《方舟之诗》梦阿梦

46、磐石-不肯回头- 人家只是想

　　「咦？」波因姆惊讶。

　　「我们这边的教派，是没有修行女性的，圣殿区域里的女性信徒都只是一般信徒，甚至也并不被允许传道。
　　至于为什么有『修女』这个词语出现呢，大概是因为其他大陆上有类似的制度吧，也就传来了相关的故事……」
　　「其他大陆？」
　　「啊，两边城市的南边，其实暂且还是有一个共用港口的噢。
　　虽然轮船好多年才会来一次，就算来了，也不一定会有许多人物的流通……
　　不过，还是会有交流的噢，和其他大陆的人。
　　有一次接待到这样的来人，还听他说，我们所用的语言、似乎在他们那里叫作『英语』呢……
　　……这么一说，我倒也有点好奇了呢。修女会是什么样的呢？」

　　……

　　一路向东到街道的中段后，莉莉引着波因姆北上，要通过广场去到北城门，走到相邻的圣殿北门。
　　「咦，我记得，沿着这条河向东，流到城墙的地方，有个东城门直接对着圣殿的呀。」
　　「嗯？那个，是为有通行许可的运货车船准备的啦，我们行人还是要走北门过的。」

　　抵达办事处，跟随另一条人流，踏上与大厅相对着的那道长廊。
　　来到三方出口的交汇处，有三方所派的驻守一齐对过路人做着简单查验。

　　通过后，莉莉领她进入了圣殿北门入关处。
　　入关处需要检查随身携带物。
　　波因姆把篮子放在台面上，检查员略看了一眼就让她收回去了，但最后倒是在她的口袋里摸出了别的。
　　——在佩斯莱办事处的训练场边上临时做的甩石索。
　　「这是干什么的？」
　　「呃……绳子。」
　　「随身带绳子做什么用？」
　　……算了，下次再跟莉莉女士要一条就是了。
　　「以前用完后忘了放回去了，您拿走吧。」

　　波因姆看着那条索带被拿走后，下一个被摸出的——
　　是她钱袋里奇怪的石头。
　　……这个不能向谁要到啊！城里可没有这种东西可以捡！
　　「那个、暂放在您这里，我出来的时候拿回去，可以吗？」
　　「这可不行，要是谁的违禁物都放在这儿，那还得了？」

　　她无辜地回头、向身后等着的莉莉用眼神求助着。
　　而见状，莉莉便笑吟吟地走了上来。
　　「……这个，并没有什么伤害力吧？」
　　「啊，您是……」
　　「你想呀，你能用这些做出什么危险事情来吗？如果你不能的话，为什么会觉得一个小姑娘能呢？」
　　「可是……」
　　「……好啦，我做担保，行吗？」
　　……最后，波因姆身上什么东西都没少，和莉莉一起进入了北门。
　　莉莉女士真是大好人！

　　……

　　从北门进入后，先见到的情景被先挡在眼前的建筑堵得局促——
　　一座防护所，从内又加了一层警戒，有人在外监守着各方。

　　向旁绕去，防护所的另一边是和办事处类似的训练场，并不大。
　　办事处的训练场比较小，那是因为佩斯莱的军事力量规模不大，那为什么圣殿的训练场也只有这个规模呢？
　　「啊……用地比较紧张吧。圣殿区域虽然人口比两个城镇要少，但面积更要小得多。」
　　莉莉并不像波因姆那样打量四周，只是习以为常地向前走着。
　　「隔壁纳塞的军事训练基地会齐全很多，圣殿就更多划地提供实验室了，他们可以互相补充。」
　　「嗯？这样啊。」

　　绕过防护所，视野便开阔了，一片人来人往的广场出现在了眼前。
　　一座神子像雕塑在广场中央屹立着。
　　而雕塑的四周，由矮栅栏围着一圈的花盆，看起来就和花坛一样。
　　又往四方看看，延伸的绿道两侧，也在灌木丛中点缀着各种的颜色。
　　……看着还挺像样的。

　　广场的对面，是和佩斯莱教堂风格一致的建筑——
　　莉莉说，那是圣堂的主殿，居中为正楼，而两边延伸出来略窄些的是副楼。
　　正楼的底下两层额外地宽大，说是做礼拜用的本堂。
　　而副楼的底层是方便礼拜而设的饭厅。
　　主殿往上便是与正常办公楼并无二致的楼房，直到那个风格化的穹顶。

　　莉莉带她又绕过了主殿，再往里的远处学院楼有许多孩子的身影；
　　近处，中央的建筑风格简单，似乎更多是储纳而非由人使用；两侧是与主殿相连的窄长建筑，莉莉称之为侧殿。

　　带波因姆走进一侧去，莉莉在一楼走廊尽头的一个大间门口停下来。
　　稍作叩门后，她便推开了门，波因姆跟在身后向里看去。
　　——一个摆放着不少柜子的地方，向里还连接着划分出来的许多小房间。
　　窗帘只留出了一条缝隙，屋内的白色光线由明晃晃的魔力装置提供，给人一种无法分辨白日与黑夜的错觉。
　　而进门处的两个相对的办公桌上，一个堆着许多文件、但没有人。
　　另一个桌边的陌生工作人员抬头看了她们一眼，向莉莉点头示意了一下。

　　「他不在吗？」
　　莉莉先开口替波因姆问出来了，对着那位陌生人。
　　「您找他有事？他在里边呢，第三间资料室。」

　　……

　　陌生工作人员又低回头去了，而波因姆倒是能理解状况。
　　莉莉去里边的资料室找诺亚了，而波因姆径直走向另一个办公桌，确认了一下桌边信息牌上那个童年认过的名字，然后在篮子里找着物品。
　　——来送东西而已，本来就不需要他本人在场。

　　波因姆把花瓶放在了桌上，又找出了带来的清水和保鲜素。
　　刚来花店时，里弗让她去送上门的，都是些知道如何养护的老客人。
　　待久了，跟着里弗学了些相关方法后，波因姆就被允许去送花给那些新客人了，帮忙处理的同时，还要附带给他们做些教导与科普。

　　此时她便熟练对几枝花的茎干做了最后的处理。
　　刚给花瓶里配好了合适比例的水时，就听见从里面的方向传来了莉莉越发接近的声音。
　　「让我去资料室里拿点东西呗，我今天没空去拿信号牌。」
　　「……那跟我去登记一下。」
　　「还要登记的话，我特地来找你干什么？」
　　「……啊——行吧，反正光精灵也不可能不被允许拿。
　　但是我得监督你……
　　——诶？」

　　波因姆转头发现，莉莉在里边找到了忙些什么的诺亚，搭着话和他一起走了出来。
　　——看到了她，动作便顿了一下。
　　「……你怎么没说你们是一起来的？」
　　「哈哈，我也没说我是一个人来的啊。」

　　……咦？
　　他和莉莉女士关系很好吗？

　　「……你还是登记一下吧，莉莉女士。」
　　诺亚回到桌边，拿来一本软册子，摊开。
　　莉莉俯身去填写，完毕后把笔一搁，向他笑道。
　　「小波因姆应该有事跟你交代，你在这听她说吧，我自己一个人去里边找就行了。」
　　「不行，我得看着你拿什么。」
　　「你……打算把小波因姆晾在这儿吗！」
　　「……我首先不想失业，莉莉女士。
　　……店员小姐，请你在这稍等一下，不好意思。」

　　莉莉一瞬露出了些失望的神色，又马上收了回去，和诺亚一起回到了里面的某件资料室。
　　波因姆看着他们的背影，一脸无语。
　　……什么情况啊！

　　很快，二人又一前一后出来了，莉莉并没有拿出什么。
　　而诺亚走出门后，回身处理了一下门禁装置，才向自己的工位走去。
　　——面对着波因姆。
　　「……那个、店员小姐……你有什么事要交代吗？」
　　波因姆从篮子里拿出了一张卡片，卡片上印着花店的信息、以及一些给顾客的注意事项说明。
　　「养护鲜花的要点都在上面，最好在今天之内都看一遍。
　　初处理我刚刚已经帮着完成了，后续的记得按照上面的要点来每日进行。」
　　她把卡片放在了花瓶的旁边，边推向对面，边介绍着。

　　话语结束，她瞥了一眼背后低着头的陌生工作人员、身边的莉莉，又看看观察着她表情的诺亚。
　　明明平时面对别的顾客，她总是不自觉地笑着说话。
　　但不知为何，明明是说过许多次的、同样的这番话，她的声音在冷漠中透着不稳定，此时再次伸入篮子的手总有些紧张。

　　「这是我在卖瓶子的工匠那开来的凭据，里弗在上面还另写了我们的费用。」
　　她把那张票据也放在桌上。
　　然后，听对面的人开口说话。
　　「……那个，店员小姐，费用的话，今天就要付给你吗？」
　　「啊？……您想怎么样？」
　　「我明天再带过来，所以，可以请你、明天再来一次吗？」

　　波因姆有些无语地抬头。
　　——看着在白色灯光下显得更加苍白的那张脸上、诺亚那副看起来有些欠揍的微笑。
　　……这家伙，想要干什么啊！

　　「……不好意思，黑心店长把来圣殿当作我的休日，明天我还要在店里干活。」
　　「啊、好可惜。那……我可以明天送到你们店里去吗？」
　　「……我们店的店门，一向面对所有人开放，先生。
　　——所以，只要您能过佩斯莱的城关、您就能来。您不会不知道的吧？」
　　「这样吗？那真是太好了。
　　——我可不想被里弗店长认为是欠钱不还的人。」

　　……在装什么啦！

　　波因姆无语地再次看向诺亚时，发现他的目光落到了那个花瓶上。
　　「你们店里的花瓶，都是这样的吗？」
　　「……刚刚我说过，这是我去工匠店单独买的。」
　　「咦！真的吗？」
　　波因姆在心里翻了个白眼。
　　「不是你让我挑的吗？我没必要跟你对着干，工作而已。」

　　「啊，实在是抱歉。我以为……」
　　诺亚笑道。
　　「……店员小姐，应该是不会帮讨厌的人选东西的。」
　　「……没有人讨厌你！少给我在这里自作多情！」

　　被烦到受不了，带些狠厉的话脱口而出。
　　而听见莉莉在旁边忍不住笑了一声，波因姆回过神来，情绪又紧张了一些，把烦躁收了回去。

　　四下观察了一下，她只见诺亚继续打量着那个花瓶。

　　「……随便挑的吗？」
　　「怎么？不喜欢这个形式？」
　　波因姆顺着他的目光，也看向桌上的那瓶鲜花。
　　——透明的花瓶，浸泡在水中的茎杆清晰可见。
　　「这个方便检查，底下有什么不好的，都能看见。
　　——有时候，是不能只看顶上的花有多好看的。」

　　「店员小姐，是按自己的喜好给我选的花瓶吗？好强势噢——」
　　「……不喜欢的话，下次自己来店里选，我不是你肚子里的蛔虫。」
　　「咦？店员小姐，你突然，在这里说话很能放得开了呢。」

　　听着诺亚怪怪的腔调，波因姆深吸了一口气。
　　「——还不是因为你在莫名其妙发疯啊！你正常点行不行啊！」

　　……

　　「……店员小姐，生气了吗？」
　　似乎是被她的语气吓到了，诺亚收回了那个怪怪的腔调，有些小心翼翼地问道。

　　「我干嘛生气啊！生不生气，又关你什么事啊！」
　　「那个……生气了的话……下个礼拜、你还会来吗？」

　　波因姆突然感觉荒谬到有点好笑，她最后回答了一句，打算离开。
　　「别说废话了。之前不是说好每礼拜来一趟的吗？
　　没有特殊情况的话、我就会来。
　　——没什么事的话，我先走了。」

　　「……真的，会来吗？」
　　离开前，又听身后传来一句话。
　　波因姆回身去看时，只见诺亚的目光里有一丝、让她有些毛骨悚然的、深不见底的东西。
　　——但在视线交汇的后一秒，被那个鬼一般的微笑掩盖过去了。
　　「会来的，对吧？
　　——那你走吧，店员小姐，一路平安。」

　　……

　　回去的路上，回忆着那个错觉一般的眼神，波因姆想起了别的什么。
　　「莉莉女士，我能问你点问题吗？」
　　「欸？当然可以啦，你问吧。」
　　「之前有一次，里弗大叔跟我说——
　　『别让别人太依赖你了』……他是想叫我怎么做？
　　啊、我觉得，如果是莉莉女士你的话，应该能明白吧，他到底在说什么呢？」

　　话音刚落，身旁一并走着的莉莉突然停下了脚步，落在了后面。
　　波因姆也停下，转头看去，见平时没有太多除笑以外表情的莉莉、此时一副惊讶于这个问题的样子。
　　——但马上，她又笑了笑。
　　「没事的，里弗那人习惯想太多。
　　人家只是想见到你而已，又不会多做什么的，对吧？」

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　　「你击打他们，他们却不伤恸；
　　你毁灭他们，他们仍不受惩治。
　　他们使脸刚硬过于磐石，不肯回头。」
　　——【耶利米书5:3】
　　——————

　　二人离开后，诺亚坐在桌前，打量着那个透明的器皿时，听到对面的同事向他搭话。
　　「……刚刚那位，是你的妹妹吗？」

　　「诶？」
　　他有些惊讶。
　　「怎么这么说？」
　　「嗯——怎么说呢？
　　感觉对待工作这种事情的态度，认真到了一种倔强的程度呢，和你很像，呵呵。而且，看起来你们很熟。
　　不过，听你的说法，我猜错了？」
　　「嗯，我们没有亲属关系。」
　　「啊，也是呢，你家人应该也不会让女儿去佩斯莱打工的，太远了。是我欠考虑了。
　　……那么，是朋友吗？
　　虽然我不经常在这儿，但也感觉真是很少见呢，居然能看到你和除撒亚耳之外的孩子拌嘴，呵呵。」

　　……朋友吗？
　　「……或许吧。以前的朋友，最近突然遇到了。」

　　……

　　诺亚的工位不怎么允许拉开窗帘。
　　室内唯一的光源、除了窗帘缝里透出的一线阳光外，就是明晃晃的白色灯光，从早到晚丝毫不变，直接影响着人的时间概念。

　　刚上岗时，对于要加班的内容，他习惯在下班后继续坐在工位上完成。
　　——毕竟环境足够安静。
　　甚至，在那段时间，他有过住在侧殿的想法。
　　毕竟档案处的最深处有一个空置的小房间，在里边的地板上，似乎也有上任主人安放过行军床的痕迹。
　　而外面走廊的另一边尽头，也有设施齐备的盥洗室。

　　然而，一开始付诸行动去准备，吾德就把他拦下来了，叫他回宿舍公寓去完成加班的内容，「至少出来看看朝阳和夕阳吧」。
　　「但是，撒亚耳在宿舍里好吵。」
　　「……啊哈哈，我去跟他沟通一下。」
　　这样的生活持续到了诺亚被分配到了在纳塞的个人公寓，有了一个足够安静的环境，所幸最终没有真的住在工位上。
　　……但是这个地方的白色灯光，也仍总是让人恍惚，产生一种、自己已经不属于这个世界的错觉。

　　——不过、现在有了别的东西。
　　那个透明的器皿，放在桌上唯一能被太阳照射到的地方，把阳光反射到室内的墙壁上。
　　那暖黄色的光斑、还会随着桌面上的工作而轻微晃动。
　　——用手去摆弄的话，光斑又会各处移动。

　　……好玩。
　　……玩什么啊！

　　由于前段时间突发「想活下来」的念头，他犹豫许久、还是决定厚着脸皮请波因姆一个礼拜来一趟。
　　——可以减少自己特地跑去佩斯莱所花的时间，以便用來好好休息，至少先在物理上「活下来」。

　　……但是，现在诺亚看着桌上那个花瓶，也总是在莫名其妙的亢奋之中、觉出一阵阵头痛。
　　——想活下去和想自我了断的念头在大脑中冲突着。
　　想活下去，再体验一会儿这样的生活。
　　……想现在就结束这一切，定格在最美好的时刻，不用去面对那终将来到的、希望与绝望中间的转折。
　　他还没有回应莉莉的「邀请」。
　　因为，那样的事，不仅风险难以想象，而且就凭他的能力，如果不彻底脱离这儿的话，他根本无法借此机会真的做到什么，来改变自己的处境、以及某个人眼中的他。

　　……而且，花店那群人不过是平民而已。
　　——还是一帮可疑分子。
　　只要稍微做点手脚，就能让她不得不留下來……

　　……不行。

　　算了……再考虑一段时间吧。

　　……

　　一般情况下，在诺亚的休息日、或是跟行动队外出的时候，同事会来坐班；
　　同时他也正常到岗的话，同事就会在他进行归档和整理工作的时候，在外间负责对接来人。

　　同事并不经常来。
　　于是第二个礼拜时，就发生了这样的情况。
　　——外间没有人，而诺亚正独自在里面，进行保管期限将满资料的收集。
　　他要进行粗略审阅后移交给相关人员，进行最终校对与判定是否销档。

　　轮到一间资料室，他刚查看其中一个区域的类型时，想起了上个礼拜和波因姆一起来的莉莉。
　　她正是在他的监视下、鬼鬼祟祟地想在这里找些什么，最终未遂。
　　——这个区域是战争结束之前的、佩斯莱居民证登记与更新记录，基本上已经是被最近更新的居民证覆盖了的版本。
　　如果莉莉只是单纯想要查阅的话，在他们自己佩斯莱办事处的记录库里寻找、分明是更方便的选择。
　　那么或许，她并不是来查阅的，而是……
　　意图带走某些不想让别人知道的记录。
　　……特别，有可能、是与某些已经被诺亚认识的人相关的，所以可能会被他查到的。

　　——里弗。

　　虽然他是花店四人里最不可疑的一个——
　　纯人类、登记已久、经常负责代表另外三人抛头露面。
　　——但毕竟他是最早与莉莉有勾连的人，诺亚还是第一反应想到了他。

　　此时外间传来了敲门声和开门的声音，但他想了想，还是继续翻了下去。

作者有话说

私以为，这一章并非只有一个人不肯回头。