《如月歌》不作壁上观

21、是不是不要我了？ 过了数日，

　　过了数日，有人来报，是恒祁帐下亲兵送东西过来。
　　如今坞中新收了不少流民降卒，江岸一带仍不太平，添置军械本就是情理之中。
　　阿石引着兵士入内，周翁正巧路过，瞧见那只狭长木匣，随口闲谈两句，只当是恒祁赠给坞堡的守备器物，并未多想。
　　沈如月道谢，目送兵士跟着阿石离开。
　　关上小院木门，她才打开木匣。
　　弓身是牛角糅合韧木所制，打磨得温润顺手，分量不重，正合她的臂力。
　　她把弓取出来，指尖顺着弓身慢慢抚过，又拿起箭，掂了掂箭杆轻重，确是一把难得的好弓。
　　院角堆着不少干稻草，她便捆了一束，扎成草靶立在墙根。
　　往后退开几步，抬手握住弓柄。
　　指尖刚扣上去，手腕不自觉微颤。
　　从前她箭术极好，百步穿杨，几乎从无空箭。
　　只是搁了许久不曾碰弓，筋骨生涩，往日熟稔的力道像是沉在心底，一时唤不回来。
　　搭箭，慢慢拉弦。
　　弓弦绷紧的一刻，旧事不受控制涌上来。
　　海棠开遍的生辰那日，廊下隐着的谢昀。
　　边境坞堡漫天烟火，烟尘里谢淮猝然转身，迎面撞上她射出的那一箭。
　　心口猛地一沉，握弓的手晃了晃，箭没能稳住，落在地上。
　　沈如月垂下手，闭着眼静静站了片刻。
　　风扫过院里草木，沙沙轻响。
　　她慢慢调匀气息，等心底翻涌的痛楚缓缓平复，才重新睁眼。
　　拾起箭，回到原地。
　　她一遍一遍试，微调站姿，感受肩臂发力，稳住呼吸。
　　十来次之后，再次搭箭，沉肩，缓缓吐气，挽弓。
　　“嗖。”
　　箭矢破空，稳稳钉在草靶中心，箭尾轻轻颤动。
　　她没有停下，接连取箭射出。
　　弓弦接连轻响，一支支箭陆续落在靶心周遭，渐渐聚成一簇。方才的生涩慢慢褪去，昔日控弓的沉稳准头，一点点回来了。
　　廊下，沈筝捧着一筐刚择好的野菜，静静站在那里看着，看得入神，手里的筐轻轻磕到廊柱，她都没察觉。
　　平日里夫子只是执卷教书，温和平淡，她从没想过夫子挽弓时，会是这般模样。
　　沈如月放下弓，活动了一下发酸的肩臂，指尖已经不再发抖。
　　有这弓在手里，也算多一份自保的依仗。
　　李彧快要回来了，前路难测，她得练好。
　　她转头看见廊下的沈筝，神色稍缓，轻声道：“早年学的，太久没练，生疏了。”
　　沈筝快步走上前，仰着头，眼里满是向往：“夫子，日后能不能教我？我想学一点，将来可以护着夫子。”
　　沈如月望着沈筝干净稚气的眉眼，心底漫开一层轻轻的酸涩。
　　她抬手，指尖轻轻蹭过她柔软的鬓发，动作温柔：“习箭杀伐凶险，不是你该沾染的。你安安稳稳读书识字，将来不要卷入纷争，能平平安安过完这一世，便是最好的归宿。”
　　沈筝抿着小嘴不肯放弃，眼底亮晶晶的：“可我想护你。”
　　沈如月静默许久，心头的不舍压得沉沉的。她早已打定主意要走，只是乱世漂泊，前路未知，唯一放心不下的，便是这无依无靠的孩童。
　　那夜她找到阿石，望他收阿筝为义女，好生照拂长大，半句未曾提及自己的去处与打算。可阿石心思极细，哪里猜不透？他当即看穿她是要离坞远行，霎时满脸焦灼，执意要弃坞相送，护她走出险地。
　　沈如月回绝，不肯让他牵连涉险。
　　阿石拗不过她的决绝，只得郑重应下诺言，余生会护着阿筝，并反复嘱她在外务必珍重。
　　沈如月收回心神，指尖微微收紧。
　　她缓缓开口：“阿筝，我早已为你安排好了后路。前几日我私下找过阿石，与他商议过。他为人守信可靠，是这临水坞里，我唯一能全然信任的人。他已经应允，愿意收你为义女。”
　　看着沈筝骤然慌乱的眼神，她放轻语气，细细叮嘱：
　　“往后若是有一日我不在你身边，你切莫慌张，也不要四处寻我，更不要在外人面前提及我的去向。凡事听你义父的安排，谨言慎行，保全自己就好。”
　　沈筝瞬间红了眼眶，小手死死攥住她的衣摆，声音微微发颤：“夫子是不是要走？是不是不要我了？”
　　“不是不要你。”
　　沈如月偏开目光，避开她湿漉漉的眼眸，压下喉间的涩意，“是我身不由己，护不住你。你有义父可依，我才能真正放心。”
　　李彧三日之后便要归来。
　　她要尽快离开。
　　接下来白日，沈如月一如往常塾舍授课，看不出半分异样。唯有阿石，每每遥遥望她，眼底总压着化不开的忧思。
　　夜深人静时，她才悄悄收拾行囊。
　　这半年多在临水坞授课积攒，她存下一贯七百余文铜钱，再加零星碎银，尽数分装妥当，贴身藏好。
　　三套素色耐磨布衣叠齐收好，桓祁赠予的轻角长弓与白羽箭细细裹牢，沉进行囊最深处。
　　最后，她看向墙角那柄短匕。
　　那是李彧强行换过来的匕首，她素来搁置不喜触碰。可前路茫茫，步步凶险。
　　她沉默片刻，终究俯身拾起，拭净锋刃，悄悄别在腰侧。
　　出逃当日，春雾漫江，晨湿气软，江面一片迷蒙，最是隐匿行踪的好时节。
　　坞中收留的江北流民日渐增多，伤病者无数，库房里的止血麻布，日用物资早已短缺。
　　沈如月向周翁报备，以采买刚需物资为由，光明正大外出，依旧带两名部曲随行。
　　行至官渡外的市井街巷，人流杂沓，摊贩林立。
　　沈如月驻足，吩咐身后随从：“前方药摊零碎杂乱，人多拥挤，你们在此等候便可，不必随我穿行。我挑选妥当，半个时辰便归。”
　　两名部曲素来敬重她的品性，并无疑心，乖乖立在街口等候。
　　待身形被屋舍与人流彻底遮挡，沈如月快步拐入僻静窄巷，避开官道视线。
　　巷内荒僻无人，她寻了一处断墙背阴角落，飞快改换衣物。
　　原先夫子穿的素色襦衫被收进包袱，换上提前备好的青布短褐，布料粗糙，是市井少年常穿的样式。
　　再随手沾一点细尘，擦在面颊，眉骨，褪去文人那种白净温润的气色，添上几分风尘憔悴，不细看只当是常年奔波，日晒较多的清瘦少年。
　　收拾妥当，她低头打量自己。
　　远远望去，便是一个身形单薄，沉默寡言的贫寒少年。
　　巷尾雾色深处，悄然立着一道挺拔身影。
　　是阿石。
　　他昨夜便已猜透她所有心思，知晓她今日要走，彻夜未眠，一早便隐在雾里，不远不近，无声无息跟着队伍一路护来。
　　待她收拾妥当，抬步而出时，阿石已然先一步隐去身形，提前替她清开前路岔口，避开巡坞哨卒，一路默默护送。
　　穿过层层晨雾，行至无人私泊的浅滩渡口。
　　这里渔户私船不问来路，只收银钱，最为安全。
　　沈如月寻到一艘待发的乌篷小船，付足船资，只低声说前往西北避乱，便低眉敛目，安静登船。
　　船上早等候着一名妇人，名梁萃。
　　梁萃寡居两年，出身乡野武户，性情爽朗，不拘小节。
　　二人皆是飘零之人，一眼便生出相惜之意，当即商定对外以姐弟相称，彼此照应，共渡江途。
　　船家缓缓撑篙，小舟轻晃，缓缓离岸，驶入茫茫春江雾色之中。
　　江岸雾重，人影渐隐。
　　巷口滩边的薄雾里，阿石静静立在原处，望着那一叶孤舟顺着江流渐行渐远，最终彻底消融在满江朦胧白雾里。