《嫡女谋金：穿越腹黑复仇录》锦水迩驹

20、正堂对峙，真伪辩白 翌日清

　　翌日清晨，天光刚漫过侯府的飞檐，正堂之内早已收拾妥当。紫檀木案几分列两侧，侯爷端坐主位，面色沉郁。柳氏一身素色锦裙，眉眼间带着委屈凄楚，静立一旁，苏轻柔陪在她身侧，垂首侍立，时不时抬眼偷瞄堂口，等着苏清晏前来。

　　侯府管家与几位年长管事分站两侧，气氛肃穆压抑。柳氏昨夜便在侯爷面前哭诉，言说苏清晏私自勾结外间商户，暗中打探内宅采买账目，肆意寻衅，搅得侯府不得安宁，还暗中派人胁迫绸缎庄周掌柜，意图捏造罪证，污蔑主母。一番说辞，字字泣泪，先一步给苏清晏扣上了罪名。

　　不多时，脚步声自廊下缓缓传来。苏清晏一身素净月白襦裙，不施脂粉，神色平静，晚晴捧着一个木匣紧随其后，缓步踏入正堂。她没有半分怯意，对着主位的侯爷从容行礼：“女儿见过父亲。”

　　侯爷抬眸看向她，声音带着几分愠怒：“清晏，柳氏所言是否属实？你暗中联络市井之人，胁迫城南周掌柜，私查府中采买账目的事，可是真的？”

　　柳氏立刻上前半步，眼眶泛红，声音凄婉：“侯爷，妾身执掌内宅多年，所有采买账目，皆是一一登记在册。可二小姐不知听信何人挑唆，派人威逼周掌柜，想要捏造假账，构陷妾身。若是任由她这般胡闹，侯府的脸面，怕是要被尽数丢尽！”

　　苏轻柔也轻声附和：“父亲，姐姐这般行事，实在不妥。内宅账目自有管家核对，何必私下寻外人胁迫商户，惹人非议。”母女二人一唱一和，将苏清晏塑造成一个寻衅滋事、肆意构陷主母的不孝之女。

　　堂下管事们闻言，纷纷低声私语，目光落在苏清晏身上，带着几分审视。

　　苏清晏缓缓抬眼，目光平静扫过柳氏，不疾不徐开口：“父亲，女儿并未胁迫任何人。今日前来，不是来寻衅，而是呈上证据，厘清多年来内宅采买之中的猫腻。柳氏所言假账，孰真孰假，看过账册便知。”

　　晚晴上前，将木匣打开，取出那叠从周掌柜处得来的账册，递到侯爷面前。

　　侯爷拿起账册，一页页翻阅，脸色一点点沉下去。账册之上，一笔一笔记录着多年的布匹交易，布匹品类、市价、柳氏向府中上报的报价，两相悬殊。原本一匹仅需半两银子的普通绸缎，柳氏上报府中账目却是一两二钱，长年累月，克扣下来的银两数目触目惊心。还有不少本该归入侯府的田租，经由周掌柜之手，悄悄转入柳氏私库。

　　柳氏看见账册，心头猛地一震，面上却依旧强撑，高声辩驳：“侯爷！这账册定然是伪造的！是苏清晏逼迫周掌柜写下的假账，不足为信！周掌柜收了她的好处，才会配合她捏造这些字句！”

　　“是不是伪造，传唤周掌柜到府对质，便可分辨。”苏清晏淡淡回道，“周掌柜经营绸缎庄多年，每一笔生意，铺子内也留有底账。两份账册相互对照，真假一目了然。柳夫人若是问心无愧，为何不敢让周掌柜前来当堂对证？”

　　柳氏脸色一白，一时语塞。她早已派人去警告周掌柜，若是敢出面作证，便要断了他在京城所有生意。可若是真的传唤周掌柜，一旦他当庭说出实情，一切便再也无法遮掩。

　　侯爷看向柳氏，语气凝重：“柳氏，她说的可是实情？账上这些差价，又是怎么回事？”

　　“侯爷！”柳氏屈膝跪倒，泪水滚落，“妾身只是一时疏忽，采买之时，行情时有涨跌，账目出现些许出入，乃是寻常之事，绝非刻意贪墨！苏清晏是记恨上次首饰误会一事，刻意寻机报复妾身！”

　　“些许出入？”苏清晏向前一步，声音清亮，“数年采买，年年皆是高价上报，差价累计数千两白银。还有我生母留下的嫁妆田产，田租本该归我，却被夫人假借代管之名，转给周掌柜打理，私吞租金。这些，也是疏忽吗？”

　　她转头看向堂下管家：“管家手中保管着侯府官方采买记录，不妨取来，与这本账册两两比对。市价有据可查，数年的记录，绝非轻易能够伪造。”

　　管家迟疑片刻，看向侯爷。侯爷沉声吩咐，命人取来府内存档的采买簿册。两份账册并置一处，一对照，柳氏虚报价格的事实，再也无从抵赖。

　　苏轻柔站在一旁，脸色惨白，紧紧攥住衣袖，没想到苏清晏竟然真的手握确凿证据。

　　柳氏见情势不妙，不再争辩贪墨银两，转而拿孝道说事：“侯爷，就算账目有差错，妾身也是一心打理侯府。清晏身为晚辈，如此当众逼问主母，不顾府中尊卑，便是大错！”

　　“尊卑建立在公道之上。”苏清晏神色不变，“若是身居主母之位，便可以借打理家事之名，侵占亡母留下的嫁妆，贪墨府中公银，那这尊卑，便成了藏污纳垢的依仗。女儿今日只求公道，取回属于我的东西，并无半分不敬。”

　　侯爷盯着案上两本账册，沉默许久，眉宇间满是失望。他素来知晓柳氏爱敛财，却不曾想到数额如此巨大。只是柳氏为他养育儿女，又是侯府主母，若是重罚，传出去，侯府名声同样受损。

　　片刻之后，侯爷缓缓开口：“账目之事，我会命管家细细复核。柳氏，往后内宅采买，所有账目，必须交由管家二次核验，不许你一人独断。至于清晏生母的嫁妆田产，核对无误之后，尽数归还清晏自行打理。”

　　这番处置，算是各打五十大板。没有重罚柳氏，却也认可了账册证据，将田产归还苏清晏。

　　柳氏心中不甘，却不敢继续争辩，只能伏地叩首，勉强应下。

　　苏清晏躬身行礼：“多谢父亲主持公道。”

　　这场正堂对峙，到此暂告一段落。众人陆续散去，柳氏起身之时，侧头看向苏清晏，眼底恨意翻涌，却碍于侯爷在场，不敢发作。

　　走出正堂，晚晴长舒一口气：“小姐，我们赢了！田产终于可以拿回！”

　　苏清晏望着庭院里随风飞舞的柳絮，轻声道：“只是拿回田产而已。柳氏根基未损，心中怨恨只会更深。今日她吃了亏，必然会谋划别的手段，我们依旧不能放松戒备。”

　　春风拂过廊柱，侯府深处的暗流，依旧汹涌不息。短暂的胜利，只是漫长复仇路上的一步，真正的博弈，远远没有结束。