《拜相》卯金

4、山寺 取证

　　马车停在了一家农舍前。
　　清砚扶着吕秋下了车，此时恰逢日出。日出于东山之上，将晨辉洒向颠簸一夜的旅人。
　　梁泊不由想起了长久以来的梦魇，只是这一次，他没有痛苦。他感受到吕秋望向他的视线，带着温柔与关切。
　　“先生一夜未眠，可有不适？”
　　梁泊轻轻摇了摇头，两人走进了农舍。
　　屋子不大，一农妇在灶台前忙活着，烟火气散了满屋。听到声响，她手上未停，只转头冲他们笑了笑。庄稼人不善言辞，一时不知同这些衣着华贵的来者说什么。
　　吕秋开口道：“大娘，我们赶了一夜路，在你们家歇歇脚，讨杯热水喝，打扰了。”
　　“不打紧，贵人给了俺们银子，不过在俺家歇一会儿，俺才要谢谢贵人。俺家只有些粗茶淡饭，贵人别嫌弃。”
　　“大娘说哪里话，你为我们忙里忙外的，银子是该得的，我们才应该谢谢大娘。”
　　农妇憨厚一笑，搓了搓手，招呼他们：“贵人再坐会儿，俺这就快好了。”
　　片刻后，农妇将三碗稀粥端上桌，说是粥，实则是飘着几粒米的清水。稍大些的碗里放着杂粮饼，吕秋未尝，只看着也能猜到是何等粗糙难咽。
　　她有些哽住：“这是大娘每天的吃食吗？”
　　“贵人怕是吃不惯吧，家里没什么了，只能给贵人吃这些了。”农妇面露歉意。
　　吕秋未答话，夹起一块饼子，咬了一口。高粱豆渣混合，其间掺着些野菜，粗糙的口感让她难以下咽。她端起那碗稀粥，才将口中的粗粮顺下。
　　吕秋端着粥的手微微发紧，心下一片悲凉。百姓在灾年只能吃糠咽菜，甚至不如府上的下人，王侯贵族却是锦衣玉食，夜夜笙歌。
　　“大娘家里有几口人？”
　　“俺和俺老汉，还有两个儿子。这两年收成不好，他们进城去了。”
　　“今年地里收成很差吗？”
　　“哎，何止呢。俺老汉天不亮就上山挖野菜去了，再不下雨，等野菜都没得吃，怕是更难了。”
　　“今年的税收重吗？”
　　听到吕秋的话，农妇脸上的愁苦更甚；“俺们听说军队在打仗，朝廷便要俺们四六征税，哎。”
　　农妇没再继续说下去，只长叹一声。吕秋心下了然，不再多问，只叫来门口的清砚，往农妇手中又塞了几块银子。
　　不待农妇推脱，便起身道别：“大娘，多谢您的茶饭。我们也该走了。”
　　言毕，走出了屋子，往马车处去。农妇反应过来，忙不迭追上一行人，嘴里喊着“使不得”。吕秋转身：“大娘回去吧，好好过日子。”
　　马车里静极了。
　　吕秋靠在车壁上，一只手挑起车帘一角，看着那间农舍愈发的远了，直到再不见半点影子。她放下帘子，轻叹一声，闭上了眼。心里自然不好受，但她此时无能为力，只有碎银几两告慰这民生疾苦，也许能助这户人家熬过一冬的饥寒。
　　“姑娘在想什么？”
　　“先生不若猜一猜？”
　　“姑娘不必担心，他们手上的银子至少足够支用一年。姑娘可能觉得只给银子不够，既如此，不若寻一个人人安居乐业的明朝。”
　　吕秋挑挑眉，他看出了她的野心。
　　“那先生有何打算？”
　　“在下也对这样的明朝心向往之，愿同姑娘一道寻找。”他的声音平缓但笃定。
　　吕秋闻言，嘴角弯了弯，将身侧的话本拿起，递向梁泊。
　　“先生怕是什么都不知，还敢上奴的车啊？”她的语气虽仍沉重，但多了丝玩味。
　　梁泊接过，他知道她并非让他看话本写了什么，这是她的回应——她将他视作了可以托付底牌的同路人。
　　“奴要带先生去个地方，先生可怕？”
　　“姑娘请讲。”
　　“先生手里的便是折家贪墨的账册。幽州城内有一证人，需亲自进城接他一同回京。”
　　“在下明白。”
　　吕秋掀开车帘，与骑着马跟随的清砚对视一眼：“去潭柘寺。”
　　马车继续晃晃悠悠地前行着，驶到一条山道前，两人下了马车，清砚在二人身后不远不近地跟着。
　　石阶已被银杏铺成了金黄色，踩上去沙沙作响，直直延伸到寺内。雕梁画栋的建筑虽还有段距离，已显露了金碧辉煌的塔尖，与葳蕤的银杏枝叶相得益彰。
　　梁泊听着四周窸窣落叶的声音，闻到寺庙内的香火气，不觉放慢了脚步。吕秋也不催，同样放缓脚步。
　　“先生两年前来过？”
　　“是。说来也是段缘分。两年前在下与一小友在城中茶楼相识，小友便邀在下来此。”
　　“那这位有缘人现在何处？”
　　“在下不知，离开幽州后在下便去了庐山玩，与这位小友便断了联系。”
　　“当真是段奇缘。”吕秋浅浅笑了笑，不再深究。
　　到了寺门处，有小和尚来迎他们。领他们进了寺院，院内的景致大不相同。大片的绿竹，银杏树寥寥几棵倒成了竹子的陪衬。吕秋不由想起了梁泊的宅邸。
　　禅房前，有一老者侯着他们。
　　“两位施主，这边请。”两人随住持进了禅房。
　　粗布麻衣的男子名叫赵庭，正一脸惊惶的坐着，见有人到来，忙不迭起身行礼。
　　“见过吕小娘子。”
　　“公子受惊了。”
　　“多谢小娘子救命之恩。”
　　住持早在三人未觉时退出了房间，时下交谈并无风险。
　　“梁先生，这位是幽州仓曹参军的公子。”
　　寒暄过后，赵庭向二人讲述了自己的经历。
　　“家父作为仓曹参军，军粮军费的账目一旦有异，自然不难发现。但家父品阶不高，不敢轻举妄动，只私下将异常账目誊抄了一份。折家手眼通天，家父怕事情泄露，本想趁岁末进京述职时将账册递上去。可谁能料到......”
　　说到此处，赵庭再也忍不住哽咽，双拳死死攥着衣角，眼圈红透。
　　“府中曾有一门客，名唤吴良，与家父本是旧识。因多次科举不第，无处可去，便来投奔家父，家父念及旧情便留他在府上做些笔墨差事。前些日子，被发现与府中一侍女私通。家父向来家风严明，大为恼怒，杖责二十，扣了些月银，赶出了内院。岂料他因此对家父怀恨在心，趁夜潜进内院，偷听到家父与我商议此事，命晚生将账册送到城外庄子上。次日天光未亮，便有人来了府上，家父自此生死不明。晚生蛰伏多日，终于抓到吴良，这才得知真相。”
　　参军的公子已然泣不成声。
　　“赵公子莫伤心，折家如此草芥人命，朝野上下早有不满，定会遭到反噬。你父亲留下的抄本是扳倒他们极为有力的刀。赵参军不会白白牺牲的。”吕秋的声音平缓但坚定有力。
　　“晚生再次多谢小娘子昨夜的救命之恩。若非小娘子出手相助，家父与晚生都将被那作恶多端之人所害。”
　　“赵公子可愿随我等入京作个人证？”
　　“晚生义不容辞，能为家父报仇，铲除折家的祸患，自然在所不惜。”
　　梁泊在一旁听着二人谈话，明白昨晚折家原来派了两波人分头杀人灭口。正因为吕姑娘料敌于先，才躲过了此劫。一路上并未送他回京，反而让他知晓局势，他心下明白，她信任她。
　　晌午时分，日光透过竹叶的缝隙洒在青石板路上，斑驳碎金。
　　吕秋将赵庭送上了马车：“赵公子先行一步，待到城外驿站，我等再汇合。”
　　他未多言，心下明了：“小娘子当心。”马车离开了潭柘寺。
　　“姑娘有何打算？”
　　“我们不过是来上香的香客，这寺院所在景色宜人，先生不若陪奴闲游一番？”
　　“在下之幸。”
　　两人沿着石阶拾级而下，踩过银杏铺就的华毯。日光将两人的影子拉长，斜斜投在石板之上。
　　凭栏远望，山峰层峦叠嶂。雾气弥漫间，红枫尽染，若隐若现。
　　“先生可还记得这里的景致？此前来时也是这般的秋日吗？”
　　“正是。只是当时有些杂念，无心观景。”
　　“这自然钟灵神秀的果然胜过京城万分。先生踏足过各处山川湖海，定然见过胜此地千百倍的壮阔景致。”
　　“潭柘寺于在下是最特殊的。从前游历山河，见的都是造化奇观，但只有在下一人在看。今天在此处倚栏听风，却是格外感触，山水自比以往鲜活。”
　　“何故？”吕秋问道。
　　“许是身旁有人同行的缘故。”
　　听到他的话，吕秋并不意外，也听得懂。她也不避话头，自然回应：
　　“先生这话可是真心？奴可会当真的。”
　　梁泊并未立刻接话，沉思片刻，云淡风轻道：“姑娘怎不知在下真心与否？姑娘若当真，那便是在下求之不得的福分。”衣袖下的手指无意识摹画着。
　　吕秋弯了弯眉眼，直直瞧着他：“先生这张嘴，比起画技也是不遑多让。”
　　“姑娘说笑了，在下向来只从心行事。”
　　风吹动银杏叶，簌簌落下几片，留在梁泊肩头。吕秋凑近，抬手取下，并未丢弃，握在了掌心。