《如月歌》不作壁上观

28、悄悄记下来，不必声张 待到李彧彻

　　待到李彧彻底离开西斋。
　　沈如月抬手解开中衣。
　　细白肌肤上，新旧淤痕纵横交错，稍一碰触，便是一阵刺痛。
　　她拿出青瓷膏盒，指尖蘸取一点膏药，轻轻涂在青紫处。动作缓慢，一点也不敢用力。
　　昨夜的画面反复在脑海里翻涌。
　　那是她第一次见到李彧全然暴怒的模样。
　　他故意发狠，一心要摧折她的傲骨，逼她低头服软。
　　那一刻，窒息感裹着绝望席卷而来。
　　她真的害怕，自己要死在这张榻上。
　　那种濒临绝境的寒意，如今还深深嵌在骨头里。
　　门外响起细碎脚步声，桑枝与桐叶不敢贸然进门，只在门外低声轻唤。
　　沈如月收敛翻涌的心绪，收好药膏，重新理好衣衫，淡淡应声。
　　两人这才轻手轻脚进入屋内。
　　桑枝抬眼一望，登时心惊。
　　沈如月脸色苍白，唇瓣红肿，还留着浅浅的血印，颈侧横叠着深浅不一的吻痕，露在外头的两只纤细手腕，一圈圈青紫瘀痕格外显眼。
　　昨夜她和桐叶守在屋外，隐约听见一声清亮巴掌声，而后床架晃动的闷响断断续续，一直熬到后半夜才停歇。方才她还暗自揣测，莫非是主君动手殴打的，可眼下一看，全然不是那么回事。想来娘子昨夜，必定受尽苦楚。
　　桐叶站在另一侧，瞥见娘子这副模样，心头也跟着发紧。但惊惧只在面上一闪而过，转瞬，眼底便生出几分跃跃欲试的亮光。
　　晨间风里带着清寒，桑枝取来一件素色夹袄替她披上。
　　二人伺候她洗漱。
　　沈如月喝了避子汤，用过早膳，饭食简单，几样小菜，一碗米粥。
　　沈如月安静用完，便走出屋门。
　　小院值守的部曲果真都撤了出去，院门口换成了两名外院侍女。
　　沈如月心里暂且松了口气。
　　秋日天光浅淡，院墙圈住一方天地。
　　风掠过墙头，卷起枯黄碎叶，一阵凉意漫上衣袖。
　　日光虽落下来，却无多少暖意，她慢慢走着，心里暗暗盘算脱身与自保的法子。
　　院门外传来侍女轻步走近的声响，打断了她的思绪。
　　“娘子，李郎君遣管事送了礼盒过来，箱中是金银珠玉，还有几匹上好的绫罗绸缎，说是送予您的薄礼。”
　　沈如月沉吟片刻，缓缓抬眼：“有劳管事费心，替我谢过李郎君盛情，东西收着吧。”
　　侍女出去回话，管事见她收下礼盒，心中暗喜，带着随从回去复命。
　　桑枝与桐叶二人，将几口箱子抬到廊下，一件件取出珠宝绸缎，在案上清点整理。
　　锦缎流光，秋日微光落在珠玉上，泛着细碎的光泽。
　　桑枝低头，细心叠着绸缎。
　　桐叶却有些按捺不住，时不时抬眼悄悄望向沈如月。
　　趁着桑枝整理料子的空档，桐叶微微往前凑了半步，身子低伏，声音压得很轻，眼底藏着热切，又带着几分忐忑：
　　“娘子，如今主君心里最看重您。婢子日夜在此伺候，也盼能得主君垂顾。若娘子肯在主君跟前替婢子美言几句，举荐婢子侍奉主君，往后娘子但凡有吩咐，桐叶无不遵从。”
　　桑枝手上动作一顿，静静看了桐叶一眼。
　　沈如月指尖轻轻点了点膝头，面上看不出喜怒。
　　她语声平和：“你的心意，我记下了。这种事急不来，要看机缘。眼下恰好有一桩事可以交由你去办，若是办得稳妥，往后有机会，我自然记得你的好处。”
　　桐叶眼睛一亮，连忙屈膝福了福：“娘子只管吩咐，婢子必定办妥，绝不走漏风声！”
　　“先把这些物件清点妥当，莫有遗漏。”
　　沈如月顺势说道，“李郎君这般厚赠，我不便回赠重礼。想着寻些香草，亲手做枚香囊给主君佩戴，聊表心意。”
　　桐叶立刻接话：“娘子，不如这传话取香草的差事交给我？”
　　“也好。”
　　沈如月淡淡应下，从容吩咐，“零陵香，白梅，甘松，丁香，各样取一些，用来缝制香囊。另有凌霄花，益母草，单独包好，不要和香料混在一处，我拿来煮水熏洗身子。”
　　她略一停顿，像是临时想起，随口添上一句：
　　“再另外取几样草木，用来合熏香。秋夜屋里寒凉，夜里点燃可安神散郁。单独捆一包，和香囊料子，熏洗草药分开装，三类切莫混在一起。你去问问，看有没有。”
　　桐叶默默记牢，郑重应道：“婢子记住了，这就去李郎君那边传话，保管把东西分清楚带回来。”
　　说罢便匆匆出门。
　　沈如月望着桐叶离去的背影，心底暗自思量。
　　把寻药之事交给桐叶，既是给她博取恩宠的机会，也是一场试探。这人一心求李彧青睐，短时间内愿意听命于自己，可心性浮躁，只能利用，不能全然信任。
　　没等多久，桐叶便回来了，身后跟着两名杂役，扛着分捆好的草木。
　　桐叶捧着布包走近，压着声音回话：“娘子，东西都取来了，分三处捆着，没有混在一起。”
　　沈如月点头，吩咐桑枝一道，把香材与草药搬进屋内，收在柜子深处。
　　她打开李琮送来的首饰匣子，各色珠玉之间，躺着几支素银钗。
　　她拈起一支，指腹划过冰凉光滑的钗身，对着铜镜抬手，缓缓插入发间。
　　桐叶端来熬好的药汤，沈如月慢慢饮下，入口涩苦，喉头一阵发紧。
　　诸事安顿完毕，她抬步往院门口走去。
　　行至院门，守门两名外院侍女连忙躬身行礼，两人悄悄对视一眼。
　　院门之外的长廊下，两名佩刀部曲闻声抬首，手掌虚按刀柄。其中一人声线沉实：
　　“娘子，我等奉主君之令，无主君口令，不能放任何人出西斋。”
　　沈如月脚步停下，静静立在门槛内侧，抬眼望向廊下的部曲。
　　她早料到会是这般结果，只是想探一探这西斋守卫的松紧。
　　指尖轻轻蹭过衣内藏着的香囊边角，她淡淡开口：
　　“我只是出来站一站，看看院外的秋景，并不打算走远。”
　　两名部曲神色未松，按刀的手没有放下。
　　“娘子恕罪。主君有令，西斋里面的人不能踏出院门。就算只是到外面廊下站一站，没有主君的许可，我等也不敢放行，不敢违抗军令。”
　　一旁守门的外院侍女垂着头，大气不敢出，悄悄打量沈如月的神色，生怕她动怒。
　　沈如月静看他们片刻，唇角没有半分波澜。她知道李彧的性子，既然下了令，这些部曲断不会徇私。
　　片刻后，她收回踏出半步的脚，缓缓转过身。
　　“知晓了。”
　　语气平淡，听不出喜怒，转身缓步往院内走。
　　回到屋中，桑枝正在收拾针线。
　　桐叶侍立一旁，见她回来，桐叶上前低声询问：“娘子，可是院外风大？”
　　沈如月落座，垂眸，轻轻捻着袖口，低声道：“院门看守严密，出去不易。”
　　她抬眼看向桐叶，神色看不出什么情绪，“往后你出入取药采草，往来院门，多留意部曲换班的时辰，悄悄记下来，不必声张。”
　　桐叶眼睛微微一亮，立刻躬身应下：“婢子记下了。”
　　桑枝抬眼，悄悄望了沈如月一眼，瞧见桐叶这副模样，唇瓣微启，欲言又止。
　　她隐约瞧出桐叶心思不纯，有心提醒娘子，可话到嘴边，又默默咽了回去。
　　暮秋的傍晚落得格外安静，残阳敛尽烈光，温柔的橘灰暮色漫覆整座小院。
　　李彧踏着晚风归来，玄色衣袍沾着些许清凉。
　　阿虎阿莽紧随其后，二人无需多言，各司其职。
　　院内值守的部曲迅速归位，甲叶轻碰的脆响短暂划破暮色，转瞬又归于安静。