《方舟之诗》梦阿梦

26、月季-斗雪霜中- 从那个时候

　　礼拜二。
　　夜晚的花店，三人围绕着灯火与一盆橘粉色的月季花。

　　「之前莉莉跟你解释过对吧？
　　高级魔物是魔力催生的意志产物，精灵是具有魔力的意志个体。」
　　「……所以呢？」
　　「动植物介于两者之间。
　　像低级魔物一样，低级动植物缺少复杂意志；
　　但又类似精灵，不论是低级动植物，还是兽妖、植物灵——
　　——或者说，不论所拥有的意志是简单，还是复杂——
　　他们的意志并不依靠魔力，而是取决于生命存在。」

　　里弗尽量简单解释，波因姆也认真去理解着。

　　「所以，只要曼尔的本体植物——她的生命没有出事，她的意识就还在。
　　你看，她的月季本体还是活着的，所以她的意志是没事的。
　　现在的意识丧失现象，是因为处于魔力被反噬而导致的扰乱状态——一会儿之后就会回来的。」

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　　确认完曼尔的安危问题，里弗终于开始解释他们最近的行程。

　　与向着魔力装置注入魔力不一样，若要向本身具有魔力氛围的个体输入魔力、来达到「援助」效果，就需要另一套方法。
　　前段时间，里弗摸索出了输入方式的大致方向。
　　——不是直接援助化形，而是先从增强魔力氛围起步。并让曼尔开始尝试。

　　先是对着她自己离体的外延部分。
　　曼尔学得很快，实验的结果也不错。
　　再是对着花店后院的花——低级植物。
　　曼尔尝试后略有异常。
　　里弗对她取样进行检测后发现，她每一次尝试后、意识会有一段时间的波动。
　　不过在被输入魔力的植物一侧来说，实验结果是完美的。

　　里弗跟曼尔说，这种方式不能直接用于有意识的高级植物个体上。
　　而在前一天，他说研究有所进展，所以就和曼尔说好，今天去进行对高级植物输入魔力的实验……

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　　里弗说到这里时，波因姆在脑中感受到了一阵意识的呻吟。

　　*「……啊，这里是……
　　噢，已经被里弗先生带回家了呢……」*
　　「曼尔？」
　　波因姆紧张而又兴奋地握住了花盆边缘，
　　「是你吗？」

　　*「啊，波因姆小姐！晚上好……我好困啊。」*

　　「……她的意识应该很累，」
　　里弗见状，表情也放松了下来，对波因姆笑道。
　　「要不，你先陪她去休息吧？剩下的事我以后再解释？」
　　「……不，我想听。」
　　波因姆握着花盆，认真地看着里弗。

　　……

　　「行。那我们先让小花儿休息，再继续说吧~」
　　「曼尔大人，说是你可以先入睡。」
　　花盆被移交给弗本看守着，他对着月季如此说道。

　　波因姆也继续看着月季。
　　等待那束意识归入睡眠状态的时候，她感到有人碰了碰自己的发辫。
　　她转头看去，是身旁的里弗，在台边一边托着脸、一边无聊地摆弄着她的发丝。
　　见被发现，他有些不好意思地撇开了脸。

　　「……干嘛？觉得自己逃过一劫了，放松下来了？」
　　「……什么逃过一劫啊，你刚刚不会真打算杀了我吧？」
　　「……有点。」
　　波因姆心虚地承认了，带着一种劫后余生的庆幸。
　　——或许在她的潜意识里，本来也不想那么做吧。

　　「呜哇，好可怕，可是，小影子还在我旁边呢。」
　　「那又怎样，弗本会站我这边的。」
　　里弗有些意外。
　　但还没搞清自己在疑惑什么，他又看波因姆转了回来。
　　「——所以，有什么事吗？」

　　最近，里弗总是在一些莫名其妙的小需要上、对她嘘寒问暖。
　　……搞得她有些怀疑，他是不是在打什么奇怪的算盘。

　　「没什么……你好像不喜欢打扮自己，明明头发这么长。」
　　波因姆看着里弗盯住她的发尾——毛躁分叉的。
　　——然后，不知从柜台的哪里掏出来一个小梳子。
　　「……哇啊，你哪来的这种东西啊！」
　　「在帕比莉那买的，哈哈哈。」
　　「……哦。
　　——怎样，打扮有什么用、又不能吃，我也不太在乎。」
　　「呃。」
　　里弗顿了一下，无奈笑道。
　　「某种意义上或许可以……作为出去送花的店面形象。」

　　这样吗？波因姆思考了一下。
　　这句话有点耳熟，什么时候听过呢？不记得了，算了。
　　「不过，我不太懂，或许可以试试。
　　反正平时没别的事干，这个听着也有趣。」
　　「那、下次我去问问帕比莉，你这个年纪的孩子都怎么梳头的？」
　　里弗像是在想些什么。
　　「你愿意的话，我可以帮你编一下发型。」

　　「哦？你还舍得花时间给我搞这种东西？」

　　半晌没听到里弗的反驳，波因姆讶异地往他的方向看。
　　「……你怎么没声啊？」
　　「……我乐意不说话，哼。」
　　「不要学我说话！」
　　「哈哈哈。」

　　波因姆嚷嚷着给他来了一拳，回去继续看着月季。
　　除了精打细算的习惯之外，在交流互动时，她总感觉里弗不像外观看上去的、是个比她大个十来岁的大人。
　　……有时里弗给她的感觉，似乎年纪也就和那个牧童差不多大，与她同龄。
　　显得有点诡异。

　　……算了，大概、只是因为大叔的心理太幼稚了吧。

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　　待到曼尔的意识在波因姆的脑中趋于平静稳定后，波因姆看向了里弗，示意他可以继续讲。

　　对意志个体输入魔力、造成的氛围波动较大。
　　于是，他们通过莉莉联系上了她的朋友傅兰木女士——一位科学怪人，打算借用她在自家地下建设的实验室来开展试验。

　　这天上午，他们先在实验室里对几株高级植物——有意志，但独立性和可控性不如植物灵——进行实验。
　　这几株都是傅兰木帮忙选出的，在科学上判定为与月季同为蔷薇属的花朵。
　　曼尔要做的，和前几天一样，是要尝试增强魔力氛围。
　　然而也和前几天一样，在尝试过后，曼尔的意识出现了波动。
　　——甚至比前几天更加严重，被强制褪回了本体形态，而意识波也在短时间内进入了无法被检测到的状态。

　　但这天，在傅兰木的帮助下，他们得以借更多的仪器观察到，曼尔的生命迹象并无大碍，并且对这个现象进行了初步的解释：
　　根源在于，在对其他个体输入魔力的过程中，主动方的魔力会遭到反噬。
　　因此，用于控制魔力的意识就会被扰乱。

　　曼尔的意识脱离扰乱状态后，很快又控制魔力化回方便施法的人形，说自己要继续尝试下去。
　　「说不定，多加练习就能适应这种感觉呢！」
　　但是事与愿违。
　　这天上午继续尝试后，他们得到的结果只是曼尔更严重的扰乱状态。
　　——魔力在多次使用和反噬下，越来越疲劳。

　　和里弗的想法一样，傅兰木指出，最好的解决方法还是等待，等待曼尔魔力的成长。
　　直到真正能够扛住反噬的程度，就能顺利可持续化地为其他个体有效增魔了。

　　但曼尔显得很失落，又提出，或许是她增魔的方式不够正确，坚持下午仍要继续尝试。
　　下午的结果仍与上午无异。
　　最后时，若有所思的曼尔看到了实验室里用于别处的高级植物。
　　「你想试试？可是，那些是蔷薇科其他属的……」
　　「我想。」
　　说着，曼尔就自己向其中一株抬起了手。

　　——片刻后，什么相撞所产生的白光淹没了他们的视野。
　　光芒消散，里弗和傅兰木看到的就是这天曼尔最后回来的样子。
　　——强制回到本体形态，进入了比先前任何一次都要更长的意识沉默。

　　好在，曼尔的生命迹象仍稳定着，只是魔力短时间内过度使用而受到破损。
　　傅兰木建议，带去植物魔力氛围浓厚的森林里进行修补。
　　「不过，要是下次再这么乱来，可就不一定那么幸运了。
　　毕竟生理决定魔力，而魔力也就可以影响到相应的生理功能。」
　　二人离开前，那位冷漠的科学怪人女士这么对里弗说道。

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　　「为什么魔力会被反噬？
　　不是说，辅助型能力本来就能影响其他个体的氛围吗？」
　　波因姆听着感觉到了不对，用怀疑的眼神看向里弗。
　　「而且，明明会有危险的后果，曼尔怎么还会继续？
　　你没把具体的副作用告诉她？」

　　但是，疑问的声音一出，反而是里弗有些惊讶地看着波因姆。

　　「……你不知道？」
　　「……什么？我不知道什么？」波因姆不解道。
　　「你不是在森林里就开始照顾她了吗？我以为你知道的……」
　　里弗的目光转向了柜台上那盆月季。
　　「被那个帮助他们的人选出来，决定要成为种族中间先开花化形的，去寻找方法……
　　从那个时候开始，她就是这样、下定决心到莽撞的地步啊。」

　　波因姆愣住了。
　　在森林里的那段时间，曼尔需要她照顾的原因，难道不就是、植物形态容易受到损害吗？
　　难道，还有波因姆不知道的、她要面对的风险存在……