《凤掌山河》嘉豪本豪

372、第372章 通航 承平四十年

　　承平四十年，春。

　　巴拿马运河通航了。

　　工部尚书发来了电报。

　　电报上写着："巴拿马运河，正式通航。第一艘船，从大西洋开到太平洋。"

　　萧念祖看着那张电报，笑了。

　　"通航了。"他说。

　　"陛下，"工部尚书的副手站在他旁边，"巴拿马运河通航了。"

　　"多少年？"

　　"十年。"副手说。

　　"十年。"萧念祖重复了一遍。

　　"对。"副手说，"十年修通。"

　　"死了多少人？"

　　"一万人。"副手说。

　　萧念祖沉默了。

　　一万人。

　　为了一条运河。

　　"运河多长？"

　　"一百里。"副手说。

　　"从大西洋到太平洋，"他说，"一百里。"

　　"以前，"他说，"从大楚到纽约，要绕麦哲伦海峡。三个月。"

　　"现在，"他说，"从巴拿马运河过。两个月。"

　　"省一个月。"

　　萧念祖看着他。

　　"过路费呢？"

　　"一艘船，"副手说，"五万两白银。"

　　"一年有多少艘船过运河？"

　　"一年，"副手说，"五百艘。"

　　"五百艘，"萧念祖说，"就是两千五百万两。"

　　"对。"副手说，"一年两千五百万两过路费。"

　　"修运河花了多少钱？"

　　"花了，"副手说，"五千万两。"

　　"那要两年才回本？"

　　"两年。"副手说，"两年回本。以后每年，净赚两千五百万两。"

　　萧念祖走到窗前。

　　窗外，春天的花开了。

　　十年前，他在苏伊士看到那片地峡，说："修。"

　　十年后，巴拿马运河也通航了。

　　苏伊士。巴拿马。

　　两条运河。

　　把全世界的海，都连起来了。

　　"工部，"他说，"你说，现在全世界，有多少条我们修的运河？"

　　"两条。"副手说，"苏伊士和巴拿马。"

　　"那我们，"萧念祖说，"是不是把全世界的海，都连起来了？"

　　"对。"副手说，"从伦敦到广州，两个月。从纽约到广州，两个月。"

　　"从大楚到全世界，"他说，"都是两个月。"

　　萧念祖笑了。

　　"那我们，"他说，"接着修。"

　　"接着修？"

　　"对。"萧念祖说，"在泰国修一条运河。从太平洋到印度洋。"

　　"泰国？"副手愣了一下。

　　"对。"萧念祖说，"在泰国修一条运河。从太平洋到印度洋。"

　　"从广州到印度，"他说，"不用绕马六甲了。"

　　"从三个月，"他说，"变成一个月。"

　　副手看着他。

　　"陛下，"他说，"老臣干了四十年工部。修了无数铁路。建了无数铁厂。修了两条运河。"

　　"现在，"他说，"还要修第三条？"

　　"对。"萧念祖说，"修第三条。"

　　"修完第三条，"他说，"再修第四条。第五条。"

　　"把全世界的海，"他说，"都用运河连起来。"

　　副手跪下了。

　　"老臣，遵旨。"

　　萧念祖站在御书房里，看着窗外的春天。

　　巴拿马运河通航了。

　　两条运河。

　　第三条，在泰国。

　　"母皇，"他小声说，"您在陆地上修铁路。"

　　"我在海上修运河。"

　　"我们都修了一些，别人不敢修的东西。"

　　春天的风很暖。