《凤掌山河》嘉豪本豪

343、第343章 运河 承平三十二

　　承平三十二年，冬。

　　苏伊士运河开工了。

　　十万工人从大楚出发，坐海船到苏伊士。

　　工部尚书亲自带队。

　　他到了苏伊士，看了那片地峡。一边是地中海，一边是红海。中间是沙漠。

　　"开工。"他说。

　　十万工人，在苏伊士开工了。

　　他们挖地。把地峡挖开。让地中海的水，流到红海里。

　　挖出来的土，堆在两边。

　　冬天的苏伊士，风很大。沙很多。

　　但工人们不怕。他们从大楚来。他们知道，这条运河，能让大楚到伦敦，从三个月变成两个月。

　　他们挖了一个月。挖了十里。

　　两个月。挖了二十里。

　　三个月。挖了三十里。

　　半年。挖了五十里。

　　工部尚书发了电报。

　　电报从苏伊士发到加尔各答。从加尔各答，通过英国的电报线，到伦敦。从伦敦，通过大楚的电报线，到京城。

　　电报上写着："苏伊士运河，已挖五十里。"

　　萧念祖在京城收到了电报。

　　他看着那张电报，笑了。

　　"五十里。"他说。

　　"陛下，"工部尚书的副手站在他旁边，"运河总长一百里。半年挖了五十里。"

　　"照这个速度，"他说，"两年就能挖完。"

　　"两年？"萧念祖愣了一下，"不是说五年吗？"

　　"五年是预估。"副手说，"现在看，两年就够了。"

　　"为什么这么快？"

　　"因为——"副手说，"因为我们的工人，用了蒸汽机挖土机。"

　　"蒸汽机挖土机？"

　　"对。"副手说，"在英国买的。一台蒸汽机挖土机，顶一百个工人。"

　　萧念祖笑了。

　　"英国人卖给我们的？"他说。

　　"对。"副手说，"但他们不知道，我们买回去，是用来挖运河的。"

　　"等他们知道，"他说，"运河已经挖完了。"

　　萧念祖站在御书房里，看着那张电报。

　　"五十里。"他说，"半年。"

　　"两年之后，"他说，"从大楚到伦敦，两个月。"

　　他走到窗前。

　　窗外，冬天的雪在下。

　　他想起在伦敦的时候，维多利亚女王说的那句话。

　　"十年之后，我们再见。"

　　萧念祖笑了。

　　"女王陛下，"他小声说，"十年之后，我再来伦敦。"

　　"那时候，"他说，"我让你看看，苏伊士运河，已经修通了。"

　　窗外，冬天的风很凉。

　　苏伊士运河，在沙漠里挖着。