《寡夫郎苏木》BY十一

38、邻里生活38 村人悉知苏

　　苏木端着羊奶回到家时，村里已经炸开了锅，像是烧开的滚水，咕嘟咕嘟地冒着泡。

　　青山村说大也不大，百来户人家，东头放个屁西头都能听见响。这等爆炸性的消息，不过一顿早饭的功夫，就传遍了全村每个角落。从村口的老槐树下，到井台边洗衣的青石板上，再到各家各户的灶房炕头，到处都在议论着这件事。

　　有人信了苏木的话。

　　“我就说嘛，苏木那孩子，以前多老实一个人，又胆小，见人都低着头，跟个鹌鹑似的，怎么会做出那种没脸没皮的事？这话我当初就不信！”

　　“就是，秦山对他不错，他再怎么想男人，也不至于找继子啊，还是在秦山刚死的时候。这得多不要脸才干得出来？苏木不是那种人。”

　　“秦家那两兄弟，本来就不是善茬，一个比一个精，为了田产，什么干不出来？这秦山走了，可不得把苏木这个名正言顺的寡夫挤兑走嘛！”

　　也有人半信半疑，心里还在打鼓。

　　“可当初是许多人亲眼看见秦富从苏木房里出来的啊……这总不能是看错了吧？青天白日的，一个大男人从寡夫房里出来，这事怎么说都不好听。”

　　“谁知道是不是苏木为了洗白自己，编出来的瞎话？这人被逼急了，什么话说不出来？”

　　更有那些与秦家、廖翠芬等人亲近的，坚决不信，一口咬定苏木在撒谎。

　　李萍萍在自家院子里洗衣服，听到隔壁妇人过来传话，把手里的棒槌一摔，“啪”的一声脆响，溅起一片水花：“放他娘的屁！苏木那骚货的话也能信？秦富去妓院怎么了？男人嘛，哪个不偷腥？猫儿还有不吃腥的？这怎么就能证明苏木清白了？呸！”

　　她越说越激动，站起身来，叉着腰，唾沫星子横飞：“你们也不看看苏木那副德行，要脸没脸，要身段没身段，额间那孕痣淡得跟没有似的，一看就是生不了的货色！秦山当初娶他，说不定就是被他灌了什么迷魂汤！这种哥儿，最会装可怜勾引男人了，一哭二闹三上吊，什么手段使不出来？”

　　冯兰香也在村口的大树下跟一群妇人嚼舌根：“苍蝇不叮无缝的蛋，他苏木要是真清清白白，秦富能大中午进他屋？一个巴掌拍不响！现在倒好，编出这么一套瞎话来，想把脏水都泼到秦家身上，真是好算计！这心眼儿，比蜂窝还多！”

　　牟玉兰的堂兄，同样嫁来青山村的牟玉杰，在村里素来以护短出名。他站在自家门口，对着前来探听消息的婆子夫郎等人扯着嗓子嚷道：“呸，苏木个贱人，胡说八道！他什么时候看见了？他要是个正经人家，咋会从妓院外面路过？那是什么地方？那是正经人去的地方吗？为了洗清自己的嫌疑，什么脏水都敢往别人身上泼，呸，不要脸的贱货！我妹子嫁到秦家这么多年，什么时候受过这种气？”

　　然而，无论这些人怎么辩驳，怎么跳脚，村里人心里的那杆秤，已经开始倾斜了。

　　毕竟，牟玉兰当众摔碗、失魂落魄的样子，是那么多人亲眼所见。若不是心虚，她为何会如此失态？若不是被戳中了痛处，她为何会脸色惨白如纸？

　　至少，青山村的人不再像从前那样，一面倒地相信秦家和廖翠芬等人的话了。人心都是肉长的，将心比心，若是自己被人那样冤枉，怕是早就活不下去了。

　　苏奶奶早起正准备洗漱，便得知了这个消息。
　　来报信的是对面的吴婆子，她一进门就拍着大腿给苏奶奶说了今日之事：“苏家阿奶，你是没看见，牟玉兰那脸白的哟，跟见了鬼似的！碗都摔了！‘啪’的一声，碎了一地！要我说，你家木哥儿八成真是被冤枉的！这回可是老天开眼了！”

　　当时，苏奶奶手里的湿裤子“啪嗒”一下，就掉在了地上。她愣在那里，浑浊的眼睛里渐渐泛起水光，嘴唇哆嗦着，半晌说不出话来。

　　待苏木从秦猎户家端着羊奶回来时，苏奶奶已在院门口等着他了。一见到苏木，她的眼泪“哗”一下就流了出来，像是决了堤的河水，怎么都止不住。

　　“我的木哥儿啊……”她一把抱住苏木，哭得浑身发抖，双手紧紧地箍着苏木的腰，仿佛一松手他就会消失不见，“苦了你了……真是苦了你了啊……秦家那群黑心肝的……他们怎么能这么对你啊……我可怜的木哥儿……”

　　苏木稳稳将羊奶端好，腾出一只手来，拍着奶奶的背轻声安慰，声音温柔得像三月的春风：“奶奶，别哭了，我没事，真的没事。”

　　“怎么能没事！”苏奶奶抬起泪眼，泪水模糊了她浑浊的视线。她伸出粗糙的手，颤抖着摸着苏木额头上那道已经淡了不少的疤痕，那是原主撞墙留下的，当时血流如注，差点人就没了，“他们这是要逼死你啊……我的木哥儿啊……还有秦山，秦山也不是个好东西！他要是真为你着想，怎么会不留后手，让那俩畜生这么欺负你？他走得倒是干脆，留你一个人在这世上受苦……”

　　苏木心中微叹，像一片羽毛轻轻落在水面上，泛起微微的涟漪。

　　秦山对原主或许真有几分情意，可他到底是个粗人，临终前只嘱咐两个儿子要照顾好后小爹，却没想到人心复杂难辨，金钱面前，人性都能抛却，更何况一个没有血缘关系的后爹？那些嘱咐，在真金白银面前，又算得了什么？

　　等苏奶奶哭够了，抹着眼泪拉着苏木回家，一进门就看见苏有粮正蹲在门槛上抽旱烟，烟雾缭绕中，他的脸看不真切。

　　苏奶奶的火“噌”一下就上来了，像是灶膛里添了把干柴，烧得噼啪作响。

　　她走到苏有粮面前，指着他鼻子骂道，手指几乎戳到他脸上：“你个没良心的！木哥儿是你亲儿子！身上流着你的血！当初秦家说什么你就信什么，跟着外人一起作践自家孩子！现在真相大白了，你连句人话都不会说吗？你是哑巴了还是怎么的？”

　　苏有粮被烟呛得咳了两声，闷声道：“娘，你咋知道苏木说的就是真的？万一是他编的呢？这年头，什么稀奇事没有？”

　　“编的？”苏奶奶气得浑身发抖，胸口剧烈地起伏着，“牟玉兰那反应你也看见了！碗都摔了！当着那么多人的面！要是假的，她能那样？苏有粮，木哥儿是你看着长大的，他什么品性你不知道？从小就老实巴交的，被人欺负了都不敢吭声，他会去勾引继子？你摸着良心说可能吗！”

　　苏有粮不说话了，只低着头抽烟，烟雾袅袅上升。他粗糙的手指夹着烟杆，指节粗大，布满老茧。

　　他何尝不知道苏木的性子？那孩子从小就软，被人欺负了只会躲着哭，从来不敢还手。可当初那种情况，所有人都指着苏家骂，唾沫星子都能淹死人。他苏有粮是个最要脸面的人，难道要为了一个不在意的儿子，跟全村人对着干？那不是自讨苦吃吗？

　　再说了，苏木名声坏了，对他苏有粮有什么好处？只会连累他一家人在村里抬不起头，出门都被人指指点点。所以他选择了相信秦家的话，甚至跟着廖翠芬打骂苏木，急着与苏木划清界限，仿佛那不是他儿子，而是什么脏东西。

　　如今真相可能反转，苏有粮的第一反应不是愧疚，不是心疼，而是松了口气，总算不用那么丢脸了。至于苏木受的委屈？他才不在乎，那不是已经过去了吗？人总要往前看，日子总得往前过。过去的事，提它作甚？

　　灶房里，廖翠芬把锅铲摔得震天响，“哐当哐当”的，像是要把锅底砸穿。

　　她心里恨得要死，恨得牙根发痒。

　　苏木的名声怎么能洗白？他就应该一辈子背着□□的骂名，就应该那样窝囊地过一辈子，永世不得翻身！凭什么他能清清白白？凭什么他能得到同情？他不过是个没人要的丧门星，前头那个贱人留下的贱种，他就该被踩在泥里，永远翻不了身！

　　不行，绝对不行！

　　廖翠芬眼珠子一转，心里有了主意。她得去找李萍萍和冯兰香，跟她们好好说道说道，绝不能让苏木翻身！她们几个平日里关系最好，凑在一起什么主意想不出来？只要她们几个咬死了不信，村里那些墙头草自然会跟着她们走。苏木想洗白？没那么容易！

　　苏家三房得知真相后，心中五味杂陈，像是打翻了调料铺子，酸甜苦辣咸，什么滋味都有。

　　他们终于知晓了，苏木并未做出损害苏家声誉的事，但自家却已因此实实在在受到了牵连，尤其是苏盛的婚事。原本相看妥当的那户人家，听说苏家出了个勾引继子的哥儿，立马就变了脸，说什么也不肯把女儿嫁过来了。赵春梅气得在屋里骂了三天，可骂了又能如何，苏盛的婚事该受影响还是受影响。

　　如今，要让他们承认此前对苏木的苛待打骂皆是过错，谁也不敢开口。认错？那是要低头的，是要丢面子的。更何况苏木在苏家向来无人看重，从来都是最不起眼的那个，他们也生不出什么愧疚的情感。人就是这样，习惯了欺负一个人，就觉得理所应当，从不会去想那个人会不会疼。

　　就当什么都没发生过吧。苏木从来都是苏家最不起眼、最无关紧要的那个人，以前是，以后也是。这世道，谁会在乎一个寡夫的感受呢？
　　最终，三房的人集体选择了沉默，像一潭死水，没有起半点波澜。

　　苏木吃过早食，将今日的柴火劈完，整整齐齐码在屋檐下，够烧好几天的了。他站起身，拍了拍手上的灰，取了自己的钱袋子，背上竹编背篓，跟苏奶奶打了声招呼：“奶奶，我去镇上了。”

　　苏奶奶闻声从屋里急急走出来，手里捏着一块洗得发白的蓝布帕子，眼角还带着未擦净的泪痕，眼圈红红的。她一把拉住苏木的手，那双布满老茧和皱纹的手微微颤抖着，手心里的温度却异常温暖：“木哥儿，等等。”

　　说着，她转身回了自己那间屋子，片刻后攥着一个布包出来，不由分说地塞进苏木手里：“拿着，这三十文钱你带上，到了镇上，买点糖果、糕点尝尝。别……别因为今早的事难受。人活一世，谁还不遇上点事呢？”

　　苏木低头看着掌心里那包被体温焐热的铜钱，心头一热。苏奶奶平时连块糖都舍不得多买，恨不得一个铜板掰成两半花，这次却一次性给他三十文零花。他本想推拒，可抬头看到苏奶奶那双混浊眼睛里盛满的担忧与心疼，话到嘴边又咽了回去。

　　“谢谢奶奶。”苏木将钱小心收进怀里，贴身放着，那包铜钱隔着衣裳，贴在胸口，暖暖的，“我晓得了，您放心。我买些您和雨哥儿也能吃的东西回来，咱们都补补身子。”

　　苏奶奶听他这么说，脸上露出愈发欣慰的神色，眼角的皱纹都舒展开来。她伸手替苏木理了理肩上背篓的带子，又帮他整了整衣领，动作轻柔得像是在对待什么稀世珍宝：“早去早回，路上小心些。要是……要是路上遇见有人说什么闲话，你别往心里去，耳朵一关就过去了。狗咬你一口，你还能咬回去不成？”

　　“嗯。”苏木应了一声，转身出了院门。他沿着村中那条被踩得坚实的主道往村口走，还没走出多远，就感受到了来自四面八方的目光。

　　那目光像细密的针，从各家各户的门缝里、窗棂间、院墙后射出来，有的同情，有的审视，有的好奇，有的幸灾乐祸。苏木能感觉到那些目光落在自己身上，刺刺的，麻麻的，但他没有回头，只是继续往前走。

　　村头老槐树下，几个正在择菜的妇人瞧见他，立刻压低了声音，交头接耳起来。那声音虽刻意放轻，但在静谧的早晨依然断断续续飘进苏木耳中，像秋风中的落叶，零零落落。

　　“……真没想到，之前竟是冤枉了他……”

　　“是啊，听今早在场的婆子那意思，竟是秦富那个色鬼，看上了后小爹，这亲爹刚落气，就想强占后小爹，啧，真不是东西！”

　　一个年长的妇人放下手里的豆角，摇了摇头，叹息道：“这名声对寡夫何其重要？比命还重！秦家这样给苏木泼脏水，简直是要断人家的生路！这就是杀人不见血！”

　　“可不是嘛！”旁边一个瘦小的妇人接话，手里择着青菜，“之前我还跟着骂了苏木几句，说了些不着调的话，现在想想，真是……唉，心里怪过意不去的。也不知道他恨不恨我们。”

　　这时，一个尖细的声音插了进来，带着几分不以为然：“哎呀，事情到底怎么样还不一定呢，谁说苏木说的就是真的？他一张嘴，上嘴唇碰下嘴唇，说什么就是什么了？证据呢？”

　　这话一出，几个妇人都顿了顿，手上的动作也慢了下来。

　　先前那瘦小妇人犹豫道：“可今早牟玉兰那样子，你是没看见，脸白得像纸，话都说不利索，说不准就是真的……要不是心虚，她能那样？”

　　“苏木这人，以前是真的又老实、又胆小，见人都绕着走，我觉得他干不出勾引继子的事儿。”年长妇人沉吟道，眼神若有所思，“只是这克亲的名声……唉，人要是背上了，这辈子就难了。”

　　尖细声音立刻抓住了话头，冷笑道：“嗨，你们还真被苏木几句话给迷惑了啊？秦山才娶他过门一年就病死了，他小叔和小婶也是他回娘家就遭了事，这可不是我瞎说，这是板上钉钉的事！”

　　一时间，老槐树下鸦雀无声，只剩下择菜时窸窸窣窣的声响，和偶尔传来的鸟鸣声。

　　过了好一会儿，才有人换了个话头，声音压得更低，几乎是耳语：“哎，你们说，那苏有粮，不是苏木的亲爹嘛？当时怎么都不相信自己儿子，还跟着外人一起打骂磋磨，这也太……”

　　“嘘，小点声！”年长妇人警惕地看了眼不远处走过的苏木，又看了看四周，压低声音道，“你没看见那廖翠芬对苏木是啥样？没嫁人前就当奴仆一样打骂使唤，这被夫家赶回来了，更是过分。说不准啊，就是她跟苏有粮吹的枕头风呢！那种女人，心肠歹毒着呢。”

　　“也是哈，都说后娘难做，但你做后娘的也不能这么狠毒啊……到底是条人命，是自家的孩子。”

　　“哎，你说，廖翠芬这样恶毒，她那亲儿子苏晓非能是个好的？”

　　“嗨，我看也不咋样。你没看上回苏木撞墙那阵仗，那苏晓非还跟自己娘在院子里哭哭啼啼，两人一唱一和的，把苏木的名声弄得那叫一个臭，什么‘不孝’啊、‘祸害’啊，说得跟真的似的。这母子俩，没一个好东西！”

　　苏木的脚步并未停顿，只是挺直了脊背，目光平视前方，一步步走过老槐树，走过那些或同情或猜疑或愧疚的目光。他走得不急不慢，步伐稳健，仿佛那些议论跟他毫无关系。

　　走出村子，踏上去往大同镇的土路，周遭才渐渐安静下来。大约走了两里地，身后传来“吱呀吱呀”的车轮声。

　　“木哥儿，等等。”一个苍老的声音喊道。

　　苏木回头，是村里赶牛车的李老汉。李老汉的牛车上已经坐了三四个人，都是要往镇上去的村民。

　　李老汉将牛车赶到苏木身边停下，布满皱纹的脸上带着憨厚的笑，眼角的皱纹挤在一起：“木哥儿，去镇上啊？上来吧，捎你一段。路还远着呢，走着多累。”

　　车上的人表情都有些尴尬。一个中年夫郎挪了挪位置，空出一小块地方，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是点了点头，眼神躲闪。一个年轻媳妇则低下头，假装整理自己的篮子，把里面的青菜翻来翻去。他们都听说了今早的事，也都记得自己以往是如何挤兑苏木、如何在背后议论他的，那些难听的话，如今想起来，脸上火辣辣的。

　　苏木的目光从他们脸上一一扫过，那些躲闪的眼神、不自然的表情、微微发红的耳根，他都看在眼里。

　　“谢谢李老伯，不过不用了。”苏木客气地笑了笑，笑容淡淡的，像天边的云，“我想走走，活动活动筋骨。”

　　李老汉看出他的推拒，叹了口气，脸上的皱纹更深了：“木哥儿，路还远着呢，得走一个多时辰。上来吧，不碍事。”

　　苏木摇摇头，语气温和却坚定，没有半分商量的余地：“真的不用了，李老伯。您先走吧，我慢慢走就成。走走对身体好，我还年轻，不怕走路。”

　　他不是不愿意坐牛车，只是不想看车上那些人的眼神，同情、歉疚、尴尬……那些复杂的情绪交织在一起，像一张无形的网，让他觉得讽刺。

　　这有什么用呢？

　　原主苏木已经死了，在那个暖阳的下午，带着满心的悲伤和绝望，撞死在苏家的土墙上。那些迟来的同情，原主感受不到了。而那些曾经对原主恶言相向、落井下石的人，又有什么资格来同情苏木？又有什么资格忏悔？这世上哪有这么便宜的事？伤人的话就如泼出去的水，再也收不回来了。

　　李老汉见苏木态度坚决，也不再强求，只说了句“那你路上小心，看着点日头，别走太慢”，便挥鞭赶着牛车继续前行。

　　苏木站在原地，看着牛车渐行渐远，最终消失在道路转弯处，隐没在晨雾里，才继续朝前走。

　　苏木的脚步渐渐轻快，他发现自己竟比以往走得快了许多，呼吸平稳，没有以前那种走一段路就气喘吁吁、头晕眼花的虚弱感。这条路他走过几次了，以前每次走到一半就得歇歇，坐在路边的石头上喘半天。可今天，他走了这么久，腿脚依然有力，呼吸依然均匀。

　　这具身体虽然瘦弱，但毕竟才十八岁，底子还在，就像一棵久旱的树，只要浇点水，施点肥，就能重新焕发生机。加上这段时间的锻炼，每天劈柴提水，活动筋骨，以及营养的补充，虽然吃的不算好，但至少能吃饱了，不像以前那样饥一顿饱一顿，身体便不再像之前那般虚弱了。