3、梅-明明，花没什么用吧？- ……杀了那 ...
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波因姆走到第一户人家门口，深吸了一口气。
……她听着那扇门被她敲响了。
「——来啦。」
应答声伴随着脚步声。片刻后，一位妇女站在了门口，温和又疑惑地打量着她。
「请问是……？」
「女士，我来给你送前几日要的花。」
波因姆在紧张中扯出一个微笑，低头在花篮中不熟练而慌乱地找着对应的花束。
「……噢，里弗他家来的新孩子？没见过你呢，你叫什么呀？」
她伸入花篮中的手顿住了。
小心抬眼看去时，只见妇女脸上友善的笑容。
「……我叫波因姆。」
「嗯？波因姆？……很少见的名字呢，但是……
……好温柔的名字呀，和你看起来一样呢。」
欸？
……我？
波因姆望着妇女的笑出神，片刻后才想起正事。
找到对应花朵将其递出后，妇女接过，便笑着送别她。
「小波因姆，下次来送花时，多坐会儿说些话吧！」
在门轻轻关上的声音中，妇女的话语还在波因姆耳边回响着。
……在那个人的眼里所映出来的，好像、不只是「一个送货的员工」。
……是错觉吗？
但是迈腿走向下一家时，波因姆的步伐似乎没有之前那样沉重了。
……
第二户人家里有个小男孩。
替大人收下花后，他以童真的笑容抬头向波因姆。
「花店新来的小姐姐？怎么称呼你呀？」
波因姆眨眨眼，俯身摸了摸他的头。
「我叫波因姆，很高兴认识你。」
「好的！波因姆姐姐，工作顺利！」
甜甜的声音留在了她心里，让她的嘴角不自觉地上扬了。
继续走向下一个地址。
第三户、第四户……
「小店员，路上平安噢！」
「……孩子，谢谢你送来啊。」
「小波因姆，辛苦啦。」
「可爱的乖孩子，没事也可以来这说说话哦~」
……
回花店的路上，波因姆的裙袋里多了一小朵蓝色的花。
是一个小女孩从收到的花束里抽出来、还给她的。
「姐姐，这朵小花给你——
啊，你的头发和它的颜色搭起来好漂亮！」
花篮空了，波因姆的心里却沉甸甸的。
——不是多年以来的那些情绪，而是另外一些东西。
使得返程中，她眼中花店的那盏灯、更明亮了几分。
里弗正在台边写字，弗本在收拾货架。
二人闻声都看向门口。
「小丫头，回来了啊。」
「……波因姆大人，那个……辛苦了。」
最后是曼尔飞快地从里间跑了出来，应该是从二楼的窗户看到她而下楼来的。
「——波因姆小姐！今天还顺利吗？」
她露出了笑容，低头抚摸着曼尔的肩膀。
「我很好，谢谢你的关心呀。」
……
晚饭时间，炉灶的火光映着饭厅。
弗本在一旁安安静静地吃着，曼尔经过波因姆的许可也开动了。
而波因姆盯着面前撒了面包块的汤，抬眼瞥了一下笑着看过来的里弗。
——有些不甘心似的，还是拿起了一旁的汤匙。
「……大叔。」
犹豫许久，波因姆还是问出了口。
「你店里就卖花吗？」
里弗显出一副惊讶后思考的表情，像是没考虑过她会这么问。
「嗯，是啊……比如说——
鲜切的装饰花，做成束、环，也可以插瓶；
经过处理之后的花瓣、花粉、花蜜；
如果想要自己养，也有种花用的工具……」
「——可是，会有很多人买吗？
明明，花不能充饥、也不能使用吧？」
罕见地、回应她的是沉默。
看着那个滑头商人难得被噎住、最后只能打哈哈的样子，波因姆意外有种想笑的不明冲动。
——但她仍然好奇那个答案。
「没事，至少这么些年，我和弗本都活得好好的。」
最后，里弗憋出了这么句话。
而波因姆对此只是扬了扬眉毛，低下头去吃饭。
……
晚上休息之前，在房间里，波因姆看向床头柜子上的那个空花瓶。
——白天还是空的。但现在，里面出现了几枝花。
她出门，想去隔壁房间问里弗这是什么。
——却被恰在饭厅还没回阁楼的弗本叫住了。
「波因姆大人，那……是我放的。」
弗本叫完波因姆的名字后，马上低下了头去。
「……祝你有个好梦，波因姆大人……还有曼尔大人，晚安。」
「这样呀！谢谢你，弗本先生。」
「不，曼尔大人、不用这样……」
跟出来的曼尔向满脸通红的弗本道谢。
而波因姆没作声，只是狐疑地看着那个花瓶。
……
……波因姆发现自己又做噩梦了。
她怀疑床头的花是不是有什么扰神的作用，真讨厌。
这次的内容和那个牧童无关——又或许有关。
梦中的画面，正是他的假约定那天、全家覆灭后，波因姆在森林中独自流浪的这几年。
她逃窜着，她躲藏着，她在掩蔽之处偷袭潜在的敌人……
……和食物——不论是人、是动物、还是魔物，她都要为了活命而去拼命攻击、并在战胜后咽下去。
偶尔在幻觉中，童年时的家人会出现在她的眼前。
那样温柔、那样美好……
——然后在伸手之时，马上如泡沫般破碎开来。
不要——！
……也正是因此，她的恨意才能够维持着身体继续走下去。
……对那个牧童，那个让她如此痛苦了几年的人。
但，实际上……
五年前的某天，她在森林里已经遇见过了。
——从远处看见，那个已经不是牧童的「牧童」，在命令他的「牧羊犬」，用狼牙撕裂另一只羊妖的身体。
或许是瞬间涌上来的、那些久远的、蠢得要命的玩耍记忆，让大脑发疼的缘故；
又或许，是牧童的那对与记忆中一样的水蓝色眼睛，让她胸口发闷的缘故。
作为习惯了在森林里游荡的野兽，波因姆在没被发现的情况下，完全可以杀了习惯被圈养的他们二人。
——但，她没有。
而后来，继续流浪时，她好像知道了，那个令人烦躁的原因。
……杀了那个牧童，弱小的她就没有任何再继续活着的意义了。
撞见复仇机会的当时，潜意识里知道这一点的她，犹豫了。
……
在森林里处于食物链底端的她，流浪中的每一刻，只能思考如何在危机四伏的森林里生存下去。
她没有任何可以用来攻击的魔力，几乎不会有生物与她结盟，临时的搭档也只会在合作后各奔自己的方向。
过一天算一天，什么都没有留下。
如此没用的她，是整座森林里最渺小的存在。
偶尔疑惑存活意义时，无论如何思考，在被生存问题占据的生活中，波因姆只能得出一个结论：
——微小的生命，没有能力的、百无一用的，任何生命可以轻易折断的猎物，无法维持任何联结，没有任何存在的价值。
在这个丛林法则至上的世界里，天生就该活在求生路中，天生就该落在「为了活着而活着」的每一天里。
……在森林里生存下来的每一天，都不是属于她自己的。
——除了，那些想着「要杀了他」的时刻，使她在血汗之中也能够站起来「迎接」下一个阴雨天的时刻。
……
……小诚姐姐说，要「为了自己而活」吗？
她只知道，杀了那个「牧童」，是自己这个微小生命活在世上仅有的意义。
……所以，要是真的杀了他，她的生活就失去了那除了「为活而活」以外的、唯一的真实意义。
要是真的杀了他……
那么接下来，她还有什么意义去继续活着呢？
在这之后，流浪的路上恨着牧童的她，不过是一直在自欺欺人。
拿着「为了家人」的借口，虚伪而又卑劣。
……
……直到两年前，波因姆遇到曼尔。
那株在生长期无法化形的月季花苗，作为植物体十分脆弱，需要她的保护。
自此，波因姆有了不需要自欺欺人的、继续存活下去的意义，度过了一段如梦般美好的时间。
为了曼尔，她可以击退任何危机，可以解决任何生存问题。
——只要曼尔的植物体能够顺利活到化形的那一刻，她任何事都愿意做。
……然而，现在的曼尔已经不需要波因姆的庇护了。
曼尔化形后增强的魔力能够保护自己，她现在更多需要的，是里弗的魔力研究。
波因姆已经帮不上她了，知道自己只能看着她一步步离开自己。
……但是，今天，是怎么了呢？
……为什么呢？大家眼中映出的她，会这般像极了已被遗忘许久的那个存在。
——是许久之先，在家中作为「波因姆」的那个孩子。
即使无用，即使什么都没做，家人们也会温柔以待的那个孩子。
……「家人们」啊。他们，都去哪了呢？
家——如果是没有守护能力的她，那不过是一个突然就能破灭的地方。
如今，她仍然什么都做不到，没有真正被温柔以待的价值，也就没有能力保护家人、维持任何联结。
这些所导致的，突然离散的死亡结局、亦或是眼睁睁看着自己被抛弃……
……她已经不想再经历一遍了，她不敢再涉足于其中。
……
第二天早上，是弗本来敲门叫醒波因姆的。
而跟着起床的曼尔在一旁揉着眼睛。
「曼尔大人……那个，你可以多睡一会儿……」
「……谢谢你，弗本先生。」
波因姆稍加收拾后，接过钱币，去面包房买大家的早餐。
面包房的女人见到她，抬手挥了挥。
「帮家人来买早餐啦？小姑娘，定居下来真好呀。」
……家人？
波因姆想否认，但被这个词震住了，没出声。
女人边回身去拿东西、边若有所思些什么。
「里弗那孩子，本来是被老卡尔（カオ/Ka O）捡来的，现在自己又总是捡些孩子回家呀。
呵呵，这个有爱的家庭真是延续了下去呢。」
……咦？那个大叔小时候是被……
……弗本也是他「捡来」的吗？
女人收拾起弗本平时来买的那几样，又另加了两个曼尔昨天想要的面包，一齐递给了波因姆。
「为了家人委屈自己的好孩子……
昨天的你给那个小女孩买面包的时候，我都看到了，下次就不用这么谦让啦……家人们都会爱护着你的。
因为，你在他们眼里永远是最可爱的那个。」
接过纸袋时，波因姆愣了一下。
……曾经小诚姐姐也有这么说过。
小时候的她，着急于自己不能像动物家人那样捕猎。
而小诚姐姐告诉她，「没关系，你永远是我们中间最可爱的孩子」。
……但现在的她知道，最无用的她，并没有被爱着的价值。
——对了，就像一朵微不足道的花那样。
她还在怀疑，这家花店到底是靠什么挣钱的呢？
难道，真的只是这些无用的、只能用来装饰的花？
……
在花店用过早餐后，波因姆开始了早上的工作。
……毕竟，她现在唯一能做的事也只有打工了。
早上的工作，是里弗早起另作了标记的一批花束，中间有一些似乎还夹着纸片，里弗说那上面写着顾客定制的话语。
她照昨天的方式敲开每位客人的门，送上她应当给出的花。
