《除却子衿》红焦阳

13、回京（二） 祝绥

　　祝绥躲避萧炬的目光，眼睛却锁定了一家面具摊。

　　“公子，我们去前面看看吧”，祝绥好奇的看着眼前各色的面具。

　　“好”，萧炬微微点头。

　　祝绥在面具摊买了两个面具，递了一个流金面具给萧炬，做工虽然不似京都中的那般奢华，可也是精致美观，别具一番特色。

　　“入乡随俗嘛，公子试试”。

　　萧炬接过面具，看着祝绥带上银白色面具，面具虽然遮住了祝绥半张脸，可清澈透明的眼眸倒映在萧炬眼中，就像永不下沉的璀璨明月，黑夜掩不去她的光华，反倒让她更加明亮。

　　祝绥和萧炬在人群中快速穿梭，即使两人没了铃铛的指引，可萧炬依然紧跟在祝绥身后，丝毫没有因祝绥加快脚步而落下，祝绥暗自烦恼，她也没想到萧炬跟得这般紧。

　　“来啊，公子们，瑞脑入红楼，明烛翻罗帐，我们的姑娘最是美丽”，祝绥耳边突然出现一些娇媚的声音，只见下一条街的一些姑娘正在街边拉客，祝绥眼睛突然一亮，快速穿进粉衣霓裳的姑娘中。

　　萧炬本欲紧跟其后，可姑娘们一见如此玉树临风之人出现在眼前，立即如狼似虎地扑了上去，拦住了萧炬的去路。

　　等到萧炬好不容易从花丛中脱身，却早已不见了祝绥的身影，此时萧炬才反应过来祝绥的用心，萧炬不由得失笑。

　　萧炬回到府中，寒羽上前禀报，“殿下，慕大夫已经接回京都了”。

　　祝绥几人跟着萧炬的劈林军一齐回到大胤京都，不过一月光景，心情早已不尽相同了。

　　巍峨城墙之下，萧炬拉紧缰绳，数以百计的臣民分居两侧，他们欢呼着，人声鼎沸，迎接属于他们的守护神。

　　萧炬身披铄甲，心潮澎湃的看着将自己奉若神明的百姓，这就是他的兄长誓死守护的，就是他现在正在守护的——安宁。

　　食百姓之供奉，享万民之膜拜，若不能为社稷尽忠，为百姓立命，为万世开太平，只权衡利弊，交易买卖，卖弄权术，有何颜面立足于世。

　　祝绥拉开车帘，心间亦洋溢着欢乐轻松的心情，她可以轻而易举的体会到他们的雀跃，因为他们冠以同一个国家的姓氏，因为他们站在同一片土地上，因为他们流传着同一片精神文化。

　　一个身着四爪蟒服的人立于城门，身后整齐地排列着大胤的文武百官，太子萧措替天子携文武百官在此处迎回燕王萧炬及劈林军，以示天恩，如此殊荣，不知是恩或是劫。

　　萧炬翻身下马，向太子行礼，太子忙把萧炬扶了起来。

　　“大胤半壁，止熄洗涤，得汝如此，无憾矣，六弟辛苦了”，太子紧握着萧炬的手，眼中关心切切，如今正是他稳固根基之时，他定时要让自己这个宽容大度，爱护皇弟的形象深入人心。

　　“臣弟不敢，父皇和太子殿下在朝中殚精竭虑，为国之大计筹谋才是真的辛苦”，萧炬吹捧道。

　　太子立即露出笑容，他最爱听此话。

　　简单寒暄之后，众人便进了城。

　　天凝凝之，宁岁聿一袭白色毛氅站在门口，眼波流转间好似藏了无边春色，如何描绘她眼中的万千神韵，仿若不语的桃李，又似尔尔烟火无尽地绽放，早间残留的点点白霜流入了宁岁聿的眉心，隔着冬日融化的冰雾似乎可以看见其中的傲骨，无人能在宁岁聿一颦一笑中走出，她的美不止惊心动魄，让人为之倾倒迷醉，还带有虔诚的神性。

　　这就是京都第一美人宁岁聿，只有少数人能窥见她的美，她一直都活在众人不绝的传言中。

　　祝绥领着知春知夏回到府中，在祝府外早已等候多时的宁岁聿一见祝绥，眉眼瞬间绽放，祝绥笑着扑进宁岁聿怀中。

　　“宁姐姐，我好想你啊”。

　　宁岁聿怜惜地摸了摸祝绥的头。

　　“一早听说姑娘回来的消息，夫人就在这里等着了，咱们夫人可紧着姑娘呢”，子画在身后笑着打趣道。

　　“哟，子画姐姐咋这么大醋味儿呢，人家何大人还没说什么呢”，知夏嘟着嘴道。

　　“唉，那可不是，我们家大人走之前可是千叮咛万嘱咐呢，你们过来，我与你们细细说来”，子画冲知春和知夏招招手，一脸神秘的对二人说道，那要是说起自家大人和夫人之间的恩爱事，那可是几天几夜都说不完啊。

　　宁岁聿无奈地看着三人，当着正主的面谈论，委实有些骄纵了她们些。

　　“宁姐姐不用管他们，我好久都没吃姐姐做的芙蓉糕了，实在是想吃了”，祝绥抱着宁岁聿的细腰撒娇，鼻尖是沁人心脾的芳香。

　　“你个小馋猫，今晚宫里的山珍海味还喂不饱你啊，还想吃芙蓉糕”，宁岁聿刮了刮祝绥小巧的鼻头，宠溺笑道。

　　“宫里的山珍海味是用眼睛看的，吃不饱”，祝绥眨巴着眼睛道。

　　为庆祝萧炬大胜归来，宫里大摆宴席，觥筹交错，金樽玉露，火树银花绵延，山珍海味数以千计，歌台暖响，灯花融融。

　　萧炬站在望月楼上，眼前尽是繁复奢侈的场面，一声叹息于胸间溢出，边塞苦寒，年年风雪不断，若后方军粮不能及时抵达，食不饱力不足之时，翻皑皑白雪下的野菜充饥，手足皆皲裂，铠甲冷似铁也要守国戍边。

　　反观京都，简直云泥之别，怪不得人人都好慕名逐利，如此天人般的生活，谁人不心向往之。

　　若是这其中三分用于军士之兵器，军士之铠甲，军士之口粮，那战场上又会少多少冤魂，少多少眼泪，何愁盛世不及。何愁战乱不平，萧炬不敢想。

　　“祝大人，恭喜啊”。

　　祝彗身后传出一道晦涩的声音，祝彗停下匆匆脚步转身一看，正是当今徐惠妃之兄徐国公。

　　祝彗冲徐国公行了一礼，在朝堂上，徐凯风既为国公，又为吏部尚书，兄凭姊贵，如今权倾朝野，可当今皇帝却偏听偏信，无心于朝野，醉心于玩乐，对于自己多次上书劝谏充耳不闻，如此使国祚倾斜之人，祝彗实在是不齿与此人为伍。

　　“只要国公不想着怎么对付下官，就可喜可贺了，这声恭喜实在是不敢恭维”，祝彗说完就欲走，不想与此人过多纠缠。

　　徐凯风扯动嘴角，皮笑肉不笑道：“你我同朝为官，老夫怎会对付祝大人”。

　　“那便在此多谢国公了，不过下官今日一早就递上了一封弹劾国公的折子，国公雅量，当不会怀恨在心”，祝彗微笑道。

　　徐凯风脸上浮现一抹假笑，直到祝彗转过身，徐凯风的眼神立即充满杀意，这个老顽固油盐不进，偏又找不出什么偏错，还整日地上折子弹劾自己，实在是让徐凯风如鲠在喉。

　　“老师”，何云暮对着急步行来的祝彗恭敬地行了一礼。

　　祝彗笑着点头，“云暮这是专程在此处等为师吗”。

　　祝彗满脸笑意，一想到祝绥平安归来，他就喜上眉梢，儿行千里父担忧，如今祝绥能毫发无伤的回来，他的心中既是庆幸又是害怕，舐犊之情溢于言表。

　　“是，晚上宫宴，我刚好回府中接珂珂，就与您一道了”，何云暮言道。

　　“好好，你也很久没见子衿了”。

　　马车徐徐前进。

　　“适才见老师被国公绊住了脚步，不知是何事”，何云暮随口问道。

　　祝彗摇了摇头，“还能做什么，无非是一番明嘲暗讽罢了”，祝彗听着街边人声鼎沸，京都虽繁华，可满城之下又有多少疮痍和不堪，还有多少百姓生活在水深火热之中。

　　“如今他既身为国公又身兼要职，翻手为云覆手为雨，四方野心未平，天下黎民待哺，我等不能为黎民减轻困苦，亦不能为陛下垂拱九重，是在是我等无能”，祝彗叹息道。

　　他历经官场沉浮数十年，大胤百姓依然在风雨飘摇中艰难度日，而皇室内乱不断，太子安平公主一党，徐国公惠妃一党争相夺利，吃相难看至极，皇帝耽于行乐，太子又格局狭小，不能担起一国之责，如此下去，奸党得志，社稷宗庙将会化为一团废墟，兴，百姓苦，亡，百姓苦。