《灯里灯外[新倩女幽魂]》绛绿

1、第 1 章 明末。兵燹

　　明末。兵燹像一场迟迟不退的潮，把人间泡得发软。
　　金陵外的官道塌了半边，枯柳上挂著破旗，旗上“招安”二字被雨打成墨团。宁采臣挑著一担旧书从蒲家村出来，鞋底沾泥，袖口补过三次，怀里却抱著一卷用油布裹了三层的《兰若寺残碑拓本》。
　　他不是来赶考的。
　　这一年，学政衙门早就卖官鬻爵；他这种连路引都快过期的人，进不了金陵城门。他只是替杭州灵隐寺的延思和尚跑一趟——去郭北县外的兰若寺，把当年高僧善无畏留下的封印痕迹拓回来。
　　“若寺里还有人，别多话；若没人，拓完就走。”延思递给他一串菩提子时这么说，末了又补一句，“别信穿白衣的女鬼，也别信说自己不害人的鬼。鬼若真不害人，早过奈何桥了。”
　　宁采臣当时笑笑：“师父，我连狐狸都怕，哪敢惹鬼。”
　　兰若寺的月亮，比别处凉。
　　宁采臣推开半扇朽门时，大殿里供桌歪著，佛像半边脸没了，蜘蛛在菩萨指尖结网。院中老槐粗得三人合抱，树皮裂口像在笑；东南角竹林却诡异地青，石头阶下野藕开花，香得不像荒寺，像谁故意留著的人间。
　　他刚支起木板当桌，后殿就传来剑鸣。
　　“铮——”
　　一道赤色剑气劈开夜雾，把槐树上一窝夜鸦惊得四散。宁采臣抱著拓包缩到廊柱后，心跳得像擂鼓。这世道，兵匪一家，他第一反应是遇上劫道的了。
　　可屋顶翻下的那人，又不太像。
　　虬髯满面，眉骨高耸，一身旧衣磨得发白，腰间却挂著个极考究的朱红葫芦，手里那口古剑宽厚沉稳，剑刃擦过瓦片时，竟没发出半点刺耳的刮擦声，反倒像热刀切进凉油。
　　宁采臣咽了口唾沫，从廊柱边探出半个身子，尽量把声音放稳：“这、这位……大哥？”
　　那汉子回头，眼里有血丝，盯著他看了两息，才嗤笑一声：“胆子不小。”
　　“小人胆小，但是不想死得不明不白。”宁采臣把怀里的油布包举了举，“杭州宁采臣，奉灵隐寺延思师父之命，来拓‘善无畏封印’的残碑。若扰了大哥清静，我这就收摊走人。”
　　汉子没答话，转身走到断碑前，一屁股坐下，拔了葫芦塞子灌了口酒：“这地方底下压的是盘古元神珠的封眼。你拿毛笔拓两下，封印就回来了？”
　　宁采臣一愣。这话不像匪，不像官，倒像懂行的。他犹豫了一下，没走，只把拓包放下，试探著问：“大哥……懂风水堪舆？”
　　“不懂。”汉子抹了把嘴，“我只懂剑，和剑下该斩的东西。”
　　宁采臣心里一松——这人语气虽硬，却没赶他，也没拔剑。他小心挨著石阶坐下，听那汉子继续道：
　　“这兰若寺是三界交界点。天、人、冥的缝儿在这儿漏风。善无畏圆寂前用元神珠镇住大轮回的入口，可八百年过去，珠子早不是珠子了——它成了‘灯’，灯里那人，成了鬼，鬼又被姥姥攥在手里。”
　　宁采臣听得发懵，却不敢插嘴。他只是个拓碑的书生，哪懂什么三界轮回。可那汉子说到这儿，忽然侧头看他一眼：
　　“今夜她会来。你帮我个忙。把她引到槐树下，你别看她，别接她东西，别信她哭。我斩姥姥的‘根’。”
　　“她……是谁？”
　　“聂小倩。”汉子吐出三个字，像吐出一块咽了多年的碎瓷，“王母座前掌灯侍女，盘古元神化出的灯芯。现在她是姥姥手里最利的一把剪刀——专剪男人的阳寿。”
　　宁采臣低头看自己瘦骨伶仃的手：“那我阳寿也不够剪的。”
　　“所以你命大。”汉子闭眼，“若她不想害人，那是最好；若她想，你也拦不住。你只需要——别信她。”
　　宁采臣沉默片刻，忽然问：“大哥……你叫什么？”
　　汉子睁眼，很慢地看他一眼，半晌才道：“燕赤霞。”
　　宁采臣把这名字在心里过了一遍，很陌生，他只觉得这名字配得上这人——像一道劈开夜雾的赤色霞光。