《袖藏山河》竹影书香

42、第42章《杂役院》 杂役院的日

　　杂役院的日子，是按钟点过的。

　　寅时洒扫，卯时抄经，午时舂米，戌时熄灯。一天十二个时辰，排得满满的，连喘口气的工夫都像是偷来的。

　　院里的杂役不多，统共二十来号人，有抄经的、扫地的、看门的、烧火的。这些人大多跟舒香一样，是被招贤令捞上来的边角料——灵光亮得不够看，又舍不得下山，就在山上混口饭吃。

　　日子苦，可也简单。

　　寅时的梆子一响，通铺上的人就都醒了，摸黑穿衣，谁也不说话。舒香起得最早，她习惯了。

　　在青溪的时候，她比这起得还早。

　　舒香上手极快。

　　洒扫不用说，她在青溪县衙扫了多年的档房；舂米也不难，她从小干惯农活；最让她省心的，是卯时的抄经。

　　抄经这活儿，执事只要求字迹端正、不出错字。舒香抄了半辈子文书——从青溪县学的誊录房，抄到府衙的并勘案卷——她闭着眼都知道怎么把一页纸抄得又快又干净。

　　头一天，她抄了三卷。

　　执事翻了翻，没说话。

　　第二天，她抄了三卷半。

　　执事又翻了翻，还是没说话。

　　第三天，她照旧抄三卷半，故意把一页写错一个笔画，又涂改了一处，让卷面不那么齐整。

　　执事看了，这回开口了：“还行。就照这个来。”

　　舒香应了一声：“是。”

　　她心里清楚：抄太快，是出头的椽子；抄太慢，是偷懒的蠢货。刚刚好，才是不被注意的那个。

　　这份火候，她练了很多年。

　　当年在青溪县衙，她一个女子混在书吏堆里，靠的就是这一手——比谁都能干，又比谁都不显眼。抄档抄到火候上，上官想不起她，同僚不防着她，她才有工夫去做那些真正要紧的事。

　　如今在太上道宗，也一样。

　　抄经的事定了下来，剩下的时间，就都是她自己的。

　　她每天抄完经，借着擦架子的工夫，在一楼旧档里翻捡。七天下来，她已经把那一排道门文册的目录记了个八九成，只差最里头那几卷，架子太高，够不着。

　　她搬了把梯子来。

　　梯子还没架稳，一只手从旁边伸过来，轻轻把梯子扶住了。

　　“慢点。”一个苍老的声音说。

　　舒香回头。

　　是藏书楼里的另一个杂役，一个扫地的老翁。

　　这老翁姓什么，没人知道。杂役院的人都叫他扫地翁，说他在这楼里扫了四十年地，比他年纪还大的人都得叫他一声翁。

　　他确实老。

　　背驼得像张弓，走路慢吞吞的，扫把比他的身子还长一截。见谁都笑，笑的时候满脸褶子堆在一起，像一颗晒干了的山核桃。

　　“谢翁。”舒香说，“我够那卷书。”

　　“哪卷？”

　　“最里头那卷，落灰最厚的那卷。”

　　扫地翁眯着眼看了看，慢悠悠地“哦”了一声，没再说什么，转身继续扫地去了。

　　舒香架好梯子，爬上去，把最里头那卷书取了下来。灰扑了她一脸，她咳了两声，低头看封皮。

　　《清源司乙未年核验文册》。

　　她把书名记在心里，又原样放了回去。

　　日子就这么过。

　　寅时洒扫，卯时抄经，午时舂米，戌时熄灯。舒香在杂役院里，安静得像一粒灰。

　　唯一让她心里打鼓的，是扫地翁。

　　她头一回认真看他，是某天早晨。天刚蒙蒙亮，她端着水盆去井边打水，看见扫地翁已经起来了，正弯着腰扫院子。扫得很慢，一下，一下，一下，像在丈量什么。

　　她端着盆，站着看了一会儿。

　　就这一会儿，她心里咯噔一下。

　　观复里，扫地翁的气——她看不太清。

　　不是看不清，是太清了。清得像一口古井，水面平得没有一丝纹，底下有多深，她探不到底。

　　她见过的气，多多少少都有个形：普通人的气是散的，修士的气是有路的，妖的气是杂的。可扫地翁的气，不像任何一种。

　　像没有。

　　像一口井，井口对着天，天光落进去，就没了。

　　她端着水盆，在井边站了很久，直到扫地翁扫到跟前，冲她笑了笑：“站着发什么呆？水凉。”

　　她回过神：“……嗯，水凉。”

　　她把盆浸进井里，打了水，端回屋去。这一整天，她都没敢再往扫地翁那边多看一眼。

　　晚上，她躺在通铺上，翻来覆去睡不着。

　　她想不明白。

　　一个扫了四十年地的老翁，气怎么会是那样的？

　　她想起青溪渡口那个瞎了半只眼的老翁，想起他递给她《南华经》时说的话。老翁说，书守好，命守住，别信穿道袍的。

　　她翻了个身，盯着黑漆漆的房梁，心里想：太上道宗的地界上，藏着一个她看不透的人——这到底，是福是祸？

　　第二天，她照旧起早。

　　扫地翁还是在她之前就起了，弯着腰扫院子。她犹豫了一下，走过去，接过了他手里的扫把。

　　“翁，您歇会儿。这半院子，我来。”

　　扫地翁看着她，笑了一下，没推辞，把扫把递给她，慢悠悠地坐到台阶上去了。

　　她埋着头，把那半院子扫完。

　　打那以后，她每天扫地，都顺手把扫地翁那份重活揽一半。也不多话，就默默干。

　　扫地翁也不道谢。

　　他只是坐在台阶上，看着这个青布衫的女子，笑呵呵的，像在看一棵慢慢长大的树。

　　有一回，她抄经抄得晚了，掌了灯还在抄。

　　扫地翁路过，在门口站了一会儿，没进来，也没说话，走了。

　　第二天早上，她抄经的案上，多了一颗野果。

　　山里摘的，青红相间，还带着露水，擦得干干净净，放在她昨晚抄经的位置。

　　她拿起那颗野果，看了一会儿，没舍得吃，揣进怀里，收进了贴身的荷包边上。

　　打那以后，隔三差五，她的案上就会多一颗野果。

　　有时是山枣，有时是野栗，有时是不知名的红果子。都不大，但都干干净净，像是被人仔细挑过的。

　　她也没道谢。

　　只是第二天扫地的时候，把老翁那份重活，又悄悄多揽了一点。

　　有回她扫地，扫到西墙根，见墙角堆着几块朽木，是前两天刮风从山上滚下来的，挡了路。她放下扫把，弯腰去搬。

　　木头上爬着几根刺藤，她一不留神，手心被扎了一下。

　　她没吭声，把木块搬到墙角码好，回去洗手时才发现，掌心划了一道口子，渗着血珠。

　　她随手缠了条布条，没当回事。

　　第二天一早，案上除了野果，还多了一小把捣烂的草药，青绿青绿的，搁在一片干净的叶子上。

　　她愣了愣，低头看自己的手。

　　昨晚那点小伤，她都快忘了。

　　她没问是谁放的。

　　只是那天扫地的时候，她多看了扫地翁一眼——他还是那样，弯着腰，一下一下地扫，像什么都没发生过。

　　她把草药收好，揣进怀里，贴着手心那点伤放着。

　　凉丝丝的，很舒服。

　　这件事，陆元宝不知道从哪儿听说了。

　　这日傍晚，他颠颠地跑进藏书楼院子，一脸神秘：“姐姐！我打听到一个大情报！”

　　“什么情报？”

　　“你猜，扫地翁是谁？”

　　舒香扫地的动作顿了一下，抬起头看他：“是谁？”

　　“这我可不能白说！”陆元宝搓着手指头，嘿嘿一笑，“老规矩，五文钱！”

　　舒香看了他一眼，把扫把往地上一立：“你说。”

　　“姐姐！你这可不厚道！”

　　“我这叫白嫖。”舒香说，“你上回在我这儿存了八百文的信誉，这一条，从里面扣。”

　　陆元宝的脸一下子垮了：“姐姐！信誉是信誉，生意是生意！你不能混着来！”

　　“哦？”舒香说，“那你说说，信誉和生意，怎么个不混法？”

　　“信誉是我欠你的，生意是你买我的，两码事！”

　　“那好。”舒香点点头，“这条情报，我不买。你收着，等哪天有人买了，再告诉我。”

　　陆元宝张了张嘴，又合上，半天才憋出一句：“……行吧。就当是信誉附赠的，我说给你听。”

　　他压低声音，凑过来：“我听柴房的赵婶子说，扫地翁四十年前进山的时候，是背着一口棺材进来的。棺材里头是谁，没人知道。打那以后，他就在这藏书楼扫了四十年地，谁也没见他出过山。”

　　“背着一口棺材进来的？”

　　“对！赵婶子说，当年接他上山的执事都换了好几茬了，就他还在。你说，这人奇不奇怪？”

　　舒香没说话，把扫把拎起来，继续扫地。

　　“姐姐？”陆元宝凑过来，“你不好奇啊？”

　　“好奇。”舒香说，“但五文钱的情报，大概也就值这么多。”

　　她嘴上这么说，心里却把那句话记下了：

　　背着一口棺材进山，扫了四十年地，谁也没见他出过山。

　　一个这样的人，气像一口古井，深不见底。

　　她想起青溪渡口那个瞎了半只眼的老翁——也是一个人，一撑船就是几十年，谁也不明白他为什么守在渡口。

　　山上山下，怎么尽是些守着一件事不肯走的人。

　　“嘿！”

　　陆元宝被她噎得没脾气，气哼哼地走了。走到院门口，又回头喊：“姐姐！下回有更好的情报，我第一个卖给你！不收信誉的！”

　　舒香没回头，应了一声：“行。”

　　陆元宝走了两步，又折回来，扒着院门探进半个脑袋：“姐姐，那五文钱……真扣了？”

　　“扣了。”

　　“……那我的信誉还剩多少？”

　　“七百九十五文。”

　　陆元宝掰着手指头算了算，一脸肉痛：“那不成！我这情报是实打实的！赵婶子亲口说的！你得给我补回来！”

　　“行。”舒香说，“你把扫地翁那口棺材的来历查清楚，我再给你加回去。”

　　陆元宝眼睛一亮：“这活儿我能接！加多少？”

　　“五文。”

　　“……姐姐，你这也太抠了！”

　　“嫌少？”舒香扫着地，头也不抬，“那我自己查。”

　　“别别别！”陆元宝赶紧摆手，“五文就五文！这活儿我接了！您等着！”

　　他颠颠地跑了，跑到竹林边，还回头喊了一句：“姐姐！我办事，你放心！”

　　她扫完地，回到案前，看见案上又放着一颗野果。

　　山里摘的，青红相间，擦得干干净净。

　　她拿起那颗野果，在手里转了两圈，没舍得吃，照旧收进怀里。

　　贴身的荷包边上，已经攒了七八颗果子了。有的已经蔫了，她也不丢，用帕子包好，压在箱底。

　　她自己也说不清为什么留着。

　　许是那些果子干干净净，像是被人一颗一颗挑过的。

　　许是这山上，有人惦记着她。

　　扫地翁背着一口棺材进山，在藏书楼扫了四十年地，见谁都笑，气像一口古井。

　　她看不透他。

　　可她知道，一个隔三差五往她案上放野果的人，不管是谁，都没有坏心。

　　她坐下来，借着窗外的天光，继续抄经。

　　抄到一半，她想起一件事，笔尖顿住了。

　　扫地翁说过，他帮她扶梯子的时候，说的是“慢点”。

　　四十年的老翁，腿脚都不利索了，怎么会来得那么快？

　　她放下笔，朝窗外看了一眼。

　　院子里，扫地翁正弯着腰，一下，一下，一下，扫着地。

　　像什么都没发生过。

　　她盯着那道背影看了很久。

　　那口古井，那夜潜流，那日快得不该有的脚步——她心里翻来覆去地转着这些事，却一个也想不通。

　　想不通，就先不想。

　　这是她当书吏多年养成的毛病：手里没证据的事，先搁着，等线头自己浮出来。

　　她低下头，继续抄经。

　　墨是新的，纸是旧的。

　　窗外，扫地翁扫到院子那头，停下来，直起腰，朝这边看了一眼。

　　只一眼。

　　又弯下腰，继续扫。

　　舒香没抬头，可她知道他在看她。

　　她也没抬头。

　　这一老一少，隔着半扇窗子，一个扫地，一个抄经，谁也没说话。

　　像是山里的两棵老树，各长各的，却把根，悄悄扎到了同一片土里。

　　这一日，杂役院的日子照旧。

　　寅时洒扫，卯时抄经，午时舂米，戌时熄灯。

　　案上，又多了半颗青红的野果。

　　另一半，被咬了一口，搁在窗台上。

　　她拿起那半颗果子，就着天光，慢慢吃了。

　　甜的。

　　这山上，有人惦记着她。

　　管他是谁呢。

　　她放下果核，把案上的经卷拢了拢，等着明早的梆子。

　　山里的日子，长着呢。

　　足够她把这楼里的书，一本一本翻完，也足够她把扫地翁那口井，一点点看明白。