《方舟之诗》梦阿梦

8、雏菊-比较特殊的精灵- ……但从侧

　　测试房间内，工作员在隔离台前控制着一排魔力可变粘液。
　　弗本靠在墙壁上，一手压着自己的帽檐，几道灰青色的光束便升起。

　　「小精灵这次的测试结果应该能比上次更好吧？」
　　「当然啦，也不看这段时间都是谁在帮着调教他。」
　　在波因姆背后，莉莉和里弗聊着天，二人的语气中毫无紧张感。
　　她偷听着，突然从一旁传来撞击的响声和地面的晃动感，目光便被引去了旁边传出声音的那个测试间。

　　——只见，其中一团粘液不知何时被调试成了不透明的模样，被推手推下了台，砸在地上时重量发出了刚刚的巨响。
　　最后那团重物被推到了弗本面前。
　　他的一道光束根据指令缠住了粘液。
　　随后，如同拎起花篮一般，重物不费力地离开地面；
　　在半空中随着光束的动作晃动了几下，蓄力后被轻轻甩出了一段距离，差点击中隔离台，而响声与晃动感再次传播到室外。

　　……诶？
　　波因姆愣住了。
　　既然他的魔力可以……那他为什么……
　　她的脑海中回忆起，弗本平时在家做家务和工作时，规矩地拿手用着各种工具的样子。

　　……

　　工作员好像在跟弗本确认另一个指令，应当是力度测试之后的锐度测试。
　　弗本点点头，那团硬物的表面便掠过几道光束，随着一种尖锐刺耳的声响被切碎，就结束了。

　　再是速度与准度测试，工作员又在台面上调试出一排软粘液。
　　一道光束轻轻拂过，台上的粘液便一个个按着顺序爆裂开来，浆液飞溅在空中。
　　——浆液又变成了布满空中的小魔力粘液，开始在空中飞舞。
　　那几道光束继续移动，再将小粘液瞬间击穿成更小的浆液、充盈着房间、点点滴滴挂在墙壁和玻璃窗上的同时，又在弗本身前围起一道防护，把一切溅出的浆液抵挡在外面。
　　他的身上未沾上任何液体，继续固定帽檐遮住自己的眼睛，剩下衬衣口袋里的花瓣在随风飘动。

　　……但从侧面，波因姆能看到弗本帽檐下灰黄色的眼睛，不安地转着。
　　——突然，瞟到了窗外波因姆的视线，马上又躲开了她的目光。
　　接着，慌乱似的，光束突然开始失控地四处乱窜。
　　最后几道光线撞在一起，瞬间炸开的闪光与一声巨响成为了这场测试的结尾。

　　……

　　又被带着做了一些必要的资料调取与协议签订后，他们从莉莉那里拿到了一张证明单。
　　「1346号中级小队」，负责对接的工作员那栏写着莉莉的名字；
　　同时，她还把弗本的魔力测试报告递给了里弗。

　　「测试间本身就有魔力束缚效果，这都能炸，小精灵的控制力还有进步空间。
　　——不过也是因为，他所拥有的这种特殊魔力本身就不够稳定吧……
　　还好测试台有防护罩，把失控限制在了没伤到人的程度；但测试要的就是完全释放魔力，也不怪他。
　　以后在执行委托的时候，让小精灵稍微注意点，也就没事了，他自己知道该控制到哪个阈值之下。」

　　「嗯，还有吗？」

　　「没有了，你继续给他做控制力训练和辅助手段的开发吧。
　　我也会帮忙筛选一些、不需要魔力爆发过强、也不需要保持隐秘的委托。
　　——不然，怕小精灵的魔力失控，也怕他的魔力不稳定会暴露行踪。」

　　「好，麻烦你了。」

　　「没关系没关系~
　　嗯，还有一件事——
　　等小精灵的魔力能控制好了，再加上小曼尔的魔力进步……
　　要不要考虑晋级到高级小队？可以由我直接代管哦？」

　　里弗没有直接回答，眼神在莉莉的笑容上停留了一刻，才继续应答。

　　「……高级小队的成员需要都能独立办事，我和小丫头没能力独自进行任务，过不了资格审核吧。」
　　「没事，资格的事，我有办法；事成后，我不会让你俩单独行动的。」

　　「那，到了真正的团体任务中呢？」
　　「真到那个时候，在任务中，小精灵和小曼尔也能保护好你们的。」

　　里弗没再说话，而莉莉托着脸笑看向他。

　　波因姆好奇看着两个成年人的对峙，不知道他们在干什么。
　　只听着莉莉又开口了，带着笑意。
　　「高级小队的委托已经是议事厅发布的任务了，酬劳更高噢。
　　——还是说，这只是你自己的『个人想法』？
　　……是不想晋升，还是不想……？
　　你在……担心什么呢？」

　　「……暂时没那个需要，以后再说吧，好吗？」
　　对话的最后，里弗如此笑着说道，带着另三人要道别。

　　「嗯，你回去再考虑一下吧。下次见噢~」

　　……

　　回花店的路上，弗本少见地主动开口了，但仍然低着头，看着脚下的地面。
　　「……对不起，今天……吓到你们了吗？」

　　「说什么呢！超级酷的好不好！」
　　波因姆想去拍弗本的肩膀，却被他推开了手。
　　「精灵的魔力都这么强吗？」
　　「不、精灵的魔力强度各有分别。但小影子是比较特殊的精灵。」

　　「平时干活，怎么没见过弗本先生用魔力呀？」
　　曼尔问出了波因姆也想知道答案的那个问题。

　　「城里有魔力屏蔽器……」
　　弗本想解释，但被里弗打断了。
　　「佩斯莱的魔力屏蔽力度不大啦，只是弗本自己不想用而已。」

　　「……不想用？」
　　弗本没有回答，波因姆歪头看看他，又转头向里弗转移了话题。
　　「大叔，今天做测试的时候，听莉莉女士的意思，好像、辅助型能力不咋地？为什么？」
　　「……我刚刚就想说了，明明我和她看起来差不多大吧，莉莉是女士，我怎么就是大叔！」
　　「大叔，不要转移话题！」

　　「……嗯，这个嘛……」
　　里弗过了一遍假装恼怒的流程，然后开始给她讲解。

　　「我之前不是跟你说过，和植物灵一样有魔力的植物，具有『魔力氛围』吗？
　　其实每个生命都有自己的氛围，作为自己魔力的施展形式，区别只是在于类型和强度。
　　比如说，『无魔力者』其实是氛围的强度过弱的群体归类。
　　——也就是说，你应该也是有一点点魔力的，小丫头，只不过是可以当作没有的程度而已，哈哈哈。」
　　「笑什么笑！你还没说到重点呢！」

　　「你别急啊，这些是前提。
　　有些生命具有的魔力是全能型的，而有些只在两个类型中占据一种，比如——
　　弗本的这种外放型魔力，氛围所集中形成的能力可以直接影响实物存在；
　　而辅助型所形成的能力，只能介入他人的氛围、借此产生不太直接的影响，就在实用性上略低一等啦。」

　　介入他人的氛围吗？有点耳熟。
　　波因姆正思考着，里弗似乎看出了她的想法。
　　「是啊，和你的交流能力有点像——不过，你在测定下居然是无魔力者，真神奇呢。」
　　神奇吗？或许只是因为……
　　……意志之间的交流与联结，并不靠着什么强大的外力作用，也并不是魔力这种能被论述清楚的东西吧。

　　「啊，对了，小花儿是全能型哦，两种都有潜力呢。」
　　「欸！这样吗！」
　　「哈哈哈，以后就期待小花儿做我们队伍的定海神针……哎哟……」
　　曼尔有些不好意思地锤了里弗几下，撇过脸去。

　　「嘿嘿，大叔活该。」
　　波因姆笑着揽过曼尔的肩，揉了揉她的脸，又笑着对里弗落井下石。

　　……

　　很快，里弗去找莉莉接了个委托，又被波因姆「干嘛那么急啦，难道你要破产了吗」地指指点点。
　　毕竟是第一个任务，莉莉分配给他们的，是去西城门外通往村庄的路上除雪，只用除完一半、看到中间驿站就大功告成了。

　　执行当天，四人被带去领取工具。
　　三人各拿了个称手的，弗本犹豫了一下，还是拿了个扫帚。
　　里弗带着地图和作战式通讯魔力器——店里也有个类似的魔力器用于日常通讯——就领着三人从西城门出去了。

　　前几天的雪下得很大，但与远处的郊外不同，城门临近区域的雪被除得很干净。
　　门口驻守的小队闲聊似的提到，这是因为，圣殿的行动队与纳塞城的军队班也会被安排定时来清扫。
　　——城墙外的郊外、算上森林和矿山，属于是无组织的第四世界，也是三个领域共同拥有的公共区域。

　　里弗对着地图确认除雪的起点，曼尔兴奋地感受周边植物的气息。
　　波因姆却发现弗本的帽檐压得比平时更低了，他不知为何抓着口袋的手也有些发颤。
　　——颤抖的手，让他口袋里那几只半蔫的花也跟着飘动。

　　到达空地边缘，里弗确认了这是村民平时的道路后，便挥挥手让大家沿着这个方向一路向前了。
　　「哈哈！大叔，你没我扫得快！」
　　波因姆拿铁锹铲着，竞速一般、一定要和里弗平行开出一条路。
　　「呃！你怎么可以跑得这么……」
　　「波因姆小姐！」曼尔在她刚刚铲过的道路上向她挥着手，「树上也冻了好多积雪啊！这边有一些掉下来了。」
　　「嘛，这点细节就……」
　　「不可以忽略细节噢，波因姆小姐！」
　　「……好吧好吧！」

　　波因姆跑回原先的地方，看到一旁的弗本只是用扫帚安静地一下、一下把雪扫到一边的树丛中。
　　「弗本，你怎么不用你的能力干活呀？」
　　弗本抬眼看看波因姆，又低下头，摆了摆手。
　　「为什么不用呀！」曼尔跑来抱住了弗本的扫帚，「明明多方便，不是吗？」
　　「是呀，当时组队，你的能力测定可是占了很大因素，现在怎么能不用呢？」
　　「对啊对啊！除雪也不需要爆发太强的魔力，你也知道的吧！」
　　里弗在远处呼喊，用一种欠揍的语气调侃着。
　　「这样我们大伙都能轻松好多！难道你打算眼睁睁看着我们蛮力干活吗！小影子，你好狠心！」

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　　弗本瞥了一眼里弗的方向，叹了口气，把手里的扫帚递向波因姆。
　　「……可以帮我拿一下吗？」
　　波因姆接过扫帚，弗本深呼吸了一下，小心翼翼地抬起手来。
　　灰青色的光束又从他的身旁跃出，奔向地面上的雪堆。
　　起初是试探性的翻动，紧接着稍加了一些力气将雪推开。

　　得道后，速度便加快了。
　　多束同时进行着，不用多少时间，长长的一块道路已经空无一物。
　　「哇！谢谢你！弗本先生！」
　　「……效率还是有点低，能借用你们的工具吗？」

　　得到点头后，在控制下，两道光束拾起了她们手中的工具。
　　——还有一道，奔向远处从里弗手里把工具抢了过来，顺便推了里弗一把；
　　然后，与其他「打赤拳」的光一起向前、向两边推着积雪。
　　由于接触面的增大，清理的速度比刚才更快了。
　　被推了一下的里弗惊呼后、看看前方快速清空的道路，也只是回头冲弗本比了个大拇指。

　　「噢！还有很多树枝上积的雪呢！」曼尔抬头说着。
　　由于是接近森林边缘，道边树木不少，冬风过后，又簌簌落下一些，有些枝子直接被压弯了下来。
　　于是里弗的声音又在远处响起。
　　「小花儿，我们把积雪都抖下来——你能做到的吧？让弗本一次处理完，这样会方便一点吧？」
　　曼尔回应后，二人各找了最近的一棵树，通过土地的联结，让前面一段路的树木将积雪都晃了下来。
　　而弗本就继续着他的清扫工作。

　　波因姆也想找找有没有具有意志可以交流的树木，但在这片道路旁，只能听到片断的声音。
　　——有生命但无意志的个体发出的——于是作罢，只帮三人拿着工具。
　　但望着三人各自忙碌的背影，她发现自己心里暖暖的，笑了一下，便继续跟上他们向前的步伐。

　　在这样的配合下，他们很快就看到了道路中端的驿站——委托的终点。
　　「不能再向前了吗？」曼尔向里弗问着。
　　「嗯，莉莉说下半段的委托会在我们完成的第二天再发布给别的小队。」
　　「可是、这样的话村民们得再晚些才有路可走。要不——
　　——我们继续把后半段也清理了吧！弗本先生，你还可以继续吗？」

　　弗本点点头，而里弗沉思后走向前去。
　　「行啊，反正做了再回去跟莉莉汇报也行，哈哈！」
　　……什么情况啊，无组织无纪律！
　　波因姆嘟囔着。
　　算了，这也不错。她看向显得十分高兴的曼尔。

　　……

　　不过，波因姆很快就意识到了，这份莉莉交给他们作为第一次的委托，终点设在中端的用意何在。
　　——越远离设置魔力屏蔽的佩斯莱城门，越有可能……出现魔物。

　　曼尔再次抚上一棵树时，波因姆觉得有片断意识在她脑中波动着。
　　……多出来的低级意识生命体，在哪？
　　直到树上积雪即将因晃动而落下，波因姆感知到了。
　　——那不是积雪，而是雪魔的变形体。

　　发现这一点的那刻，几乎不带任何犹豫地，波因姆冲向了那棵树。
　　即将到达的同时、眼看着雪魔也下落至半空，她纵身一跃，将曼尔扑倒在一旁的雪地上。
　　而她们扑倒的下一秒，身旁炸开一声响动，一股强烈的力量将刚刚落地的雪魔又击退到了几米开外。

　　落地后，波因姆马上翻开身，检查曼尔是否摔伤。
　　而目光触及到旁边的什么时，她愣住了。
　　——雪地上的一顶鸭舌帽。

　　目光向上攀去，她看到方才同样飞奔而来击开雪魔的弗本。
　　他站在二人身前，头上的帽子在跑动中落下，此时他只有一头灰青色的及肩直发。
　　而在左侧头顶，钻出了一只扭曲的断角。
　　和刚来不久的那天、波因姆在街上撞到的小男孩头上的是一样的，她想起来了——
　　这是魔物的魔角。

　　波因姆也才注意到，在远离城门的这段路上，弗本的身体边缘已经开始泛出一层灰青色的暗光。