《凤掌山河》嘉豪本豪

330、第330章 准备 承平二十九

　　承平二十九年，冬。

　　萧念祖开始准备去英国。

　　他要坐承平号，去伦敦。

　　承平号是广州造船厂造的最大的一艘海船。船身长一百丈，宽十五丈。能装两万石货。烧煤。

　　船名就叫"承平号"。

　　萧念祖要坐这艘船，从广州港出发，绕过好望角，到伦敦。

　　三个月。

　　他在御书房里，看着那张世界地图。

　　地图是英国传教士画的。上面画着大楚在中间，欧洲在西边，美洲在东边，非洲在南边。

　　"陛下，"工部尚书站在他旁边，"承平号已经造好了。"

　　"什么时候能走？"

　　"开春。"工部尚书说，"冬天风浪大，开春走。"

　　"开春。"

　　"对。"工部尚书说，"三月从广州出发，七月到伦敦。"

　　"七月到伦敦。"萧念祖重复了一遍。

　　他看着那张地图。

　　"工部，"他说，"你说，英国是什么样？"

　　工部尚书愣了一下。

　　"老臣没去过。"他说。

　　"我知道你没去过。"萧念祖说，"我是说，你觉得，英国是什么样？"

　　工部尚书想了想。

　　"英国，"他说，"是个岛国。在欧洲最西边。很小。比我们一个省还小。"

　　"但他们，"他说，"造了全世界最好的海船。"

　　"他们造了蒸汽机。他们造了火车。他们造了电报机。"

　　"他们用鸦片，打了我们一次。"

　　"现在，"他说，"他们有了全世界最大的海军。"

　　萧念祖看着他。

　　"那我们呢？"

　　"我们？"工部尚书说，"我们现在也有了蒸汽机。也有了火车。也有了电报机。"

　　"我们的海船，"他说，"比他们的大。比他们的多。"

　　"我们的海军，"他说，"比他们的强。"

　　"那我们，"萧念祖说，"为什么要去英国？"

　　工部尚书看着他。

　　"陛下，"他说，"因为——"

　　"因为我要去看看。"萧念祖说，"看看那个曾经打败过我们的国家，现在是什么样。"

　　"看看他们的蒸汽机，是不是比我们的好。"

　　"看看他们的海船，是不是比我们的大。"

　　"看看他们的制度，是不是比我们的强。"

　　他顿了顿。

　　"我要去看看，"他说，"他们有没有什么，是我们没有的。"

　　工部尚书跪下了。

　　"老臣，遵旨。"

　　萧念祖走到窗前。

　　窗外，冬天的风很凉。

　　他想起母皇在陆地上修了二十年铁路。

　　他要去海上走三个月。

　　"母皇，"他小声说，"您在陆地上做的事，我做完了。"

　　"我在海上要做的事，您等着看。"

　　窗外，冬天的风很凉。

　　承平二十九年，快结束了。