《岐幽劫》二两金银花

4、追魔气 深入林中探

　　山路崎岖，两旁都是郁郁葱葱的老树，程小年走在前面，用树枝拨开路边的杂草，走了没多远，回头再看了一眼溪边的方向。
　　苏挽月并沒有催促他。
　　“苏姑娘，你找师父多远了？”
　　“一个月左右。”苏挽月的脚步微微放缓了一些，“我生来就对魔气有敏锐的感知，每当听到哪里发生怪事就立刻前往，有时赶到了，已经晚了，有时什么也没找到。我追到中州域的时候线索断了，只知道师父最后去的地方是瘴隐林，但具体位置不清楚。”
　　她喉间轻轻一滞，而后开口：“我师父说过，害怕的人应该走在最前面，走在前面的人是为后面的人探路的。”
　　程小年把树枝换到另一只手。“你师父是个了不起的人。”
　　苏挽月的嘴唇动了一下，虽然没有笑出来，但是比起以前任何时候都要接近于笑了。
　　日头升到头顶时，两人在一片松树林里停下歇息，程小年从干粮袋里拿出两块饼，递给苏挽月一块，她接了过去，撕下一小块放嘴里慢慢咀嚼。
　　“找到师父之后你有何打算？”程小年咬了口饼。
　　苏挽月想了想，说道：“一起回去。或者......”她看着手里的饼，“或者确认她最后遭遇了什么事情。”
　　程小年把干粮袋里的最后一块酱肉分成两块，较大的一块放在她手边。
　　苏挽月看看酱肉，把它放进嘴里嚼，嚼完站了起来。
　　“歇的差不多了，出发吧。”
　　程小年三口两口把饼塞进嘴里，正要站起来，苏挽月忽然拔出腰间的短刀。
　　程小年吓得一哆嗦：“怎么了？”
　　“你的防身术很差。”苏挽月说，“前几天你在官道上躲魔物时的姿势，像被鸡追。”
　　“那只‘鸡’差点把我脑袋啃下来啊！”
　　“所以你要学。”苏挽月折了一根树枝给他，“就从今天开始吧。”
　　程小年看着自己手里的松枝，再看看苏挽月手里拿着的短刀，咽了一口唾沫道：“难不成你要用刀来练？”
　　苏挽月把短刀收进鞘内，然后绕到他背后，用刀鞘点了点他的后膝。“重心下沉，膝盖微弯，脚掌贴地，发力点由足底传到腰部，然后由腰部传到手上，把力量打出去。”
　　她后退三步，示意他往前刺，程小年深吸一口气，脚下发力，松枝笔直地刺了出去，然后自己绊倒了自己，踉跄了两步才勉强站稳，松针蹭了一脸，他呸呸呸吐了好几口。
　　苏挽月看着天空的云说：“我师父收我的时候，我只有十二岁。”
　　“你的意思是，你十二岁时就比我强了？”
　　“是的！”
　　程小年嘿嘿一笑：“那你还要不要教了？”
　　苏挽月看着他，膝盖上沾满了泥土，脸上有松针印，但他握松枝的手很稳。
　　“教！”她说，“再来，脚别飘。”
　　“我站稳了啊......哎呀！”
　　“你往哪个方向躲？往刀来的方向躲？”
　　“我没躲！我只是脚滑！”
　　“再滑也不会往刀的方向滑。”
　　“那叫做战术前倾……”
　　“再来！”
　　当天下午，松树林中不断传出松枝挥舞的声音和程小年不时发出的惨叫声，林间的松鼠被惊得四散奔逃，有几只干脆蹲在树上，好奇地看着这个人类到底在干什么。
　　天黑了，两人到最近的一个小镇上歇脚。
　　进了房间，他拿出了针线包，开始缝补今天被撕裂的袖口。
　　窗外起了风，风中有一股淡淡的草木气息味，跟那天官道魔物身上的气息一样。
　　苏挽月在隔壁房间睁开眼，翻身坐起，手按在斩魔刀的刀柄上。
　　隔壁房间，程小年翻了个身，嘟囔了一句“师父”，然后陷入了更深的梦中。
　　天还没亮透，程小年就被敲门声给吵醒了。
　　他揉了揉眼睛开门，苏挽月已穿戴整齐。“有情况。”
　　程小年一激灵，瞌睡醒了大半：“什么情况？”
　　“镇外三里地，昨晚野兽袭击村庄，目击者说像一只灰狼，咬一口就跑了。”
　　程小年把药囊挂在腰间，把褡裢搭在肩膀上，脸没洗就说道：“走！”
　　两人出小镇往南赶。
　　大约走了半个时辰，前面传来了许多人的喊叫、咒骂声以及锄头敲击地面发出的沉闷声音。
　　程小年跟在苏挽月后面，手里拿着昨天用来练习的那根松枝。
　　村子很小，十几户人家，每家门口前都洒上了混有草木灰和陈醋的水。几个村民手里拿着锄头、扁担围在村口的老樟树下面，向上叫嚷着什么。
　　程小年抬头一看。
　　树上有只灰不溜秋的东西趴着，皮毛很脏，看不清本来的颜色，体积比狼狗大一圈，背部弯着，好像随时都会扑下来。
　　清晨的雾气把它的轮廓模糊了，只能看清一双布满血丝的眼睛，那东西发出低沉的呜咽声，像狗被踩了尾巴。
　　“让开！”苏挽月拔刀上前。
　　“等等！”程小年一把拉住了她的袖子，他眯着眼睛看了看树枝上灰蒙蒙的一团，忽然大喊道：“不要打！不是魔物。”
　　苏挽月回过头看着他，程小年指着那东西说：“你看，它眼睛是红的，皮肤下面也没有黑纹，它应该只是受到了惊吓。”
　　苏挽月盯着看了看，缓缓收刀入鞘。
　　“这是山狼，野生的，不会主动攻击人，你看它的尾巴夹成这样，应该是跑到村里来避难的。”程小年对村民说道。
　　一个老人哆哆嗦嗦地指着山狼：“它……它咬了阿牛！”
　　程小年脸色一变：“人呢？”
　　村民们带他绕过老樟树，一个少年躺在柴垛边，腿上两排齿痕正往外渗血，旁边跪了个妇人，哭得满脸是泪。
　　程小年蹲下身子给少年号脉，然后把他的眼睑撩起来查看了一番。
　　脉象平稳有力，眼白干净，没有灰线，伤口周围有些发红，是正常的炎症反应。他凑近闻了闻伤口，有一股淡淡的气味，像草木腐烂又带着点金属腥，但不是魔气，倒像是山狼的爪子在哪儿沾了不干净的东西，蹭到伤口上。
　　“不是魔气。”程小年松了一口气，从药囊里拿出用紫珠叶捣成的泥，加入一味清热解毒的药粉敷在伤口上，再用干净的布条把伤口绑好，“就是普通的咬伤，伤口较深，我给他敷了药，每隔三天换一次，七天之后就可以下地了。”
　　苏挽月在一边看着程小年处理伤口，他把布条系好，并且再三叮嘱了几个注意的事项，之后站起来，在裤子上拍了拍土，动作麻利，语气笃定，和刚才在路上絮絮叨叨的程小年判若两人。
　　程小年走到树下，仰头看着那只山狼，山狼也在看他，喉咙里发出低低的呜咽。他注意到山狼左前爪的伤口边缘发黑，是沾了某种植物的汁液。
　　“你也是倒霉。”程小年对山狼说了句，然后转头问村民，“它是从哪个方向来的？”
　　东南边，那边有一片老树林，以前是猎场，后来有几个猎户进去打猎再没有回来，所以就没人敢去那里了，前几年还有人说，山里有一种奇怪的味道。”
　　程小年和苏挽月对视了一眼。
　　“看来方向没错。”苏挽月说。
　　两人往东南方向赶，日头已经从山头升起来，早晨的雾气也逐渐消散了，展现在眼前的是连绵起伏的山峦。
　　程小年低头一看，发现自己的右手虎口处不知道什么时候磨破了皮，血珠向外渗出。他在药囊中搜寻了一番，没有找到现成的金疮药，于是随手取了一片路边的草药敷在伤口上，继续前行。
　　苏挽月问：“刚才那个少年，你确定他没有被魔气感染？”
　　“不是，被魔气侵蚀眼白处会有灰线，受伤部位周围的皮肤也会变成灰白色，那个少年的伤口只是一般的红肿，敷上几天药就会好。”程小年将药囊上的绳子勒得更紧一些，“就算是魔气，也不会很重，在长宁州官道上给商队医治的时候，伤情也没有继续恶化的迹象，至少目前为止，还没有发现魔气可以通过咬伤传播。”
　　苏挽月沉默了片刻：“你知道的还不少。”
　　“我师父只教给我一些皮毛，”程小年笑了笑，“但他经常唠叨，不要把任何伤都看成致命的，越是在紧急的情况下，就越要保持冷静，不然把伤治错了，伤者没活成，大夫也丢人。”
　　苏挽月的脚步开始变慢了，程小年说的不错，她寻找师父途中，每遇到一次类似的情况就如临大敌，今天的山狼，要是程小年不挡着她的话，那一刀就砍下去了。
　　程小年本想再往下说，可突然觉得右手虎口处微微发痒，低头一看，刚才贴上薄荷叶的伤口，血已经止住了，边上结了一层很薄的痂。
　　他愣了一下，怎么好得这么快？平时这种刮伤，少说要疼上小半天，结痂也得等一两个时辰，他活动了一下手指，不疼不肿，像是已经好了几天的旧伤。
　　他摇摇头，应该是紫珠叶剩余药性碰到手上的原因。
　　走了一个时辰，到了密林。
　　走近之后发现这片树林十分茂密，树冠互相重叠，挡住了大部分阳光，空气中弥漫着一种味道，是官道上魔物身上闻到的草木气息。
　　程小年吸了一下鼻子：“就是这个，和官道上遇到的魔物，还有那头山狼伤口上沾的一样。它应该是在树林里蹭到的。”
　　苏挽月已经拔出了刀，刀刃上映出寒光，在昏暗的树林里十分显眼。
　　她走在前面，每一步落下去都踩实了才迈下一步，程小年跟在她身后，攥着那根松枝，心跳比平时快了几拍。
　　密林中很安静，偶尔会有一阵风吹过树冠之间的缝隙，带来一阵呜呜的声音，仿佛很远的地方有人在哭泣，地面上铺满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上一样，每走一步就会陷下去半寸左右。
　　程小年想打破沉默，但张了张嘴却没有说出话来。他觉得这林子里有什么东西在听。
　　苏挽月紧紧握住刀柄。
　　程小年忽然觉得背后有什么人在看他们，他猛地回头，只看见密林边缘的灌木晃了一下，不知是风，还是别的什么。
　　“怎么了？”苏挽月问。
　　“……没什么。”程小年转过来，他不确定自己是不是看错了。
　　密林深处忽然传来一声响动......
　　像是有什么东西拖在地上，压断了枯枝，发出沙沙的声音向这里走来。
　　程小年本想往后退一步，但是他的眼角瞥到了苏挽月后背衣服被一根树枝上的尖刺勾住了。
　　还没来得及出声提醒，苏挽月朝前跨了一步。
　　“嘶啦”一声。
　　她后背衣料撕出了一个约莫半尺的口子。
　　苏挽月微微侧头，余光扫了一下，然后继续盯着声音传来的方向。
　　密林深处，沙沙的拖行声又响了起来，渐行渐远，最后消失。
　　安静。
　　苏挽月缓缓收刀入鞘，随后看了一眼程小年。他脸色苍白，手中的松枝被他攥得很紧。
　　“你刚才想跟我说什么？”她问。
　　“你衣服破了......”程小年指了指她后背。
　　苏挽月侧头看了一眼肩膀上被撕开的口子，神情镇定：“出了密林再补。”
　　“我有针线，一会儿找个地方歇......”
　　“先赶路。”苏挽月已经转过身，往密林北边走去。
　　两人离开密林，顺着原来的路线往回走。
　　黄昏时分，在离密林较近的一个小镇上。
　　“热水来啦。”程小年把水桶拎上桌，“你先洗，我过会再来找你。”
　　天色已黑，程小年回来时手里拿着一个小布包，他上去敲了敲苏挽月的房门，将布包塞到她手上。
　　苏挽月打开，里面有玄色布一块、还有一小截蜡烛。
　　“镇上的布庄早就关门了，我是磨破了嘴皮才买到这么一小块。”程小年说着从褡裢里掏出针线包，里面针脚排列得很整齐，“我已经穿好线了，是四股线，耐磨。我来给你缝，这料子很硬，很容易扎到手。”
　　他没给苏挽月说话的机会，自己坐到了走廊的栏杆上，接过那件破了的劲装，烛火映着他的脸，他低头穿第一针的时候，说了一句：“你别心疼了，明天洗干净，保证比原来的还结实。”
　　苏挽月倚在门框上看着他缝补。
　　他的手法很熟练，针在布料上翻飞，每一针都拉得恰到好处不紧不松，针脚排得比客栈的被褥还整齐。
　　“你跟谁学的？”苏挽月问道。
　　“老孙头。” 程小年没有抬头，“他给我上的第一课没有教我怎么切药材，而是一堂缝补衣服的课，他说游医一年四季在外面跑，自己不会缝衣服，光补衣服就能饿死。”
　　缝完最后一针，他用牙齿把线头咬断，然后抖开衣服，裂口被缝合得严丝合缝，针脚排成了一个整整齐齐的回字纹路，如果不仔细观察的话，还以为本来就是那样。
　　“好了！”他把衣服递过去。
　　苏挽月接过衣服，眼底掠过一丝不易察觉的动容，她的手指抚过那道回字纹的针脚，指腹下的线迹平整密实，比她见过的任何一个裁缝活计都要好。
　　她想开口说点什么，但话到了嘴边又咽了下去。她微微颔首。
　　程小年也不在意，他活动活动腰。
　　“明天我们继续往南走吧，今天密林那个声音，总感觉不寻常，那里离瘴隐林应该不会太远了，今晚我多配几副药，万一路上碰到个啥，也不至于手忙脚乱。”他絮絮叨叨地往自己房间走。
　　苏挽月站在门口，手里拿着缝好的劲装，嘴唇动了动，用只有自己能听见的声音说了句：“……谢谢”