《折锋扶銮》昨日烟火

28、西坊没有迁空 两辆空车停

　　两辆空车停在水门外，先过的却是车上的草垫。
　　守军把草垫翻开，又用枪杆敲了车底，见没有夹层，才招手叫车夫上前。程百川站在陆照微身旁，看着那扇只能容一辆车挤过的门，低声说，若许靖川反悔，这两辆车横在当中，救她的人也进不去。
　　陆照微让车一前一后，前车进去卸下草垫便留在门内，后车暂等。自己随陈棠步行入郭，五名亲卫跟在后面。水门的栅已经抬起，许靖川依约撤了门外一段拒马，卫峥的人隔着沟守候，双方的弓都未搭箭。
　　四月初十，巳初刚过，坊里的粥锅还没有揭盖。昨日军营续粮如期到了，城外旧庙至少有今日两餐；这边几户人却围着一只锅等，锅沿冒出的水汽很薄，旁边堆着刚从沟里捞来的湿柴。
　　陈棠一进巷子便被叫住。有人说老人整夜没睡，有人追着问药钱能不能后给，还有个孩子抱来一只豁嘴罐，说上次借的，洗干净了。她接过罐子，请陆照微让半步，自己挤进门里看了一眼，又很快出来。
　　“你昨夜不在铺里？”陆照微问。
　　“在。给东头换完药，这户才发的病，隔两户也没听见人叫。”陈棠摸着衣袋找笔，摸出两截短的，拣还能写的塞回去，“我只想坐下歇一刻，醒来天都亮了。”
　　细溪巷比城图上那条淡线窄得多。两侧屋檐几乎碰在一起，门前搭出的木棚又占去半边，车轮到这里便过不动。前车只得停在巷口，亲卫拆下车上带来的担架，跟着进去抬人。
　　药铺门槛已经卸了。屋里先是药味，往里走几步，才闻出久未晾干的被褥气。两个老人合用一张榻，背朝着背躺，脚下蜷着个孩子；后屋两扇门板架在矮凳上，其中一块短，病人的脚一直垂在外头，家属拿枕头垫了也不管用。
　　陆照微正想让人先抬，陈棠叫她等等。那人刚睡着，醒来又要疼，须先把车上垫稳，不能一会儿搁地上一会儿抬起。她让学徒去巷口看，又转向守军带路的人，问昨日说给的第三床褥子在哪里。
　　对方答还在找。陈棠指了指病人脚下，叫他自己过来看，没再往下骂。兵卒站了一阵，转身跑出去，片刻后抱回一床自己用的旧褥，褥面上还留着卷甲的压痕。
　　许靖川在巷口等她们。陆照微出来时，他已让人将一辆堵路的柴车移开，却把另一头的横木留着，说那边通往内城石门，不能任人过去。陈棠根本不往那里走，领她拐进一间木工作坊。
　　作坊前半堆满拆下的窗棂，刨子与凿子放在墙根，锯口全盖着布。一个女人坐在里头的长凳上，右腿肿着，脚不能着地，身旁摆了两件穿好的外衣与一只小包袱，像已经等了许久。
　　“说今日能走，我天亮就梳了头。”她看见陈棠，立即扶墙站起来，“车来了没有？”
　　陈棠让她坐回去，告诉她来了，但要先送几个躺着的。女人连声说应当，又向门外望，问自家男人怎么还不回来，昨日托人带话，叫他今日别去城墙上。
　　陆照微问她丈夫在哪里。门旁守军答姓鲁，是木匠，这几日替西门修橹棚，早起便被叫走；等这一架修完，自会放他回来。女人说前一架也是这样讲，她腿坏成这样，爬也爬不过坊口，要等到什么时候。
　　“我儿子在城外的庄上。”她从包袱里取出两双鞋，一双大，一双小，“他叔带他出去那天还冷，大鞋是他爹的，小的是他的。我都没送出去。”
　　陆照微望着那双小鞋，问为什么连孩子父亲也不能出门。许靖川刚跟进来，闻言说鲁木匠记在补役的人里，墙上只他会那种榫，放走便要缺一日工。
　　女人没再争，把鞋重新塞进包袱，低头去摸凳脚，像想找根能替自己撑住腿的木棍。陆照微蹲下，替她抽出一段不带毛刺的木料，放到手边，才站起身看向许靖川。
　　“让他回来抬自己的妻子。”
　　“陆将军，今日说的是病伤。”
　　“她不是？”
　　“她可以出坊，鲁木匠不在放行之列。”许靖川往门外退了两步，避开女人，“我让一个走，整条巷子的壮丁都要走。剩下这道墙，靠你替我修？”
　　陆照微也走了出去。巷外刚好有人送来一扇门板，抬板的两个男人满身刨花，领头的小校催着去石门那边，嫌他们歇得久。两人看见许靖川，咬牙重新抬起，走出几步又将重的一头换了肩。
　　“你征粮，征木头，再把会做活的都扣下。”陆照微说，“人困在这儿，便只剩替你做活这一条路。许将军，你不是缺一日工，你是怕他们能选，选的不是留下。”
　　许靖川的脸绷起来，说她若真愿意照料，尽可叫亲卫将病人抬出去，他还没到不许救人的地步。陆照微没有叫人，指向门内的包袱，问抬到哪里，军营住下之后，由谁照料，难道她再给这一家配两个兵，专等鲁木匠哪日终于把墙修完。
　　门里的女人听见了，忽然开口，说自己不去军营，要去儿子那里。声音不大，却叫两边都停了下来。她伸手想把包袱背起，肩带滑下去，又自己扯上，一副说完就要走的样子。
　　陆照微转身进去，将她快要拄歪的木棍扶正：“先歇着。我让人找你丈夫来。”
　　许靖川没有应。她再出来，见他正在看自己的五名亲卫，便把腰间的刀往后收了些，空着手站在面前：“你怕壮丁走，怕有人降，最后连他们究竟要去哪儿都不问了。今日若要我信你守的是这一坊人，就让他们出这道门。”
　　他看向巷口，那里已经聚来不少人。有的人带着包袱，有的人空着手，只因为官军主将进来，想听听明日是否还打。许靖川身后的小校提醒再不散开，巷子又要堵，百姓立即往墙边让，谁也没走远。
　　“我若放了人，你营中便有人替我说话？”许靖川问。
　　“邹老四到了我营外，照样骂你。你得听着。”陆照微道，“可活人出来了，西坊是空的这句话，就再没人能当着我的面说。”
　　许靖川揉了揉腰侧，许久才叫来亲兵，让人去西门换下鲁木匠。他没肯把所有役夫一道放走，只同意先放病伤、老弱与照料他们的家属，能抬人的也在其内，不再一见壮丁就截。每日未时至申时开水门，外面由行营接，内城石门仍不许靠近。
　　陆照微又要他将坊口的横木挪开一丈，让担架不用再贴墙竖着过。那小校说门宽了就难拦，许靖川看了陆照微一会儿，摆了摆手，叫照办。
　　第一根木头被拔出来时，围观的人不敢上前。等兵卒真的抬走，才有个老人把自己歪倒在旁边的小筐扶起，试着往新空出来的地方挪了一步。没人喝住他，他又挪一步，直挪到巷外日头下。
　　鲁木匠赶回来得很快，手里还拿着没来得及放下的木槌。他进门便埋怨妻子把被子也打包，路上要抬人，哪有手拿这些；女人把那双大鞋往他怀里一塞，说脚上的都烂了，还嫌她拿得多。
　　两人拌着嘴收拾，陈棠在旁边笑了一下，叫他们快些，再拖下去，前头的车又要等。陆照微站在门边，没有替他们挑哪些东西要留。木匠最后还是将被子卷在背上，自己做了个简陋的坐架，请邻居搭手，抬着妻子出了作坊。
　　水门外，梁燕已将几条路认过。北桥确实断着，桥台上长了半尺杂草，运粮车走不过；南边通庄子的路本能走，近来却被外围官差设栏，凡砺州出来的都往回赶。她随侦骑去问过后者，将行营暂接病伤的文书送到，才返回门外。
　　陆照微接过她画的草图，先问左臂如何。梁燕答没搬东西，骑得慢，也换了药，随后指着路口说，那边的官差最怕接了人要供饭，知道先由行营接留，才肯将栏抬起。
　　“暂留便暂留。”陆照微道，“去庄子找儿子的，先遣人问清住处，别只放到半路。有人来接，再交过去。”
　　到申时，先后出来四十六人。两辆车来回转运，将六名躺卧的病者送往营外新腾的伤棚，其余随行走到接留处。陈棠陪最重的那一车过去，又带着净布与几样药折返，铺里还有不能立刻挪动的人，学徒一个照料不过来。
　　陆照微送她到水门。门里有两个妇人等她，说屋里的老人不肯离床，今晚先陪着，明日再劝。守军将门栅又抬起一点，陈棠侧身过去，那两人接过药箱，帮她送回铺里。
　　西坊仍在门后。烟从几处湿柴灶上慢慢升起来，许多窗户都暗着，看不见里面究竟躺了多少人。陆照微站在沟边，直到陈棠那只药箱从巷口转没，才回头叫亲卫上马。
　　回营路上，鲁木匠追来还借用的绳。程百川准他明日找到住处再送，他仍把绳卷好放在车旁，说人家肯借，下回别叫人家找。他妻子在另一边催，叫他先把木槌还到自己的包里，那是吃饭的东西，不能顺手也送了。
　　营门快关时，一队驿骑到了。为首的人换过马，袍上还粘着上一程的泥，进营便问卫峥在哪里。陆照微正从伤棚回来，听见是御前急递，伸手准备接，来人却将捧着的封匣收回半寸。
　　“只交监军亲启。”他说。
　　卫峥从另一侧走来。来使验过他的腰牌，才取出匣子，随即请陆照微回避。她站着没动，问是否另有给主将的军令，使者只说稍后自会传达，又将封匣朝卫峥递了递。
　　卫峥接住封匣，抬眼看向她。陆照微没再伸手，只说自己在中军帐等，便转身往里走。来使却又叫住了门边的军士，吩咐去请程百川。
　　“叫程副将到监军帐外候着。”他说。