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11、风雨压铺 残冬将尽未 ...

  •   残冬将尽未竟,料峭寒风依旧席卷整座京城。

      檐外朔风呼啸,卷着细碎残雪漫天扑落,拍打在汀兰院的窗棂之上,发出簌簌冷响。天地间一片素白,寒意穿透窗纸缝隙,悄无声息漫进屋内,哪怕堂内燃着不息炭火,也驱不散这暮冬的沉冷压抑。

      自苏清晏凭一己智谋,夺回生母遗留的城西百亩水田后,侯府之内便看似风平浪静。柳氏闭门静养数日,再不似从前那般动辄寻衅刁难,府中下人皆以为主母已然认栽,默认了嫡女步步崛起的势头。

      可唯有苏清晏心知肚明,这短暂的安宁从不是和解,而是暴风雨来临前的死寂。

      柳氏盘踞侯府主母之位多年,手握中馈权柄,一生最重颜面权势,最恨旁人撼动自己分毫地位。嫡女久受磋磨、怯懦可欺的印象根深蒂固,如今她一朝翻盘,夺回被侵占的祖产,狠狠折了柳氏的脸面与利益。以柳氏狭隘阴狠的性子,绝不会就此罢休。

      内宅规矩束缚,她不便再明目张胆对自己下手,便将歹毒算计,伸向了苏清晏安身立命的根基——城外那些悄悄经营的商铺财源。

      果不其然,不过短短数日,暗流便从市井之间汹涌袭来。

      苏清晏暗中扶持打理的三家铺面,皆是她精心筹谋的生计根本。一间绸缎庄,专营上等江南锦缎;一间脂粉铺,售卖精制香膏胭脂;还有一间杂货铺,收纳南北好物。这几处铺面素来客源稳定、口碑极佳,短短数月便为她积攒下不少银钱,是她积攒势力、搜集人脉、布局复仇的底气。

      可如今,三场无名风波,精准压垮了所有生意。

      先是常年合作的江南货商骤然毁约,毫无缘由终止供货,任凭掌柜如何登门商谈、加价挽留,对方皆闭门不见,态度决绝强硬。上等绸缎、珍稀香料尽数断供,铺面好物日渐空缺,架上寥寥无几,老主顾登门屡屡落空,渐渐不再登门。

      货源断绝尚且不够,城中忽然冒出一众地痞无赖,日日准时盘踞在三家铺门口。不打砸抢掠、不触犯律法底线,却专挑客流最多的时辰堵门喧哗、肆意游荡,惊扰往来客人。

      寻常百姓、闺阁女子本就胆小怕事,见门口常年盘踞一众凶神恶煞的泼皮,皆不敢靠近。短短几日,昔日门庭若市的铺面,彻底变得门可罗雀、清冷萧条,每日营收近乎断绝。

      更让人棘手的是,往日暗中照应铺面的城中小吏、地头人脉,尽数一夜之间撒手不管,纷纷避之不及,摆明了有人暗中施压,封死所有退路。

      汀兰院内,晚晴捧着厚厚一叠皱巴巴的账册,脚步匆匆踏入内室,眉眼间凝着化不开的焦灼与沉郁。连日来铺面接连受挫,她日日奔波打探,早已心力交瘁。

      “小姐,情况彻底糟了。”晚晴将账册轻轻铺在暖榻桌案上,声音压得极低,带着难掩忧心,“三家铺子彻底断了上等货源,地痞日日堵门闹事,客流散尽,这几日营收几乎为零。方才城南掌柜遣人悄悄传信,查到幕后动手的根本不是寻常市井势力,是柳夫人的娘家暗中出手。”

      她顿了顿,指尖点着账册上惨淡的收支明细,继续细说原委:“柳家借着宗族势力,打通了城中牙行、漕运小吏,一边截断我们所有进货渠道,一边花钱雇地痞滋扰生意,还暗中警告城中商户,谁敢与我们合作,便打压谁的生计。如今整个城南市井,无人敢再与我们往来。”

      柳氏这一手,阴狠又精准。

      她深知苏清晏如今在侯府势单力薄,无父宠、无依靠、无亲信势力,唯一的依仗便是暗中积攒的银钱产业。只要斩断财源,苏清晏便如同折翼飞鸟,手中再无资本与人脉,往后在内宅之中,只能任她拿捏揉搓,再无反抗之力。

      这般釜底抽薪的算计,远比当面争执刁难,要狠辣百倍。

      暖榻之上,苏清晏斜倚狐绒软垫,一身素色锦袄衬得眉眼清冷淡然。

      她垂眸静静翻看着手中密密麻麻的账目,指尖轻轻划过一笔笔亏损记录,神色沉静无波,不见半分慌乱、焦躁,仿佛眼前濒临崩塌的产业,与自己毫无干系。

      历经前世惨死、今生重生,她早已看透柳氏的阴毒手段。从夺回水田的那一刻起,她便料到柳氏必会报复,只是没想到对方出手如此迅速、如此决绝,丝毫不留余地。

      “果然是她的手段。”

      良久,苏清晏才缓缓开口,声线清淡平稳,听不出喜怒。

      “她在内宅动不了我,便从外业下手。断我财源、绝我根基,想让我无钱可用、无势可依,最终乖乖缩回汀兰院,任她拿捏,再也无力与她抗衡。”

      晚晴重重点头,眉头紧蹙:“小姐,柳家势大,背靠世家宗族,人脉遍布城中市井官府。我们如今人手单薄、根基尚浅,硬碰硬根本无力抗衡。再这样耗下去,用不了半月,三家铺面只能被迫关门,我们辛苦攒下的家底,就要尽数付诸东流了。”

      铺面倒闭事小,彻底失去财源、断了复仇布局的资本,才是最致命的重创。

      屋内炭火静静燃烧,噼啪微响,暖光落在苏清晏沉静的眼眸里,映出一片深潭般的笃定。

      她合上账册,抬眸望向窗外漫天飞雪,唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度。

      “关门?”

      “柳氏想断我的路,我便再开新路。她以为截断一条商路、搅乱几间铺面,便能困死我?未免太过小觑我。”

      重生一世,她看过更阴狠的算计、走过更绝境的路途,如今这点风雨,不过是复仇路上最寻常的磨砺。

      “晚晴,传我吩咐。”苏清晏眸光坚定,条理清晰逐一安排,“命三家掌柜立刻稳住阵脚,不必与地痞争执冲突,凡事隐忍退让,不惹口舌是非。每一次泼皮滋事、每一次商户拒合作,都悄悄记下时间、人名、事由,留存所有人证物证,一笔一笔记录清楚,不许遗漏分毫。”

      “货源不必再拘泥于江南旧商。立刻联络城东漕运码头的外来商户,还有城中一直想攀附侯府、苦于无门路的中小世家。许他们合理利头、长久合作之机,打通新的南北货路。条条大道通罗马,柳氏封死一条路,我便开出十条路。”

      她字字从容,胸有成竹。

      柳氏仗着权势横行市井,可权势能压制一时,却挡不住人心逐利。只要利益足够,自有无数人愿意冒险合作。

      晚晴闻言,紧绷的心弦稍稍松动,连忙应声记下。

      就在主仆二人商议对策之际,院外小丫鬟轻步而入,躬身低声通报:“小姐,门外有人递来拜帖,是萧聿珩萧公子,欲登门拜访。”

      听到这个名字,苏清晏指尖微顿,眼底掠过一丝深意。

      风雨压身、危机四伏之际,这位身份神秘、深浅难测的男人,偏偏适时而来。

      她心知,这场铺面风波,只是内宅与市井争斗的开端。柳氏的狠招才刚刚落地,真正的博弈、真正的风浪,已然步步逼近。

      而萧聿珩的到来,或将彻底打乱棋局,为这场困局,撕开一道全新的突破口。

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