《令行止之风祈志怪》爱洗脸的黄豆

14、肉美人 九月

　　九月份的天，正热得人脑蒙，从东院到西院，一段路，直走得人头冒汗，脸起油，日头照在身上更是热辣辣的疼。

　　绿柳从亭子里出来，看着晃眼的大日头，忙一手遮在额前，一手提着东西快步到万寿院。

　　“绿柳，你可算来了，老爷就等着你手里的东西呢。”万寿院的婆子，忙接过绿柳手里的东西，来不及多说一句，接过东西就往里走。

　　绿柳站在屋檐的阴影处，从怀里掏出帕子，轻轻拭去脸上的汗。

　　这天热得厉害，早知道我就不答应梅姐换差事，晒得跑的真让人遭不住，明天我定要同梅姐换回来，她心里这般想着。

　　她心头又泛起燥热，一看日光正毒，想着再凉快一会儿再回去。

　　她站在厢房侧边檐下，正盯着满池荷花入神，猛听得房内有摔杯碎盏的声音，吓了一跳，紧接着一声“滚”伴随着剧烈的咳嗽声，出来的是刚才进去的婆子。

　　绿柳悄悄探出头，往婆子那边瞧。

　　心想，老爷这脾气是越来越不好了，连陪他多年的婆子都吵嚷，幸好自己没被分到万寿院。

　　想到这，绿柳在檐下也站不住了，不管太阳正大，忙从万寿院出去，一路快步，回到花室。

　　花室内，环芝和锦红正执着凉扇，扇风闲聊。

　　绿柳猛地推门进来，一脑门的汗。

　　环芝起身，忙给她扇风:“怎么走得这样急，热得一脑门汗。”

　　“我早就说了梅姐看起来笑眯眯的实则一肚子坏水，要是好差事她能让你去？恐怕自己忙不行，就上赶着去了。”锦红开口道，她十分看不惯梅姐的做法，仗着自己在府上时间长，挑肥拣瘦，尽做好差事，一整个笑面虎。

　　环芝怪道:“行了，你少说两句。”

　　“本来就是嘛。”锦红不服气地顶了句。

　　“自从大小姐当上城主，老爷身体不好在万寿院休养，他脾气差，性格又古怪，之前拔去的一群丫鬟、婆子都受不了他，只有刘婆子留在万寿院里，平日里丫鬟们都绕着走，就你，非要心软和梅姐换，吃力不讨好。”

　　绿柳也觉得自己不应该答应梅姐这个差事，不过事到如今，做也做了，只能再抽空找梅姐，说不换了。

　　三人在花室有一搭没一搭的聊着。

　　午后，倦意很快袭上大脑，绿柳强撑着眼皮，再一看锦红已经困得栽在桌案上。

　　“来人！！！！！老爷不行了！！！”

　　这一嗓子，搅得整个戴府“活”了起来。

　　花室外传来嘈杂的说话声和脚步声，几人隐约听到外面的对话。

　　“太突然了，怎么突然不行了？”

　　“老爷身体本就不好，天也热，熬不过去正常。”

　　“说实在的，他活着和死了也没区别，反正戴家现在是大小姐在做主。”

　　“嘘一一你不要命了，说这种话。”

　　绿柳的脑袋猛得从困倦中惊醒，清醒得不能再清醒了，老爷死了？明明刚才他还在万寿院斥骂吵嚷的婆子。

　　当天下午，戴府上下挂上白绫。

　　这边，白无咎感觉喉咙里好像塞了一团火直往外面冒烟，每一次呼入的热空气都干得喉咙像两块起皮的土地，她抿了下干得开裂的嘴唇，有气无力的问道。

　　“离巍郦城还有多远？”

　　“前面就是。”风祈也好不到哪去，又热又渴，头上的汗就没消过，自额头滚到眉骨又滑下来。

　　三人加快脚步，往巍郦城赶。

　　刚到巍郦城，还没找到茶馆痛饮几大碗茶水，就得知巍郦城主去世的消息。

　　不过也顾不上凑热闹听八卦，三人到茶馆“吨吨”连喝三碗茶水，这才缓过来。

　　“客官，一碗茶水一文，总共九文钱。”

　　风祈从随身包里拿出铜钱，放在桌上，又让小二再添三碗茶水。

　　三人坐在茶馆边闲聊边喝茶。

　　“看来我们来得不是时候。”风祈端起茶碗喝了一大口，看向师父。

　　白无咎笑了笑:“怎么不是时候，这不是刚好赶上。”

　　小童一头雾水的看着两个打谜语的人:“什么时候不时候？赶上什么了？你们两个人说话能不能说点我能听懂的。”

　　白无咎冲风祈示意，让她来解释。

　　风祈道:“城主的夫人与师父是旧相识，咱们刚好路过巍郦城就想着去拜访城主夫人。”

　　“哦，那咱们去呗。”

　　“但城主去世，现在去拜访的话不太方便。”

　　戴府内。

　　戴冰面无表情的穿过前院，前院还有不少正在布置白绫的丫鬟、小厮，看到她走过来，忙放下手里的活计，一个个低头行礼。

　　戴冰目不斜视的掠过，从前院拐到右侧，有一处单独院子，是戴家祠堂。

　　祠堂里摆放着戴家自家谱记载的所有过世牌位，放在第一排正中间的牌位，上写着桑施，旁边小字写着戴冰之母。

　　桑施的牌位之前并没有放进祠堂，一直藏在戴冰房间，后面戴齐身体日渐消瘦，病重卧床，戴家由戴冰一手把持，桑施的牌位才得以重见天日，放进祠堂。

　　戴冰一进祠堂，目光直奔桑施牌位，“嗵”一声跪在蒲团上，她的脸色变得柔和，目光温柔的看着牌位上的桑施二字。

　　“娘，答应你的事我说到做到。就是有点太慢、太晚……”她咬牙，目光瞬间锐利又马上柔和下来，“我知道您不会怪我。”

　　“这些年，我心里一直惦记着这件事，我知道您心胸宽广，对这种烂人、烂事可能早已不在乎，一笑置之，但我不是，我睚眦必报，心胸狭窄，希望他到了那边，不会搅了您的清静。”

　　戴冰跪在蒲团上对着桑施的牌位絮絮叨叨说了很久，直到香快燃尽，她起身又点了新香，磕了三个头，走出祠堂。

　　戴齐一死，巍郦城内无城主，戴冰只好一手处理戴齐的后事，一手处理巍郦城的大小事宜，成了巍郦新城主。

　　隔天，风祈一行人来城主府吊唁。

　　“你们是什么人？”门口的侍卫问道。

　　白无咎道:“我是桑施的旧友，路过巍郦来拜访她。”

　　“桑夫人早已故去。”

　　“故去？什么时候的事？”

　　“很多年了。”

　　白无咎脸上的笑意瞬间凝固，眉眼垂了下来，也没了吊唁的心情，转身冲风祈道:“走吧。”

　　风祈点头。

　　三人正准备走，刚好碰上回府的戴冰。

　　她一身劲装，头发扎得利落，骑在高头大马上。

　　看见风祈几人，问道:“来城主府是有什么事？”

　　她下马，询问，脸上带着温和的笑意，眉眼间依稀可见当年故人的容颜。

　　白无咎看得入神，一旁的风祈接话道:“本来想来拜访桑夫人，但得知桑夫人早已不在……”

　　戴冰听到桑夫人几个字，神情认真地看向师父，她娘在世时，少有朋友，曾说过年轻认识一个人，二人相约游历大夏，可惜后来各有事情，便耽搁了，甚是可惜。

　　看来眼前这位上了年纪的女子便是娘说的那个人。

　　“既是我娘的故人，我身为晚辈自然要招待一番。”

　　当晚，风祈三人住进了城主府。

　　城主府人口少，只有戴冰和府上的丫鬟、婆子。

　　吃过晚饭，白无咎说要去看看桑施的牌位。

　　风祈看她情绪不高，便没有跟着，让她自己去和旧友聊聊天。

　　说起来，白无咎很少提起自己年轻时的人和事，她总说自己记性不好，多年前陈芝麻烂谷子的事，怎么可能记得？人也是，见过的人那么多，哪能一个个地记起来。

　　桑施是她主动提起的第一位旧友，在她心里总归是有些特殊的。

　　白无咎跟在戴冰后面，默默走着，她收起了平日里总是嘻嘻哈哈、无所谓不在乎的神情，来到祠堂，看到桑施的牌位。

　　戴冰上前道:“娘，您朋友来看你。”说完便留下师父一人在祠堂，她出去等着。

　　牌位上刻着桑施二字，白无咎轻轻抚过牌位，低声道:“说好一起游历大夏，唉……人呐。”

　　大概二十多年前，桑施是巍郦城镖局千金，家里有钱，自己又从小练武，最大的梦想就是做个仗剑走天涯的浪子。

　　可惜，每当她提出这个想法，没一个人赞同。

　　爹娘怕她外出受伤，路上有个刮风下雨怕冷着、怕饿着，又怕路上遇到心术不正之人。

　　而其他人，一听到她要当个无家可归的乞丐，更是连连反驳。

　　“你一个姑娘家去那么远干什么？路上遇到点儿事怎么办？”

　　“这不是姑娘家该干的事，你只需要挑一个如意郎君，成了家再生些孩子，这才是你应该做的。”

　　“没有一个男人会喜欢这样的姑娘？”

　　……

　　诸如此类的言论。

　　桑施不得不待在家里，每天活动范围，家——街上——家，这样的日子过了很久。

　　直到遇到白无咎。

　　白无咎，少华人士，出身少华白氏，年轻的时候最大的梦想就是游遍大夏，救济扶贫，匡扶正义成为侠士。

　　正巧，白无咎听说巍郦城有一古宅闹鬼，寻着消息来到巍郦捉鬼。

　　在巍郦城居住期间，结识桑施，得知桑施也想云游大夏，便约定一年后，两人在巍郦城西的送行树下再聚，一起云游。

　　谁知，从巍郦城离开后，白无咎的师门遭受变故，太多的事，太多的人搅在一起，之后白无咎打听过桑施近况，得她嫁了人，生了女儿，一来二去，这个约定也不再提起。

　　白无咎将牌位从台上拿下来，上面擦得一尘不染，她坐在蒲团上，将牌位放在身旁。

　　只是静静地待着，仿佛年少时两人也曾这样，静静坐着。

　　这边，风祈整理好随身包里的东西，准备出门逛逛。

　　小童一看师父去祠堂半天不回来，而风祈姐又要出去，他自然选择和风祈姐一起出去。

　　“风祈姐，我和你一起~”小童跟在风祈身后，活像个小尾巴。

　　风祈点头，让他一起。

　　巍郦城在大夏边境，多风多沙，气候干燥，风景壮美，人也好看，大气舒展的美。

　　风祈带着小童出了城主府，准备去集市上转转，顺便打听下白梵青的下落。

　　白梵青没打听到，却得到一张纸条，上面写着:我知道杀死城主的凶手是谁。

　　纸条是一个带斗笠的男人塞到她手里的，风祈察觉到后想拽住他，但集市上人太多，还没等她拽，那男人就消失在人群中。

　　杀死城主的凶手？这么说来，戴程是他杀。风祈握住手中的纸条暗暗思忖。

　　城主府中，白无咎从祠堂出来，到花园里找了个没人的地方待一会儿。

　　猛听到脚步声，很轻，小心翼翼的。

　　“老爷房里的那幅美人画收起来了吗？”一个女子的声音，声音压得低。

　　那一个人回答:“收起来了，那幅画太邪门了。”

　　“收起来就行，行了，这件事就别再提了。”

　　“我还是害怕，你说老爷的死会不会跟那幅画有关？”

　　“别胡说！”女子呵斥道，“这件事烂在肚子里。”

　　“是。”

　　白无咎躺在树杈上听了一耳朵，应该是说戴程的死和画有关吧，不过她跟戴程不熟，多一事不如少一事，管他怎么死的。

　　下午，风祈从集市回到城主府，一回来就去找白无咎说纸条的事。

　　“有人告诉你戴程是他杀？”白无咎展开纸条，开口道。

　　“对。”风祈皱眉道，“看身形应该是个男的，年纪在二十多岁。”

　　“你，我初到巍郦，刚住进城主府就有人盯上你，看来这人对城主府还挺关注。”白无咎没太大的兴趣，她不想蹚这场浑水，便想含糊过去，“那把纸条交给戴冰，让她去查，毕竟是她爹嘛，咱俩就别管这档子事，打听打听白梵青的下落继续赶路就行。”

　　风祈本想查查戴程的死因但听到白无咎这样说，想着这事交给戴冰查显然更合适，便点头。

　　“也行，戴冰来查更为合适。”但她转念一想，“那人为什么不把纸条给戴冰？明明戴冰和戴程的关系更近。”

　　风祈揉着脑袋想了一阵，突然想到一件事。

　　大夏的城主并不是通过考核或皇帝任命的，而是世袭，除非城主死后无子嗣来继承，这才由皇帝任命，例如临下的李季子有一发妻，早亡，家中无子嗣继位，死后临下无城主，就由皇帝指派。大多数的城主像戴程这种死后，家中有子女，便有子女继承，成为新城主，因此也有杀父或杀母来成为下一任城主的情况。

　　但戴冰，应该不是这种人吧？不过知人知面不知心，还不能下结论。

　　这样一来，戴冰的嫌疑更大些，虽然戴程这几年卧病在床，巍郦的政务全权由戴冰负责，但名义上城主还是戴程，戴冰只是暂管。但戴程死后，戴冰名正言顺的成为城主。

　　风祈想了想，没有把纸条交给戴冰，而是去找了她一趟。

　　“风姑娘，找我是有什么事？”戴冰正在书房处理政务，听到侍女通报说风祈想找她聊聊，她马上让进来。

　　风祈拉了椅子坐下，目光扫过书桌上还未处理完的政务，笑道:“戴城主每日处理这么多的政务也是辛苦。”

　　“这本就是我的职责所在，谈不上什么辛苦。”

　　风祈继续道:“恕我冒昧，老城主是因什么故去？”