《谋千秋》淮南故梦

17、步仁背后的黑手 年关将至，

　　年关将至，临京城比往日热闹了许多，街上叫卖吆喝的声音也多了，就连初蔓近日做的绢花，也被抢售一空。

　　起初玉容阁的掌柜卫容只是可怜初蔓一个女子，无所倚傍，就让她做些绢花寄于玉容阁售卖，没承想，初蔓做的绢花，深得姑娘们欢喜。

　　寻见雪在屋里养了些日子，身子好些了，就陪着初蔓把绢花送去玉容阁。

　　一辆马车从长安街缓缓而过，旁人主动让路，初蔓也一并，拉着寻见雪躲开。

　　“那是哪个府上的车？”

　　依大晏律法，寻常马车上不得挂铜铃，五品官员府车可挂一个铜铃，三品大员可挂两个铜铃，而皇亲公爵则可挂一个。

　　故有依铃择夫婿的说法，若是挂着铜铃的马车上，下来一个年轻俊朗的男儿，就会有人趋之若鹜

　　这个车虽然低调，却系了三个铜铃，马车缓步稳行，那铜铃随着风儿一摇一晃，发出同样有序沉冗的碰撞声。

　　初蔓附在寻见雪耳边轻声说，“文承公府的车，今日小年，应该是文承公去承安寺守年吧。”

　　寻见雪喃喃道，“竟是文承公！”

　　从前她就听阿兄说过，永安二十五年，北庸利用文城公主和亲设了一成空城计，让逼近北庸边境的南迤退兵，然，平城公主刚抵达北庸，北庸的铁骑踏足了大晏北境，欲图像夺庸州一样，不费吹灰之力夺下北州三城。

　　太后胞弟应秋辞临危受难，前赴战场，同年，先帝崩殂，圣上继位，改国号为雍和，应沈怀君建议，主和，固国之本，削减兵力，三道旨意传到北州，也没把应秋辞召回。

　　自筹粮草，振奋士气，应秋辞硬是把这场败战，胜得漂亮。

　　雍和二年，应秋辞捧着三道旨意回京请罪，百姓夹道恭迎，圣上封其为文承公，并集粮，准备再战，夺回庸州。

　　可惜，应夫人暴症急亡，应秋辞一夜白头，再也无心恋政，以至于白白错失收复庸州的良机。

　　后来宋知璋十六岁上战场，扬言不收复庸州，永不回京。

　　应家几代人的命都扎在军营里，应家的死士，也尽在军营里，宋知璋一套应家的琳琅枪法，比任何身份令牌都有号召力，所以，他做到了。

　　用寻万青的话来说，哪有什么年少将军累战功的，不过是祖辈累下的信仰和宋知璋不怕死的气魄，成就了这一切。

　　初蔓小声说，“当年，文夫人一夜病故，文承公一蹶不振，一夜白了头，太后心疼，就送了一位年轻貌美的宫女入应府做妾，可惜文承公一心只在亡妻身上，后来，就是你说的那个，这位贵妾用血抄了百遍心经，自求离去。”

　　“若非还有一对儿女，还有，太后把宋大人寄养于文府，大家都说，那日灵堂上，文承公就想随夫人去了，这世间痴情人不多，待亡妻十年如新妇的，大概也只有这么一位吧。”

　　寻见雪目光随着马车远去，一时间，竟分不清真与假，“从前我偶听说过，嫁人当嫁闻瑄，怎么今日又来了一位痴情郎，这临京城的风水，可是生出了有情郎？”

　　旁边一位二十有余的妇人瞅着寻见雪，热心道，“姑娘那是少见多怪，哪位大户人家续弦，不是续位年轻，门户得当的姑娘，临淄伯爷不忘初心，待夫人情真意切，文承公虽痴情，可是太苦了，从前那股少年傲劲都磨没了，那背影，看着就想哭。”

　　应夫人是腊月二十五出殡的，应秋辞在承安寺给她供了个牌位，并点了长明灯，后来的每年，应秋辞小年这一日，便去承安寺陪着长明灯守年，一直到过了元宵节，才回来。

　　“看来，姐姐也是位性情中人。”

　　寻见雪有那么一刻，想到，阿爹何尝不是这样痴情的人，他念了阿娘大半辈子，没了身份加持，他这份痴情，便随着他，长埋于地，一文不值。

　　有人招呼着初蔓，要看她的绢花，她用手肘撞一下寻见雪，“见雪，我要去忙了，你陪我，还是想去逛逛？”

　　寻见雪把一盒子绢花累在初蔓的盒子上面，“不了，我还要去见一位故人。”

　　寻见雪去礼部衙府，等了半天，步仁才缓慢地从里面出来，脸还是那张脸，少了些精神气，目光有些呆滞，走到寻见雪跟前，才似乎缓回些生气。

　　“怎么，咱们这位，要蟾宫折桂的步大人，把自己累成这幅狗样？”

　　“寻见雪，我知道你小人扬名，脚下都是飘的，可若你只是来取笑我的，未免得意得太早了。”

　　步仁说得好听，是位官爷，可是，他也只是在礼部做个抄摘的工作，每日整理旧宗卷，有些残缺的，必要时，还得重抄留底，什么平步青云，他还没有衙府那守门的小卒活得轻松快活。

　　“我没你那个闲心。”寻见雪拉着步仁入暗巷，四处环顾，确认无人，才问，“放榜那日你为何要劝阿兄去承欢阁？”

　　步仁猛地抬目，又有些心虚，他目光躲闪，含糊道，“怎么突然说起这个了？”

　　“阿兄向来不进欢场，倒不是瞧不起欢场的女子，蒲柳之身，陷于泥沼，不过是求生之举，尔等文人，读尽天下书，岂会再给她们平添伤害。”

　　“寻见雪，别忘了，寻万青是个男子，是个血气方刚的男子，即便第一次，是我带他进了承欢阁，可是后来，他又何尝不是沉迷酒色，躲在女娘们的裙袍下讨酒喝，你又何必那样清高？”

　　寻见雪嘴角轻笑，就那么一瞬间，她把步仁推到在墙上，按一下手上的铁钏，露出一片锋利的薄刃，薄刃抵在步仁的脖子处。

　　“步仁，你最好想好再说，我没有时间跟你废话。”

　　步仁双手握紧，脸色苍白，他是唯一一个，见过寻见雪使这个薄刃的。

　　寻见雪病弱，打小就跟着隔壁的张猎户习武，功学得不怎么样，强身健体总是行的。

　　像寻见雪这种身体孱弱的孩子，一般人家会给她作个银钏带着，意为落地，让其好养活一些，一来寻家家贫，二来，寻见雪戴个银钏，容易招人抢夺，所以寻父便给她打了个铁钏，后来张猎户替她换了个内藏薄刃的铁钏，说是必要时，可以近身保护自己。

　　步仁从前见过一只饿狼扑向寻见雪时，寻见雪不过一按铁钏，就把狼抹了脖子，血贱了寻见雪的一脸上，如今想起，步仁还心有余悸。

　　步仁放软语调，甚至担心哪个字说错了，寻见雪就把他给抹了，“雪儿，你冷静点，我可是朝廷命官，你在临京城杀了朝廷命官，可活不成了。”

　　“放心，我就贱命一条，有你这个贵人陪葬，也值了。”寻见雪故作笃定，“再说了，宋知璋与我有情义，他想救我，也不是救不成的。”

　　说到宋知璋，步仁真的慌了，他咽两下口水，“我说，我说，我说，你看着点。”

　　“说！”寻见雪咆哮一声，“为何要置阿兄于险境，你为何又能留在临京做官，那日承欢阁到底发生什么事了？”

　　步仁嗫嚅，“其实，放榜前一日，我就知道，你阿兄独占榜首。”

　　“为何？”

　　“那夜，有人拿着一份礼部的任职文书找到我，只要我把寻万青带到承欢阁，什么都不要做，这份任职文书就能变真的。”

　　“所以，你为了这破官，出卖了阿兄？”寻见雪手上用了力度，在步仁的脖子划出一道浅浅的血痕。

　　步仁本能地贴在墙上，“万青兄早负盛名，又得敬国公和肃亲王的青睐，我想着，他占着榜首，一定是要留在京中的，不过是有人想趁机提前巴结他，可是我不同，我如果错过了这次机会，我不知道，我以后，还有没有机会，再站在临京城。”

　　“那日原本也只是寻常事，只是那日人多了些，又酒过三巡，大家都是有些昏了头，不知是谁夸了万青兄写字了得，就有人提意，让他这个金科状元在承欢阁的柱上题诗一首，不知谁在那里，递了一首诗上去，万青兄就照着，题了上去。”

　　寻见雪吃笑，原来这个局，从头到尾，就是替寻万青埋下的，即便没有步仁，背后之人，也会有的是法子，把寻万青置到人流，写下这忤逆圣上，狂妄的诗。

　　“是谁让你这么做的？”

　　“那天月夜无灯，对方又是一身夜行衣，戴着帽子，我确是看不清是谁。”

　　步仁见寻见雪依旧没有放开他的意思，他补充道，“雪儿，我说的都是真的，并且，那日我头次见贵人，胆子怯，低着头，真的瞧不出是什么人，不过，他似乎有脚疾，他离开时，我看到留好下的脚印，似乎有些不对称。”

　　寻见雪推开步仁，“你最好说的都是真的，若不然，我下黄泉也拉下你。”

　　“当然，当然是真的！”步仁说着，理了衣衫，才匆匆离开，走出巷子。

　　寻见雪沉溺于步仁的话，没注意到，有两名男子突然靠近，等她反应过来，已经被一名男子从后脖子把她打晕。

　　两名男子用麻袋把寻见雪绑起来，扔进了巷口的马车。

　　步仁走到衙府门前，才敢回头看一眼眼寻见雪，嘴里还骂着，“疯子，从前都没发现，竟是个疯子……”

　　“来……”步仁目睹寻见雪被掳上马车，他惊呆片刻，正想喊人，走了两步，突然就站住了，然后后退，心里念叨着，“雪儿，别怪我，我提醒过你，不要在试图得罪贵人的。”