《凤掌山河》嘉豪本豪

336、第336章 工厂 承平三十一

　　承平三十一年，春。

　　萧念祖在伦敦参观了英国的工厂。

　　维多利亚女王派了外交大臣陪他。他们去了伦敦郊外的棉纺厂。

　　棉纺厂很大。有一百个车间。每个车间里，都有几十台织布机。

　　织布机在动。"咔哒咔哒"地响。

　　每台织布机，都连着一根轴。那根轴，连着蒸汽机。

　　蒸汽机在车间外面。有三层楼高。烧煤。

　　"陛下，"外交大臣说，"这是我们最新的蒸汽机。"

　　萧念祖看着那台蒸汽机。

　　它比大楚的蒸汽机大。比大楚的蒸汽机高。比大楚的蒸汽机，多了两个汽缸。

　　"这蒸汽机，"萧念祖说，"能带动多少台织布机？"

　　"八十台。"外交大臣说。

　　"八十台？"萧念祖愣了一下。

　　"对。"外交大臣说，"一台蒸汽机，带动八十台织布机。"

　　"我们呢？"萧念祖小声问工部尚书。

　　工部尚书凑过来。

　　"陛下，"他说，"我们的蒸汽机，一台只能带动三十台织布机。"

　　"三十台。"萧念祖重复了一遍。

　　他看着那台英国蒸汽机。

　　它确实比大楚的好。

　　"工部，"他说，"为什么？"

　　"因为——"工部尚书说，"因为他们的蒸汽机，有两个汽缸。我们的，只有一个。"

　　"两个汽缸？"

　　"对。"工部尚书说，"他们在去年刚发明的。我们还没有。"

　　萧念祖沉默了。

　　他看着那台蒸汽机。看着那台蒸汽机带动的八十台织布机。

　　"外交大臣，"他说，"你们的蒸汽机，卖吗？"

　　外交大臣笑了。

　　"卖。"他说，"但不卖最新型号。"

　　"为什么不卖？"

　　"因为——"外交大臣说，"因为最新型号，是我们的国家机密。"

　　"那你们卖什么型号？"

　　"卖旧型号。"外交大臣说，"十年前的型号。"

　　"十年前的？"

　　"对。"外交大臣说，"一台一万英镑。"

　　萧念祖看着工部尚书。

　　工部尚书凑过来。

　　"陛下，"他说，"一万英镑，大约十万两白银。"

　　"十万两？"

　　"对。"工部尚书说，"但我们自己造，一台只要一万两。"

　　"那我买他们的做什么？"萧念祖说。

　　"陛下，"工部尚书说，"买一台回来，拆开看。看看他们的两个汽缸，是怎么设计的。"

　　萧念祖看着他。

　　"买一台。"他说。

　　"买一台？"

　　"对。"萧念祖说，"买一台回来，拆开看。看完了，我们自己造。"

　　工部尚书跪下了。

　　"老臣，遵旨。"

　　萧念祖看着那台蒸汽机。

　　他知道，大楚的蒸汽机，确实不如英国的。

　　但他不怕。

　　因为大楚的人，能学。

　　他们能学英国的蒸汽机。

　　他们也能学英国的一切。

　　然后他们会做得比英国更好。