19、杏花-一夜听春雨- 说到底…… ...
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唱完后，曼尔睁开眼，看向波因姆，她橘粉色的眼瞳清澈得让波因姆能够看到自己。
花店的春季大订单结束后，最近曼尔一直在和里弗一起研究魔力。
——弗本作为有魔力的个体，还能去做他们的试验品，而无法为他们提供帮助的波因姆，只能看一眼他们的背影，然后走开去干活。
小小的曼尔，平时又是经常孩性地在每个家人间打转，又好奇飞跑于街上各处街坊。
去年秋季经历过化形、出森林、进城定居一系列的变动后，波因姆从那时就开始以为、曼尔已经不会在意她了。
但是，此时曼尔正看着她，歪着头。
「……你还好吗，波因姆小姐？」
「……我很好，谢谢你。」
一阵让人想流泪的暖流把嘶哑声抑制住了，波因姆也才听到，石魔女一直弹奏着的琴声是如何的悦耳。
她笑着向曼尔摆了摆手。
……
结束后，石魔女又鞠了一躬。
而他们看向里弗——里弗有些不情愿似的拿出几个钱币。
「好吧，从小丫头的工资里扣。」
他没听到波因姆的抱怨声，只有石魔女隔空将钱币取走后远去的脚步声。
「……你怎么没声儿啊？」
里弗偏头看看波因姆，而波因姆瞪了他一眼。
「我干嘛要有声，我乐意不说话，哼。」
……
晚上回到花店，今天轮到波因姆值夜。
佩斯莱的夜晚不完全安稳，有条件的店铺会守店门，直到半夜负责巡夜的小队开始「上班」，大多是高级小队。
里弗曾想让弗本把魔力施加在门窗上，但他表示睡着后魔力有失控风险，最后还是照普通值夜安排来行事了。
未成年居民不被允许在夜晚上班，所以波因姆从这个春天才开始这份工作。
——也并非不愿意，还能多拿一份工资。
……等等。
什么，工资？
这是我能说出的话吗？
……完蛋了，跟里弗这种人呆久要被同化了。
不过，里弗会给值夜的人都准备有醒神和养神氛围的花束，用于低害化保持清醒和后续修补精神。
波因姆以前在森林里也跟家人值夜过，还是有经验的。
所以，她只是捧了灯火花、到闩好门的前店坐好，看里弗给她的那本认字书，又听着当晚的雨声发呆。
……
……在森林里时，小诚和阿清也不让她晚上乱跑，她只在最后一年间的一天破过例。
当晚波因姆绕着营地转圈，发现了不知什么时候跑到营地边缘来坐着的牧童。
「你怎么没回去呀？一直在这吗？」
「……想听你唱歌。」
「咦？」
「睡不着。」
他说完，就拉着她跑到了边上不会被家人注意到的树林里。
当晚唱给他听的是哪支曲子呢？
波因姆回忆了一下，无意识地哼了出来。
那天晚上，他不知是怎么从森林跑回去的，毕竟他也是没有魔力的人。
……虽然不知道，会不会又是骗人的，但他说得很真诚。
然而，奇迹般地、第二天他又平安无事地和牧羊犬一起出现了。
——以一种更没精神的状态。牧羊犬说他一晚都没睡。
那前一天不是白唱了吗！
……不对、不对。
明明不该想这些的……
但是……
如果，只是演戏的话，是不需要在晚上只身跑到危险的森林里来，导致第二天没精神的吧。
如果是骗人的话，能装出那些和平时的冷静与成熟不一样的、那些孩子气的慌乱的瞬间吗？
说到底……一个八九岁的野孩子，值得一个探子在刺探情报的任务中、去处心积虑接近吗？
……
「哟，小丫头，刚刚我听到你哼歌了。」
身后传来的声音吓了波因姆一跳，但她很快反应过来这是里弗的声音。
里弗端着两个杯子走来，把她的那个放到台上，便坐到了一旁的椅子上，用自己的杯子喝着水。
「哦，那就听到呗。」
「你今天在害怕什么呀？」
里弗直入主题。
「怕弗本被抓走吗？帕比莉又跟你胡说什么了？」
波因姆想了一下，摇摇头。
「不是。如果他有危险的话，我会选择和他一起面对——我也该这么做。
因为是家人，所以没有关系。」
「不愧是你呢。」
里弗笑道。
「我就知道你不是在烦恼这个……那还能是什么事呢？」
「……不知道。」
波因姆揉了揉脸，有些烦躁。
「都不知道在乱想些什么，这才是最糟的。」
「嗯——难道，是什么『想认为的』和『知道应该的』不一致的事情吗？」
波因姆皱眉看向里弗。
「……啊？」
「……看你在这里越来越感性了，但平时还习惯用之前刚来的那套理性的想法，这样容易产生紊乱。」
里弗喝着水，目光移向寂静的门外。
「有时候，不如直接理性地承认自己的感性有所偏颇，承认自己本身是有私心的坏人。
这样的话，就不用纠结自己的私心是否偏颇了，可以单刀直入问题的原因或解决方法，反而好受点。」
「……什么、什么感性理性的。」
波因姆表示，大叔你没教过这种抽象概念。
「听不懂。」
「咦，这样吗？哈哈，那说明可能不是，不是就好。」
里弗又笑了一声，起身要走。但波因姆却发现了什么异常。
——虽然他的皮肤平时就很白，加上长得还不错的脸，给人的第一印象完全不像什么奸诈的商人，反而像是个单纯的小白脸，能把「亦敌亦友」的合作方骗个差不多。
但此时，在月光之下，他看上去白到发灰，简直像是一点血色都没有，嘴唇也是。
……不过，他平时不像个虚弱的人啊。
波因姆想了想，有没有其他可以用来解释的原因呢。
「大叔，你在用杂货店的外用魔粉吗？」
「啊？我？」
「上次，我听到帕比莉在跟几位女士推销这个灰色的粉，说是敷着可以……」
「啊，我怎么可能信她说的鬼话，难道我还不清楚卖东西的都是什么人吗。」
「……倒也是。」
波因姆笑了。
「你们都一个德行。」
「不好笑，昧着良心说一些知道不该说的东西还是很难受的，」
里弗摇头道，
「待会儿到点了就赶紧回去休息。」
「好~话说，这个杯子里是啥？白白的，花粉糊？」
「……牛奶。」
「……啊，噢！对哦，牛奶。」
「……你在想什么啊！我给你的东西、不至于全都是顺手从店里拿的吧！」
「哈哈哈哈，毕竟大叔你总给人这种印象嘛～」
……
里弗走后，波因姆真的开始思考他那句别扭的话。
对于那个人，她有什么所谓的「想认为」和「知道应该」的吗？
……她明白的，自己今天回忆那些过往时，都在干什么。
——在回忆那些细节，寻找能够证明「那段友谊」真心的证据。
为什么要这么做？
她好像知道那个答案，但是说不出口。
但……如果一直这么下去的话，只是白白让这种紊乱占据自己的时间罢了。
所以……还不如「承认自己是坏人」。
……是啊！
只要找到那种证据，就能证明「我还留着那些回忆」是正当的了！
就算已经在更严重的事情上被骗了，居然还在期待、至少那段友谊还是真心的……
……我真是世上最蠢的人！
哼，所以呢？这么说的话，害怕见到他，就是因为担心见到他之后、发现那段友谊已经被忘了。
——发现他并不是真心的，对吧！
……这样的话，只能自认倒霉了。真是讨厌！
但是，如果他是真心的话……又有什么用呢？
他们难以再有什么近距离交集，她也已经开始有新的生活了，再抱有什么恨意的话，只会影响自己的新人生，以及现在所爱的这些家人们。
不管怎么说、也不可能回去了。
……
赌气一般想了这么一番话，波因姆喝了一口热牛奶，压制住了心中的怒火。
……不过，真的只有这些吗？
明明刚刚已经考虑过了，两种可能性的处理方法。
……那么，为什么还会有不安呢？
自己所想的，真的只是觉得「以往的真实」与「是否倒霉」之事吗？
——那段友谊中被欺骗的成分，明明已经在九年前、以及九年间绝望过了……
……算了。
只要真的见到了，就明白了吧；
如果一辈子都没见到，也不用思考这些了。
波因姆摇了摇头，打算看看那本认字书。
她最近在学着写语句了，写她自己每一天的生活。
……
里弗回到二楼他的房间。
他的房间是第二个实验室，此时的桌上一半堆着实验容器，而在另一半则叠着一堆堆的书。
——书山已经换过几批了，都是他自己从佩斯莱书库或托莉莉去圣殿档案里借来的相关资料。
月季、蔷薇、植物灵魔力、动植物化形……
……137-140年魅魔人类联盟契约、141年森林战争记录。
无论哪里都找不到，无论怎么做，都找不到……
……不，其实他早就找到了。
「里弗先生。」
月季今天又问了他一次。
「关于化形能力辅助方法，请问你那边有进展了吗？」
那时他犹豫了一下，最终还是笑着摸了摸她的头。
「对不起啊，再等等……」
但是那个已经找到了、本应该告诉月季的结果，他无法接受。
……
今天桌上又空了一批容器，明天又要拿出一批资金，去各个暗处的地方搜刮魔力试剂和模式样本。
——不然，去办事处申请购买只会更贵，还需要额外麻烦莉莉去通融审批的通过。
在这之前，里弗已经翻过角落那个废弃袋了。
每一株在前几天都还是储蓄，而现在已经完全没有能复用的了，只是一批失败实验体。
和他自己一样。
太费钱了。
他每天都看着账本，哪里没必要该省，店里又有什么还能盈利的方式……
……至少，还不能让科研的开支影响他们的正常生活。
屋内灯火在窗外的黑暗上映出了他的脸，里弗也低头看了一下自己的手。
……连波因姆都发现了。灰色的，是吗？
又开始了，天生无解的血液滞缓和老化加速，他还能有多少年？
……
「咦？为我『做什么』？
你以為你是誰？从小時候起就百无一用的那个自己，你忘了吗？
你真以為……其他什麽都做不到的自己，只是按照自己的想法站在这里，就可以有什麽所謂的价值？」
……
記憶中熟悉的話語回響在耳畔。
而一股热流涌上脑袋，气流冲开喉咙，将什么推出了他的口鼻。
「……唔。」
在眼前的漆黑散开后，里弗扶着椅子起身，习以为常地开始清理桌上的血迹。
……最近同时处理的事情太多了，一不留神就又让身体的这个缺陷钻了空子。
……今天先早点休息吧。
楼下的灯光消失了，他听到波因姆上楼来回到房间的声音。
……他已经不是那个废弃物了，他想在家人中间活下去。
弗本的魔力问题还没解决，曼尔也还在努力于使命，他自己的先天缺陷也算是一个待办事项。
不留下点什么的话，凭他这个没有真正人类情感的残次品，根本就没有价值……
他不想就这样死去。
……不过，这么一算，倒是有个人，里弗已经想不到能为她做点什么了。
——波因姆。
她已经走出了最困难的时期，已经开始能够自己解决问题了。
……但是，她还是经常围着他转，为什么？
人类，真是搞不懂的生物。
咦？这种时候，应该露出什么表情来着？
上一次看到隔壁那人表达困惑时，脸上应该是这样的……
……算了，今天太晚了，下次再继续学习如何模拟人类情绪吧。
「小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。」
——《临安春雨初霁》
作者有话说
第19章 杏花-一夜听春雨-
