下一章 上一章 目录 设置
9、夜市 ...
-
第九章夜市
周日的河堤更挤。周日场加了两锅奶，到八点半又见了底。
江晚收钱的间隙算了笔账。两晚，一百一十九碗，八块的占七成，十块的三成，刨掉料钱摊位费，净落四百三。照这个走法，十五号的定金有着落，三十号那一半，也有指望。
收钱的铁皮盒越来越沉，压得盒底的绒布往下陷。江晚每次打开它，都想起外婆那个饼干盒。一个装的是钱，一个装的是家，都是铁皮的，都凉。凉的好，凉的压手，压手的东西骗不了人。
"江老板。"旁边有人叫她。
来人三十来岁，围裙笔挺，胸牌上写着"甜屿"两个字，河堤另一头那家连锁甜品店的店长。他端着两杯自家产品，笑容标准，"这两天你们的奶冻，把我的客拉走不少。"
"客是脚，自己长。"江晚说。
"说话真有意思。"他把一杯递过来，"尝尝我们的新品，交流交流。"
江晚没接。陆知夏从摊车后头探出身，接了，当着他的面喝了一口，咽了，想了想。
"奶是奶粉冲的。"她说，"回味发苦，糖盖不住。"
店长的笑僵了僵，"小本生意，控制成本。"
"那你该把成本花在奶上，不是花在灯上。"陆知夏指了指他那头雪亮的灯牌，"你们的灯比奶费电。"
周围排队的学生客里有人笑出了声。店长脸上挂不住，话锋一转，"这样，我直说。你们俩这手艺，屈才了。来我店里，一个月五千，五险一金，比在这儿风吹日晒强。"
江晚擦碗的手停了停。
陆知夏把手里那杯还给他。
"不去。"
"考虑一下？工资还能谈。"
"不谈。"她说，"你店里的奶，配不上我这双手。"
这话一出，排队的学生全笑了。有人喊，老板，人家不去，你就别挖了。另一个喊，你们家奶冻十一块一碗，奶粉冲的，我们都晓得。店长回头看了一眼，队伍里笑倒一片。
店长站在那儿，进也不是退也不是。他身后他那间店的灯牌雪亮，照着他的白围裙，照得人发虚。
"小姑娘，话别说这么满。"他压低声音，"这条街的铺租什么行情，我比你们清楚。你们房东姓什么，我也知道。做买卖，多个朋友多条路。"
这话里有了钩子。江晚抬眼，"你认识我们房东？"
"河堤就这么大。"店长笑，"他常来我店里坐。"
"那你回去告诉他，"江晚把碗放下，声音不高，"三十号，我们一分不少。他那个游泳圈挂钥匙上，挂了十几年了，磨得只剩字。他要是忘了自己以前是教游泳的，我们不提醒他。"
店长盯着她看了三秒，忽然笑了，笑得比方才真了一点。
"行。"他说，"话我带到。"
店长的笑彻底挂不住了。他大概没料到会碰到这个。一个守着八张破桌子的糖水铺老板，眼睛毒得很，一眼就把他的来路看了个底掉。
他一咬牙，掏出十块钱，"一碗奶冻。"
陆知夏盛了一碗给他。他站在摊子前吃完，三两口，吃完沉默了三秒钟。
"你们这奶，"他说，"哪进的？"
"不告诉你。"
店长把那十块钱又拍在摊车上。
"再来一碗，打包。"
这碗他拎走了，走得不快，走两步，回头看一眼，看的是陆知夏盛奶的那只手。
第二天三婆来报信，甜屿的奶冻降了一块。江晚听完，只说了一个字，哦。
那一晚收摊，账上多了两百一。回去的路上，两个人推着车，一路谁都没提那个"五千块"的价码。到巷子口，江晚先开了口。
"一个月五千，你不亏？"
"亏。"陆知夏说。
"那你还回得这么硬？"
"他出五千，是因为我值五千。"陆知夏推着车，车轮碾过一块碎砖，颠了一下，"可在江记，我值一条街的街坊，值三婆的正字，值……"
她顿了顿。
"值什么？"
"值你。"陆知夏说完，自己先红了耳朵，连忙补，"值你的手艺。你的手艺值钱，我的就值钱。"
江晚推车走在前头，没接话。夜风从河那边来，把一天的烟火气吹散了些。她想起面试那天，这人说"找师傅"，三个月不到，师傅没叫成，倒把"值你"两个字说出来了。
这账越欠越乱，本金都没还，利滚利。
周三加场，周五加场。接下来一个星期，河堤夜市成了江记的第二间铺。三婆的舞队成了固定班底，跳完舞先来喝一碗，喝完把空碗垒成塔。碗塔越垒越高，成了河堤一景。路过的人问这是什么，跳舞的阿姨们说，江记的功劳簿。有一晚碗塔叫风刮倒了，十几个碗滚了一地，一只没碎。三婆捡起来，拍拍灰，说，粗碗，厚壁，江晚挑的。学生客发展了学生客，有人专门坐两站公交来吃十块一碗的奶冻，吃完说值，说明天还来。后来学生们建了个群，群名叫"江记奶冻护卫队"，每晚接龙报数，第二天统一来取。陆知夏在本子上给接龙画了一页格子，一格一碗，画满一页，五十碗。
周五那晚，河堤人挤人。舞队的音响调到最大，七号格前的队排到了八号格口上，八号格炒粉摊的老板探出头看，没说话，把自己的灯往江记这边偏了偏。学生客带来了家长，家长带来了同事，三婆舞队带来了整个广场舞团。两口锅不够卖，江晚当机立断，把留给街坊的八碗也出了。
"明早怎么办？"
"明早再做。"她说，"规矩是死的人是活的。"
陆知夏看了她一眼。这一眼很长，长得不像钝感的人。后来打烊，她一边刷碗一边说，"你刚才那句话，应该写下来。"
"哪句。"
"规矩是死的，人是活的。"
"废话。"
"外婆定的规矩，你改了一条。"陆知夏把碗码好，"奶不过夜。今晚卖完了，就是过了夜的也不算过。"
江晚反应了一下才听明白这绕口令。绕口令的底下是一层意思：规矩传到她手里，她开始作数了。
"刷你的碗。"她说。
陆知夏低头刷碗，刷得很高兴，碗沿磕出一串脆响。
周三那晚下了小雨，出摊的人少了一半，她们照样去了。雨棚底下，灯一盏，锅两口，来的都是真客。一个精瘦的老头蹲在摊前吃完一碗，没走，又要了一碗，吃到一半，抬起眼看江晚。
"你是晚晚吧。"
江晚盛奶的手停了半拍。
"我是这条街出去的。"老头说，"你外婆在的时候，我天天来。你小时候偷吃双皮奶烫得哈气，我见过的。"
雨在棚顶密密地响。陆知夏在旁边没说话，把手里那碗默默递过去。
"长这么大了。"老头端详她，"跟你外婆一个模子。她走了，你这铺子还开着，好，好。"
老头说他搬到城东二十年了，儿子接去的，住不惯。楼太高，邻里的门都关着。这回回来办点事，顺嘴问了句江记，没想到还开着。
"你外婆欠我一碗姜撞奶。"老头说，"八六年冬天，我钱不够，她说先欠着。欠到今天，连本带利，该多少？"
"利不算了。"江晚盛奶的手没停，"本，八六年是两毛，现在五块。"
老头哈哈大笑，又摸出五块钱，压在碗底。
那晚的雨下到收摊。陆知夏把碗底那张五块抹平了，夹进本子。江晚问，这张不花？她说不花。八六年的账都有人记着还，这张钱有年头。
他吃完第二碗，留下钱，走了。老头撑开一把黑伞，背影缩进雨里。
那一晚江晚收摊比平时慢。她叠碗叠了三遍，擦台面擦了两遍。陆知夏不催，站在旁边帮她收，收到最后，轻声说，"街坊记着你。"
"嗯。"
"街坊记着你，"陆知夏又说，"比奖杯记得牢。"
江晚抬起头。雨棚的灯从她背后照过来，这人站在灯影边上，说这话的时候没有半点钝感，稳得像那句话在她心里放了很久，就等今晚递出来。
"收摊。"江晚说。
到第二个周五收摊，账本上的数字够了。
十五号的定金，两千一百五。三十号的尾款两千二，也备出了大半。
对完账，两个人都累了，坐在河堤的台阶上吹夜风。江晚把钱分三叠，用橡皮筋扎好，一叠一叠掂过去，像在掂三块压舱石。
"还差三块。"她说。
三碗的钱，橡皮筋扎不齐整，差三块就是差三块。
三婆不知什么时候溜达过来的，广场舞散了，她还不想回家。听完差三块，她从裤兜里摸出一枚硬币，拍在江晚手心。
"定金。"
江晚低头看掌心。一枚一块的硬币，磨得发亮，边缘的齿都快平了。跟一个月前，三婆拍在柜台上的那枚"定金"，是一对。
"您哪来的这么多硬币。"
"攒的。"三婆背着手，往家的方向走，"给你们留着呢。"
她的背影晃进夜里，舞队的红绸子搭在胳膊上，一路走，一路哼粤剧，跑调跑得理直气壮。
硬币躺在手心里，凉，然后慢慢焐热。江晚捏着它，捏了很久。
陆知夏在旁边看着，忽然说，"这个也记账吗？"
"记。"江晚说，"正字。"
"正字记不下这个。"陆知夏说，"得换个记号。"
江晚看了看她。河堤的灯在水面上晃，晃成一片碎金。她想起小本子上那些她自己都看不懂的记号，圈，三角，问号。
"那你记吧。"她说，"记什么都行。"
陆知夏当真掏出小本子，就着路灯，认认真真记了一笔。记完把本子收好，像收好一天的营业款。
回去的路上，两个人拐进巷子，谁都没说话。到铺子门口，陆知夏忽然停下，仰头看那块掉了漆的招牌。
"快了。"她说。
"什么快了？"
"补字。"她指着黑底上那几个模糊的轮廓，"再攒一个星期的夜市，就够补一个字。"
"补哪个？"
"糖。"陆知夏说，"先有糖，水在后面。"
江晚顺着她的手指看过去。夜色里，那几个空位黑洞洞的，像碗底磕掉的瓷。她看了半天，说，"先睡觉。"
"哦。"
门开了，灯亮了，楼梯第三级吱呀了一声。这一声听起来，也不那么难听。
上楼前，江晚把钱盒塞进抽屉，手碰到抽屉最底下那本存折。她顿了顿，把它往里推了推。
这半个月，她没动过它。一分都没有。
三婆的硬币躺在钱盒最上头，跟那些纸币格格不入。江晚想了想，没把它算进账里，单搁在小碟子里，搁在柜台最显眼的地方。
谁进门都能看见。一块钱的定金，定的是这间铺子往后十年的甜。
江晚没看那页记的是什么。有些账，记了就是还的开始。她们俩的账，从今天起，有了第三本。
三婆说得对，坏账也是账。可江晚渐渐分不清了，她跟陆知夏之间这第三本，记的到底是债，还是别的什么。债要还，还清了就该两讫。她私心里，不太想让它还清。
