《与卿种春水》今天也没疯

66、先种一顿饭

　　那夜翻旧账，先翻出一张油纸。

　　纸角沾着一点早已干透的酱色，折痕里夹了半截细草。沈蓼秋展开看了半晌，才认出上头记的是最初几筐苗的日子。

　　陆泊蘅把灯往中间挪了些。

　　“还能认么？”

　　“能。”

　　沈蓼秋指着其中一行。

　　“这里是出苗，这里是挪筐。后头这个……”

　　她停住。

　　陆泊蘅俯身看。

　　那个字写得极挤，末尾拖出长长一笔，像条不肯好好待着的鱼。

　　两人对着看了一会儿，沈蓼秋终于把纸翻了过去。

　　“这一处不大要紧。”

　　“你还没认出来。”

　　“所以才不要紧。”

　　陆泊蘅笑着将另一张递给她。

　　这张清楚些，记着同批苗挪进地里后的长势。沈蓼秋看过，将它放在左边，又挑出几张放到右边。慢慢地，桌上零碎的纸分出了几小叠。

　　陆泊蘅没有催，只听她边看边说。

　　有些苗出得快，后头却弱；有些起初不起眼，挪进地里反倒长得稳。还有一批，她原以为是种子不好，翻到后头才想起，那几日接连阴雨，摆的位置也不见太阳。

　　“那便不能只记种名。”陆泊蘅道。

　　沈蓼秋点头，又在新纸上添了一处。

　　写完，她搁下笔，揉了揉眼角。

　　“先试小菘菜罢。”

　　她选的是自己种惯的一种。怎么间苗，长到什么样能吃，往年入冬前是什么长势，她心里有数。真出了差别，至少知道该往哪里找缘由。

　　陆泊蘅看着图上的方框。

　　“要留多少棵？”

　　沈蓼秋伸出手，比了个不大的圈。

　　“不贪多。先种够咱们炒一盘的。”

　　“那得看谁掌勺。”

　　“什么意思？”

　　“你上回说炒一盘，盛了两盘。”

　　沈蓼秋转头瞧她。

　　陆泊蘅已经低头拿尺，眼尾却有笑。

　　她便伸手，把那把尺轻轻按住。

　　“多的一盘，你也没少吃。”

　　两日后，何娘子送来了一小筐苗。

　　不是新播的，是她菜畦里留着补缺的。前阵子匀过一回，如今还有些，长得不高，叶色倒齐整。

　　沈蓼秋接过时，先拨开叶子看了看。

　　“正合适。”

　　“你别光挑顺眼的。”

　　何娘子蹲下来，指给她看。

　　“这一边挤过，根缠得紧。那边疏些，移起来省事。”

　　沈蓼秋点头，按说好的价付了苗钱。何娘子也没推，把空出的布角折好，目光落到院里两只新筐上。

　　筐比从前育苗用的深，却都不大，底下垫着木条，一只已经装了土，另一只还空着。

　　“这回要放水上长到收？”

　　“试试。岸上也留一筐。”

　　何娘子伸手试了试筐沿。

　　“若成了，往后倒能少搬一回。”

　　“成不成先看这一回，不能先替它把明春的工夫都省了。”

　　两人笑着说了几句，何娘子便走了。

　　沈蓼秋没有立即移苗。

　　她先把苗搁到避风处，转身取来水瓢，将预备好的土一点点润匀。

　　陆泊蘅午后过来时，她正提着那只装土的筐等。

　　“这个最重？”

　　“浇过水了。”

　　陆泊蘅握住筐两侧，试过分量，又看了看地上用来垫底的木条。

　　她原拟的浮架还得改。

　　土比育苗时多，筐也深。若照先前的样子往上搁，离水倒远了，可整个架子也显得头重。

　　沈蓼秋听她说完，蹲在旁边想了想。

　　“能不能只抬筐底，不把四边一齐垫高？”

　　陆泊蘅拿两根短料比过，没有立刻回答。

　　沈蓼秋也不催，托着下巴看。

　　过了一会儿，她听见陆泊蘅道：“能改着试。”

　　“那我递什么？”

　　“先递凳子。”

　　“给谁？”

　　陆泊蘅看一眼她蹲得发紧的裙摆。

　　“给你。”

　　浮架做好，又隔了一日才下水。

　　陆泊蘅没让她们直接搬苗。

　　她先放了同样湿重的一筐土，压稳，牵好绳，再试着从两侧轻推。沈蓼秋站在岸边看，手里捏着新做的记事板，竟比头一回还安静。

　　这一次她知道要看什么。

　　筐沿不能只在静水时显得高，风来时怎样，绳扯住一边时怎样，人从岸边伸手过去照料又怎样，都得留心。

　　试到最后，陆泊蘅把筐搬回来，换了两根垫条。

　　沈蓼秋在纸上记了一笔。

　　“还得再轻些？”

　　“不用减土。这里容易积着水，留开些。”

　　她说着，将拆下的短木搁到一旁。

　　沈蓼秋伸手接住，忽然发现陆泊蘅的拇指根处磨红了一块。

　　“手怎么了？”

　　“绑绳蹭的。”

　　她低头看了一眼，并不在意，想去拿另一头绳，手腕却被轻轻握住。

　　沈蓼秋从袖里取出干净布条。

　　“先裹上。”

　　“待会儿还得碰水。”

　　“那就待会儿换。”

　　陆泊蘅便把手递给她。

　　风从水面吹过，沈蓼秋额边的碎发落下来，扫在两人相握的手上。她低头系结，唇抿得认真，结打好后，还用指腹压了压边角。

　　“松紧行么？”

　　陆泊蘅屈了屈手指。

　　“行。”

　　沈蓼秋仍没松手。

　　她低着眼，忽然轻轻亲了一下那只手的指节，才若无其事地放开。

　　陆泊蘅怔了片刻。

　　岸上有人推车经过，车轮压着碎石，响得清楚。沈蓼秋已经转过去拿记事板，耳边却慢慢红了。

　　她等了半晌，没听见身后继续干活，终于回头。

　　“看什么？”

　　陆泊蘅望着她。

　　“下回还磨红，能不能也这样？”

　　沈蓼秋瞪了她一眼。

　　“不许拿这个讨。”

　　陆泊蘅笑着应了，低头将剩下的绳理顺。

　　过了一夜，浮架没有明显歪斜。

　　第二日上午，沈蓼秋才把苗分开。

　　两筐用的土相同，挑出的苗也尽量一般大小，栽得比育苗时疏。她指尖拢住根边的土，慢慢放下，压实，再洒一点水。

　　陆泊蘅在旁替她扶筐，等她栽好，才一起抬到水边。

　　岸上那筐摆在近处能晒到太阳的地方，也垫高了底。水上那筐安放妥当后，沈蓼秋沿埂走了两步，又折回来。

　　“签呢？”

　　陆泊蘅从木箱里取出来。

　　两片宽竹签，一片写“岸”，一片写“水”，底下留着她写日期的地方。

　　沈蓼秋接过，笑了。

　　“如今知道多留些空了。”

　　“怕你又写出认不得的字。”

　　她拿笔的手一顿。

　　“那张已经收起来了，不许再提。”

　　陆泊蘅应下，嘴角却没收住。

　　忙完，两人站在岸边看了一会儿。

　　筐里的小苗还没有缓过来，叶片微微垂着。浮架随细浪轻轻起伏，远不如沈蓼秋想过的那片水上青绿热闹。

　　可她看得很满足。

　　从前她等着苗长成，好卖出去，换下一批种子与工钱。如今仍要算这些，却终于能留一点工夫，试一件暂时还不能挣钱的事。

　　她蹲下来，将竹签插稳。

　　“先在这里住着。”

　　陆泊蘅在身旁问：“同苗说话，它们听得懂？”

　　“听不懂便算了，听懂了总不好意思长得太差。”

　　这几日，陆泊蘅也按约修完了货船的后舱。

　　最后一趟回来，她把结清的工钱收好，先在家歇了一晚。沈蓼秋没有拉着她去看苗，只端来热水，把一碟剥好的栗子放到她手边。

　　陆泊蘅拿起一颗。

　　“今日没去水边？”

　　“去了。”

　　“长得怎样？”

　　“活着。”

　　她说得过分简短，陆泊蘅抬头。

　　沈蓼秋正在折她换下的外衣，瞧见她的神情，自己先笑起来。

　　“才几日，还想它长成什么样？我如今也没从前那么急了。”

　　话虽这样说，第二日傍晚，她还是去了一回。

　　陆泊蘅收工后陪着。

　　太阳已经偏到树后，水面一半亮，一半暗。岸上的苗叶片舒展了些，水上那筐有几棵也挺起了叶，却有两棵靠边的显得没精神。

　　沈蓼秋拨开叶子，摸了摸土。

　　近筐底的地方比她想的湿。

　　她没有马上再浇，只在纸上记下，准备明日同一时辰再看。

　　陆泊蘅望着她记完，才问：“要抬起来？”

　　“先别急着动。若这会儿又抬高，又换土，明日好了，也不知是哪一样有用。”

　　她收好笔，抬眼笑了笑。

　　“这回慢一点。”

　　陆泊蘅便把已经伸出去的手收回来，转而牵住她。

　　两人沿田埂往家走。

　　走到一半，沈蓼秋忽然停步，从布套里取出几张纸，翻到后头。

　　“阿蘅。”

　　陆泊蘅回头。

　　“怎么？”

　　她将今日记的水位同前几日的并在一处。

　　同一处岸石，水线又下去了一点。单看一日，并不显眼，连着几回放在一起，才看出退得比她记忆里快。

　　陆泊蘅接过纸，看了一会儿，又望向沟口。

　　沈蓼秋没有说旱，也没有立刻想着把筐拖远。

　　“明日问问孟嫂，上头这几日有没有变动。”

　　“我去棚里时，顺路看一眼柳树埠。”

　　她点头，把纸收好。

　　那只新浮架还泊在湾内，绳没有绷紧，筐底也未碰泥，眼下并没有什么险处。

　　可第二天清晨，孟嫂的船没有像平常那样从近岸经过。

　　她绕了个弯，从外头撑回来，停在沈蓼秋能听见的地方。

　　“你昨日问水，我今早替你往西汊口看了看。”

　　沈蓼秋放下水瓢。

　　孟嫂收住篙，眉间微微皱着。

　　“那边新拦了一道土埂。是不是为这个退水，我不敢说。”

　　她朝上游指了指。

　　“你若要问，趁今日去。那边几户种菜的，已经在找人了。”