Arrows》银工

27、Episode27 韦鹤迁5

　　红旗挂满大街小巷，节日的氛围漫进房间。说是金九银十，可我的简历全部石沉大海。

　　父母都在厂里打工，房子像个空罐头，只要我喊一声，就会有许多回应，全是我的声音。睡惯了床垫，木质的凉椅硌得人生疼；电视积了层灰，正播放着时下电视剧。
　　难看。

　　睡意渐渐涌了上来，就在这时，电话铃声响了起来。
　　“喂？”

　　意识朦胧间，一个熟悉声音通过听筒传进耳朵。记忆被封存在一个个小盒子里，束之高阁，这一声“小鹤”就是钥匙，那些过往从盒子里倾泻而出。

　　没人这样叫我，除了蓝青。

　　“喂，有没有搞错？”他说，“回马山也不打电话给我？有空没，出来聚聚。”

　　“在哪儿聚？”
　　“老地方。”

　　我被这通电话拽起来，随便收拾一番便出了门。小县城交通不方便，我骑着小电驴在窄巷里穿梭；十月的风裹着丝丝寒意，昭示着春节的迫近。

　　十分钟后，我停在一家烤鱼店前，锈迹斑斑的卷帘门打开一丝缝隙。远远不到开张时间，我还是拉开门，钻了进去。
　　辛辣的气息扑面而来，几张桌凳后，一个中年人从后厨探出头：“你小子吓死个人呢！咩时候回来的？”
　　“前两天，蓝青人咧？”
　　“后面院子。”
　　“谢咯，下次来这儿吃烤鱼。”

　　我穿过几米远处的木门，蓝青终于出现在眼前。他瘦得像根旗杆，神采尚好，不像上次见面那么面黄肌瘦。院子中央种了棵荔枝树，他站在树下，仰头不知在望什么东西。

　　“哟，还活着呢？”我一声喊，终于引起他的注意。

　　蓝青笑着骂了几句，然后说：“什么意思，盼着我早点死是吧？”

　　去年过年见面，他暴瘦三十斤的样子吓坏了我们，有人要拉他去医院，他笑眯眯地躲闪：“小毛病，医生说养养就好了。”众人半信半疑，却没人拗得过他。

　　好在几个月过去，虽然没胖回来，但他的脸颊泛着红光，看着今后的日子还长。

　　抱着试探，我问：“究竟什么病，半年了也不长肉？”
　　“胃溃疡，”他说，随即指着树梢，“帮我个忙，给它弄下来。”

　　顺着他视线望去，葱茏叶片中，一条尾巴露了出来。远远望去好像一条蛇正蜿蜒叶间。
　　黄的黑的白的，像是谁打翻了调色盘，它毛色繁杂，是只玳瑁猫。

　　“喵——”玳瑁猫拉长嗓子叫了一声，像是在求助。
　　“蠢猫。”
　　骂归骂，我手脚并用，三两下爬上枝头。总归不能叫蓝青这个病秧子来吧？

　　人是病人，猫是好猫。见我伸手，它非但没躲，踩着纤细枝条，反而向我手中走来。猫胡子剐蹭手心，我脚下一滑。
　　好在它就在近处，跌落的前一瞬，我飞快一抓，手心立即传来温热蓬松的触感。

　　“多谢大侠救我猫命，大恩大德小猫没齿难忘。”我刚站稳，手中一空，再一看猫已在蓝青手里。

　　猫儿不过拳头大小，满身绒毛在日光下像个套在身上的光圈；蓝色眼眸中竖着两条细线。它被拎得烦了，四爪乱抓，蓝青右手很快浮现出几道血痕。
　　“喵！”
　　猫落在地上，很快被一片落叶吸引了注意，蹦跳着追叶去了。橘猫大腹便便的样子浮现在脑海，还有台风天暴烈的雨。

　　那雨真大。空中不再有雨滴，雨水连成雨幕，试图将未来城中的行人全部溺死。我站在十四幢B栋门厅，正犹豫着要不要出门，几声微弱嘤咛穿透雨声直达我的鼓膜。

　　强烈的好奇使我撑伞走进雨中，声音断断续续，我受了蛊惑似的，朝灌木丛中钻去。

　　叫声近在咫尺，我拂开草叶，一只橘猫出现在我脚边。雨水打湿了皮毛，它蜷缩在墙角，看我的眼神满是戒备，嗓子里同时酝酿着低吼——正是前些日子任我抚摸那只。它为何性情大变？
　　很快我就有了答案，有什么东西在它腹前蠕动。看清那一刻，我惊得叫出了声。

　　是只小猫！我还当橘猫受人喜爱日趋肥胖，竟没料到是临产！

　　雨势变大，风在楼栋缝隙间发出悲鸣，台风俨然就在门前。将伞留在原地后，我朝后门冲去。再回来时我手里多了个纸箱。

　　母性本能使它发出嘶鸣，露出的獠牙令我不敢轻举妄动，只好陪它在淋雨；时间一分一秒过去，不只我的体温在流逝，橘猫眼里的戒备也被风雨削弱。

　　终于，它起身窜出草丛，钻进了楼道。我捡起被它遗落的幼猫，赶紧追去。
　　当我抱着箱子找到猫时，它躲在配电房里，身下压着好几只小猫——这里恐怕才是产房。

　　“怎么生得到处都是？”我抱怨着，将箱子放在它身旁。等我拿着旧衣下楼时，一家子整整齐齐，已经在纸箱中安睡。

　　这时我才觉得奇怪，我什么时候这么喜欢动物了？要知道莫说猫了，家里除了我们姐弟俩，从没养过第二个活物。

　　这个问题在次日清晨有了答案。

　　暴雨肆虐一夜后，我睁开了酸涩的眼睛。库房昏暗极了，让人看不清任何事物，可在雨声衬托下，我的听力愈发敏锐。

　　起先是她深深吸气的声音，被压成碎片的呜咽紧随其后。
　　她在哭？

　　下意识地，我翻了个身，哭声戛然而止。我故意问：“感冒了？”不等她出声我已将球衣抛了出去。
　　不出所料，第五金哽着嗓子，低低说了声“谢谢”。

　　就是这一刻，我眼前出现了橘猫的影子。八月的夜里，它趴在十四幢前的草坪上，正虎视眈眈盯着不远处一根晃动的蕨类；专注让它的胡子聚拢嘴前，眼里的两根细线此刻变成两颗葡萄，屁股高高撅起，疯狂扭动着，它要出击了。

　　抓住了！

　　笑声响起，第五金手里抓着蕨类的另一端，笑得花枝乱颤。那是药水房里从没见过的神情，脸上没有任何遮挡，头发被乱糟糟地绑在脑后，她的脸暴露在空气中，赤裸裸的。因为动作，她两颊绯红，嘴角也高高扬起。

　　她注视着猫，我是她身后的黄雀。
　　可我从没有捕食的欲望。

　　原来如此，我总算后知后觉。明明不喜欢猫，为何出手帮它，又为何非得在老廖面前提那一嘴。

　　答案千丝万缕，最终都系在那个人身上。

　　玳瑁猫爬上了荔枝树干。

　　见我看得入迷，蓝青问：“认识你这么多年，才发现你也喜欢猫。”
　　“不喜欢。”
　　“那你……”
　　“我最讨厌的动物，就是猫了。”我说。

　　他连连叹气：“这猫是我爸捡回来的，又没人会养，我还说交给你养呢——话说，你什么时候回百岛去？”

　　百岛？不回了吧。
　　我笑：“我离职了，等你给我介绍工作呢。”

　　蓝青瞪大了眼睛，话在嗓子里咽了又咽：“不会是因为我吧？”

　　“什么意思？”
　　这话说的我一头雾水。

　　他松了口气，一言不发，只是傻笑。

　　随后我载着他，在高中校门口和其他几人汇合。我们在学校附近打了会儿台球，然后回到蓝青家的烤鱼店。

　　几杯酒下肚，我们脸上先后浮出潮红。那是肝功能不佳的印证，也是少年时代终结的象征。

　　夜深了，食客三三两两离开，我借口上厕所，偷偷扫码付了钱。只要我们来，蓝叔从不收钱。可我们早长大了，这种日子只会越来越少，所以每一次都值得纪念。

　　“喂——”有人朝我挥手，“阿鹤，归家啦。”
　　“来了。”

　　其他人叫的代驾正在路上，我坐上小电驴，正想着要不走回家算了。蓝青叫住四散的众人：“下次过年，我有好消息跟你们说。”

　　“什么好消息？”有人来了兴致。
　　“你小子，是不是要结婚啦？”
　　“不会叫你考公上岸了吧？不行，公示了吗，我要举报！”

　　我揶揄：“能不能见兄弟一点好？”

　　其他人异口同声：“不能！”

　　“什么好消息非得等到过年说啊，”住他家最近的发小按捺不住，不依不饶，“现在说会要你命啊？”

　　不论众人如何撺掇，蓝青只是笑，然后说：“这是秘密。”

　　“切。”
　　约莫是那晚十二点前后，我们和他分开，启程朝各自的前程奔去。我推着电驴，满脑子都是另一个人，丝毫没注意到，蓝青站在烤鱼店门口，直到我的背影消失才离开。

　　蓝青没能撑到过年便撒手人寰。离世前三天，他在群里发了张自拍，说：“对不起，我要食言了。”

　　照片里的人面色青灰，双颊和眼窝深深凹陷，ICU冰冷的光在他眉骨下方制造一片阴影，我几乎看不清他的眼睛是睁着还是闭合的。

　　诧异、悔恨、惆怅……一切已被命名的悲伤全部涌入身体，他怎么悄无声息变成这样了呢？

　　我立即买了回家的车票。因为蓝青发消息说：“最多还能再撑三天，想见我的要抓紧了。”

　　那时候我入职新公司不满一个月，外部年假累计还在办理中，我提交了事假申请的OA，却迟迟没等到批准。可我等不了了，只要一想起蓝青那张脸，我就无法在工位待上哪怕多一秒。
　　退了车票，我买了张最近的机票。不批事假也好，我得回去见他最后一面！

　　可我总是错过。

　　飞机落地，信号终于恢复。一条消息弹出，我站在廊桥中央，任由旅客从我左右撞过。
　　[蓝青没撑住，刚刚走了]

　　我机械地拨通另一个发小的电话，他就在本地工作，一早便赶去了医院。忙音过后，带着哭腔的声音响起：“阿鹤……我们都来晚了。”

　　最后两天，ICU已经不让人探视了，而蓝青也再没力气拿起手机。
　　“蓝叔蓝婶呢？”我问。
　　“他们陪着他，看着他咽气的——你，你还回来吗？”

　　马山从不下雪。

　　冥钱撒了一路，圆形的、中间挖出方孔，像旧时候的铜币。有人在哭，我们几个跟在后面，一路将蓝青送上山。
　　马山从不下雪，可他的坟头一片黄白。

　　事后，蓝叔找我们几个抽烟。分明一个从不抽烟的人，此刻食指和中指已经染上焦黄，他没哭，只是说：“他有你们这些朋友，算命好。”

　　但我们都知道，他命不好，甚至很寸。

　　蓝叔絮絮叨叨，几乎要把蓝青的一生回溯一遍，那个非得过年揭示的“好消息”终于浮出水面——
　　暴瘦是由于胃癌。初期的保守治疗非常成功，医生估计手术后他还能再活十几年。

　　然而世界就是这么操蛋，祂从不给人确切的答案，而是玩弄你。哪怕你声嘶力竭日日发问，祂也不恼，只是沉默。蓝青的病就是在沉默中疾速恶化的。

　　葬礼后我回到公司，上司得知情况后终于通过了OA，可这已经没了意义。

　　当晚，我辗转反侧，迟迟无法入睡。晨光就要从东方升起，日子又要开始轮回。
　　终于，我打开微信，给张芳芳发了句：[她还好吗？]

　　被我阴了一把，原本我没期待他还会搭理我。可下午两点时，张芳芳的消息弹了出来，他说：
　　[不知道，三个月前她就离职了]

　　我打翻了打印好的文件，意识到一件事。即便我鼓起勇气，一切也早已物是人非了。

　　八月初的某天，天热得要命。我摸鱼从卫生间出来，一眼就看见你，第五金。
　　这只箭就是那一刻离弦，飞向了未知。