《与卿种春水》今天也没疯

81、一桌团圆

　　腊月廿八，沈蓼秋买回一只鸡。

　　陆泊蘅回家时，那只鸡正在院角踱步，脚上系着绳，身旁摆了半碗水。沈蓼秋蹲在不远处，拿根草梗与它商量。

　　“再啄我的菜叶，过年便先炖你。”

　　鸡低头，又啄了一口。

　　陆泊蘅将带回来的东西放下。

　　“它没答应。”

　　“瞧出来了，比苏掌柜还难谈。”

　　沈蓼秋站起身，拍掉裙上的草屑，去看她手里提的东西。排骨、猪肉，还有一条收拾干净的鱼，一样样摆到案上，竟占去大半张桌子。

　　“这么多？”

　　“照你的单子买的。”

　　陆泊蘅从袖里抽出纸，展开给她看。

　　沈蓼秋看完，自己先笑了。

　　前几日她们商量过年，起初只说请两边长辈来吃顿饭，添一道菜，又添一道，写到最后，连蒸肉底下垫什么都商量好了。

　　这是她们成婚后的头一个年。

　　谁也不想随便过。

　　许氏那头早已说妥。年三十，她与季安先过来帮忙，季平等日头高些，再送祖母来。老人腿脚不好，沈蓼秋特意托他借一辆稳当的车，铺上厚垫，免得一路颠得难受。

　　南埠的亲人则提前一日到，住上两晚。

　　东屋收拾出来，留给温秀禾与陆父。姨母早在捎话时便说，自己去住湾口客舍，离得近，白日过来吃饭说话也方便。

　　“你爹一年到头在外头跑，好容易回来，让他们夜里也说说话。”

　　陆泊蘅便提前去看过房间，挑了背风的一间，又同姨母说好，晚上送她过去。

　　安排完，沈蓼秋站在堂屋中央，望着那张平日两人吃饭的桌子。

　　“它怕是头一回见这阵仗。”

　　陆泊蘅量了量桌边的空处。

　　“借张方桌，拼起来。”

　　“你可别连夜做一张。”

　　“来不及。”

　　沈蓼秋刚放心，又听她说：“过了年可以做。”

　　她转过脸，陆泊蘅眼里已有笑意。

　　“往后总用得着。”

　　年二十九，陆泊蘅关了作坊的门。

　　郑师傅的工钱早已结清，年前最后一批木料也收进了棚里。她检查过门窗，将停工的日子写在门边，落锁时，手在锁扣上停了一会儿。

　　沈蓼秋抱着一卷红纸，站在旁边等她。

　　“舍不得？”

　　“看看锁好了没有。”

　　“方才已经看过两回了。”

　　陆泊蘅收回手。

　　她们并肩往回走。街上有挑糖担的，有提着新裁衣裳的，小孩子攥着几枚铜钱，在卖爆竹的摊前挤成一团。

　　沈蓼秋买了两串糖葫芦，递过去一串。

　　陆泊蘅看她。

　　“又给我？”

　　“家里人人有礼，你也有。”

　　“我的便是这个？”

　　语气平平的，沈蓼秋却听出了计较，故意问：“陆师傅嫌薄？”

　　陆泊蘅低头咬下一颗山楂，糖壳轻轻碎开。

　　“不嫌。只是问问，回去还有没有。”

　　沈蓼秋忍着笑，往她身边靠近一点。

　　“有。得等旁人都睡了。”

　　这回陆泊蘅没再问。

　　倒是那串糖葫芦，走出半条街，也没见她吃第二颗。

　　年三十清早，灶房先热闹起来。

　　姨母从客舍过来时，陆父已经将门边的水缸添满，又搬了两把椅子进屋。她卷起袖子，径直去看锅里的笋干，尝过一小块，点了点头。

　　温秀禾坐在背风处，左手慢慢剥蒜，面前摆着一只小碟。

　　沈蓼秋揭开锅盖，热气扑到眉眼上。

　　排骨汤已炖出了香，另一口锅里蒸着肉，油脂浸进底下的芋头，轻轻一碰便酥软。

　　许氏与季安便在这时到了。

　　两人一早步行过来，想着先帮忙张罗。季平留在家里陪祖母，等霜化了些，再赶车出门。

　　许氏手里提着一篮菜，季安抱着一包炸好的年糕，进门便先问能帮什么忙。

　　“去寻你泊蘅姐。”沈蓼秋道，“她正愁少个人扶凳子。”

　　少年应声去了院里。

　　沈蓼秋接过母亲的篮子，往里一看。

　　“娘，我说了多少回，菜够了。”

　　“葱是自家地里的，顺手拔些。”

　　“顺手还拔了两斤萝卜？”

　　许氏没理她，先去同温秀禾打招呼。

　　两位母亲在门边说起今晨的霜，又说到来时哪条路好走，不多时便一道坐下，择葱的择葱，剥蒜的剥蒜。

　　沈蓼秋看了一会儿，忽然想起那两包凤仙花种子。

　　她进屋取出一包，放到母亲手边。

　　“白沙埠带回来的。红的粉的都有，等开春，你也在窗下种些。”

　　许氏捏了捏纸包。

　　“好好的地方，不种菜，种这个？”

　　“菜籽也给您备着。这包留着看花。”

　　温秀禾偏过头：“凤仙花好养，开起来能看许久。”

　　许氏便没再说，将种子收进了贴身的口袋。

　　过一会儿，沈蓼秋从旁边经过，又听见母亲小声同温秀禾商量，家里东窗下日头足，腾出一小块，倒也合适。

　　她低头抿住笑，端着空盆去了院里。

　　陆泊蘅正在贴春联。

　　季安扶着凳子，仰头看了半晌，忍不住道：“泊蘅姐，右边是不是低了？”

　　陆泊蘅下来，退远看。

　　季安也歪着头看。

　　沈蓼秋端盆站在廊下：“你先把头摆正。”

　　少年一怔，赶紧站直。

　　这回齐了。

　　陆泊蘅回头看他，倒也没恼，只将糨糊碗递过去。

　　“你来贴横批。”

　　季安接了，顿时觉得自己担了大事，连袖口都认真挽高了一截。

　　门外恰好响起车轮声。

　　沈蓼秋放下盆，快步迎出去。

　　祖母裹着厚袄，正坐在车上朝院里望。季平停稳车，放好脚凳，陆泊蘅也过来，两人扶着老人慢慢下车。

　　老人站稳后，没急着进屋，先看了门上的红纸，又看了看沈蓼秋。

　　“脸上长了些肉。”

　　沈蓼秋摸摸脸。

　　“您一见面便说这个。”

　　“长了好。”

　　祖母握住她的手，掌心干燥而暖。

　　“气色也好。”

　　沈蓼秋原本还想逗一句，听到这里，忽然没接上话。她替老人把衣襟拢严了些，才笑着领人进去。

　　两张桌子拼在一处，铺了干净桌布，碗筷摆开，堂屋里几乎没有闲地方。

　　祖母坐上首，身边留了软垫。鸡炖得烂，蒸肉切成便于入口的薄片，鱼上桌时，姨母还特意将最嫩的一块挑进她碗里。

　　季安看着满桌菜，深吸了一口气。

　　“我早上少吃了一碗。”

　　许氏瞥他：“倒有远见。”

　　众人都笑。

　　陆父坐在温秀禾旁边，讲年前船行的趣事。一船橘子运到埠头，货主自认少了一筐，急得沿岸找，最后发现搬进自家灶房，被家里人当年货拆了。

　　“后来呢？”季安问。

　　“后来他请我们每人吃了两个。”

　　“只两个？”

　　“他自己也心疼。”

　　温秀禾听到这里，侧头看了丈夫一眼。

　　“你回来那篮，也是这样得来的？”

　　陆父立即摇头。

　　“那是买的。”

　　姨母笑得筷子都停了。

　　沈蓼秋坐在人声里，替祖母盛了半碗汤，转头时，看见母亲正将一块芋头夹进自己碗里。

　　她怔了一下。

　　小时候过年，父亲总要先尝一块芋头，说炖透了，才让她吃。母亲嫌他多此一举，他便笑着说，烫不烫，总得有人试。

　　许氏也看着那块芋头，片刻后，低声道：“你爹以前爱吃这个。”

　　沈蓼秋轻轻应了一声。

　　桌边仍旧热闹，季平正替祖母挑鱼刺，姨母问陆父那筐橘子后来算没算钱。

　　她夹起芋头，尝了一口。

　　“今年炖得好。”

　　许氏点头，眼角微微红了，却又笑起来。

　　“是好。”

　　桌下，一只手轻轻握住沈蓼秋的手。

　　她没有转头，只将手指扣进去，握了一会儿。

　　直到季安伸长脖子问那盘酥肉还添不添，沈蓼秋才松开，笑着站起来。

　　“添。你今日若吃不够，回去可别说我家没开锅。”

　　饭后，祖母在东屋歇了小半个时辰。

　　醒来时，陆泊蘅正在床边替她穿鞋。老人看着她低下去的眉眼，从袖里摸出两只小红封，压到她手中。

　　“你们两个的。”

　　陆泊蘅抬头。

　　“祖母，我们……”

　　“成婚了也是小辈。”

　　老人不让她推，将她的手合拢，又叫沈蓼秋过来。

　　“没多少，收着。往后好好吃饭，好好睡觉，忙起来也别忘了身子。”

　　沈蓼秋蹲在旁边，笑问：“就这些？”

　　祖母看她一眼。

　　“做到就不容易了。还嫌少？”

　　她便不敢再讨，接了红封，小心收好。

　　申时刚过，季平便套好车。

　　沈蓼秋将厚垫重新铺平，又添了垫脚的草席。许氏陪祖母坐在车上，装好的熟菜放在脚边，季安则拎着剩下的东西，准备跟在车旁走。

　　许氏嫌女儿装得多，翻开食盒看了一眼，却又把盖子合上了。

　　“明日别起太早。今日忙了一天。”

　　沈蓼秋点头。

　　车将走时，母亲忽然探身，替她将被风吹起的领口掖好。

　　“过得好，娘就放心了。”

　　沈蓼秋握了握她的手。

　　“初二回去看您。”

　　许氏这才坐回去。

　　车轮慢慢转过河边的柳树，季安走在旁边，回头朝她们挥手。沈蓼秋站在门前，直到看不见了，才与陆泊蘅一道回屋。

　　堂屋里，温秀禾正在收拾祖母用过的软垫。

　　她抬起头：“冷罢？锅里留着热汤。”

　　沈蓼秋脚步一顿，随即笑着应了。

　　“就来。”

　　夜里仍吃得热闹，只是都不再贪多。

　　饭后又坐着说了会儿话，姨母便起身回客舍。陆泊蘅提灯送她过去，沈蓼秋留在家中，替两位长辈备好洗漱的热水。

　　等陆泊蘅回来，东屋的门已半掩着。温秀禾听见脚步，隔着门叮嘱：“外头冷，快进屋。你们也别熬得太晚。”

　　陆泊蘅应了一声，将灯搁好。

　　沈蓼秋已经剥开一只橘子，朝她招了招手。

　　堂屋里只留着一盏灯。果盘里有花生，还有白日没吃完的糖。沈蓼秋分了一半橘子给她，自己抱着膝坐在椅上，终于能舒舒服服歇一会儿。

　　窗外不时传来爆竹声，远远近近，将夜色震得热闹。

　　陆泊蘅看着她，忽然伸手。

　　“我的呢？”

　　沈蓼秋将最后一瓣橘子放进她掌心。

　　“吃罢。”

　　“不是这个。”

　　她仍旧摊着手，神情认真。

　　沈蓼秋终于笑出声。

　　“白日还当你忘了。”

　　她回屋取来一双新鞋。

　　鞋面是深色的，针脚细密，里头垫着柔软的布。她会做寻常针线，纳鞋底却慢，陆泊蘅在作坊忙时，她便坐在窗边做一点，赶到前两日才收完最后一针。

　　“试试。若小了，许你笑我一次。”

　　陆泊蘅接过去，先摸了摸鞋底，才换上。

　　起身走了两步，正合脚。

　　她低头看了许久。

　　沈蓼秋靠着桌沿：“怎么不说话？”

　　陆泊蘅走到她面前。

　　“想穿着出去走一圈。”

　　“这会儿？”

　　“想让人看见。”

　　沈蓼秋笑弯了眼。

　　她记得南埠回来那日，说过让陆泊蘅想要什么便开口。如今这人果然学会了，连得意都肯说给她听。

　　陆泊蘅也拿出一只小布包。

　　里头是一对银耳坠，细小的花苞样式，轻巧，不妨碍做事。

　　沈蓼秋托在掌心里看，半晌才问：“什么时候买的？”

　　“年前去镇上。”

　　“藏得倒好。”

　　“你也没让我看见鞋。”

　　她说不过，便将耳坠递回去一只，偏过脸。

　　“替我戴。”

　　陆泊蘅站近，指尖碰到她耳垂时，沈蓼秋轻轻缩了一下，却没有躲。

　　灯下，那点银光晃在颊边。

　　陆泊蘅戴好，也没有立即退开。

　　“好看。”

　　沈蓼秋抬眼：“耳坠？”

　　“你。”

　　外头忽然响起一串爆竹。

　　沈蓼秋笑着攥住她的衣袖，在那阵热闹里仰起脸，亲了她一下。

　　夜深回屋，陆泊蘅照旧睡在里侧。

　　沈蓼秋躺下后，往她身边挪了挪，将微凉的手放进她掌心里。

　　床头柜上，两只红封并排搁着。新耳坠收进小匣，新鞋摆在床前，鞋尖整整齐齐朝外。

　　“开春以后，花就能种了。”沈蓼秋轻声道。

　　“我记着那块地方。”

　　“还有苗圃。”

　　“知道。”

　　沈蓼秋停了一会儿，手指慢慢勾住她的。

　　“也抽一日，去同心馆问问罢。”

　　陆泊蘅侧过身，看向她。

　　沈蓼秋没有避开目光。

　　“先把该知道的听明白。你我都想妥了，再往下走。”

　　屋外的爆竹声渐渐远了。

　　陆泊蘅握紧她的手，低声应道：“一起去。”

　　沈蓼秋靠过去，额头抵在她肩边，半晌，又笑起来。

　　“今后若家里再添一个，祖母的红封便要多备一只。”

　　“先别告诉她。”

　　“为何？”

　　“怕她明日便开始攒。”

　　沈蓼秋忍着笑，伸手抱住了她。

　　陆泊蘅替她掖好背后的被角，低头亲了亲她的额头。

　　“蓼秋，新岁好。”

　　她闭上眼，唇边仍带着笑。

　　“阿蘅，新岁好。”